张婶便叹道：“他们并不知道你们搬到大院那边去了，是去先前你家的地方找你们！你三合哥特意回去告诉我的！只怕全村有一半人都知道了呢！别人也就罢了，你得防着你大伯父、大伯母，别万一跟他们串通一气……”

连芳洲有点儿头疼，却叫张婶提了个醒，忙点头道：“我知道了！”

一路上连芳洲变着法儿从张婶那里套了些话，总算安定些，不那么两眼一抹黑了。

张婶陪她一起回了大院，不过没有陪她一起进去见刘谷子和姜氏，而是在门房那里同李氏说闲话，让张秀儿暗暗看着，若是有什么不好再来叫她。

有旁人在，好歹能说几句缓和的话。

连芳洲踏进去，便看到一个穿着洗得发白的靛蓝短褐、三十四五岁、中等身材的男人和一个穿着枣红碎花褙子裙子的高瘦妇人。

男人四方脸，皮肤黝黑，宽额头，额上一道道横向的皱纹很深，看上去老实，可一笑起来便显奸诈；妇人薄嘴唇，尖尖脸，眼睛大大的、眼窝深深的，很是精明利落的神气。

那男人歪歪斜斜的坐在椅子上，翘着二郎腿，只管喝茶吃点心，举止甚是粗鲁，妇人则笑眯眯的不停的同秦管事说着话追问着连芳洲家的各种事情，尖利的声音令人听着极不舒服。

秦管事脸上的表情几乎要挂不住，可见应付着两人是何等煎熬的差使。

他不怕应付人，但不要脸、不拿自己当外人的人应付起来是真的很不容易。

这位舅奶奶就是这种人，什么都问，根本不管该不该问。逼得他只得一律用“不知道”、“不清楚”来回答。

饶是如此，她却不相信，竟然质问起自己来是不是故意瞒着她？

当真好笑！

她本来就是外人，什么叫“瞒着”她？

秦管事也顾不得什么矜持、什么客气，顾不得维持什么脸面了，硬扛着就是不知道！

然后不停的朝外边看。

连芳洲一出现，他立刻就看见了，同时心里暗暗的松一口气。

“姑娘回来了！”秦管事打断姜氏的话，立刻起身逃也似的迎了出去，笑道：“姑娘，你可回来了！”

连芳洲还从来没见过秦管事焦头烂额成这样，冲他抱歉安慰笑笑，“嗯”了一声，便在秦管事的陪同下走进客厅。

刘谷子、姜氏朝门口一望，两人眼睛均是一亮，暗道：几年不见，这丫头竟出落得这样水灵了！

懒洋洋疲赖的歪靠在椅子上的刘谷子这才仿佛重新长出了骨头，笑着冲媳妇说了声“可算回来了！”便站了起来。

姜氏一瞪他冲他使了个眼色，压低声音飞快的道：“坐下，坐好！咱们可是长辈，你出去做什么？”

长辈，就得有长辈的样子！从来只有晚辈敬着长辈、迎接长辈，没有长辈反倒要出去迎晚辈的！

刘谷子恍然大悟，挠挠头嘿嘿笑笑，果然直直的坐着，扯了扯衣襟。

连芳洲和秦管事进来的时候，看到的就是这两人端端正正的坐着，气势十足，姜氏上下将连芳洲打量了一番，还冲连芳洲点点头，笑吟吟的道：“你是芳洲吧？回来了啊！阿泽他们呢？怎的不见？”

倒像他们才是主人！

秦管事脸颊肌肉狠狠的抽动了两下，心里在为连芳洲哀叹：姑娘怎的都是这种亲戚！还好，有个苏家很好！

连芳洲心里只觉好笑，外人就是外人，他们主人的派头摆得再足也是外人！真不明白这是想干什么？给下马威吗？好像反过来了吧？

连芳洲冲姜氏点点头淡淡笑了笑算是回应，径自上前在上方的主位坐下，吩咐道：“倒茶，给舅舅、舅母换盏热茶，看看有什么点心再上两样来！”

如今家里这些东西都没断过，横竖经常要进城，都是在城里买的。

秦管事恭声答应了，便出去吩咐张秀儿，张秀儿忙去了。

一会儿工夫张秀儿便端了托盘进来，放着茶盏和点心。

刘谷子一见好吃的眼睛便亮了亮，连芳洲眼睛一扫便看见了，笑着让张秀儿将点心往刘谷子面前放，笑道：“舅舅请吧！不用客气！”

“不客气、不客气！呵呵！”刘谷子果然不客气。

“味道还可以吧？”

“很好、很好，呵呵！”

“舅舅喜欢就多吃点！”

“哎，哎！”

连芳洲笑笑，低头饮茶。

姜氏暗暗气恼，好不容易营造出来的氛围完全被打破了，她暗暗翻着白眼不满的瞪向刘谷子：吃吃吃，就知道吃！猪投胎的啊！一副吃相，叫人看了不晓得心里头在怎样笑话呢！这丫头连个礼都没行呢！

不过她倒是挺客气的，这也是好兆头！

姜氏只能尽量往好处想，心中的气略消。

她连着给刘谷子使了好几次眼色，可刘谷子只顾着吃都没有看见，姜氏恼恨不已，只得清了清嗓子，自己笑道：“这点心好吃是好吃，可我们家里头穷，连饭都吃不上，饱一顿饥一顿的，平常哪儿能吃得到呢！叫外甥女笑话了！”

外甥女？连芳洲嘴角扯了扯，实在不习惯姜氏这样称呼自己。

“对啊对啊！”刘谷子终于抬起头来，抓起茶碗咕噜咕噜大灌了两口茶水，袖子一抹嘴巴，咂吧咂吧嘴向连芳洲笑道：“你舅母说得对，外甥女你发了财，帮衬帮衬我们呗！”

姜氏忍不住又翻了个白眼，说话能不能委婉一点？这么直接能有效吗？

她忙向连芳洲笑道：“你舅舅心眼儿实在，说话直来直往的，好在外甥女是自己人，也没啥！要是在别个面前这样，叫人笑话死了！唉，他说的话虽然直了点，可也是实话，我们家原本也算有点家底，咬一咬牙总能过去，不至于求亲靠友的！可去年你外婆大病了一场，把家里的积蓄花光了，八亩水田卖出去六亩，我光顾着留在家里照顾她老人家，去年一年也没顾得上干活，光靠你舅舅一个人能做多少？你表哥、表弟正是长身体的时候，能吃着呢！好容易你外婆养好了病，一年的活计却全都耽搁了，如今家里头连吃的都没有了，唉，我们两个是天天愁的呀，觉都睡不好！若不是知道外甥女你出息了，我们只怕真的要饿死呢！我们两个穷苦日子过惯了，再苦再难熬一熬也就罢了，可你外婆熬不得呀，还有你表哥表弟，唉，真是想起来就心疼死我了！”

姜氏口才极好，说得是声情并茂，说着说着语带呜咽起来，低头擦拭眼泪。