这一喝还真管用，周围立马安静了下来，掌柜忙跟着稳定大家情绪，补充道；“各位街坊百姓们，这位是我们香楼的当家夫人，‘怡心醉’就是我们夫人亲手研制出来的，有什么问题还请大家慢慢说，若我们店里的香真的有毒，夫人定会给大家一个公道，现下还请各位安静，听我们夫人讲几句。”

茹茉对掌柜满意地点点头，即刻面冲着大家，弯腰先施了一礼，才开口道；“小店给各位街坊邻居们带来了不便，我在这先给大家道歉了。不过‘怡心醉’的配方乃我亲自研制，每道工序都精益求精，不敢怠慢，若说它有毒，那是不可能的，我敢拿这个店做担保，若事实证明我店生产的怡心醉确实有毒，我愿一把火烧毁此店，从此再不踏入建昌城，不知大家看这样可好?那么现在就请拿出证据，来证明怡心醉是有毒的。”

“我们没有证据，这话头是从京城里传来的，据说皇帝老儿都中毒了，就是闻了这香料，你怎知我们闻了这香料后，会不会中毒?”一个带头人干脆站出来吆喝道；“这‘怡心醉’的香本来就味道奇特，难保它会不会是慢性毒药啊?是不是啊，大家.........”

“对啊，这香这么好闻，肯定也是有毒的，把配料公布出来，不然我们不信它是没毒的。”身后一个阴阳怪气的声音跟着附和道，瞬间民众们又发出一片哄笑声和吵嚷声。

茹茉下了柜台，侧目问着掌柜，“京城里有毒的香是怎么回事?”

掌柜颔首，恭敬道；“夫人您还不知道啊，咱们皇上爱香，这是众人都知的事，就在前不久皇上又命监察刺史往宫里运了一批新的香料，但听说皇上闻完后就中毒了。”

“监察刺史，是不是就是自己那个不争气的哥哥冷粟啊?”茹茉心中已有了计较，随即吩咐掌柜道；“这里交给你了，实在不行，咱不卖香了不就行了吗，要是招架不住了，就关门。”

“茉姐姐，你怎么不管这里了?”凝雪不明白地扯了扯茹茉的手。

“雪儿，跟茉姐姐去找范云、沈约他们去..........”茹茉不想跟凝雪解释那么多，也不知该怎么解释，她一边拉着她，一边冲出人群。

晴空下，茹茉拉着凝雪正走至街道中央时，亦不知为何心中忽地一紧，她朝着建昌府的方向疾走了几步，凝雪跟上了她的脚步，“茉姐姐，出什么事了吗?你好像很着急啊?”

茹茉忽然站住，静默片刻，低声冷笑，“雪儿，听见了吗，咱们后面一直有脚步声跟着呢。”

凝雪也听到了一阵衣袂擦动的声音，颤抖着害怕道；“茉姐姐，谁有那么大胆子，敢跟着咱们呀?”

茹茉定了定心神，答道；“不知道。”如果是她一个人还好说，至少可以用轻功跑，但凝雪就不成了，再说更想弄清楚是谁的人这么大胆，敢跟随她们，真是不要命了。

凝雪刚要转身，却听茹茉道；“不要回头。”

凝雪点了点头，但当眼角瞥到后面那些人后，顿时惊骇。

茹茉拉着凝雪，脚下一闪，“雪儿，拉紧茉姐姐——”话未出口，后面的那些人朝她们袭来，只见那些人身穿便袍，每个人脸上都贴着一层的乖戻凶恶，看了就让人讨厌。

“放肆，你们是谁的人?”茹茉身形往后一退，喝道。

其中为首之人被茹茉喝住，进也不是，退也不是，索性衣冠凌乱地站在原地冷笑起来，嘲视着茹茉和凝雪轻蔑道；“算你们有福气长的还有几分姿色，乖乖的跟着咱们去伺候监察刺史大人，保你们穿金戴银有享不完的荣华富贵。”

“监察刺史大人!”茹茉狠狠咬牙，若真是她那不争气的哥哥，此处便又是凶多吉少了。

凝雪气急，抓住茹茉的衣襟，用眼神狠狠扫了眼那些人后，指道；“你们竟敢如此张狂，小心吃不了兜着走.........”

“雪儿，不用跟这些人废话，有失身份。”茹茉示意凝雪别出声，满脸俱写着“愤怒”，冷冷一笑，“监察刺史就是让你们在光天化日之下强抢的吗?”

“你哪那么多废话，能去伺候监察刺史大人，是你们的福气，”为首之人蛮横地把凝雪拉到一边，“先把这个小一点的带走。”

“放开!”

为首之人身子一震，摸着胸前的那抹鲜血，毛骨悚然地倒下，其后几人也在一刹那接二连三的倒下。茹茉眯眼瞧了凝雪一眼，然后端端回视，瞧见身后来的九个暗卫正朝她们纷纷下跪行礼。

“太好了，这是衍哥哥的人，对不对，茉姐姐?”凝雪收起刚才的紧张，走到茹茉面前，露齿而笑，“我就说嘛，建昌的地盘，谁敢欺负咱们，借他们几个胆子，他们也不敢。”

“来的还算及时，还不赶紧出来。”茹茉一个凤眸含怒，明艳逼人。

下一刻九暗卫欠了身子，让开一条道路。茹茉不及回身，猝不及防间被那双修长的手臂揽入怀中，扳过身子。

“你咋不让我去会会那个监察刺史?如果去会会了，说不定还能算是为民除害，你来了真是坏了我一场好戏呢，太可惜了。”茹茉嘴下不留情地讥讽道。

“是啊，衍哥哥你好坏，才派人来，你不知道刚才多危险呢，害我和茉姐姐吓得不轻呢。”凝雪横到茹茉和萧衍中间，笑意渐浓地抱怨道。

“以茉儿的聪明才智，又怎么会有事呢，”萧衍眯起一双俊眸，转向对面凝雪，在她小脑袋上敲了一记，平静道；“雪儿你也真够傻的，衍哥哥的人一直在暗中保护着你们，你怎都不知道呢?你看你茉姐姐就从来都是从容不迫一点不担心的样子，可见我家茉儿还是相信我的。”

茹茉又怒又笑，迎上萧衍那温柔的目光回报以更加恬静的温柔，轻轻辩解，“谁相信了.........相信才怪.........我一点都不相信.........”

凝雪抿了唇，有痒痒的羡慕，只好吐了吐舌头，“茉姐姐、衍哥哥，在光天化日之下，你们能不能注意点?”

萧衍亦不满地瞥了瞥凝雪，“雪儿，找你家范云玩去，我还要带你茉姐姐去看‘追风’呢。”

“什么‘追风’?衍哥哥，我也要去看，带我去嘛.........”凝雪兴奋。

萧衍故意戏谑道；“不带。‘追风’是我最新买来的战马，只有茉儿可以看...........”

茹茉舒然扬眉，“‘追风’，好名字!”

暮色四合。沈约从建昌驿馆刚刚走出，不想就与范云撞了个正着。范云迟疑了一下，小心地打量着沈约，“你打算把驿馆那位怎么样？”

沈约犹豫了一下，压抑不住怒火，“这简直就是个人渣，刚来几日啊，就抢了我城里几十个民女了，我打算怎样?那还要听王爷的安排才是。”

范云缓慢抬头，面容上是似笑非笑的神情，“沈兄，你可知你驿馆里住的是何人?”

“皇上封的监察刺史啊，”沈约抿唇，赌气道；“不过就是个小小的监察刺史，我就不信我一个建昌小侯爷，就拿不动他了，既然来到了我这城里，他就别想跑。”

范云摇头，忐忑道；“他不止是小小的一位监察刺史，他还是茹茉的哥哥。”

“什么?”沈约心中一个翻涌，不详细地问道；“怎么会是我那妹子的哥哥呢?这到底怎么回事?王爷知道吗?”

范云神色纷乱，“所以我才担心，如果茹茉知道他哥哥都干了些什么事，她势必又会受到伤害，那时就算有王爷护她，也未必能够让她置身事外。”

沈约眉宇微蹙，语调深邃，“王爷让你我查证这位监察刺史的罪状，是不是也有了打算动他的心思了?”

范云半晌说不出话来，接着一语中的，“冷粟留不得，经这些天的查证，我发现这位监察刺史不仅敢私自挪用库银，强抢民女，还..........”

“范兄，不要再说了。”沈约制止住了范云后面的话，叹道；“有这样的一个哥哥，真是茹茉的不幸啊!”

夜深了，雾笼寒纱，月隐无声，繁星坠下了苍穹。刚从京城回来的缠儿施展轻功跃上了建昌府的房檐，对着白衣如皎月的男子，微微颔首，“公子——”

“缠儿辛苦了，我让你查的事查到了吗?”白衣男子勾了唇角，静静问道。

缠儿嗯了一声，仰着头回道；“毒香是冷栗勾结黄泰平运入宫中的，黄泰平什么都招了，缠儿把黄泰平的罪状和他们贪污的银两都一并带回来了，另外缠儿还发现了一件事，就是监察刺史冷粟乃是先皇的遗子，这个人以后将会是一大威胁，留不得。”

白衣男子半晌未作声，仰头观天，苍天空洞无声。缠儿痴痴地看着她家公子那墨玉般的双目，有一瞬的飘忽，如果此时为眼前的男子去死，她亦是愿意的。