“哥，你看你的孝心算是没白费，咱爷感动的都哭了。”连蔓儿见连老爷子落泪，心中又是无奈又是愤慨。不过，这两种情绪她都压在心里，面上一点也不显。

连老爷子听连蔓儿这么说，又是一口气噎在嗓子眼，干咳了两声，才算勉强咽下。

事到如今，原先的算计都落了空，要想留住连守仁和连守义，他只能把这张老脸豁出去了。

“孽啊，都是孽。”连老爷子又看了一眼跪在那不起来的连守仁和连守义，心里暗道。

“五郎啊，”连老爷子一开口，就有些破音，很是缓了一会，才尽量让声音正常了些。“我刚才又好好想了想，先前我说的那些话，糊涂啊。古氏她是罪有应得，咱家厚道，念在她家里没啥人了，一直没休她。照理，早就该休了她。”

“你大伯这个人，他、他是做了许多糊涂的事。不过，咱自家人，说实话，他这个人真没啥心眼。耳朵根子软啊，哪说哪随。就是这个填房的媳妇娶糟了，要是继祖他亲娘还在，咋地也不能落到现在这步田地。”

“我不是给他圆着说。不看僧面看佛面，不看别的，就看着我这一张老脸吧。我还能有几年的活头啊。”说到这，连老爷子的声音就有些哽咽起来，“好歹的，就让他们俩在我跟前。光身出户，上北边去，都不等到地方。他们俩的命就得没了。”

“五郎，你们姐弟们还小。老四、老四媳妇，你们都是做了爹娘的人了，可怜天下父母心啊。”

连老爷子见迂回的不行。终于抛开面皮，说出了要让连守仁和连守义留下来。

“爷啊，这个事不是我们自己定的。也不是我们说了算。况且，爷，你老说，这要原谅他们，总得有个由头吧。要不，搁哪也说不过去啊。”五郎就为难地道。

“五郎，你是咱家最有出息的孩子。从小看大。我早知道你不一般。这个事，还得你多费心。我老头子，记得你的好。以后，就算我入了土，我在下面我也保佑你。孩子。你量大福大……”

“爷，不是我自己个说，我们可是仁至义尽的。你老这个要求，你老不管我们，咋地也得想想外头的人。总得，有个说法吧。”连蔓儿突然开口道。

“……对外头，就说是我，都是我的主意，是我压着你们。我老了。活不了几年了。我这辈子……哎，他别人爱说啥就说啥去吧。”连老爷子看了连蔓儿一眼，说道。

“爹啊……”连守仁和连守义齐齐地哭嚎起来。

“孽障，都闭嘴。”连老爷子没好气，“我还没死那，嚎啥丧。我上辈子啊。是欠了你们的。”

“老四、五郎、蔓儿，你们看，这样行不行。我知道，你们吃了亏……”连老爷子骂完了连守仁和连守义，复又追问道。

一家人相互交换了一个眼色，都没有说话。

连老爷子也沉默起来，他也知道，他的要求过分，尤其是在连蔓儿一家已经做出了无数次的让步之后。

等连蔓儿一家半晌都没再说话之后，连老爷子的心忽悠了一下子。他突然明白了过来，说要给村里人一个交代，这个说法冠冕堂皇。但是，实际上，一直以来的苦主都是连蔓儿一家，尤其是连蔓儿。

村里的人来他家议事，可不就是五郎出面请来的。而那时候做出来的决定，其实根本就是五郎的意思。

五郎和连蔓儿说话，可不同于连守信和张氏。

连守信和张氏，都是实诚的人，说啥就是啥，都是字面上的意思。但是五郎和连蔓儿的话，是不能按着字面的意思来听的。

他怎么忽略了这个。

原本他提的要求，连蔓儿已经明确拒绝了，可除去了一趟带回来五郎之后，五郎却一点不打折扣地将那要求应承了下来。连蔓儿根本就没有反对。

他先提出来的要求是虚晃一枪，那现在五郎和连蔓儿这样，是什么意思？

需要他给出交代的并不是村里人，而是五郎和连蔓儿，或者，更确切地说，是连蔓儿。

连守信这一家，别人或许不知道，但是他是知道的。虽然他不想承认，但是连蔓儿的主意最多，说话也最算数，这是事实。而就在刚才，一直都是五郎在和他对答，连蔓儿一直没有说话，却偏偏是最后，说出了要给个交代的话。

而在连蔓儿说完了这句话之后，连守信、五郎这一家人就再没说过别的话。

在心里转了几个个，连老爷子终于想明白了，想要留下连守仁和连守义，他对外豁出脸皮还远远不够，他要给连蔓儿一个交代。

要交代什么，也是无需说的了。

就在这个时候，韩忠媳妇带着连朵儿回来了。韩忠媳妇将连朵儿带进上房，当着连老爷子和众人的面，将连朵儿身上的绳子给解开了，然后就退了出去。

“蔓儿啊……”连老爷子看着连蔓儿开口道。

连蔓儿似乎并没有听见连老爷子的话，只是低下了头，不知道在想些什么。

想通了不能像对待连守信和张氏那样对待五郎、连蔓儿这几个孩子之后，对于连老爷子这样一个饱经世故的人，再去想其他的事情，就都豁然开朗了。

只要能保住两个儿子的命，将他们留在身边，别的事情，都是小事。连老爷子闭了闭眼，已经有了决断。

“继祖媳妇，把你小姑子带西屋去。”连老爷子将蒋氏从外屋招呼进来，吩咐道，“看着她，别让她再给老连家丢脸，也别在这个时候添乱。等眼前的事过去了，这丫头……”

“哎。”蒋氏的眼睛飞快地在屋内扫了一圈，就垂下眼皮，轻轻的答应了一声，拉着连朵儿出去了。

“朵儿这丫头，不像咱老连家的人，随她娘。等这件事情过、不，略微消停点，就给她找个地方。远远的，以后老连家再没这一口人。”等蒋氏带着连朵儿走了，连老爷子就说道。

“花儿那丫头，哎，说起来，咱家倒霉，这祸根子，就是从她那起的。是我糊涂啊，当时咋就没看出来。冤孽、都是冤孽。……嫁出门的女，泼出盆的水。她也不是老连的人了，不然咋罚她都不为过。”

见连蔓儿一家还没有表态，不过连蔓儿似乎微微点了点头，连老爷子觉得走对了路子，又接着说了下去。

“古氏的丧事，照说，咱就不管她，别人也说不出啥来。不过，咱们是厚道的人家。就近埋了吧，离咱家的祖坟远一点。……也没啥可操办的。”

“英子杀的，爱咋地咋地吧，咱老连家是不能再要这个人了。你们也不用为她费心，一会，就给她写文书。”最后，连老爷子又说道。

“爷，你老想的还挺全的。”连蔓儿终于开口说道。

“老了，脑子不中用了。再有啥没想到的事，五郎、蔓儿，你们给我提个醒。以后啊，我也不管事了，就把他们看住了，别的事，我啥也不管了。……你们都是好孩子，有人没人，我都这样说。”

连蔓儿暗暗地一笑，连老爷子这是再做出承诺。

不过，也好，能够让连老爷子说出这些话，做到这一步，今天的事，就算完满的解决。

就在刚才，在院门口的时候，连蔓儿已经周密地考虑过了。连老爷子完全好了，家里又出了这样的事，趁此机会，将连守仁和连守义赶出三十里营子，似乎是顺理成章的事。

但，这是理论上来讲，实际上，却是做不到的。

因为有连老爷子。

经过了这些天，连蔓儿算是看透了，连老爷子绝不会放弃连守仁和连守义的。如果顶真上了，一定要赶走连守仁和连守义，连老爷子绝对会撕下脸皮。

刚才连老爷子的所作所为，也证明了连蔓儿这种猜测绝对是正确的。

连老爷子撕下了脸皮会怎么做？他可以完全不讲理，就倚老卖老，不让连守仁和连守义走。又或者，你这头赶了两个人出门，后头连老爷子就背了行李卷，要跟连守仁和连守义一起走。

这样的事，连老爷子绝对做得出来。

到时候，连蔓儿她们能怎么样？连老爷子偏心、糊涂，这已经人所共知了。闹哄哄一场，最后惹人耻笑。连守仁和连守义依旧会留在老宅，而连蔓儿她们也不可能得到什么，并且还有被人讲究的危险。

既然如此，那还不如她们先做出宽大的姿态。

没有了古氏，连守仁这边翻不出什么浪花。至于连守义他们，连蔓儿也早就想好了法子。

而之所以要诱导连老爷子提出交换条件，是因为，连蔓儿想让连花儿和连朵儿受到惩罚，但却从来没想过要将她们任何一个交给衙门。

没办法，除了她自己之外，谁都不知道原来的连蔓儿，已经死了。

连老爷子为了两个儿子，弃了连花儿和连朵儿。不过，也只是弃了。但是，这样也就可以了。毕竟，这世界上无法掌控的事情太多。连花儿和连朵儿被弃后的结果是怎样，谁能预料那……