凤鸾手中帕子狠绞着，眼眶又湿了，泣道：“我不是卖身！”郭朴冷淡地道：“你要四千两银子，再要救你父亲，这不是用你身子来换？”

这话重重击中凤鸾，她张一张嘴，却分辨不出来。看着那泪珠如断线一样滚滚而落，郭朴不无厌烦：“嫁我不好，你不必来！”

“我，”凤鸾忍气吞声，用力擦拭着面上泪水，怎奈泪水越擦越多，她转过身子哭了几声，才转过身来含泪道：“那也不必卖身契。”

郭朴很想训斥她，只是提不起来精神。凤鸾的泪水让他沮丧，他用仅有的精神来解释一下：“我病成这样，你是不是安心守着还不知道，”

“扑通”一声，凤鸾又跪下来要发誓。手刚要举起来，面上有痛色，先放下手去抚膝头，想来是跪痛了。

郭朴斜着眼睛，还是能看到凤鸾的痛色。她跪下来在床前踏板上，面庞正好在床沿之上可以看到。

“不必发誓，我不信你，要我信你，就签卖身契。”郭朴想上一想，嗓音严厉起来：“你到了我家，随我打得，随我骂得，以后生是我家的人，死是我家的鬼。”

凤鸾飞快站起来，冲口而出：“不！”郭朴嘲笑她：“刚才还发誓说守着我不变心！”凤鸾面色黯然告诉他：“我家邻居就是爱打骂媳妇，我不愿意挨打骂！”

“救你父亲要紧，还是挨打骂要紧！”郭朴话说出来自己愕然，自己竟然在说服她。这两句话，有说服的意思。

凤鸾很是为难，很是艰难地想着，从面上可以看出来她心底的挣扎。这挣扎来了又去，去了又来后，凤鸾才想出话来：“要是我做错了惹你生气，你才可以打骂我。”

郭朴又想逗她：“你还不知道成亲是什么！就是由着我打骂的。”凤鸾面色更苍白，观察她面容的郭朴道：“你还是回去想想，想清楚再来！”

说过他闭上眼睛，已经有不愿意再说下去的意思。

房中安静一时，郭朴没有听到声音，他忍不住睁开眼，见凤鸾站在床前，固执地看着自己，坚持地道：“我签卖身契，可是要加上，我没有做错惹你生气，你就不能打骂我。”

“你又你呀我呀的了，”郭朴只纠正她这一句，凤鸾小心翼翼地问：“您答应了？”郭朴瞅瞅她：“你还有什么说的？”

凤鸾抚着额角，先想到的是父母亲：“这么近，容我天天去家里看看。”郭朴冷冷道：“不行！”凤鸾放软了声音求他：“家里只有我一个孩子，让我回去看看。”

“你嫁过来，心只能在我身上！别说不能天天去看，就是过年过节回去，也得我答应才行！”郭朴一口回绝掉，把凤鸾还想恋家的心思早早打断。

这样的心思怎么能是轻易打断的，凤鸾只是看出来郭朴的没有回转余地，才勉强道：“好。”忽然脑子转得飞快又想起来，有些讨好地道：“要是你很喜欢，我就可以常回去。”

“周姑娘！”郭朴严厉地警告：“你心里只能想到我，明白没有！”凤鸾小声道：“可我是为着家人才肯嫁的。”

郭朴冷若冰霜道：“我想一想，这亲事还是算了吧！”凤鸾立即闭嘴，杏眼里委屈莫明。

“你还有什么说的？”郭朴再问，凤鸾又想哭：“你不答应。”郭朴道：“你说你的，不见得件件都是这样的事！”

凤鸾吸吸鼻子再道：“我有两个丫头，”见到郭朴皱眉，凤鸾又闭上嘴。郭朴原本不想答应，后来想到汪家和曹家肯定也有陪嫁的人，他问凤鸾：“你不留她们侍候你父母？”

“家里还有几个人，兰枝和桂枝是早早说过要随我出嫁，”凤鸾踌躇道：“她们的亲事，要我自己来选。”

郭朴更皱眉：“嫁过来就是我的人。”凤鸾从进来碰了不少钉子，郭朴让她很是明白自己不是个好说话的人，凤鸾低下头，难免要嘟起嘴，那样子看上去十足娇态。郭朴没了脾气，他在前面几句话，已经把凤鸾顶得足够苦，这一件打算放过去，因此道：“随你吧。”

“她们不签卖身契行吗？”凤鸾商议地道：“她们在我家，也是雇用的人。”郭朴失笑：“她们只是雇用的人，你怎么能随嫁过来，人家老子娘难道答应？”

凤鸾抗议似的嘀咕道：“兰枝和桂枝家里穷，家里要卖她们呢，我不放心，要带着一起来。她们又有了主顾家，她们的家里当然没什么话可说。”

“再说是到我家里来，我郭家不敢说多显赫，在这里也无人敢来欺负，是不是？”郭朴一听就明白凤鸾的意思，一针见血地道。凤鸾一听很喜欢，她心里就是这样想的。刚表示同意：“是……。”

见到郭朴面上不是好神色，凤鸾下面的话就此噎回去，低下头又只看自己裙边。

“还有没有，没了你就回去等着。”郭朴不耐烦了，姑娘家说话从来不是完全干脆的。凤鸾忙道：“还没说完，”郭朴就一个字：“说！”

凤鸾一气说出来：“今天就救我父亲出来好吗？”郭朴没好气：“你就不能让我再想想。”凤鸾扁起嘴看着他，郭朴鼻子里哼一声：“好。”

“还有欠人的钱，哪一天帮我还上？”说到钱，凤鸾格外小心。郭朴又没好气：“我还是要想想。”眼前那小嘴儿又扁起来，凤鸾泫然欲泣。郭朴再哼一声：“我会帮你打发，从今天起，不会有人再上门逼迫。”

凤鸾大喜，恭恭敬敬拜了几拜，再站起来有了笑容，梨涡微现在她面上，面上红晕未退，看上去好似一株红杏初绽发。

郭朴静静地看着，眸子里幽深起来。凤鸾，是个好名字，她真的能守得住？郭朴到现在，心里还是有疑问。

不过她签卖身契，郭朴也不怕她飞上天。

周凤鸾从郭家走出来时，才觉得汗透重衣。街上吹起北风，凤鸾瑟缩着身子，哈了哈手，心情又有屈辱，又有欢喜的往家里去。

父亲，可以出来了。