长卿女帝八年，四海升平，正值元宵佳节，朝野同庆，女帝于勤政殿设宴，且看歌舞升平，烟花绽放，君臣同乐，笑声连绵。

女帝居于上座，太上皇与太后与之并列，皇子皇女高高兴兴地跟几家兄弟在一块玩闹。一人起列，“陛下，眼下国泰民安，全赖陛下明治。京城之中，传有一得道高僧，法名玄奘……”

“咳咳咳！”一直以来皆是喜怒不形于色的女帝听闻此名竟然被酒给呛到了，所有人都看向女帝，女帝轻轻拭过嘴角，“你继续说。”

刚刚那人确定女帝并不是玩笑，这才应了一声道：“玄奘大法师，精通佛法，于京城颇有盛名，臣受玄奘法师所请，想见陛下而有所求，臣不忍拒之，故禀明陛下，请陛下定夺。”

女帝微微一笑，“既是得道高僧，那就见见吧，传。”

传说中的唐三藏啊，也不知道会是何模样，翻手看了掌心的黄泉之花的印记，难道这还真是神话世界不成。只是没有唐太宗，倒换了她这个长卿女帝。

一眼扫过李世民，女帝正襟而坐，很快一个和尚缓缓走来，原本女帝并不在意，只是随着那人越走越近，惊叹其容貌者不知凡之，但是，在看清那张脸上，不少人都为之变色，随之不约而同地看向上座的女帝。女帝嘴角的笑意已经隐去，目不转睛地盯着来人。

“贫僧玄奘见过陛下！”俊逸的面容世间少有，哪怕一身僧袍亦不减其风华。

“玄奘，玄奘啊！”女帝喃语，玄奘听到那轻柔的声音，不禁抬头看向了女帝，女帝一笑，风华立现，女帝的目光与他相触，已经有人唤了一声陛下。

女帝置若罔闻，“有没有人跟你说过，你很像一个人？”

“元儿！”这一回是太后轻唤，女帝却似是没有听到，玄奘没想到楚昭会有如此一问，一时不知如何答起。许久才道：“红颜枯骨，不过是一副皮囊而已。”

女帝轻笑了，“你像我的夫郎，越国公罗成。”

一语落下，原本歌舞升平的宴会已是一片死寂，玄奘亦面露诧异，女帝已经缓缓站了起来，走到玄奘的面前，不知为何，玄奘能感觉到多年来平静无波的心，随着女帝的走近而变得躁动。

“我曾听人说出过这样的一个故事。恰好出自于佛经。佛陀阿难出家前，在道上见一少女，从此爱慕难舍，佛祖问他：你有多喜欢那少女。阿难回答：我愿化身石桥，受那五百年风吹，五百年日晒，五百年雨打，但求她从桥上走过。”女帝走在玄奘的身边围环，娓娓道起这个故事。

玄奘道：“是，此则确实出自于佛经。”

“出家人讲究四大皆空，常言色即是空，空即是色，为何佛经中还要写入这样的爱情故事，是要写明阿难可以舍弃这个叫他欢喜得能受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨打，但求她能从桥上走过的人，立地成佛，还是认为，出家人，其实也有情，有欲？”女帝的声音再次扬起，落在所有人的耳中。

“成佛者，断弃七情六欲，人世间的一切苦难，欢喜，都是历练，度过了，便可成佛。”玄奘回答，女帝与他对视，“那你觉得，朕应该要出家吗？”

“陛下！”有人唤了一声，女帝扬手，“不过是一句话罢了，你们急什么。”

玄奘看着女帝，被问住了，女帝道：“你今日求见，为的是什么？是希望朕能相信佛，相信佛能度万人，度万物，于天下推行佛法？”

目的还没说呢，女帝已经猜到了，玄奘看着女帝，一时半会的说不出话来。

“朕在想，你会怎么样说服朕？”女帝那似能将人全部看穿的目光落在玄奘的身上，玄奘惊了一身冷汗。

“小僧佛法未精，是以今日前来，望陛下恩准玄奘前往天竺取得大乘圣经。”玄奘终于是能说明自己的来意了。

女帝笑了，笑得极其开怀，“朕要是不同意，你是不是打算私渡天竺？”

玄奘大惊失色地看向女帝，他确实有此打算，只是，这般心思只在心中回转，并不曾与外人说过，女帝从何而知。

“朕问你，你觉得今这天下好吗？”女帝话题又一转，玄奘不知女帝为何如此问起，但还是老实地回答道：“自陛下登基以来，开荒农垦，鼓励兴商，叫百姓可以安居乐业，衣食无忧。陛下实乃明君也。”

“那你觉得，出家的人多是好，还是不好？”女帝再问，玄奘再次被问住了，女帝道：“士农工商，各司其职，如果天下的人都出家了，无人事农，无人桑种，无人执法，无人驻守边关，这个天下会变成什么样？”

玄奘无言以对，女帝轻轻笑了，“你要见朕之前，想过朕是什么模样吗？”

充满了蛊惑的声音，叫玄奘一时失了礼数，抬起头看了显得极其年轻的女帝。都说女帝之所以可以当上皇帝，是抢了先太子今日的安王的位子，而且在登基之初大开杀界，叫整个京城血流成河。

没有见到女帝的时候，玄奘以为，他该劝女帝向善，以仁厚爱民，见到了女帝，他又觉得，那一个据说杀人如麻的女帝，并不是真正的女帝。

“怎么，朕的问题都很难回答吗？”女帝扬眉而问，玄奘默念了一句佛语，“小僧曾听市井议论，说陛下登基之初，杀人无数，让整个京城都为风声鹤唳，草木皆兵。更不消说，为大唐平定天下之时，死在陛下手中的人。”

“放肆！”有人出言喝斥，女帝扬手，“所以，见朕之前，你打的主意是劝郑向善，放下屠刀，立地成佛。”

玄奘应声，女帝笑了，“你可知道朕这一双手啊，翻手可杀万民，覆手可救苍生。”

眉头跳了跳，玄奘看向了女帝的一双手，那是一双很漂亮的手，骨节分明，甚至显得削瘦，或许该说，女帝整个人都很瘦，只是在那宽大的龙袍下，看得并不清楚。

“说起来，你想要朕向善，朕又想问你了，何为善，什么样的善，是真善？又什么样的善是伪善？如你，你可知道你为什么能出现在这里？”女帝指着玄奘问，玄奘面露茫然，女帝道：“朕自越国公死后，生下一子一女，至今身边没有第二个男人。人人皆道朕对越国公情深不渝，所以，你有了一张神似越国公的脸，哪怕你不想，你也一定会被送到朕的面前。”

如此直言，玄奘震惊地抬头看着女帝，女帝居高临下地看着他，“所以，你知道你自己会有什么一场吗？”

“要么，朕拿了你当越国公的替身，可是，你这和尚的身份呐，若是传了出来，岂不叫天下非议，朕这帝位，越过了原本的太子兄长，还有军功卓卓的秦王兄长，还以女子之身为帝，要了你，却要以天下为代价。”

“还有就是，取你的性命。”女帝目露凶光，吓得玄奘不禁退了一步。随后却笃定地道：“陛下不会的。”

一句话引得女帝身上的杀气尽散，露出了笑容，“为何？”

“陛下并不是滥杀之人，而且，陛下既然已经明白了有人故意为之，又岂会落入那贼人的算计。”玄奘真诚地开口，女帝看着他，久久不语。

再是一片死寂，还是窦太后唤了一声元儿，女帝才回过神来，“朕，并不喜欢被人算计，你是棋子，朕自然不会问罪于你。不过，胆敢算计朕的人，居心叵测，朕绝不轻饶。”

“陛下!”女帝言外之意，玄奘又怎么会听不懂，“还请陛下大发慈悲，此事莫再追究。”

女帝冷冷一笑，“你求情，你觉得朕因此事追究是朕不仁还是朕不义？”

语气不善，玄奘却依然挺直了身子道：“陛下，算计之人，被陛下当场说破，必然心有忌惮，已知陛下不会轻易受人蛊惑，往后绝不敢再起异心，陛下且给他一个机会。”

“这就回到了刚刚朕问你的问题了，什么是善，什么是真善，又什么是假善。你可知道，此人计谋若成，大唐将再起动乱，因此而死的人会有多少？此人居心叵测，是要以天下万民为代价，以达私欲。所以，在你看来，此人跟万民比起来，他的命更贵重？”

“小僧绝无此意，绝无此意。”玄奘急急地辩解，女帝冷冷地一笑，“以一人之死，而正天下，让天下的人都明白，阴谋算计者，除非他能保证瞒天过海，否则便是如此下场。你说，这样是否更叫人记住教训？”

玄奘以往觉得自己能辩，但是女帝一句又一句，叫玄奘所有的思路都只能跟着女帝来。

“法师，你出你的家，你想要渡人向善没有错，你怜悯苍生也没有错。你的眼里没有恶人，但天下万民在朕的眼里都是一般无二，如果让朕去选择，如果杀十个人能救一百个人，朕会毫不犹豫的去做，而且，朕可以说，朕从不枉杀一人，死在朕手里的人，都是该死的。”

听到女帝的话，所有人都肃然起敬，只因女帝为帝以来，赏罚分明，她是真正做到了不枉杀一人。

“这样的朕，你觉得需要你来渡吗？”女帝微笑地问了玄奘，玄奘昂头看了这个与传说完全不一样的女帝，摇了摇头，“陛下心有乾坤，无需渡，亦无可渡。”

女帝道：“天竺，法师还是想去吗？”

玄奘目光一亮，“这是小僧毕生宏愿，还请陛下成全。”

“人各有志，朕从不左右别人想做的东西，你想去天竺，要的只是朕的一封出关文书，给你又何妨。”女帝十分豁达，这言语中是要放玄奘之意。

玄奘这张脸与越国公罗成长得一般模样，只是罗成显得冷漠，而玄奘因是自幼出家，少了几分贵气，而多了几分悲天悯人。

“多谢陛下！”玄奘是大喜过望，连忙拜谢，女帝轻笑，“明日朕会让人把通关的文书给你，只是不知，等你从天竺回来之时，带给大唐的将会是什么？”

唐三藏往西天拜佛求经，历经九九八十一难，说不定是否会有孙悟空，猪八戒，沙悟净，小白龙。想来也是没有的，这里，并不是那一个神话世界。

低头莞尔一笑，“诸卿，共饮，不醉不归。”

举杯与群臣共饮，一阵欢呼，“陛下共饮，不醉不归，不醉不归！”

一声盖过一声的欢呼啊，空中再次绽放了美丽的烟花，玄奘看向女帝，不由自主地问道：“陛下为何并不因小僧神似越国公的容貌而动容？”

“因为朕很清楚你不是朕的越国公，哪怕有这张相似的脸，你依然不是，既然你不是，朕就永远都不会认错。”女帝轻饮一杯酒，笃定而肯定地回答。

玄奘心跳快得漏了一拍，这位越国公何其有幸，哪怕他已故多年，却依然叫女帝记得在心里，再相似的一个人，都叫女帝一眼认出。

若不是刻在骨子里，又怎么会在一瞬间认出，甚至想通了其中的奥妙。

玄奘觉得，此一行的收获甚大，睿智非凡的女帝，志怀天下的女帝，深情不悔的女帝，一桩桩，一件件，都与他曾经以为的不一样。

大唐，得此女帝实大唐之幸也。越国公能娶陛下为妻，亦是几世之幸也。

“众卿与朕共守这大唐江山，大唐的国泰民安，大唐的繁荣昌盛，都是诸卿的功劳，朕看在眼里，记在心里，愿新的一年，君臣同心，叫大唐再迈进一步，叫百姓更加安居乐业，无人敢欺。”玄奘沉思之时，女帝再次出声邀酒。

“与陛下共饮、”被女帝的一番话激得浑身起劲，文武群臣，乃至官家夫人，纷纷举杯，“君臣同心，叫大唐万达进一步，叫百姓更加安居乐业，无人敢欺，无人敢欺。”

以百姓为本，以天下为本，这就是大唐的女帝，大唐的长卿女帝。玄奘此去天竺，山高路远，但是，不管前路多难，他总会想起，那高高在上的女帝，心系天下万民，那大唐的朝廷，上下一心，同舟共济，均为大唐之繁华不懈努力。

而他，作为大唐的一份子，也想为大唐尽一心，在那五彩斑斓的画里添上一笔……