见钟南风一个滑步率先冲了上来，汪孚林生出的唯一念头便是冤家路窄。

要说他们这边也是五个人，那边也是五个人，人数相当，可人家那是以打架为生计的街头恶霸，自己这些人里头有三个根本就不会打架的，这怎么打？

瞅见霍正捏紧朴刀，瞬息之间就挡下了钟南风，汪孚林二话不说上前一步，把举着哨棒却还两手颤抖的张宁和朱擢两人给拖到了后头，直接往凃渊那儿一推，自己上前一步伸开双臂，竟是仿佛螳臂当车一般护在三人面前。

尽管只是小小的一步，可后头的朱擢和张宁看到这一幕，先是呆若木鸡，旋即心里无不大为感动。而眼见得钟南风手下其他四人上来死死缠住了霍正，而钟南风则提着朴刀径直冲了过来，凃渊更是下意识地惊呼道：“孚林，快回来！”

钟南风见汪孚林就这么大义凛然地张开双臂挡在自己面前，顿时愣了一愣，脚下步子不知不觉停了一停，随即恼火地喝道：“看在你和戚大帅有关系的份上，你让开，让老子砍了你后头那狗官和狗太监出气！”

汪孚林寸步不让地答道：“钟南风，看你身边就只剩下这么几个人，就知道大势已去，为何还要冥顽不灵？”

“啊呸！”钟南风顿时大怒，往地上吐了一口唾沫便恶狠狠地叫道，“你们一面进来谈判，一面在外头大箩筐撒钱，骗北新关里的人出去投诚，而后却又调了戚家军把人围起来一个个捆了，简直是奸诈。要是老子也和那些要钱不要命的家伙一样出去哄抢，说不定也被赚了进去！老子就算只剩一口气，也和你们这帮家伙拼了！”

北新关外已经开始用银弹攻势招降，而且真的动用戚家军把都拿下了？

这话听在后头得凃渊耳中，只觉得整个人都注入了精神。至于一旁的朱擢和张宁，虽说觉得眼下情势堪忧。但听到北新关外竟是如此进展，不由得全是惊喜交加。而这时候，他们就只听汪孚林用镇定自若地说：“就算外头发赏钱招降，但是。如果不是你们自己人非得要窝里斗，闹得里头乱成一团，纵使关外发赏钱，也不至于人人趋之若鹜。要怪就怪某些人太鼠目寸光，关键时刻还算计你这个自己人。”

钟南风顿时哑然。他当然知道自己身边之所以只剩下这么几号人。并不是因为外头发赏钱，于是弟兄们都出去投降了，而是因为窝里斗。那场混战打得天昏地暗日月无光，一路又是追砍，又是逃命，到最后他身边就只剩下了几个人。可一想到自己特地绕去找凃渊，人却没了影，他就气不打一处来。

“可我相信你们，也没留人看守就走了，你们却趁机跑路。这又怎么解释？”

汪孚林见前头霍正那边也暂时停止了厮杀，心中稍定，便气定神闲地说：“你也看到了，我们当中多了个人，那位是北新关朱主事，凃府尊和张公公都不放心同僚，所以我们去把人找了出来一块带上。外头都已经乱成一团了，我们若是还等候在那里，不是现成的人质？”

“好好好，我说不过你。但小子你应该知道，这天底下不是比得谁嘴硬，而是谁拳头硬！”

咆哮过后，钟南风也不用朴刀。直接一只大手朝汪孚林伸了过来，准备把人一把拨拉到一边，再去拿凃渊以及死太监算账。可他那只手却放了个空，只见汪孚林敏捷地低下了腰，佩在腰中的剑已经被他轻轻巧巧摘下，紧跟着一按机簧利剑出鞘。竟是直接朝他面门刺来。

在钟南风印象里，这个年方十四五的文弱小书生遇事只会动嘴皮子，辩论一把好手，那么肯定是一看到动拳脚就两腿一软直接往地上坐，哪曾料到汪孚林竟会动剑。他几乎下意识地往后一偏脑袋，可躲过了这迎面一搠之后，却不想汪孚林已经闪到了他的后背，左手一勾他的脖子，随即右手那把剑竟是直接抵上了他的喉咙。一整个过程一气呵成，几乎就是眨眼间的事，别说不谙武艺的凃渊等人，就连霍正也是呆了一呆。

而墙头上，刚刚翻上来的小北看到这一幕，同样是眼神一亮，差点没脱口叫出一声好来。总算她还记得自己眼下算是钟南风这一边的，眼珠子一转便大声叫道：“钟头，北新关里人几乎都跑光了，戚家军已经进关了，还嚷嚷说什么缴械投降便既往不咎！”

汪孚林出其不意挟持了钟南风尽管突然，可杨兴才在打行混迹了十多年，应变极快，正要突前去拿住凃渊又或者张宁作为交换，可骤然听到墙头传来这一声，他登时心头咯噔一下。而趁着这机会，霍正已经从他们四人包围中平安脱出，手持一把朴刀挡在凃渊三人面前。而本待要不顾性命暴起反击的钟南风，也被这个消息所慑，整个人一下子僵住了。

冲着墙头赞赏地瞥了一眼这个到得极其及时的小丫头，汪孚林却突然松开了手，把钟南风往前一推，紧跟着自己往后轻轻一跃，却是和霍正平行。这时候，他才笑吟吟地说道：“钟南风，我敬你是条好汉，所以不想用胁迫的方式和你说话。我且问你，大箩筐撒的钱，是否有搜身让他们交出来？浙军把人围起来之后，可有喊打喊杀？凃府尊声称的只拿首恶这一条，是作数的。”

刚刚生死操之于他人之手，可汪孚林竟然轻轻巧巧放了自己，钟南风只觉得脑袋有些转不过来。越是如此，他越是对汪孚林的武艺身手生出了深深的忌惮。只不过，他平生就算打输了，那也必定是拼尽全力到最后才落败，从来没有像刚刚这么狼狈丢脸过。因此，他用手势示意其他人不要轻举妄动，最终看也不看汪孚林，而是对墙头问道：“戚家军有多少人进来了？”

小北只不过信口胡诌一句，听到人家追问上来，她想了想就煞有介事地说道：“不过二三十人而已。”

她是胡宗宪的女儿，当然知道戚家军的战斗力，所以故意把人往少里说。而钟南风也深知如果真的是戚家军，那么对付他们这些人，确实不用人多，此刻便已然深信不疑。就在他陷入进退两难无法抉择之际，就只听汪孚林又开口说话了。

“挟持税关太监，而后又强占北新关，那是什么罪名？说一句不好听的，如果你们届时占住北新关堵塞运河的时间长了，粮船商船下不来，就是砍掉十几颗甚至几十颗脑袋，把数百人全数充军，那都不算重。你若是觉得凃府尊一面谈判，一面招降，这一招就算是坑人，那么，要是戚家军全数出动，然后都司调动各卫兵马围剿，杀一个遍地成河，那时候又如何？”

凃渊刚刚亲自进北新关和钟南风谈判的时候，晓谕只除首恶，也曾经以家人提醒，但钟南风没听两句就下去把张宁拎了上来，话尚未说透。此刻见汪孚林句句话都说到了点子上，和自己想到一块去了，他顿时心怀大慰。而下一刻，他却看到汪孚林对墙头上的那个小少年拱了拱手。

“这位小兄弟，既然你已经看到了外间形势，劳烦你也一块劝劝。”

小北没想到汪孚林会授意自己也添油加醋，她嘴角翘了翘，却没有下地：“钟头，之前大家一块被抓，是你出手，别人才一块得救的，可到头来人家却还防着你。这时候咱们就剩这么几个人了，别再继续糊涂下去了。凃府尊亲自前来谈判，诚意十足，你不为自己想想，也该为下头兄弟想想。”

“那我这个首恶如果束手就擒，你真就不追究我这些弟兄？”

凃渊见钟南风终于松口，心中如释重负，当即沉声说道：“本府保证，只责首恶，胁从者宽宥不问。而所谓首恶，也包括湖州市中肆虐多时，民愤极大的那些恶棍。”

听到这样一个官方司法解释，别说钟南风吃了一惊，就连他手下那几个弟兄也都大为意外。而税关太监张宁张了张口想要反对，却被刚刚还险些和他打了一架的朱擢一把拽住了袖子。朱擢见张宁恼火地瞪自己，他便不甘示弱地低喝道：“笨蛋，这时候追究这些小人物要紧，还是应付那些害你的家伙要紧？再说，好汉不吃眼前亏。”

张宁心头咯噔一下，立刻再也不做声了。至于朱擢，则是在心里暗自盘算自己亲手藏到的库房中的账册副本有什么纰漏，免得逃过这一劫却还落得个免职的下场。毕竟，这场闹剧在背后策划的人实在是地位太高，别看凃渊这次冒这么大风险，看似已经快把事情平息了下来，可那余波还不知道怎么应付！

不论真心假意，凃渊这话分明给了钟南风等人极大的余地，可谁都没料到，钟南风眉头一挑，竟是撂下了两句硬梆梆的话。

“凃府尊你不用尽说好话糊弄我。那个死太监是我挟持的，也不知道多少双眼睛看见了，北新关里，其他把头也推我打头和你谈判，这个首恶我就是想跑也跑不掉！我可以认，但你得给我一个承诺，保住我这些兄弟，让他们没了我不至于没了生计！”

凃渊顿时陷入了踌躇之中。钟南风肯认首恶，当然就解决了最麻烦的一个难题。可要说还得保证钟南风手下那些人的生计，这就实在是为难人了，他难道还要强令商人雇佣这么些家伙去当伙计？

想了又想，他最终点头道：“好，本府答应你！”(。)