青鸾转动视线，叫绮玉打开锦盒看了。像窥见了仙人的百宝囊，手上如火如荼，开出一季的华贵雍容。青鸾沉吟良久，珠锦又捧出侧侧绣的龙袍，两相辉映，光芒惹得在场诸女赞声频起。

“总算紫颜没看错人，他不肯拜入我门下，有你留在文绣坊也不错。”青鸾两颊簇笑，“你的天赋不输于他，今后，这里要热闹了。”

她的话似有所指，侧侧不知怎地面上一红，没有接话。绮玉伶俐地笑道：“师父新造了织机，又收下了七妹，文绣坊双喜临门，该如何庆祝才好？”珠锦道：“等交了贵妃诞辰的贡品，由坊主出题，我们七人各呈一件织绣如何？”绮玉拍掌，“这主意不错。”仙织、纱麟与瑶世也自颔首。

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夜笳道：“既是如此，我且代坊主定下规矩。不论丝、麻、毛、棉、皮的料子，也不管你用缂丝、交梭、织金还是妆花，刺绣或是染缬，只要应了坊主题中之意即可。”

青鸾微笑道：“甚合我意，你们就以‘夜’为题，做一件吉服吧。”

诸女悄无声息，除侧侧外，她们六人皆随同去过十师会。青鸾以“夜”为题，众人想的不是夜笳的名字，却是另一个人。

青鸾噗哧一笑，懒洋洋指了她们道：“主意是你们出的，规矩是你们定的，这些天交了宫里的东西，我就要找你们要衣裳了。这回从丹眉大师那里讨来了不少有趣的玩意，谁做得好，我就赏了她。最后那一个，须乖乖为我们做十日的夜宵。”

她全无架子的举止令侧侧放松，想，那一个“夜”，该怎生用织绣拟得才好？

几日里心头惦念，夜夜无眠。繁星流金，缀满晚空，侧侧抬头仰望星辰，思索这空明之境的涵义。其他六位师姐，此时想来也在这浩瀚星空下，于脑海中编织绝世的霓裳。

“夙夜大师来了！”不知谁喊了一声，文绣坊里忽然乱了，细碎的脚步宛如竹音婆娑，络绎不绝地往文绣坊待客的前厅涌去。

侧侧的视线从星空拉回，没想到师父归来不说，还能见到传说中的灵法师。心念一动，略走了几步，见到密密麻麻的裙钗遮满道路，女工们无不闻声而动出了屋，艳服招展，花翠满面，朝了前厅的方向翘首相望。

侧侧淡了心思，恹恹地回到厢房，呆了片刻，听到敲门声。

“五师姐？”

珠锦在门外朝她招手，“坊主正寻你呢。”

“那里太多人，怪没意思的。”

珠锦一笑，“她们一想看法术，二想看法师，三想看坊主是何脸色。这也难怪，在坊里呆得久了，来了外人不免新奇。”

“咦？”侧侧稍稍明白了几分，想起夙夜的手段，“只怕这人不易见。”

“你果真知道呢。我们前年见着他时，竟没一人看清他的脸。可今日他倒是有棱有角的，六妹已舍不得回来了。不过，他指名要见你。”

侧侧暗想，想是紫颜的缘故，夙夜才要见她罢。紫颜说到这人总是没口子地称赞，姽婳则时不时叫两声“妖怪”，又怕对方暗中报复，不敢太张狂。思及那两人的神情，她嘿嘿一笑，兴起了对夙夜的好奇。

来到前厅，侧侧见门户肃然，夜笳站在院门口，女工们躲得远远的，不敢稍近。看她进来了，夜笳微一颔首，便有仆佣关了大门，将尘嚣痴念杜绝在外。

一袭墨袍如夜静默。

十数个身影隐不住夙夜这一抹黑，由他披起的黑衣，反成了最抢眼的所在。挪不开眼耳口鼻心，时光被他凝铸，注视、再注视，看不够这庄严法相后的皮囊。

这就是夙夜？

侧侧初见他这身装束，心头立即浮起青鸾以“夜”命名之题。是这般暗昧的色，才有这等婉转的情。她溜过一丝心神，偷觑师父的表情。青鸾坐在白石椅里，神态自若，与常无异。

一个法相玄妙，一个容光艳绝，侧侧凝睇良久，听得夙夜一声朗笑，对了身畔的童子道：“琴书，给诸位姐妹们的见面礼，现下可以拿出来了。”

那个叫琴书的童子随即抽出一匹匹的绫罗绸缎，织满了异域独特的花纹，仙织诸女惊呼了围拢过来，青鸾示意夜笳收下，笑吟吟地端详夙夜道：“难得你如此大方。”

“也有想被人看清的时候。”他淡淡地微笑欠身。

诸女的目光刷刷射来，青鸾笑容不减，对了琴书道：“你是大师新收的徒儿？”

琴书白皙的脸上印了淡红，“是。”

“身上真是香呢，过来让我闻闻。”

琴书瞥了夙夜一眼，嗯啊两声，不肯移动步子。夙夜道：“这个童子只是打杂，论收徒，我没你有福气，听说沉香子大师之女也在你门下。”

“不愧是灵法师，我新收的徒弟，你竟知道了。”青鸾嘻然一笑，玩弄着腰上的玉佩，“那个香囊呢？”

“法器不便炫耀，我好生收着便是。”

青鸾啧啧摇头，像是不信他的话。文绣坊诸女手上摸着滑腻的丝绸，一个个似笑非笑，侧侧只觉有种说不出的怪诞，竟自望了夙夜愣神。这人像是前世认得的，难道在听过的故事里，就已勾勒过他的音容笑貌？

瞳如点漆，夙夜一双眸子定定地锁住了她，道：“你就是侧侧？”

“紫颜？”侧侧不觉鬼使神差地喊出口，心里很是跳了跳。

夙夜现出古怪至极的表情，压住眉头尴尬地干笑。青鸾拍手笑道：“原来我的弟子中，真有人可以看出破绽！你们俩在霁天阁闹过不算，又来我这里捣鬼，嗯，该怎么罚你们才好……”

其余诸女大感讶然，她们不是没见过夙夜，除了这张面容无法流动变幻，通身的气派纯是那灵法师无疑，想不到竟是紫颜假扮。侧侧见状，笑盈盈地去掀那童子的面具，姽婳一低头，自己抹去了易容，现出一张玲珑玉面。

侧侧拉了姽婳的手，忍不住问道：“你们走了哪些地方？鞘苏国太后的心愿是什么？有没有为她达成？石都真舍得送白茧香？你们俩联手一定拿到了，对不对？快给我闻闻是什么味。啊，对了，你们收到我的信了么？库木城里又有什么趣事，慢慢说给我听罢。”

侧侧噼里啪啦问来，珠锦咯咯地笑出了声，绮玉忍不住插嘴道：“这些话说完，天也该黑了。且容他们两位坐下喝杯茶。”说着端来十只绿釉描金缠枝纹碗，注入碧乳般的茶汤。

侧侧猛地醒悟她一脸急迫都被师姐们看了去，颊上如染胭脂，俏红一片。

姽婳没有回答她的问题，不甘心地斜睨紫颜，唉声叹气道：“这小子的技艺越发差了，难为我耳提面命，竟仍瞒不过你们的眼睛。”

侧侧飒然笑道：“你不曾燃香，自然骗不了我。他在我面前易容过几十回，我若还瞧不出，可也太眼拙了。”那身形在梦里兜转过千回，又怎会忘得了、放得下？纵然换了寒玉仙容、冰雪样貌，并不能迷惑她的心神。

“是夙夜叫我们用这张脸来见人……哼，他准无好意，又想看我们笑话。”姽婳蹙眉，转头对青鸾道，“我用了几日洗去身上香气，为何你还是能闻出来？”

青鸾在一旁笑了轻拂茶汤，扑鼻的清香钻入孔窍，“你呀，连汗都是香的。”

姽婳瞪眼无语。侧侧掩口而笑，转眸瞥见紫颜，他不论扮成何样，那具面容所有的气质就如贴身熨烫了，无一丝隔离涣散。她的心比她的眼更能捕捉他的身形。

紫颜凝注着她桃夭柳媚的脸庞，经年不见，她骨子里多了一抹鲜亮的红，火烈烈地摄人的心。她不再是空谷幽兰，长成了松竹般劲韧的姿态，风霜不过是在眉眼上加多一道历练的细纹，最终，由波澜不惊的心从容抹去了痕迹。

“你的话多了，也说得快了。”他反复看她，轻声地避开旁人问，“眉毛是谁修画的？竟细长了几分。”

“……你是说，我和以前不同了？”

紫颜一笑，故意说大了声，“没什么不好，顶多就是凶悍了些。”

诸女连同姽婳，都不去看侧侧的神情。

青鸾悠悠地道：“你们一早就在文绣坊外谋划了罢？我一路回来就有人窥视跟踪，不用说，定是你们两个无疑。既然来了，又迟至今日拜访，也是为了抹去周身的痕迹，做成夙夜和他童子的面具。唔，那人如今可好？”

姽婳道：“那个妖怪以整人为乐，怎会不好？你送的香囊据说已炼成一件利器，不仅琴书垂涎，连紫颜也在一路念叨，说玉麒麟的法力不如它。”

紫颜向青鸾施了一礼，说了些好话赔罪，又道：“我们游遍了北荒、西域、南岭，正要东出大海，临行前想来见你和侧侧。因之前和夙夜闲聊，他说改日会来文绣坊，又说我们若扮了他的模样先来，也颇有趣。你知我和姽婳都是好事之人……”

“他要来，想是不会递拜帖的。”青鸾又道破两人的破绽。那个人若是来了，当如水月镜花，开谢不过一瞬，匆匆就会去了。十师会过去这许久，偶尔想起他的容颜，是昙花一现的美，记不真切，却明白那是独一无二的珍贵。

“好了，你们三人离别日久，有很多话说，我们几个先行告退。”她收拾起一腔杂乱心绪，示意夜笳等一起离去，“明早再和你们俩叙旧。”

厅中剩了紫颜、姽婳与侧侧。侧侧只觉回到了沉香谷，牵了两人的手围坐了，道：“有太多话，真不晓得从何说起。我最惦记的还是鞘苏国的事，那年我在家绣龙袍，只有这桩事最是生动吸引，快告诉我后文。”