这里面还有她的事，听了英子的话，连蔓儿不由得在炕沿上挪了挪身子，目光在英子和古氏两个人之间打了一个转。

“我们蔓儿在这，咋地啦？”张氏也警觉起来，问道。

“不关蔓儿的事，不关蔓儿的事。”不等英子开口，古氏就连忙说道。

英子冷笑了一声，斜着眼睛看古氏。

“英子，你恨我，有啥事就冲着我来。你拉扯人家蔓儿干啥？咱这是啥事，关人家干干净净的小姑娘啥事啊。”古氏又转向英子，语气比刚才还要软，又带着些遮掩不住的焦急。

连蔓儿瞟了古氏一眼。古氏的言外之意，是她不该插手进这件事。

“不说蔓儿，就说说你闺女连花儿？”英子见古氏的态度软了，不仅不收敛，反而更逼近了一步。

“英子，咱有话好好说。你这……”古氏又用眼睛在英子全身上下扫了一遍，才说道，“你、你想咋样……，一家人……”

“你这毒蝎子老婆，做的缺德事也够了。我这一路过来，可没少听说。要我不和你算账，也行。”英子并不等古氏将话说完，就道，“我做大，你做小。咱以前的事，就一笔勾销。要不然，哼，你心里明白……”

古氏和英子两个人你来我往地打哑谜，话中意有所指。

“你们俩明白，我们大家伙可不明白。”因为话中涉及了自己。连蔓儿就开口道，“英子，你把话说清楚了，你到底瞒了我们啥事？”

“还不就是那些事。”古氏又抢着说道。“蔓儿，我们是对不起你。可你看现在，我们也都遭报应了。你现在大富大贵的。上次五郎也说了，那件事不跟我们计较了。……下辈子，我愿意给你做牛做马，天天烧香念佛，保佑你做上一品夫人。”

“你别打岔，当我啥也不知道，你又想糊弄过去？”英子就道。

“没错。我没问你，我问的是英子。英子，你说。”连蔓儿就道。

英子有些得意地瞟了古氏一眼，作势张嘴就要对连蔓儿说话。

“英子。”古氏急了，一下子扑到英子身上。两个人又扭打在一起。就在扭打之间，古氏贴在英子的耳朵边低低的声音不知说了什么。

“干啥那，你俩这是耍猴那，都起来。离了我这，你们人脑子打出狗脑子来我也不管。”周氏就骂道。

古氏和英子再次被人分开，古氏趁人没注意，又给连守仁使了个一个眼色。

“我做大，你做小，没得商量。”英子起身后。恨恨地对古氏道，“你也别以为就咋地啦，这是我心软，换别人，你想做小都没门，赶你出门是轻的。”

“这事不是咱俩就说了算的。还有老爷，还有老爷子和老太太。要是大家伙都点头，那我就没话说。”古氏就道。话里的意思，竟然是向英子屈服了，要让出正妻之位。

“都消停消停吧，时辰也不早了，让老爷子和老太太歇歇，啥事还非得现在就说。”一直没开口的连守仁插嘴说道。“不是三言两语的事，消停消停再说。”

“不管到啥时候，都是这回事。”英子态度依然强硬，不过也没再继续催逼下去。

时辰确实不早了，连老爷子大病初愈，是累不得的。

“爷，今天来不及了。等明天，我就去请济生堂的郎中来，给你老看病。”连蔓儿一家起身，五郎就对连老爷子道。

连老爷子连连摆手，又啊啊了连声，意思是不让五郎再请郎中。

“爹、娘，那你们歇着，我们先走了。”连守信和张氏跟连老爷子、周氏告辞，一家人就从上房走了出来。

连蔓儿在门口略停了停，扭头又看了古氏和英子一眼，想了想，也跟着迈步出门。

英子似乎有什么事情隐瞒，并且将隐瞒的事情当做筹码，来要挟古氏。听英子话里的意思，肯定不是连守仁和古氏为了连花儿而用她的命换钱的那件事。

不是那件事，而且还和连花儿有关，又让古氏那样忌惮，到底是什么事。古氏、连花儿在什么时候还曾经做过什么对不起她的事？

连蔓儿想知道，但又明白，英子这个时候不会轻易的吐露实话。

不过，既然英子回来了，那就总能从她嘴里知道真相。

连蔓儿并不着急。

从老宅出来，走到门口，就看见英子的爹和娘都正靠着墙站着，见她们出来了，这两个人立刻就站直了些，弯着腰，陪着笑，却不敢招呼。

看来这两口子是听说英子回来了，知道她们在里面，所以一直没敢进去。

等连蔓儿她们走开了，果然，英子的爹和娘就蹩进了连家老宅。

回到家里，张氏打发韩忠媳妇去做饭，一家人则在炕上围坐，少不得说起刚才老宅的事。

“没个消停的时候，一出出的，都够能作的。”连守信就皱眉道。

“一波未平，一波又起。”五郎道。

“咱先说老爷子的事。”张氏就道，“老爷子这到底是能说话了，还是不能啊？是六郎那孩子看错了？”

“应该不是。”连蔓儿就道，“我问的可清楚了。……爹、娘，哥，小七，你们发现没有，刚才在老宅上房，咱爷一声都没出。”

“那咋啦？”连守信和张氏齐声问。

“这要是真不能说话吧，心里肯定着急，啊啊两声是肯定的。要是能说话，啥都心里有数，反而不着急了。等咱走了，想说啥说啥呗。”连蔓儿就道。

“不管咋样，明天我去镇上请郎中。”五郎就道。

其实要试探连老爷子能不能说话，有许多方法。不过，因为对方是连老爷子，大家心里都不愿意采用哪些方法。

说完了连老爷子的事，才又说起英子。

“英子那些话，是真的还是假的？”张氏似乎是自言自语地道。

“*不离十吧。那样的事，像是古氏办的。”连蔓儿就道。

“哎呦，那……”张氏长长地叹息了一声，“英子那样，哎，作孽呦……”

张氏只说了这样一句，就不肯往下说了。

英子这次回来，模样十分的狼狈。这个狼狈，不只是说英子身上的衣裳。之所以连蔓儿要看了好一会才认出英子，是有缘故的。

英子的模样，变了许多。算起来，英子还不到二十岁，正是一个女人最年轻漂亮的时候。人说十八无丑女，本来的英子虽然算不上美人，但也算是个充满青春魅力的女人。

可今天出现在大家面前的英子，身材已经不复往昔的丰满，而且皮肤粗糙，脸上两眼凹陷，眼角和嘴角竟然出现了皱纹。那个样子，比她的实际年龄似乎是苍老了十多岁。

英子说她是在太仓，趁人不备逃出来的，期间具体的经历，只字不提。不过，看她的模样，还有对古氏的刻骨仇恨，连蔓儿猜测，英子所说的并不是真话。

这些日子，英子所遭受的磨难……

怕是张氏也猜到了吧，所以缄口不言。

“她是咋跑回来的那？”连蔓儿想到另外一个问题，“哥，咱托人好好打听打听吧。里面要是有啥事，咱心里也好有个底。”

“嗯。”五郎点头。

“她们还提到蔓儿，我这感觉，肯定不是啥好事。”张氏又道。

“英子这不回来了，咱总有法子问出来。”五郎就道，“娘，蔓儿，你们俩也别太过心。不管啥事，肯定是过去的事了。现在也好，以后也好，她们那些人，再想打蔓儿啥主意，那都不可能。”

“这倒是。”张氏点头道。

连蔓儿也点头。她们一家走到现在，如果还能被古氏、连花儿、英子之流给算计了，那才可笑。有心机又怎样，狠毒又如何，那些人再嫉妒她、怨恨她，也没有能力伤害到她了。

“这英子回来了，老宅跟英子家，就更粘连不清了。糟心……”连守信又叹道。

英子失踪，英子家以此为借口频频去老宅勒索。现在英子回来了，英子的爹怕是要摆连守仁老丈人的谱。

“扯上这样的人家，就早该想到这一点。”五郎就道。

“脚上的泡是自己走的，怨谁？”张氏道。

显然，没人因此同情老宅那些人。

一家人吃过了晚饭，连守信去找长工们安排事，五郎和小七去书房跟着鲁先生读书，连枝儿和连蔓儿则是跟着张氏做针线，将近亥时，大家才各自回房休息。

英子的归来，让连蔓儿不由得想起最初来到此地的那些事，因此入睡的有些晚。第二天，她还没睁开眼睛，就被外面的说话声惊醒了。

“啥，出了人命了？”

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大家猜猜，是谁死了。