杜若听了这话，更不言语，便自屈膝跪了下来：“小姐的意思，杜若自是明白。只是如今老太太既将我给了小姐，我便已是小姐的丫鬟了。小姐若觉我不中意，自可任意发落，但若要我仍旧回去老太太跟前，我却是断断没有那个脸面的！”

她这一番话说的平淡，但态度却是异常坚决，远黛默默看她，半日也只有叹了一声。她本就没有指望能凭这一番话便将杜若说了回去，此刻见状，却也只得罢了。

“文屏……”她扬声唤道。外头文屏听得她叫，忙答应着，便走了进来。远黛看一看她，又看一看杜若，好一会子才吩咐道：“今儿开始，杜若姐姐便是我们屋里的人了。她比你们年长，又是老太太心尖上的人，你们几个却不可失了分毫礼数。可明白了吗？”

文屏忙笑道：“小姐只管放心！从前我刚至老太太跟前时，杜若姐姐百般照应的情分我一直都记在心上呢。在杜若姐姐面前，便借我个胆子，我也是不敢托大卖乖的！”

杜若听了这话，不免在心中暗暗一叹。知道远黛如今虽是勉强收下了她，但终究没有将她当作自己人看待。而这一番话，明着是远黛对文屏说的，实骨里又何尝不是对她杜若说的。

话虽说的含蓄，其实却是在警告她莫要逾矩，又令文屏时时盯着她。

只是她心中虽觉难堪，但却并无任何打退堂鼓的意思。来此之前，她便已想得很是明白，她既已决定要来，那便再无退路，若不能得远黛信任，将来也只有黯然出府一途而已。

远黛深深看她一眼，毕竟开口呵斥文屏道：“你素日是个玲珑的，怎么今儿却忽然傻了，竟眼睁睁的看着杜若姐姐跪在地上也不扶上一扶？”

文屏听了，这才恍似明白过来一般，忙笑笑的过去扶杜若，且道：“姐姐恕罪，我一时忙着答小姐的话，竟忘了这一层了！”

杜若顺势起身，她不起身犹自不觉得，这一起来时，才觉双腿竟已麻了，却是不由的一个趔趄，险些摔倒。亏得文屏眼疾手快，又正站在旁边，这才一把将她扶住了。

远黛见她如此，心中其实也颇多不忍，叹了口气后，毕竟道：“文屏，你扶杜若下去歇歇，再替她揉一揉膝盖吧！”

杜若忙摇头道：“多谢小姐关怀！我自己来便可以了！”她跟在萧老太君身边已有多年，近三四年来，更是得脸，府中莫说是爷们小姐，便是陆夫人等三位太太见着她也是客客气气，不敢稍有怠慢。至于跪地说话这等事情，离她更是遥远的几乎便已不记得那种滋味了。

远黛点一点头，便不再言语。文屏默默的搀了杜若出去，扶她在侧屋坐了，便蹲身替她慢慢的揉着膝盖。杜若既不言语，也不道谢，只是那么静静坐着。

外屋静默了好一会儿，文屏终是忍不住轻轻的道了一句：“姐姐这又是何苦来由！”这话她说的极轻，若非杜若与她离的极近，几乎便不能听到。先前她同远黛说的话，其实也不完全是虚。早年她初到萧老太君身边时，杜若对她确曾百般照顾，让她少吃了不少亏。

杜若倒没料到她会说出这么一句话来，深深看了文屏一眼后，杜若也同样轻声道：“文屏，你与我一般，都是丫头。所以该当知道，便是再如何体面得脸的丫头，终究也还是伺候主子的奴才。既是奴才，便当恪守奴才的本份。在我来说，我既来了小姐这里，小姐从此便是我的主子，我从前如何伏侍老太太，往后也只是一般的伏侍小姐，这才是我的本份！”

文屏原没指望她回话，乍然听了这话，倒吃了一惊，半晌才应道：“若如此，那是最好不过了！从前小姐曾送我十个字，我如今也一样说了与姐姐听，只望姐姐牢记才好！”

杜若便问道：“不知却是什么话？”

“路遥知马力，日久见人心！”文屏慢慢的道，心中却忽而想起采莲来，毕竟暗暗一叹。

杜若与文屏去后，远黛却歪在炕上出了好一会子的神。然而她也知道，如今的凌家，还没有她说话的份，不管杜若此来到底为何，杜若不肯走，她也只能接受。

屋外，忽而传来了翠衣的声音：“小姐，萧小姐来了！”

不期然的挑了下眉，远黛便自起身，要出门相迎。她才刚走了几步，那边夹帘已是一动，萧呈娴迈步走了进来。目光在屋内一扫，她已笑问道：“杜若呢？”

远黛知她过来，为的必是杜若之事，因此对她这一问，倒也并不意外，只苦笑道：“你这消息倒是灵通？”神色之间满是无奈。

萧呈娴既知杜若不在屋内，便自一笑，摆手示意巧兰到门口守着，而后才拉了远黛在炕上坐下，不无疑惑道：“这是怎么回事？难道是姑奶奶知道了我们的打算？”

远黛摇头，却反问道：“倘或姐姐是老太太，一旦知道了我们的打算，却会如何做？”

萧呈娴微微蹙眉，凝思一刻才道：“若是我，自是装作不知，只不许你出门便是了！”说着这话的时候，她的面上便自然的露出一丝疑惑之色：“难道姑奶奶此举竟是别有所图？”

远黛叹了口气，慢慢道：“我亦是这么想的！只是一时却想不到老太太究竟想做什么？”

萧呈娴甚为烦恼的摇了摇头，道：“如今姑奶奶使了杜若来伏侍你，便等如放了个耳目在你身边，这却怎生是好？”萧灿夫妇对她虽是千依百顺，但若知道萧呈娴竟有意自行往茶楼酒馆，在那千百举子之中遴选夫婿，怕也是万万不能答应的。

远黛骤然听了这话，却是忽而心中一动：“萧姐姐，我素闻那绿萼岭之梅冠绝平京，想来除却萧府外该还有不少世家也在那绿萼岭上建有别院吧？”

萧呈娴心中正担心着杜若之事，听了这话，也并没太在意，便答道：“妹妹只知绿萼岭之梅冠绝平京左近，却只怕并不知晓，绿萼岭上除却寒梅，还有温泉吧？”

远黛忽然听了这话，却是不由一怔：“这个我却真是不曾听说！”

萧呈娴叹了口气道：“绿萼岭上的这股温泉，发现至今不过数年，故此除却少数几家外，其实并无多少人知晓。”说到这里，她语声稍断，片刻之后，才又道：“我萧家之所以知道此事，是因我萧家别院偏巧正在睿亲王的别院之侧。而那股温泉的泉眼所在，正是睿亲王别院！”

这话一出，远黛却是顿然恍悟，先前所有的疑惑在这一刻尽数得到了答案，长长的吐出一口气，远黛徐徐道：“姐姐不必担心，老太太的意思，我已约略猜到了几分！”

萧呈娴闻言，忙道：“姑奶奶究竟是何意思？”

远黛没有立即答她，却是忽然问道：“萧姐姐可曾见过睿亲王殿下？”

萧呈娴听她忽然问起睿亲王，神色不觉微微一动，竟是没有立即答话，好半晌，才不无喟叹的道：“五六年前，我倒是曾远远见过睿亲王一面。那时他正年少，确是意气风发，雄姿飞扬，言谈之间，更大有挥斥八极，震慑四方之意，只是可惜好景不长！”

远黛默默点头，过了好半晌，她才苦笑道：“不瞒姐姐说，我却是直到今儿才知道，原来老太太对我竟是这般看重！”

萧呈娴本是冰雪聪明之人，这会儿被远黛这么一提点，却哪里还有不明白的道理，怔得一怔之后，不觉失声叫道：“姑奶奶她……这……这……”她很想说这实在是太荒谬了，但话到口边，竟是迟迟不能出口。呆望了远黛良久，最后竟莫名的道了一句：“若是姑奶奶使了其他人去，我定然觉得全无一丝希望，但若是妹妹，或者竟能成了也未必！”

远黛听得苦笑不止：“姐姐与老太太果真不愧是一家人！”

萧呈娴听得抿嘴一笑，而后却道：“不过我如今想的却与姑奶奶不同，姑奶奶是惟恐睿亲王看不上妹妹，我却只觉得如今的睿亲王确是配不上妹妹呢！”远黛轻轻一笑，没有答话。

若论及排行，睿亲王百里肇在诸多皇子之中排行第二，却是先懿德皇后董氏所出。董氏乃今上延德帝的结发妻子，在世之时，与延德帝感情甚笃。董氏薨逝之后，延德帝整整三年不曾立后，对董后所遗的次子百里肇更是宠爱有加，甚至早早的便立了百里肇为太子。

而百里肇也果然不负延德帝的爱宠，他天资极高，十一岁随朝听政，十三岁撰《国事论》更一举轰动朝野，声誉之隆，堪称一时无两。只可惜天妒英才，三年前，百里肇因故双腿尽折，屡次求医不果后，断然上本，力辞太子之位，受封睿亲王，从此深居简出，锐气全无。

远黛迅速的回忆了一番她所知道的百里肇其人其事，半晌毕竟摇了摇头。

她的这位老祖母，却是从哪里得来的信心，觉得那睿亲王竟会愿意娶她呢？