那还有何缘由呢……？她心头升起一种不知是恼是酸的感觉，她与慧圆说过多少次，凡事想想自个儿，不要老将吃力不讨好的事儿揽到自己头上，就算她聪明、狡黠，也总不能一次次都如她愿，万一哪次吃亏了怎么办？

如今，她又替她揽了这种事儿了，她又觉得以自己的“聪明才智”就可蒙混过关，但这里是北燕军营，不是慈航寺，如今这么一去，会遇上些什么？

阮小幺正想不动声色地嘱咐慧持慧书两句，却冷不丁又被慧持拉着往后一仰，差点没倒了下去，刚想说“我刚搞定，别来闹事”，便见慧持已然上了前，将她拦在自己后头，大声道：“你挑的是我，与慧圆无关，让她回去，我跟你们走！”

那军士本已欲转身离去，又回了头，有些意外，左看看又看看，这两个丫头难不成真觉着这是个好差事？

“你瞎说什么呢！”阮小幺一声叱过去，且不住的打眼色，差点没坏了她的事！

慧持却不管这些，拗着脾气道：“她与那个……右将关系好着呢！你若找上她，过不了两天，那右将便要来将你头上顶戴摘了！”

原定好的事，又横生枝节，那人猛地盯住慧持，方才微喜的神色也冷了下来。

阮小幺心道不好，也顾不上许多，回头将她一把推到在地，指着鼻子骂道：“平日里我待你也不错，哪想到好容易我得了这机遇，你又要来与我争！？你拿什么来争？相貌不如我、聪明不如我，如今军爷着我去了，你若再敢横加阻拦，休怪我不顾我们姐妹情分！”

慧持毕竟年岁小，纵使想到了一些，如今被这么一推一骂，一时间也呆了住，半躺在地上，凉意攀上心骨，这才回了神来，眼中止不住地涌上泪意，“你、你……”

一旁几人如看戏一般，一时同慧持一样，竟也呆了，还是郡主最先转过弯来，欲言又止，最后只沉默着看了地上的慧持一眼，转身离去。

那军士皱着眉道：“过了这许多时候了，还不去梳妆！？”

阮小幺忙应道：“这就去！”

最后扫了一眼慧持，墨染般的双眸中终是露出了些微微的笑意，转身随他人离去，再没回过头。

夜凉如水，慧持在慧书的搀扶下，仍是瘫坐在廊下，呆呆地看着她走向耳房的背影，纤细身姿，已露了一些初春的窈窕，心头钝钝的，泪便流了下来。

她进了耳房后，才听慧书在一旁愤愤不平道：“慧圆当真抱着这种心思！平日里瞧着对咱们那么好，到了这种时候，自己想通了，倒来与你争这名儿了！”

“别说了。”她轻轻道，心中五味纷杂，再也说不出别的话来。

慧书呆了一呆，本还想说，再她的注视下，乖乖闭了嘴，只将她扶了起来。

耳房的灯被点了起来，透过薄薄的窗纱，如夜幕下的灯笼一般，橙黄的灯火如豆，看起来愈发静谧，安详无比。嬷嬷也朝那头望了一眼，说话中语带三分鄙夷，“一看就不是个安分的，面上一副聪明样儿，还当这是甚好差事呢！”

说罢，又对慧持道：“你也别与她争，瞧她如今得意，还不晓得有没有条命回来……”

“别说了！”慧持一声尖喝。

声如利剑一般，直直刺到了两人心里，那嬷嬷被唬了一跳，没好气道：“我替你着想呢！不分好歹！”

冷哼了一声，再不理睬她，自个儿悻悻回郡主屋里去了。

耳房中，阮小幺正坐在妆台前简单揪个发髻。衣服已然穿好，纵使在房中，也觉得有一丝丝凉意，果然是够“清凉”。铜黄的妆镜里，一副宛然娴秀的好面貌便分分明明地映了出来。

当秋的夜里，只着了一件金粉绣千瓣菊纹宽袖外衫，胸腰两处系带柔滑似水，系也系不牢靠，松松垂下，从上自下看，竟隐隐瞧得见里头的小衣……哪是什么小衣，就是条胭脂色的肚兜，上绣的是海棠春睡，惹人遐思。其余头钗耳饰什么的，也一应柔媚轻佻。阮小幺心中怒骂，这哪里是去做丫鬟，当真是哄人也不打打草稿！

当下妆扮好，十二三岁的年纪，纵使素面对人也是粉嫩娇美，如今草草涂饰了一番，愈发显得琢玉初雕，整个人浑似画中走下，不食人间烟火，却恍恍然带着一丝青嫩媚意。

她推开门，向外道：“害将军等候，现下便可走了。”

两排兵士齐齐看过来，静默了片刻，眼都直了。那军士瞧得一呆，半晌回过神来，面上肌肉抖动了两把，才做了个“请”的手势。

“这便跟我们去吧。”他道。

原本只想着这姑娘颜色不错，再伶俐一些，坦古必然不会不满，后在廊下见到她与姐妹相争的那一幕，心中便不自觉生了些鄙夷，面上也没甚好脸色，而当见着她妆扮出来的那一刻，所有微讽的言语刹那间便都吞回了肚里，如此一个天仙般的人儿，就这么送给那贪色的老匹夫，真实在是……暴殄天物啊！

阮小幺走在一队人马中间，夜寒侵体，不自觉打了个哆嗦，问道：“将军，还有多远？”

“前头便是了。”前头人道。

向前望去，重重楼阁飞檐掩映下，远处似乎透出了些微微的亮意，驱散了一团浓密的黑夜。此去是入狼窝虎穴，尚不知能否全身而退，想到此处，纵使多活一世，心下也是忐忑不定。她犹豫了一下，又问那人，“那贵人是否有什么特别喜好或者其他的什么，需要民女特别注意的？”

他事没有，就是爱虐杀侍妾仆婢。那军士心中一哂。看了她一眼，既然自个儿选了这条路，也怪不得他送羊入虎口，便只道：“你只小心奉承便是了，何须多问？”

阮小幺低了低头，“是。”

渐而灯火愈明，绕过一处回廊，闻着桂子清香，疏影横斜中，竟现了一池碧波，曲院荷风。瞧着一顷回绕的白玉栏杆，栏杆之下便是清池湖水，湖面闪耀着粼粼灯火之光，时而圆整、时而掬碎，总耀动不停。几处破水而出的亭亭荷叶，随风低回，深绿浅碧，如春夏之景。沧州秋意萧瑟，也不知州府中这荷叶是怎样存活到如今，见证偌大的州府换了天地。

她往另一边看去，但见人影幢幢，仆婢如织，流云舞袖，熏暖的香风直飘散到了自己这里。

那里是一处花厅，显然此时便是宴饮宾客的场地。那军士走到此处，便止了步，向她道：“这便进去吧，别让人久候了。”

阮小幺应下，看了一眼，便往前过了去。

“等等！”那人又道。

她回头，“将军还有何事？”

他沉默良久，终于开口，“小心伺候，别触怒了贵人。”

阮小幺心中腹诽了一通，福了个身，“谢将军提点。”

说罢头也不回，转身离去。

花厅中坦古居上座，贴胡尔与吉骀两人分居左右下首座，以后依次是参将、裨将，另一面坐着坦古带来的亲信，酒至正酣，挥下了歌舞的乐妓，趁着酒意，假假真真地开始商谈调令之事。

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