“巴娥……”

“恩？”

面对女子回眸，竺米卡在喉间的话终是咽了回去，笑着摆摆手，道了声再见，便目送着他们的轿子离开，没有再喊住的冲动。若是连自己都不相信，谎言该如何成真，她会回来的吧，有朝一日一定会回来这里对她如此特别之地，再次目送他们从自己的店里离开，带着酒足饭饱的笑靥。

收回视线转过身，竺米迎上楼梯间凝视她的蓝衣男子，那个她要道别的第三个人，也是她最信赖的男子。

“阳星，有没有什么想吃的，今日我都做给你，慷慨大奉送哦，过了这村没这店，机不可失失不再来。”

“机不可失……失不再来？”

男子轻声呢喃着竺米的话，凝视她的目光更深沉，她没有像对郡主王爷那般对他有所隐瞒，而是坦然的全部告诉她的想法，这本该是欣喜之事，可他想要的却是想与这女子相伴永生，如此愿望又是否有机会给他？很显然答案是不可能。

“……鱼排饭。”脑海中闪过画面，嘴上便脱口而出，倒是女子一时没接应住，愣了愣。“恩？”

“柠香鱼排饭，我想你再做一次给我吃。”

抬头望着男子低声的回答，竺米才恍然想起他要吃的是什么，那是她第一次遇见他时递给他的饭，因为那一时的决定从而牵扯了彼此，以至于接下来的日子里，她与这个男子，有了千丝万缕的瓜葛。

欣慰的弯起嘴角，竺米却摇了摇头，“这个不行，这个我不能做给你。”

“……为何？”

“首次尝到的味道是最记忆犹新的，那时虽然我给你的是难咽的苦，可那对你来说是特别的吧，救你命的饭，认识彼此的饭，所以，我觉得还是不要让不同的味道破坏了你的记忆。”

“竺米……”

“不过我想到个好菜可以做给你，跟我来。”示意阳星跟着自己去后厨，此时后厨已经到了下午伙计休息之际，只有几个小厨役在看火，竺米先是绕过后厨到院落尽头的鸡圈笑着说道，“嘿嘿，你先帮我抓只鸡过来。”

还不知道竺米要给他做什么，阳星也只是顺应的走进鸡圈瞄准一只瞬间就抓了起来，伴着鸡的扑腾乱叫，竺米呵呵呵滴笑着，“阳星，让你做这种事总觉得好违和啊，哈哈，明明该是威风凛凛的将军，不过想到你平日那么憨倒也没差了。”

面对女子的笑颜，阳星不知如何回应，只是顺着她的话点着头，“我去处理一下，很快就好。”

“恩。”看着男子走去后厨，竺米脚步慢下来，她的强颜欢笑会不会对他来说根本是漏洞百出，还是摆出哭丧的脸与他细说别离呢？那种感觉总觉得自己会受不了。拍了拍脸，掏出怀中小镜瞧了瞧自己的容颜没有任何憔悴之处才再走回后厨。此时，刚抓的那只鸡已经在厨役的帮助下处理了一半，竺米无事做便靠在桌边同阳星讲话。

“你怎么都不问我要给你做什么呢？”

“哦，要做什么？”好像这才想起来该问这种问题，阳星一边清理着鸡内脏，一边问道。

“我做的这菜是之前都没做过的叫做‘叫化鸡’。”

“叫花鸡？没听说过，是叫花子做的鸡？”

阳星疑惑的转回头望着女子惬意的笑，就连一旁的小厨役也歪着脑袋不解的跟着问着。意料之中的反应，竺米心里偷笑，又一本正经的解释道，“就知道你们没听说过，在我的家乡可是很传统的名菜。”

“这名字包含着人们对这菜探根溯源的一个传说，那个传说太长了我就不与你们细讲，简单来说就是，一个流浪乞丐饥寒交迫，体力不支昏倒在地。他的难友为了救他，在露天拾柴烧起篝火让他取暖，又把同伙仅有的一个鸡拿来准备给他烧吃，可是当时没有工具无法着手烧制，有人急中生智用烂泥把鸡包起来，把泥团放篝火中烧煨。出乎意外，鸡煨烤得特别好，香味四溢，惊动了四邻。”

“你刚刚说你想吃我给你的那碗饭就让我想到叫花鸡上了。都是救命的菜呢。”竺米依旧笑着，此时的笑意坦然率直，没有掺杂丝毫离别之感，只真心想为眼前之人做这么一道菜。

“我要做的就是后来某个菜馆加以改进的烹调手法。”

“把鸡加上各种调味品，在腹中填满佐料，然后用荷叶及箬壳包扎，再在外边裹上一层用酒脚、盐水调和的酒坛泥，放在文火中煨烤一到两个时辰。由于它是经密封烧烤的，保持了鸡的原汁和原味，加上用地方名酒拌泥裹烤，酒的香醇气味经火一烤沁入鸡肉，打开泥团时会有股清香扑鼻而来。”

“……竺米，你看起来也很想吃的样子。”

被发现自己的窘迫样子，竺米收起痴痴的笑脸，“呃，呵呵，其实我也很喜欢吃这道菜，对了，其实这菜还有另外一个名字叫做富贵鸡，是因为有个皇帝南巡时不小心流落街头吃到了这鸡觉得好吃，急问其名，叫花头胡吹给起的名。感觉真的同你好像。接触了皇帝，你的身份也从此改变。”

听着女子诉说的话，看着她真心为他开心，阳星走过去，拉起她的手走出后厨来到角落，低声道，“竺米，在我面前，不必强装也可以，对我泄露一丝软弱也可以，我不能如陛下和福王那般，可对你的心自问不会输给他们，所以，软弱一些，再依靠我一些，都可以。”

“阳星……”竺米发现眼前的男子，没有那些甜言蜜语，可是朴实的话却总会触动她的神经，楚尧奚虽也说过类似的话，可不尽然有他的朴实，使得自己已经武装的坚强显露无疑，“真是败给你了啊。”

“……”

“其实想保持完美的形象同你道别，其实想最后还是笑着的，可是你却这么早就揭开了我的假面，阳星，其实我想听到你像巴娥他们那样大声的呵斥我，叫我留下，可是你没有，你尊重我的一切选择，所以真是让我不知如何是好啊，若离开之后没有人像我这样与你谈心，你是不是就忘了该怎么表达感情，我真的好害怕这样的想法你知道吗？”

“竺米……”男子怜爱的擦去女子淌下的泪水，在冰冷冬季的院落里，泪水凉过指尖，凉至心里。

看着对方怔愣的神色女子有些愧疚，他是这般疼惜着她，无时无刻不在她的身边给予着支撑，即使拒绝了他的告白也依然毫无怨言，如果说竺米离开轩瑞最舍不得的是楚尧奚，那么感到最愧对的便是阳星了。然而她就连这种愧疚之情都无法补偿。

“阳星，对不起，对不起……”伤害了你的感情对不起，理所当然接受你的付出对不起，不能守得那个承诺对不起，虽然知道说再多对不起都无济于事，可还是对不起，我成就不了你一生心愿，承担不了你许的地老天荒，若日后有佳人懂你的情深痴缠，定不要负她千行泪流觞。

拥进男子的怀里，竺米受伤的情绪倾泻而出，感受着对方宽厚手掌拍抚在她头上，声音哽咽，一遍一遍低诉，不知疲累，百转千回……