茹茉找了个回廊坐了下来，坐下后，扭转头，发现沈约站在旁边，一动不动，看上去像真的有什么话要说似的。

“沈大哥，你说凝雪是怎么中毒的?”茹茉拍了拍回廊，示意让沈约坐下，她一直不明白的问题，这个时候不问什么时候还问?不是她这个人太纠结了，是实在某些问题集中在大脑中打了个死结，必须一一解开，才能腾出空当来消化别的。

沈约坐下，结着双眉，叹了口气道；“水纱、雉尾翎、狐尾、甩发、髻发、这些上面并没有毒，桃春风不知道我们会有兴趣要看这些东西，所以他事先没往这上面下毒，但是我们都猜到，他昨晚定是有所行动，如若不然，他没法向柔然王拓跋焘交代。”

茹茉的心彻底沉了下去，沈约没有说重点，重复再问；“沈大哥，你说凝雪是怎么中毒的?”比鹦鹉还鹦鹉。

沈约的眼眸中闪烁着高深莫测的微笑，回答道；“桃春风后来拿的那柄长钩戟，在舞得兴起时，不是朝着台下一抛么?”

“抛的是穗子，被忽然来了的凝雪接着了，这有什么问题吗?”茹茉在心里得出一个强大的结论，一个穗子，就算不是被凝雪接到，也会被别人接到，既然桃春风扔的，不就是让人接的吗?难道还能任由那穗子掉到地上?

沈约眉梢轻扬，嘴角含笑，讪讪说道；“桃春风在扔那长钩戟穗子的时候，目光是盯着我的，显然这个穗子我是没打算去接，范兄在那个时候手里拿着茶杯，正在饮茶，也就没空当去接..........”

茹茉傻眼了，那这意思就是说指定她会去接那穗子了?所以萧衍说如果不带凝雪去，今早中毒的一定就是..........呃，简直懒得回味儿。

“水纱、雉尾翎、狐尾、甩发、髻发、这些上面没有毒，有毒的是长钩戟的穗子。”终于说到了重点上。茹茉看着沈约娓娓说道；“桃春风的背后是柔然王拓跋焘，那么这个拓跋焘究竟要打算干什么?不会只是为了给凝雪下毒吧?”

“为了‘怡心醉’，得怡心醉者得天下。桃春风虽然在戏班里，但他本身是漠北人，所以成为了拓跋焘的细作，也不奇怪...........”说到此，沈约一顿，语气徒然一变，变得阴柔无比，继续道；“再说我怀疑桃春风和拓跋焘有断袖之癖。”

茹茉蓦然一愣，双眉疑惑而不安地紧拧在一起，“这样的人还想得天下?不过他们胡人最信奉的就是迷信，怪不都相信得到怡心醉就能得到天下，所以他们毒倒了凝雪，就为了威胁我，要我交出怡心醉吗?他们怎么知道，我就是嘉缠月的女儿呢?”

沈约眉角染上了淡淡的落寞之色，“你可千万别小看了那个拓跋焘，他们兵队的鱼鳞铠甲你不是见识过吗，柔然地属大漠南北，手工业主要有冶铁、造车、制铠甲、搭穹庐、制毡及毛皮加工等。知突厥曾是柔然奴役下的铁工。在阿尔泰山之阳自然成为柔然的一个重要冶铁手工业基地，生产铁工具、武器、铠甲等供应柔然王庭。不仅这样，柔然还能生产大批辒车。”

茹茉吃惊起来，盯着沈约的脸，忙问道；“所以柔然王拓跋焘还要得到怡心醉，得到天下，锦上添花吗?他们毒倒凝雪，就是要威胁我现身，交出怡心醉吧?”

“拓跋焘如此精明，他来中原，怎能只为了要一个传言中的怡心醉呢?怡心醉不过是个幌子而已。就像我们害得凝雪公主中了毒，这些不过都是将计就计............你冷茹茉在这建昌呆得好好的谁会知道，又怎能知道你就是一代熏香高手嘉缠月之女呢?妹子，别多问了，你就好好呆在这，哪里都不能去。”沈约一口气说完，从他的眉梢上可以看出那轻轻涌动的瞬间，隐隐透着自嘲的神情。

茹茉明白了，但她很高兴沈约说的那句“哪里都不能去。”，就算是为了这句话，也要去，凝雪的解药必须要到，不仅这样，还要想个万全之策，收了拓跋焘的鱼鳞铠甲，看来这柔然王是必须一见了。

抬起双手，握住回廊柱，脸上笑出了不下千百条的大褶子，激情难抑地说道；“沼气是拓跋焘放的，想必那一片，肯定有他们的人，我想去看看袁溪村里的村民们。”

“换身衣服再去。”沈约不再阻拦，看来势在必行。

“我会带着缠儿一起去!”茹茉战战兢兢。

此时的茹茉穿得像个村姑，头发用一条破布扎成个双髻，袖子高高挽起，露出两节嫩藕似的白皙手臂，素色的粗布衣衬更出她神清骨秀的性情。

“小夫人，这里的窝棚简陋，中了沼气的病患一个个的增多，再这样下去，这里会感染瘟疫的。”缠儿跟在茹茉身后，看着三五成群面黄枯瘦、破衣烂衫的人们在相互依偎着，不由得心情沉重起来。

“天灾人祸，自古受难的永远是百姓。”茹茉轻轻叹着，语气尽可能平和，“缠儿，这里缺衣缺粮又缺药，我曾看书上记载，有种香料能控制疫情，若是给他们每人手里发个香囊，止住瘟病的蔓延，便还能缓解些间隔救治...........”

忽然，安静的人群开始骚动起来，不知从哪伸出一条干枯的手臂，挡在茹茉眼前，“夫人，求求您了，救救我的儿子吧，他根本连口水都没有气力咽下去了。”

只见那妇人眼中浸满了泪水，茹茉为难地看着那位为了儿子求助的妇人，又看了看身后的缠儿，问道；“沈大人知道这里的情况吗?他怎么说的?”

“沈大人下了令，因袁溪村离沼气池的地方接近，所以村民们才中了沼气，凡中了沼气者只能呆在临时建的简陋窝棚里，每日午时会供粥一次，其余时候一律不得离开这里半步，则违令者，将会被问罪，甚至活埋。”缠儿一边回着，一边将茹茉从人群中拉了出来。

刚刚那位妇人的哭声已经传遍了整个天空，就在她向茹茉求救的时候，她的儿子已经咽气了。人群中一双双眼睛都盯在茹茉脸上，仿佛把她当做救世主一样。

“沈约下的令，也是有道理的，中沼气的病患，若是拖的越久就会蔓延至瘟疫，到了那时，为了保住更多的人免于受难，也只得活埋了。”茹茉来到那妇人身边，食指和无名指已按在了那妇人颤抖的腕上，踌躇了一下，笑道；“并非全无救治，也许...........”

话未说完，只听一声惨叫，面前的妇人倒在地上，鲜血从胸口间汩汩涌出。茹茉猛地眼神一转，拉过了缠儿，“有埋伏。”

“小夫人，您先走，缠儿善后。”缠儿拔出腰上的软剑，紧握着剑柄。

茹茉皱了皱眉，电光石火间从袖中抽出一块皱皱麻麻的面皮，黏在左面颊上，板起一张脸来，吩咐道；“缠儿，你看我现在易容了，面貌是七扭八歪的，我倒要看看来者何人，你先回去，我不会有事的。”

缠儿“嗯”了一声，飞快地向后一跃，与从树上飞下来的几人打在了一起，随着剑花上下翻飞，咄咄逼人，茹茉转了转眼睛，索性坐到地上踏实的看，看缠儿用几招能逃出去。

“来了。”茹茉眼角寒光一闪，下一秒，几名手持匕刀的胡人翻到茹茉面前，看他们身材够高大，匕首貌似也很锋利。

“要怎么样随便，最好给我个痛快。”茹茉仿佛没看到脖子上的匕刀一样，徐徐说道；“我不过就是一名染了病的丑女，不值得几位军爷下手，还是我自裁吧?”

说完茹茉脖颈往前伸，就要自己抹，但是就在她要抹脖子的那一刹，只觉腰间一股大力传来，大得出乎意料之外，身体竟生生的被高高跃起，举手格挡，着不到半丝力，眼看就被束缚住了，忽然化实为虚，身子三百六十度的空翻，头能看见自己脚下，刚才翻得太晕了，头晕，晕!

冷风从袖口，领襟灌入，突破层层阻隔，身子不由得打了个激灵，深深吸入一口浓浓的酒香，连同浊气一起喷出，“辣..........太辣了。”

桃春风哈哈大笑着在茹茉对面坐下，一手扶着酒壶，一手拿着一个大酒碗，神采奕奕地看着茹茉说，“怎么样，没想到这里还有酒喝吧?”

茹茉不以为然地看着桃春风的那张俊脸，指了指自己的左面颊，说道；“我不过就是个丑女，你们是什么人，把我弄来干嘛，这里是哪里?”

桃春风听了，点了点头，哈哈大笑说，“你确实够丑，但你的主子她不丑啊，我们要的是冷茹茉，既然抓到了你，但总是有些价值的是吧，不然也不能让我们白抓啊，那样岂不是很吃亏，你说是不是啊?”

茹茉嗤笑了一声，在心底暗道；“他们没认出我来，太好了，看来把自己临时丑化，还是有道理的，呵呵。”

桃春风发现对方不是在哭而是在笑，于是直起身子，扔掉手中的酒壶，怒道；“这里可是胡人的地盘，说，怡心醉在哪里?叫你主子来，我们就放了你。”

“胡人的地盘?柔然王吗?他在哪里?”茹茉瞅着地上摔碎的酒壶碎片，接着又说，“我不过就是个主子身边的粗使丫鬟，你们也看到了，我的主子跑了，你们没本事抓到，我有什么办法，既然抓了我，也不能让你们白抓，这样吧，不然咱们谈个条件。”

“你个丫鬟，还有资格和我们谈条件吗?也不掂量掂量自己的身份。”桃春风已冷静了下来，反倒有了点好奇，“什么条件?”

茹茉咬唇一笑，趁机说道；“听闻柔然那像鱼鳞一般的铠甲不错，想我们大齐的铠甲也不是装饰用的，这样吧，咱们来一场比试，若是两边谁的铠甲先被利箭穿透，谁就先让步，你看这样好不好?”

“以你一个丫鬟的身份，也配说这样的话，鬼才会信你吧?”桃春风毫无风度地将手中的那半碗酒水，劈头盖脸地泼向茹茉。

茹茉猛地抬头，瞪出个“欺人太甚”的眼神，喃喃自语说，“劝你一句‘别后悔’，劝你两句‘别后悔了，再来找我’，劝你三句，‘别后悔到最后，因你某时的愚钝，反被自己而毁’!”