“已经腾了。”连叶儿抹了把眼泪，点头道。

一开始就不腾屋子，不让人进屋，与腾了屋子让人住进来，再给撵出去，这是两回事。听说连叶儿的屋子已经腾出来，给了何老六媳妇，连蔓儿就只能叹气了。

主意再好，连叶儿再给力，没有连守礼和赵氏的支持，还是只能在上房那些人面前落败。

这让连蔓儿不由得想到自己。其实说起来，她的成功是不可复制的，起码连叶儿就不行。连叶儿只有自己一个，赵氏过于软弱，而连守礼并不是能听进妻女话的男人。

而她连蔓儿，有五郎、连枝儿和小七，这几个孩子始终是和她站在一起的。连守信能听得进妻儿地道话，张氏是被贤良淑德给束缚住了，但为人并不软弱。而且，连守信和张氏之间，是真的有感情。

而且，她之前是受了大罪，差一点死掉，让连守信和张氏对她心里充满愧疚，这也是她能够成功的改造连守信和张氏的原因之一。

而这些，连叶儿都不具备。在老宅，连叶儿是人单势孤，完全处于劣势。

“他三伯娘，你咋也同意给腾屋子那。你没跟他三伯说说？”张氏就问赵氏。

“我说了。叶儿她爹不听啊。说那房子本来就是她爷她奶的，我们是多占了。现在从小屋搬到你们那大屋，就挺好。再说，要是不住西厢房里，就得住上房，和她爷她奶住一屋，老人就该不自在了。”赵氏语气有些虚弱地道。 连叶儿坐在炕上，就撅了嘴。

“叶儿，别和你爹置气了。你爹刚才不也说了，等明年开春。咱就自己盖房子，搬出来住。也就是这两三个月，忍忍就过去了。”赵氏看了连叶儿一眼，又忙着哄劝道。

原来连守礼还知道事后哄一哄妻女，说很快就盖房子搬家。

事已至此，还能怎么样那。

“腾都腾了，还能咋样。快点把房子盖起来，搬出来住就行了。”连蔓儿也只好说道。

“对。快点盖房子吧。”一家人就都劝道。

连叶儿擦干净眼泪，她也知道，现在是没别的办法了。

“何家这几个人，是跟上房一起吃的饭？”连蔓儿就又问道。

“嗯。她们啥也没有。上这来不就是为了吃饭吗。衣裳被褥啥的也没有，刚才二伯娘还找我和我娘，说要跟我们借两套行李。我们家也没有多余的被褥，说啥借，就是跟我们要。”连叶儿就道，“还跟我娘说，说啥四婶跟我们好，让我娘想法跟四婶要两套不用的被褥那。”

这个何氏，又将主意打到她家来了。连蔓儿皱了皱眉。

“那你咋说？”连蔓儿问连叶儿。

“我当然没答应。我跟她说，谁家不用还会做被褥，肯定都是有用的。我告诉她，想找四婶要东西，她有能耐自己要，跟我们说干啥。我们跟四婶家好，就是为了帮着她算计四婶家东西是咋的。”连叶儿就道。

“那几个。这是要长住下来了？”连守信就问。

“谁都没说。”连叶儿就道，“除了这，恐怕她们也没别的地方可去。”

“那能怪谁，当初他们是因为啥卖房子卖地，还不是何老六不学好。”连蔓儿就道，连老爷子根本没必要将人留下，而且，连蔓儿知道。连老爷子对何家的人并没有好印象，这样一院子住着，还得一个屋子吃饭，肯定难受。

“何苦那，这是。好人真不是这么做的。”连蔓儿叹气道。

赵氏和连叶儿母女在连蔓儿家坐了半晌，直到屋里都点了灯。连守礼才姗姗来迟。

“……明年开春就盖房，就这俩仨月，一晃就过去了。咱爹都开口了，我也没辙。咱爹说的也对，不让人进门，外边得说咱不讲亲情情分。咱家的人都好好回来了，何老六把命给丢了。虽然，何老六不是啥好东西，好歹是一条性命。……我要是拦着不给腾屋子，让她们跟二哥那屋去挤，那也不是个事。去上房住，那更成啥了。我那不就是不孝了吗，不经讲究。”

连守礼的一番解释，让连蔓儿无语。

等这三口人走了，连蔓儿一家不免就有些感慨。

“叶儿她娘啊，是一点家都当不起来。别看你三伯，在家那是说啥算啥。”张氏就小声地跟连枝儿和连蔓儿道。

“听他说的那话，好像还头头是道的，其实都是些窝囊的道理。我真替叶儿发愁。”连蔓儿就道。

“你爷吧，这心软是一方面，另一方面，应该也是为得个好名儿。”连守信就道。

“想得好名儿是不错，可也的分什么人、什么事吧。在老武家那吃的亏，还不够吗？”五郎就道。

“上房撕捋不清楚的事还多着那，英子是一件，现在生死不知，这是没玩没了。现在是何家又来这几口，以后肯定也是粘上就不走了。还有二郎媳妇，她是回来了，还是走道儿了，一点信儿都没有……，哎，多亏咱早就搬出来了，要不然，这天天的在一个院子里，不定多闹心那。”张氏就道。

走道儿，是庄户人家的土语，指的是女人改嫁。

“她要走道儿，那不也得先跟二郎断清楚吗。”连守信就道，“就是她们家，这办事都和一般人不一样，把二郎给闪的挺可怜。”

……

第二天一大早，天刚蒙蒙亮，连蔓儿就起来了。她想起有些日子没在这个时候去看连记铺子的生意了，就洗漱好，穿了大衣裳，跟连守信、五郎出门，往连记铺子来。

被清晨的冷风一吹，连蔓儿就有些感慨。

现在的日子是过好了，请了足够的人手，还有掌柜管理铺子，自家人再不需要早起晚睡地到铺子里干活。想当初刚开铺子的时候，哪天不是天不亮就的来铺子里，然后半夜还得在铺子里准备第二天要卖的早点。

好日子，是要好好的珍惜的，连蔓儿想。

爷三个没走铺子的后门，而是绕到了前面。还没等他们进铺子，就看见官道上桥头那边，三个灰黑的人影走了过来。

“老四。”其中有一个人叫道。

“爹。”连守信马上就站住了。

连蔓儿和五郎也停住了脚步，朝那三个人看了过去。刚才没注意，这一看才知道，原来是连老爷子、连守仁和连守义三个。

连老爷子穿着靛蓝的棉袄棉裤，头上戴着一顶毡帽，手上戴着棉巴掌，脚下青布棉鞋，帮着腿带子，典型的老庄稼人的打扮。他一手挎着粪箕子，另一只手里拿着捡粪的铲子。

棉巴掌，就是棉手套，只分出一个大拇指，成巴掌形，是庄户人家大人小孩冬天常戴了护手的。有的还会用粗棉布条将两个巴掌连起来，背在肩上，不用的时候，就让两个棉巴掌那样随意地耷拉在身前。

连守仁和连守义跟在连老爷子身后，和连老爷子做差不多一样的打扮。

这是连老爷子带着两个儿子一大早出来捡粪。

“爹，出来这么早。”连守信看见连老爷子挎着的粪箕子里已经堆了不少的骡马粪，就道，“爹，还没吃饭吧。要不，进铺子里，吃口热乎的。”

连守仁和连守义闻言，眼睛就不由自主地看向连记早点铺子。

这个时辰，已经有不少来吃早点的人了，进进出出地掀起门帘子，从外面可以看见里面有些雾蒙蒙的，那是屋子里面的热气。热汤和肉包子等食物的香气，更是从厨房那边飘出来很远。

连老爷子没朝铺子那边看。

“不地了，你这是买卖。家里面做饭了，回去就能吃。”连老爷子说完，并没有立刻就走，而是站在那里，好像有什么事要说的样子。

“爹？”

“老四啊，昨天老三一家都上你那去了吧，何老六的媳妇和孩子都住咱家了，你知道了吧？”连老爷子就道。

“啊，爹，我都听我三哥说了。”连守信就点头道。

“这个事，我也犯难。老何家的事，按理说，咱是没啥义务。可这孤儿寡母的投奔来了，大冬天的，不收留，能让她们往哪去。也就只能在西厢房里先住一冬天，明年天暖和了再说。……老何家人，说实话，我看不上眼，就是不忍心。”

连守信只默默地听着。

“看这天头，今天要下雪。老四，你们有啥事，早点做准备。”连老爷子说了一会，见连守信、五郎和连蔓儿都没别的话，就抬头看了看天说道，随即就带着连守仁和连守义往村子里去了。

“咱爷还特地跟咱解释解释。”往铺子里走的时候，连蔓儿就小声地和五郎道。

五郎笑了笑，没说什么。

爷几个进了铺子，见铺子里收拾的干干净净，吃饭的人几乎都坐满了，陈掌柜带着伙计们忙碌却一丝不乱，连蔓儿就暗暗点头，很是满意。

厨房里，赵氏和连蔓儿和伙计们一样在干活。

在铺子里查看了一番，一家人就回家吃饭。巳时，天空中纷纷扬扬地下起雪来。