几番的比试下来，眼下已到了最后的时刻，包含方才比赛了唱歌的几人在内，台下一共是站了近二十号人，均是眼睛死死的盯着属于自己的那个竹筐，紧张的看着穿梭如织的张府婢女一个个的将数目统计出来，再至张员外处统一登记。

在知晓了这番比试之后的秘密，我争胜的心就已经淡了几分，甚至内心里希望着这次最好还是不要出风头的好，虽然宇文说得很有把握，我也相信，若是真的事情大起来，宇文亮出他天昊临王爷的身份，在这样的一个小镇上，必是天神一样的存在，想必是没有什么人敢为难我们的，可是，在内心里，我却并不希望事情弄到这一步，毕竟宇文代表的是皇室，皇室之人，虽不能个个说君无戏言，但，说出来的话，做出来的事情，可也是要负责任的。

火红的灯笼，火红的台布，映在台上台下人们火红的脸上，终于，让众人最为期待的时候到来，随着最后一个竹筐的绣球数统计完成，张员外手中那张火红的大纸上，已写满了长长的一组数据，示意两位下人各执大纸的左右两边，张员外走到台前，满面春风的长笑开口：

“各位乡亲，各位朋友，感谢大家对于张某举办这场赛会的捧场，实不瞒大家，张某举办这次赛会的美意有三，这第一呢，自是恰逢我鹤鸣镇一年一度的歌圩节，大家聚起来一起乐呵乐呵，也是人生一大乐事，这人老了，就好热闹，看着年轻的姑娘小伙子们高兴，我们这些老人家心里也敞亮，台下的大哥大嫂们，你们说，是不是这个理儿？”

虽说是问的老人家，可是人群里起哄吆喝的不乏些小伙子，一个个的仰着脖子高声叫着，“张员外，我们不是老人家，可是，我们也爱热闹。哈哈哈。”

大家都被这善意的起哄逗乐了，跟着哈哈大笑。

又有人叫唤着，“张老爷，您倒是接着说啊，这还有两个原因是什么？”

张员外不以为忤，仍是乐呵着接话道：

“这位朋友莫心急，心急吃不了热豆腐。这第二嘛，张某出生在这鹤鸣镇，这几年东奔西走的，先是忙报效国家，出任了几年小官，后又忙赚钱养家，四处行走，总不得落在家里好好清闲清闲，所幸能得了乡亲们的照顾，年老时能回到家乡安享晚年，手里略有些余财，也愿意为乡亲们做些什么，故办下这场赛会，凡今日来捧场之人，赛后均可往家下坐坐，今日张某让会泉楼在家里办下筵席，招待各位乡亲朋友。”

张员外的话音未落，台下就响起了一片的叫好声，大家都高声呼喊着张员外大义，场面热闹非凡。

虚往下按了按，张员外清了清嗓子，道：

“这第三嘛，也是个以艺会友的意思，我鹤鸣镇虽方圆不大，却也是出过杰出人物的，是一片灵秀之地，办下这场赛会，也是欲往时下年轻人中选出几个才艺卓绝的，今晚比赛的头三甲，第一名奖银五百两，第二名奖银三百两，至于第三名，则奖银一百两，数额虽是不大，算是张某的一番心意。”

“此外，今晚还有一件事儿附带提提，张某有一幺女，正值芳龄，平素最爱读书之事，虽上门提亲者不鲜，只因未遇心折之人，仍待字闺中。故今晚比赛之众文采杰出之有志青年，若有年龄在十八到二十四岁之间，身体健康、家无妻室者，若能得小女亲睐，愿结秦晋之好。”

果然来了，看来，这个才是今天的重点吧，前天所说的三件美意，怕都只是些铺存。不过，看这张员外神态间不乏骄傲，以及台下众人的兴奋程度，想必这张家女儿也是有些名声的，应该是差不了。

未等我继续深想，人群里又是一片沸腾，原来张员外已在唱读今晚比赛的最终成绩了：

“甲字号——得球有五；

乙字号——得球有三；

丙字号——得球有六；

丁字号——得球有八；

戊字号——得球有十六；

以上均为二人参赛，每人各得其数之二一。

乾字号——得球三十有二；

地字号——得球二十有一；

人字号——得球有十七；

未字号——得球有十四。

请问以上可否有组队参赛者？若有，则所得总数只取每人应得之平均数为最后成绩。”

张员外的话音刚落，未等我们回话，人群中已有几人大声说着：

“乾字号为组队参加，有多人合力完成。”

“是啊，我才看见了，乾字号有几个商量着完成了比赛。”

众人正嘈杂着，只见张员外皱着眉头，原来是从幕布之后走出一个婢女，手持一张纸片，径自走到张员外身前递给他。

不知纸上到底写了些什么内容，只见得张员外扫了一眼台下，我敏感的觉得张员外的眼神在我与宇文身上停顿了几秒，心下微紧，不知道到底发生了什么事。

张员外收起纸片，仍旧折好了放在袖袋里，清了清嗓子道：

“既如此，为公平起见，乾字号的成绩只能为参赛人数之平均得球数计成绩，只是，敢问乾字号，不知贵队有几人参加？”

我看了宇文一眼，宇文会意，朗声道：“四人。”说完，不顾众人的眼光，伸手环住我的肩膀。

众人一阵哄然，我却没有在意，原本也差不了这几百两银子，比起宇文来说，银子多少都是浮云，只是，宇文这带着暗示性的一搂，却让我立时飞红了脸，不也看旁人的眼光，只得将脸藏在宇文的怀中，不敢抬头，却不知此举更加坐实了众人的猜测，身边那位身穿银灰色袍子的地字号仁兄的眼神似乎也柔和一些。

张员外却拧了眉，不甚明显的往幕后看了一眼，道：

“既如此，乾字号的成绩只能计为八球。敢问，可还有组队参加之人？”

台下一片寂然，我心内略有些不服，莫说宇文只略作了一两联玩玩，就算真如宇文所讲，我们一行五人中除了不识字的玲儿没有参加，苏复苏莨都有出力，那也应该是我们得了第一名，至于这得到的五百两银子，再由我们平均分配即可，哪能就如此来算成绩呢。

心中虽然不服，到底我也没敢说出口来，此刻最为紧要之事是避了这个风头，若是真去争了这个头名，却争来一堆的口角麻烦，却也不是我们出来散心的本意。

见台下无人作声，张员外大手一挥，即有几个伙计抬着托盘走出来，看样子是早已封好的银两。

“既然再无组队参加之人，那么，张某即刻宣布今晚比赛之头三甲，为首者，地字号，得彩头五百两；为仲者，人字号，得彩头三百两；为季者，未字号，得彩头一百两。现在，有请此三位朋友上台领奖。”

在一片雷鸣般的掌声中，分别有三位公子上台去领得赏银，台下众人有羡慕之，有牙酸之，更多的却是真心的祝福。

我闷闷的在宇文怀里抬起头，却正好撞进宇文幽黑的深眸里：

“有什么好遗憾的，自有我知道，你才是这比试中的第一名，回去后，我立刻封了五千两银子送去李府，如何？”

我忍不住扑哧一笑，白了宇文一眼，“你的银子早晚都是我的，区区五千两，姑娘根本没放在眼里。”

宇文大乐，开怀的笑声惊得众人都转头瞧，我红了脸，赶紧的捂住他的嘴，却不想掌心一阵酥麻，又闪电般的缩了回来，狠狠的瞪了宇文一眼，又引得他一阵大笑。

嘻闹中，台上领银一事俱已完成，我有些羞恼，拉了宇文就要回客栈中去，刚转身，却不想方才还热闹的人群刹时安静下来，一声清脆有如娇莺出谷的声音传来：

“等等。”

我有些奇怪，这比赛都比完了，头几名我们都没落着，还有什么事。转过身来，却见一个美丽的女子款款由幕布之后走出，行动间如若柳扶风，又有如春风化雨，说不出的安宁美好。

我一凛，看来，这就是那传说中的张小姐了，果然名不虚传，气质若兰，容比羞花。不自觉的往宇文处看了一眼，只见宇文淡淡一扫，视线在那姑娘身上稍作停顿，微微的摇了摇头，随即调转视线，接过苏复手里的披风轻轻的搭在我肩上：

“夜凉如水，咱们早些回去吧。”

我心下一暖，点点头，将手放在宇文的手里，唤了声玲儿，自有苏莨在前分开人群，一行人往回走。

“这位公子，请稍等一下，意儿还有一上联，多年来苦思不得下联，今晚恰逢各位英才，当说出来，或者能有人为意儿解惑。”

我停了脚，难道这位姑娘真的看中的宇文，这不是躺着都中枪了吗？我们已将头名之位让了出去，难道麻烦仍旧找上门来了？

不过太过拂了主人家的面子，我拉住了宇文，却不让他转身，回过头，似笑非笑的望着这位传说中的张小姐，道：

“张小姐，怕是你弄错了，今晚我们并未拔得头三甲，甚至连第四第五都未算得上，姑娘的对子，自然有高才替姑娘解惑，我等就不耽误姑娘的时间了。”