淑妃进慈宁宫，跪下请安，太后让她起来，赐了座，慢悠悠说道：

“前儿端王新婚，娶来的端王妃也算仪容出众、娴雅端庄，他们夫妻有情，自是不好就给他选侧妃，如今端王妃诊出喜脉，不能再侍候端王，端王血气方刚，总不能让他孤枕独眠吧？再说了，端王年纪不小，眼下只有这么一个子嗣，还是在肚子里……哀家是愈想愈不安，你如今主持后宫，常伴皇驾，当与皇上提及，该给端王选侧妃了！此前那位杨小姐呢？可以带进宫来，放在慈宁宫教导着，合适的时候，和端王妃说一声儿，她怀了身孕，没有理由推拒，经她替端王纳娶，端王便不会有话说，大婚前不要侧妃是为向端王妃表心意，如今他也没必要顾忌什么了！”

淑妃暗自腹诽：太后这是又要把苦差事推给自己，想起端王那种眼神她就心寒，不过听了太后的话，她又有些心动了——真的呢，端王妃怀孕了啊，怀了身孕就得分房居住，端王才经燕尔新婚，情欲正浓之时，他能离得开女人么？

这么想着，便笑道：“是臣妾疏忽了！还亏得太后提醒，皇上正在紫云宫歇着呢，一会臣妾回去，便将此事禀告皇上，杨小姐就在京中住着，先前礼仪规矩也学了些，只要说妥了，便可迎入端王府！”

太后微微颔首：“慢慢来，不急，先与皇上提一提，过几天再让端王妃与杨小姐见个面——端王妃如今是不能出王府的，你可过去探望一番，随身带着杨小姐，做得隐密些，若是端王妃有意，即可将人留下，再另择吉日，补办个婚仪也就是了！”

“臣妾明白了！”

“你啊。还是不如先皇后细心！”

黄嬷嬷帮着太后往软枕上靠，淑妃赶紧起身过去，扶了太后的手，替她将身上衣襟拉平。

太后看着淑妃道：“你若是有先皇后一半灵敏，就不用哀家这样费心，也能早早知晓端王妃有了身孕。”

淑妃低下头：“太后也知道，他们……不要宫里的嬷嬷！我派去的人，亲自挑选的侍女一个不留。都打发回来。太后指派的那两个，幸得他们忘记了，不再追问，不然还不知怎样答复！”

太后脸上似腾起一层烟雾：“不提那两个蠢货了，平日办事挺利索的，怎么到了端王府就变得如此蠢笨！明知他们是新婚，说端王妃不会打扮，不是犯忌了么？气死哀家，白白跟了哀家这么多年！”

淑妃说：“把路子都堵住了，要送人进去却再不能！”

太后闭目享受宫女按揉腿骨。唇角抽了抽，说道：“端王年纪不大。经历的事情不少，从战场上、死人堆里爬回来的，怎会没点防备的心思？他不要我们的人，不为别的，只是怕害了他喜欢的女人！不要就不要了吧，哀家想要打探他们的事，一样有法子！这不是么？哀家就在这个时候生病。端王妃身为皇家媳，她得尽孝，入宫问安侍候。哀家不放她走，从早到晚盯着她，到底抓住她了！按理说怀孕前三个月为防着惊胎，她可以装病，瞒着先不说出来，有端王为她撑腰，咱们也拿她没法，但让咱们知道了，便得着先机！端王妃又不笨，她必定早有准备，挑选好貌美的陪嫁丫头留作通房，在她把自己的人安排在端王身边之前，咱们的人先进去！端王自小心高气傲，得了出身高贵的杨小姐为侧妃，哪里还会把低贱的陪嫁丫头放在眼里？”

淑妃连连点头：“太后真是英明！臣妾愚笨，不能及太后一丁半点！”

太后忍不住呵呵笑出声：“看你这张嘴！成日里跟皇上谄媚讨巧，把好听话儿都说到哀家这里来了！”

“臣妾说的是真心话！”

“嗯，下去吧，好好与皇上说，尽快把这事办妥了！”

“是，臣妾告退！”

黄嬷嬷送淑妃出了宫门，返回来见太后静静地躺着，闭着眼睛一动不动，以为她睡着了，正待示意宫女们下去，却听见太后说道：

“那杨小姐，叫什么来着？”

黄嬷嬷回答：“平州杨家长房嫡次女，杨芳华，其太姑祖母做过太宗皇帝的皇后，生得几位公主，也是先帝生母……”

“不就是哀家的婆母么？和高家的姑娘一个命，死得太早，哀家都没见过她！”

黄嬷嬷尽快低下头，太后直接把去世的皇后娘娘称呼为“高家的姑娘”，黄嬷嬷就是有两个脑袋也不敢答腔。

太后又说：“皇上亲口允了她侧妃之位？哼！便让她先去试试——我到底摸着赵瑜儿的心思，蛮横粗野惯了，就是不肯按规矩办事，好好儿摆在那里让他挑他不要，偏要自己去争去抢来，才说好！不用想那杨芳华必定又是被骂回来，这样正好显得玉屏儿的稀罕！若是那杨芳华竟然成了，说明赵瑜对女人动了心，玉屏儿更能成！还会更加得他的宠，只怕到时他连端王妃都不记得是谁了……”

太后自言自语着，心情大好，吩咐黄嬷嬷：“去，把我往日攒着给冰雁的那些罕见首饰、颜色绮丽的绫罗，多选几样送去给玉屏儿，让她尽情地打扮自己，越美越好！”

淑妃匆匆回到紫云宫，得知皇上已在自己寝室歇下，不由得松了口气，可听了宫女的禀报，又气得想吐血：流金和飞翠一同服侍皇上沐浴，皇上却让流金退出来，在内室宠幸了飞翠，更衣的榻上有染血帕巾为证，皇上亲口许给飞翠六品才人名份，让淑妃娘娘看着办，选一处宫院安置！

淑妃掌掴流金：“你是死人么？怎么就让她一个人独自服侍皇上？”

流金哭泣道：“二人一同为皇上揉身，皇上说渴了，奴婢便出来端茶，再进去便见飞翠和皇上抱在一起……皇上大声喊叫，奴婢吓得跑出来，没敢再去……”

淑妃险些昏倒，闭上眼睛，按着急剧起伏的胸脯咬牙道：“没用的狗东西！滚！”

当天便将新晋才人吕飞翠安置在漱玉轩，皇上给了些赏赐。带着青阳高高兴兴地在紫云宫院中玩耍，晚上仍住在紫云宫，淑妃偷鸡不成蚀把米，亲手造就宫女飞翠的富贵，生怕飞翠夺了皇宠，此时哪里还记得太后叮嘱的，向皇上说端王侧妃之事？她自顾不暇，提着一口气。围在皇上和青阳身边，尽心尽力地讨好邀宠。

赵瑜和小乔哪里知晓深宫内院那些人对他们念念不忘，惦记着要为他们王府添置人口？

两人只顾忙着应对前来道贺的人，当然小乔不用出面，都是赵瑜一个人料理，送了礼的便算了，没送礼的相熟的人家，尽量阻止他们跟风攀比，比如韦家、黄家亲友，请黄继盛逐一说明。为让小乔能安心养胎，一律谢绝上门道贺。丰氏家族为此事找了黄老太太诉委曲，黄老太太又是一顿抱怨，黄继盛也只好压下不提。孙兰贞和宋娉婷接得小乔的信，自是没让孙府和宋府的人过来，如此三五日后，总算将事情平复了。

接下来的日子便安然平静不失甜蜜，赵瑜要尽量陪着小乔。每天上午赶着把该做的事务做完，下午直至晚上二人就悠哉游哉在厚院里度过，赵瑜有时带了公文在楼里看。小乔便在旁写大字，绘画涂鸦，闷了跑出去，赵瑜很快跟着出来，不准小乔动手动脚，自己陪着站一旁看绿水教丫头们在院子里种植菜蔬。小乔要摘瓜果、赏玩花草倒是可以，累了便回来坐在廊沿下吹风乘凉，闲话聊天，反正他们的话题总也说不完，说一整天都不累，仿佛又回到了昔日时光。

怀孕了有什么关系？没有老人的端王府他们最大，说什么就是什么，夫妻仍然腻在一起，没有分床睡的迹象，更别提分房了。

小乔从林宅带来的苏妈妈、陆妈妈和邓妈妈，两个管内宅事务，一个管着厨房，苏妈妈偶尔进正院上房，指点丫头们服侍房内事，小乔身边有贴身的青梅和海棠，还有四个小丫头，有些事让她知道她才能知道，不让她知道，她还是抓瞎，比如小乔在宫里被诊出喜脉时，月信已超过十多天，苏妈妈当然不敢拿此事指责青梅和海棠，她不是姚妈妈，不够资格，却也把这些姑娘们归拢来好一顿说教，青梅和海棠虚心受教，没敢顶嘴，因为那确实是她们不懂事。

之后苏妈妈便让她们劝着王妃与王爷分房住，青梅和海棠先是不敢，新婚夫妻是如何的恩爱，她们又不是不知道，但听苏妈妈晓以厉害，两人互相推诿一番，最后还是苏妈妈陪着青梅去跟小乔说，小乔听了点点头道：

“我知道了，回头会和王爷商量着办！”

赵瑜听她说及，笑道：“这些都是你的人，你自己去解释吧！若是宫里有人多事，那便由我出面——这是我们家，我们一家三口不分开，并不碍着谁！”

小乔就唤来苏妈妈，告诉她：我怀着身孕，胆儿小，不敢一个人睡，得王爷陪着才能睡得好，王爷自己也没话说，他愿意。如此便不用妈妈们担心，我们会好好的，不会有事，万一有什么事，也怪不到你们这里，放心吧！

苏妈妈还能说什么？自是缄口了。

至于宫里太后像征性地派两位嬷嬷过来服侍端王妃，端王随便找了个借口，客客气气把她们送回去，太后并没再坚持，不过是做个试探，早知道他油盐不进，不会把人留下来。

她把希望寄托在端王妃身上，期望她最好出点什么意外，惊动皇上，等皇上开了口，她就能顺理成章地插手管端王府的内务事。