北地国的深秋已有初冬的味道，萧瑟的北风吹来，让人猛地缩起脖子。

皇宫内殿，楚胤景眸光肃沉地看着奏折。

与坞国比，北地国确实是太贫瘠了，北面的土地不产粮，以畜牧业为主。另一半适宜耕种的平原，因着气侯的缘故，相同地块的粮食产出，只能及到大余国江南的一半。

全靠自已地里的产出过活的话，只能管个半饱，得用放牧的羊、马、牛等产出与大余国交换粮食，方能混个全饱。

这些年，他组织开垦荒地，修建水渠，将全国的粮食产出提高了两成，加上坞国的贡献，逐年减弱对大余国的倚赖。

他的目标很远大，要把北地国建成与大余国一般富裕的国家。

在他的心目中，两国虽然停战了，楚家与东方家的仇恨依然萦绕于胸中，每每想起，心头依然会烧起一团烈火。

“皇上，太子殿下入城了。”心腹太监广成过来汇报。

楚胤景若有所思地抬起头，“佑儿确实参与了大余国猛虎寨被灭一事么？”

广成点头，“内卫有确切的消息，太子殿下确实参与了。”

楚胤景抿紧了唇，眸光微沉，“传他进宫。”

“是，皇上。”广成退了下去。

……

楚绍佑的太子府离皇宫不远，步行只需一刻钟。广成没有让旁人带话，自己过去请。

恰巧的，在太子府门前遇上了。

脸上堆满了笑，广成恭敬地行一礼，“太子殿下，皇上传您入宫。”

楚绍佑挑了挑眉，气度高华地翻身下马，“广成公公，路上风沙颇盛，可否容我进去换身衣裳，洗沐一番再入宫。”

这个要求很合理，广成自然不会阻拦。

笑眯眯地，“皇上等着急，还请太子殿下尽快。”

楚绍佑点点头，“最多两刻钟。”

广成又行一礼，“那老奴便这般回去禀报了。”

楚绍佑淡“唔”一声，起步往太子府走去。

府里头的管事刘行恭敬地跟在后头，叨叨地作着汇报，“太子殿下，您不在府上的日子，一切安好。前两日，太后听说您即将回府，派人送了两个宫女过来，昨日，皇后娘娘也送了两个宫女过来，属下一并将她们安置在后院的琴芳院。”

楚绍佑微皱了眉头，淡声道，“你想个名目，将她们遣散了。”

“啊？”刘行微张了嘴，看着有些懵，“太后与皇后娘娘送过来的人，属下如何能……”

楚绍佑不耐烦，冷冷瞟他一眼，“一个时辰内处理干净。”

刘行的额头冒了了冷汗，嚅嚅着说，“属上可否说太子殿下不喜欢这几位姑娘？”

楚绍佑无所谓，“你看着办，每个派一千两银子。”

“是。”刘行举起袖子，轻轻地抹一记汗。

……

很准时，两刻钟后，楚绍佑站在了楚胤景的面前。

眸光严谨，认真地行一礼，“儿臣给父皇请安。”

楚胤景依旧在看奏折，眸子淡淡地瞟他一眼，“这一回你去得远，可有特别的事情要与朕交待。”

“自然有的。”楚绍佑知道父皇耳聪目明，早已探知猛虎寨之事。他也不瞒着，事无俱细，一二三四五，交待了个透彻。

楚胤景面色无波，仔细地听着。

大概内容已经知道了，只是听一些细节。

良久，他淡声道，“你插手南地、大余的国事，可有想过后果？”

楚胤景若无其事地扬起眸，“儿臣出去闯荡江湖，路见不平自然要拨刀相助，这样才恣意痛快。”

楚胤景看着严厉，其实也是个超级宠儿子的，否则也不会任由着他四处游荡。

浅浅地眯起眼，声音威严，“你身份特殊，再有这样的事情发生，绝对不许插手。”

楚绍佑自得一笑，又行出一礼，“儿臣知道了。”

这桩事情便算是有了交待。

停一瞬，楚胤景的唇角勾起些笑意。

“佑儿，朕有答应过你，二十岁之前，让你游历天下，增长见识。然而这一趟你出去得久了，母后想念得紧，时常在朕的耳边叨叨，不想让你出去游历。朕很为难，之后的半年你可否呆在呼城，陪陪你的母后，顺便把太子妃的事情办了。”

对于这番说辞，楚绍佑有心理准备。

状似为难地思忖了一会儿，他不紧不慢地说，“半年太久了，最多三个月。至于太子妃之事，父皇亦答应过，让儿臣自行选择。事关儿臣终身幸福，儿臣打算多加考察，二十岁时订亲也来得及。”

他素来有主见，话语一旦出口，便是深思熟虑的结果。大部分情况下，楚胤景都会答应。

不过，这一回的说辞，楚胤景略有些犹豫。

沉吟着，他缓缓道，“太子妃的位置关系重大，你想谨慎行事，也是可以。但是你长年在外，太子府后院总要有人操持，可以先立一两个侧妃。户部尚书的嫡女温婉娴淑，品貌端庄，尤其擅长持家，为侧妃的第一人选。”

楚绍佑微蹙了一记眉，面色看着困惑。

“父皇，儿臣有精于财务的管事打理太子府的财目，一切俱是井井有条。莫名地弄一个侧妃过来管账，两年的时间，差不多刚刚弄懂管顺，太子妃入府了，整套帐目又要转手。女人本来心眼就多，平白的增添事端，儿臣觉得不必要。”

他拒绝得合情合理，楚胤景一时竟也说不上话。然而户部相当于财政部，在今时北地国的地位太过重要，必须握在皇帝的手中，联姻便是最好的手段。

楚胤景皱一皱眉，“也可以不管帐，纳入府中再说。”

楚绍佑淡淡一笑，“父皇，太子妃比侧妃重要得多，儿臣不想太子妃尚未进门便有不愉快。”

楚胤景的面色平淡，眉峰里却带出了一抹疑惑。

总觉得哪里不对劲，语气略重。

“未来十年，北地国的国策依旧是发展生产，户部会是最重要的一个部门。而目前的北地朝政，由渭北楚家与坞国楚家两个派别把持，户部尚书暂时处于中立状态，你要把他拉到自己的阵营。稍后，朕会下旨，让户部尚书的嫡女入太子府为侧妃。”

楚绍佑眸光凛起，断然道，“父皇，儿臣会拒绝领旨。”

皇帝的威严受到了挑战，楚胤景的面色瞬时沉下去，寒凉的气息浮起，大殿之上陡然紧张了。