英王代王几个眼巴巴的盼着父亲赶紧死，若是能在他死前要一道诏书，或是从他嘴里抠出句话来，便大位有望。可谁知道眼看着要死的，他又一日日好起来了，三月里祭了农神，到四月又能上朝听政了。

英王代王空欢喜一场，伴君如伴虎，伴个病了的君王，那比陪着老虎还更凶险，一句话得在肚里过三回才敢出口，煎的茶端的汤，必得眼看着他们亲口尝，才肯咽下。

跟前一字儿排开四个儿子，英王代王自然更殷勤些，可圣人此刻恨的就是这番殷勤，只觉得这两个儿子想的是他屁股底下的位子。

他看殷勤的不顺眼，看两个不那么殷勤的，他也依旧还是不顺眼，人老多病，越是病越是跟浸了苦药汁子似的，把人都给浸黑了，这些人都盼着他死，可他偏偏不死，不仅不死，还把身子调养好了些。

原在温泉山庄时，圣人就停了丹药，他吃了快十年却从不敢多吃，近年来越发衰老了，才倒这药当延年的好物，道士也是他招进来的，丹方也是他看过的。

初停那一个月里，不住口渴瞌睡，吃得不多喝的倒多，整个人发虚，一身一身的出汗，人瘦的脱了形，看着比原来还更苍老些，皮肤按下去的凹洞，许久都不会平复。

那时候他是真当自己要死了，可越是觉得自己要死，就越是想要多活几年，停了丹药，靠着食补，太医说他是气血两虚，身子损耗的厉害，圣人这回终于听了话，食五谷补原气，吃了一个月的素食菜粥。

竟一天天腿脚有力了起来，这些他留了一手，不曾开口告诉元贵妃，这个他最宠爱的女人，在爱子死了之后，确有一段日子发疯也似，嘴里不清不楚说出许多话来，圣人先只当她是疯了，可那疯话太过骇人，他不住去思量，想得会子，忽的想到了文定侯郑家。

元贵妃说，她是天人，与文定侯是来自同一个地方的人，是天上的星宿，是注定要站在顶端的人，自她十来岁入宫起，她就是金笼子里养着一只金丝雀儿，她进宫之初连字都识不全，还是进了宫才学了起来，怎么会是天人。

元贵妃一日有一半儿是疯着的，圣人就专挑了这半日去哄她，想听她嘴里究竟能说出些什么来，越听越觉得真。

她初识得字就会作诗，写出来的诗句却有许多同文定侯相同，圣人当时还当是小女孩子作戏玩笑，可她那付懊恼的模样实作不得假，此时想起来，她便是恼怒有人先她一步，把她嘴里“天上”的诗给说了出来。

问她问的多了，她便神秘的笑，到这个年纪了，再美的人也已经看的失了新鲜，圣人宠她，也只是后宫之中再无鲜妍颜色而已，到她死了儿子，便是发疯也对她很是怜惜，毕竟是宠爱了这许多年的小儿子。

听的越是多，圣人就越发心惊，郑家的东西，高深无人懂，也确有人戏称过郑天琦写的书是天书，可从元贵妃的嘴里说出来，确只是九牛一毛。

若是旁人只怕就当元贵妃是叫鬼上了身，疯子的精气弱，叫鬼压住了拿狗血点额，任一一间道观的道士都会干这事儿，可圣人却信了。

一旦信了，元贵妃在他眼里就是异类，比那志怪里的狐精鬼怪且还不如，这是个把自己看作高他一等的女人，可却依旧在博他的宠爱，要在他的宠爱之下才能享受这富贵荣华。

她自称是天人，可儿子死时她一点也没办法，吃了这许多药，她也不知道不对，再想想郑天琦留下这许多著作秘密，而她要的自来不过就是万人之上的宠爱罢了。

计策是他们两人一起定下的，元贵妃丹药吃的多了，可越是疯癫的人，想出来的办法才越是直接干脆不计后果，她想的是陷害太子，太子杀了她的儿子，她怎么能不报复。

可圣人却从她说了这话之后，就没想着要再留她的活路，她是个怪物，她的脸上几乎看不出改变，近四十岁的人了，还似双十年华。原来是得天独厚，如今天不容她了，那就把这二十年的宠爱偿还了来。

元贵妃先还得意，自以为就能登上后位了，花这样少的功夫，就把太子拿下了，她执了金酒爵送到圣人面前，看着这个日渐老去的男人，觉得自己一辈子算是对他忠诚了，不嫌他老了，不嫌他丑了，还愿意跟着他，若是她当到了皇后，等他死了，不独下面是哪个皇子当了皇帝，她都是太后。

哪知道圣人没有接过酒爵，他那一双在她眼中已经苍老的无力的手，死死掐在了她的脖子上，元贵妃目眦欲裂，两只手扒着他的手背，长长的指甲在他手上留下一道道刮痕。

她指甲都翻了起来，死了之后十指指缝血液凝结，眼睛花了好大的力气才阖上了，嬷嬷的手一松，那双眼睛就又瞪了开来，死不瞑目。

杀了她，圣人一点也不后悔，若是早知道她的来历，只怕早就杀了她，让她能跟敬肃太子葬在一处。

到要死了，她也下了狠手，手上捏着金酒爵，酒爵三足，一下下打在他的胳膊上，圣人吃痛，却不放手，虎口用力，生生把她捏死了。

到她的手脚无力垂下那一刻，这个局才算完了，身边一切能害他的，俱都解决干净，圣人实是无力再把她挂到房上去的，他就坐在元贵妃尸体的身边，明黄衣裳上头还沾着她窒息死时那一瞬间失禁流下来的脏物。

他坐得许久，久到投过红窗格的阳光缩了回去，他才把元贵妃披着的那件锦袍玉带取了下来，挂到梁上，举着她的身子，挂了上去。

圣人几近脱力，唤了太监进来，见着模样抖的似秋日里的落叶，圣人叫他们收拾干净，他们就真的收拾了个干净，不止把地擦了，圣人身上的衣裳换了，还把元贵妃挂的好看了一点儿，她是最爱美的，死的时候也愿意更美一点。

太子是必得死的，可到如今这地步了，圣人倒不想杀他了，他身上担着这份污名，再没有死灰复燃的那一天。

如今他好了起来，写了废太子的诏书，还得去告庙祭天，太子是庶人了，东宫里头那些个女眷却得有地方盛。

圈了个宅院出来，把太子关在里头，可太子的儿子，却叫圣人封了郡王，太子统共就只有一个儿子，这个儿子是养在太子妃跟前的，封了寿王，一辈子就呆在京中，这可比变成庶人要好上许多。

到太子妃带了他出宫进王府居住时，那一院子的姬妾，她一个都没留下，带走了公主跟儿子，没了这个丈夫，她身上也没了封号，可她却是郡王的亲娘。

圣人是叫她选的，选陪着丈夫小院里头相守，还是选带了儿子到王府之中度日，这两个都是一样，圈禁了一辈子不许迈出步子来，太子妃想都不曾想，立时先了跟着儿子，两座笼子里头，她选了个银子打的。

文定侯的丧表报上来的时候，圣人还想着那些跟着胡混的子弟要怎么办，一时发落了，太伤筋动骨，可全放回去，他又怎么安心。

丹书铁券换了郑衍一条命，可他自此也没了差事，圣人单单把他一个拎了出来，叫他从此安安分分当他的文定侯，当侯爷又不必上朝来，便是瞎了眼睛聋了耳朵，也一样可以是文定侯的。

元贵妃一事无成，可一样来历成谜的郑天琦着实打出一片天下来，圣人初上位时还想着要借了书来看，越到后来他这皇帝当的越是太平，都太平了舒服了，作甚还想着其它，如今又动起心思来，想要把郑家的宝再挖一挖，可他已经暮年，再没精力了。

若真是留下些什么好东西，郑家人还会如此无能不成！郑衍回来郑家，还没到门口就看见朱漆大门全糊上了白纸，府门口那红漆描金的匾额也都换了白纸黑字，门上小厮换了素衣扎着白腰封，见他回来，扑到他脚下：“老侯爷没了。”

郑衍伏在地下，哭的几欲昏死。