打从上回儿周氏来过后，周姨娘就舀起来关门过日子，不轻易出门也没再闹过什么幺蛾子。碧水还嘲讽了两句说什么吃荤的竟是吃起素来，也不知肚子里花花肠子受不受得了。话虽这么说，但周姨娘老实起来，不来闹腾不知省了多少事呢。

安宁怀孕已经四个月了，肚子也微微的隆起，她也悠闲每日胎教必不可少。手覆在小腹上，都能感觉到宝宝的微弱但有力的心跳。

“哎哟——”安宁摸了摸肚子，杏儿听到了忙问怎么了？

安宁笑道：“没事，宝宝踢我了。”这小子人小力气不小，小腿儿踢到肚皮上，不痛却带着胀胀的闷感。

杏儿方才松了口气，笑道：“小主子这么活泼有劲，八成是个小少爷。我问了奶奶她也说夫人打从怀孕来的种种反应，就跟当年老太太怀着老爷一模一样似的，十有**就是个哥儿。”

碧水凑上来，笑道：“我家太太也是这么说的，夫人爱吃酸孕吐厉害，如今小主子才四个月就活泼好动，不是哥儿就是哥儿。”

这话逗笑了一屋子人，安宁低下头来抚摸着肚子，这就是血脉相连的感觉么？宝宝第一次踢她的时候，她鼻子一酸，差点就掉下泪来，那时候也是这个感觉，这样的悸动让她觉得在这世界扎了根，就是能回去也是舍不得从自己肚子里掉下来的小肉团，连着骨头连着筋呢。

也许是感觉到母亲的悸动，肚子里的宝宝渐渐安静下来，在羊水里甜甜的睡着了。

芝儿进来，手里拿了一封信，递给安宁道：“夫人，是从京都陈家来的信。”

安宁挑眉。陈家的信？打开一目十行，看完就把信放在炕桌上，拿了个橘子揉搓着。碧水她们几个知道夫人这是想事情呢，打了个眼色轻手轻脚的到外间，就留杏儿在里间伺候。

安宁嘴角扯出一个笑容来，这封信是陈老太太亲笔写的，信的内容总结起来就是她这个做外祖母的，思念起病弱的外孙女。想接外孙女到京都小住。说的好听。无非是想说这府里老太太不在了，当家作主的是她这个有孕的继母，怕自己外孙女受继母欺凌，被她容不下，就要接走住。还打了一副亲情牌，什么老弱体病思念外孙女夜不能寐茶饭不思的。非得见到外孙女才得好。

真是贵人多忘事，也不知道是谁精神抖擞的往姑爷的后院安插女人的，如今抖了一二四五六。竟是没有这事发生似的。想着，安宁有了主意，跟杏儿说：“你去叫大姑娘过来。”

杏儿应下。不一会儿碧水端了一个梅花式羊脂玉盘，托着一盘鲜嫩的水蜜桃，软软的绿色透着粉色的色泽，一阵扑鼻的蜜香，很是诱人。道：“也不知庄子上怎么弄的。这样的天竟也有水蜜桃了？夫人别摆弄橘子了，怎么杏儿就去叫大姑娘了？”

安宁指了指那封信，“陈老太太的信，说要接大姑娘过去小住。”

碧水皱眉，立马明白其中的弯弯道道，“老太太这是什么意思，竟是暗指到夫人这儿来了？”

安宁冷笑，“老太太能有什么意思？人家只是思念外孙女伤心过度，想要见见外孙女，只是时间凑巧罢了。”

碧水暗自撇嘴，道：“那夫人的意思呢？”

“我？”安宁捻起一块儿水蜜桃吃了，“我又不是当事人，拿得了什么主意，等大姑娘来了问问她呢。”

碧水张了张嘴想说什么，外面传：大姑娘来了。就讪讪的住了嘴，逮住黏在安宁身边的四喜出去了。

张瑶进来，朝安宁福礼请安，安宁赶紧说免了，说：“外面天冷，到榻上来坐吧。”说着打量了她一眼，见小姑娘身体还好也放了心，指给那份信让她自己看，“你外祖母送来的信，你先看看再说。”

张瑶看着信，眼圈红了起来，安宁在一旁冷眼看着，也不言语，等她看完才说：“你有什么想法呢？你要是愿去我自然不拦着，要是不想去我也回信拒绝了。”

听着安宁不疏离但又不亲热的问话，张瑶有委屈说不出来，她虽然小，但被教养嬷嬷教导了一段时间对于人情往来也有所认知，这信虽隐晦但也有意指向怕她孤单单一个姑娘家被继母欺负了去。她当然不相信夫人看不出来，可她又大大方方得让自己看了一点都不隐瞒，而自己外婆连面都不曾见过，再说她还有父亲怜惜，孰轻孰重她还是能分辨出来的。若是她答应了，不会是给夫人难堪么。

轻轻摇了摇头，小脸儿柔弱眼睛却带着坚强，“虽然我也思念外祖母，但外祖母膝下有众多孙子孙女，时间久了定能宽慰外祖母，让外祖母展颜。瑶儿祖母才逝去，瑶儿还要为祖母守孝。再者说了父母在，不远游，瑶儿是不想离开父亲的，离开家的，所以还请母亲拒绝了吧。”

安宁点头，心里头还挺诧异的，没想到小姑娘说话还挺有条有理的，搁在以前四五岁的小屁孩还在幼儿园玩泥巴躲猫猫呢。

等张瑶离开，碧水瞪着晶亮的眼睛闪瞎了众人的眼睛，安宁瞥了她一眼：“你又怎么了？”

“呵呵，大姑娘果然不同凡响，一句话说下来有条有理，不仅点出亲疏有别，还点明自己孝顺，果然是顶好的。”碧水连声赞叹，让安宁黑线了一把。

她伸了个懒腰，缱绻慵懒，笑的云淡风轻，“让我来构思构思怎么回这陈老太太好了？碧水，笔墨伺候。”把这管的比太平洋还宽的老太太气晕呢还是气晕呢。

碧水打了个寒颤，又让小丫鬟添了一块碳。

张瑶紧绷着小脸儿，眼圈红红的，身边的砚香柔声问道：“姑娘，要不要我抱着你？”

“不用，砚香姐姐你觉得我刚才回的好不好？”砚香在心里叹了口气，姑娘在怎么早熟还是个孩子，如今老爷不在府上，姑娘多少有点寂寞了。但外祖母再亲毕竟还隔着一层，而且秦姑娘的事……砚香抿了抿嘴角，在张瑶期待的眼神下柔声道：“姑娘回答的很好，外面哪有自个家舒服呢。有句话不就是金窝银窝不如自己的狗窝，可不就是这个理呢。”她避开了其他，就单说家不论其他。

果然小姑娘破涕为笑，“砚香姐姐你从哪儿听来的这句话，虽说粗俗了些，但确实是这个道理呢。我也知道母亲为难，她对我是真的好，我能看出来。外祖母虽亲，哪能亲过我父亲祖母呢。”

砚香眼圈红了红，赶紧用帕子抹了泪，日后更尽心照顾小姑娘不提了。

数日后京都陈家老太太接到回信，看完信捶着胸口喘了几口气，晕了过去。几页纸飘啊飘的飘到炕上，等在一旁的大媳妇赵氏拿过来看了看，方才明白老太太为什么晕了过去。只见信上写着：

我自见老太太的信，夜不能寐饭不能香，从信上竟能觉察到老太太的悲苦还有那深深的思念之情。如今姐姐已去两年之久，不曾想老太太也思念了外孙女两年之久，积攒到如今才敢说出来。我也略懂老太太意思，老太太是怕因为秦姑娘伤了两家感情，这倒无碍秦姑娘已是我张家之人跟陈家无半点关系，这我都懂得。老太太也不算白费心力，我们老爷心领神会了。

至于老太太说要接大姑娘来以解思念之情，我不得不郑重拒绝。老太太不要生气，且听我一一道来。一来，老太太可知大姑娘身来体弱，如今好不容易养好了身体，如此舟车劳顿再加上京都不像扬州，怕万一水土不服，让她病体加重就得不偿失了。二来，我且嫁过来半年不到，老太太跟我商量也是无用，我需问过老爷才能做决定。但老太太知道，老爷正为母亲守孝，怎能分神处理这等事，我不能依此事打扰老爷。三来，我已问过大姑娘，大姑娘亦觉得不妥，虽也思念外祖母，但外祖母膝下有孙子孙女数个，自能让外祖母展颜。再者，她亦要为祖母守孝，不便叨扰外祖母。四来，这扬州到京都一来一往最起码月余，眼看年关将近，想来渴望团聚的老太太也能深刻体会别人同样心思。

我知道，老太太深明大义，不然怎么会如此关心姑爷后院，及旁人不能及也。如此关念，真让我不禁潸然泪下，为了老太太如此深明大义，亦为您拳拳关切之心。等老爷回来，我也会转达您的关切，请安心。

如果您要骂我冷漠不通人情，那我也无话可说，我自问问心无愧。在此我给您老人家拜个早年，祝您阖家欢乐、万事如意、身体健康。

赵氏拿起帕子掩着嘴笑，等回到了自己屋里，才放声哈哈大笑起来，还一边捶床，笑的眼泪都飚出来了。陪房的等她笑够了，赵氏将事情说了一遍，陪房的愣住了，这姑老爷的继室……想了半天也没想到什么词来形容，只觉得胆子不小。

赵氏擦了擦眼泪，“你不知道，老太太当下就被气晕过去，到现在还没醒呢。我还是头回儿见到谁写信明明都是好话，可你看下来就觉得满篇都是讽刺之语。这小姑奶奶倒挺有意思的呀，想想老太太这可被她气晕两回了。”真让我觉得出气，恨不得拍手相庆了。