连叶儿跑来报信，说是连老爷子让人给抬回来了。

“叶儿，是咋回事？”连蔓儿就问连叶儿。

“蔓儿姐，我不是回家喂猪吗，”连叶儿瞟了一眼炕上的何氏，说道。

“二伯娘，你没听见叶儿的话，你咋还不动窝？”连蔓儿再次就对何氏道，听见连叶儿说连老爷子出事了，何氏坐在炕上好像还没有走的意思。

“俺……”何氏核计了核计，这才慢吞吞地下炕穿鞋，“那咱们都一块过去呗。”

“你先回去。”连蔓儿告诉何氏，“你不怕我奶骂你啊，家里没人干活，就你出来闲逛。”

“俺这可不是闲逛。”何氏嘟囔着，“老太太现在没工夫骂俺。”

“他四婶啊，你们一会得回去看老爷子吧？”何氏穿了鞋，就问张氏。

连老爷子竖着出去的，让人横着给抬回来了，再怎样，她们也是要过去看看的。

“我们去。”张氏就道。

何氏这才出门走了。

“是咋回事，叶儿你详细说说。”连蔓儿这才又问连叶儿。

“我就是回去喂猪。”连叶儿就道。她家的鸡鸭搬到了这后院来，但是三头猪太占地方，而且猪也不像鸡鸭，没那么容易偷，所以就留在了老宅的猪圈。这样，连叶儿和赵氏虽然每天来这边做工，直到晚上才回去，但是中间却还要回去喂猪。

“然后，就看见大伯、二伯他们，用门板把咱爷给抬回来了。二伯看见我，就让我赶紧过来给四叔、四婶捎信。说是咱爷去要租子，让老武家兄弟给打了。说是挺严重，让四叔、四婶赶紧去。”

连叶儿说完，就揉了揉自己的脸。

“这叫啥事。我们要早搬出来，也没这么多事。蔓儿姐，我这心里可别扭了，这以后，他们肯定得总使唤我，让我给你们捎信啥的。我、我咋感觉我都成他们帮凶了！”

连蔓儿一家人私下里议论过，都觉得连叶儿是明白人，比赵氏和连守礼两口子加起来都强。

“叶儿。你没听错，你二伯是说，老爷子让武家给打了？”张氏就问。

“没听错，二伯是这么说的。”连叶儿就道。

张氏的脸上就露出些犹疑来。

“四婶。蔓儿姐，你们过去不？”连叶儿就问。

连老爷子被用门板抬回来，又打发了连叶儿来送信，这边能不去看吗。

“娘，走吧，叫上我爹。”连蔓儿就道。

几个人从酸菜作坊里出来，打发人去叫了连守信还有五郎过来，连守信听连叶儿说连老爷子被武家兄弟给打了，脸色立刻就变了。

“爹。你沉稳点儿。”连蔓儿就小声道，“那是我二伯的话，得打个折扣听。咱也别先急着下结论，到老宅，好好问问，弄清楚了再说。”

武家兄弟很赖，但是却没听说过他们有跟人动过粗。连老爷子有了些年纪。连蔓儿并不相信武家兄弟真敢对连老爷子动手。

而且，连守仁和连守义是做什么的，武家两兄弟，他们也是两兄弟，有他们在，还能让连老爷子让人给碰了，他们也活的太没用了。

连守信、五郎、张氏、连蔓儿带着小厮小福和丫头小喜就往老宅来，赵氏依旧留在连记铺子里干活。只有连叶儿也跟了过来。

连蔓儿有段日子没来老宅了，进了老宅的大门，不由得仔细地看了两眼。

两边的猪圈，一边是连叶儿家的三头猪，都长的很壮实。另一边堆放着柴禾，一角多了一个用柴禾搭的窝棚。窝棚门敞开着，可以看见里面的地上铺着些柴禾，柴禾上面还铺了一条破门帘子。

连蔓儿就扯了扯张氏的袖子，让她看那个窝棚。

张氏看了一眼，脸上的表情有些复杂。娘儿俩都明白，那肯定就是古氏的窝。张氏心肠软，看不得人受苦，可是古氏却又坏事做尽，罪有应得。

猪圈往北，就是菜园子，现在菜都已经拉架了，一边的菜园子里随便地堆放着些藤藤蔓蔓，另一边是整整齐齐的晾晒着旱烟辫子。

“叶儿，菜够吃吗？”连蔓儿低声问连叶儿。

一说到菜，连叶儿就又纠结了。

“够了，种了那老些，好像都是给他们种的似的。……都没跟我们打招呼，人家自己个就去菜园子摘菜，好像应该应份的似的。不要脸，她们都不记得了，走的时候，怕我们吃后院的菜，那一顿祸害。”连叶儿说的生气，将脚边一颗小石子狠狠地踢飞了。

“吃，随便吃，欠的多了，让她们下辈子变毛驴，给我干活。要不变猪也行。”连叶儿又小声恨恨地道。

连蔓儿忍俊不禁。

连蔓儿一行刚走到上房门口，那门帘子就被人挑了起来。

古氏挑着门帘，靠门框站着，一身的憔悴，脸上略带着点讨好的笑。

紧接着连守仁、连守义、连继祖、何氏、蒋氏等人都接了出来，一群人呼呼啦啦地进了屋里，就看见连老爷子躺在炕头，周氏坐在旁边，正拿帕子抹泪。

连守信叫了娘，就去看连老爷子。

“爹。”

“哎。”连守信连叫两声，连老爷子才慢慢地睁开眼。

“爹，你感觉咋样？”连守信就问。

“请郎中了没？”五郎就问。

“一文钱都没有，请郎中人家也得来啊。”连守义有些阴阳怪气地道。

这就是说，根本就没人去请郎中。

想到连老爷子被武家兄弟打了的话就是连守义说的，连守信心里就有了气。

“我没事，咋你们都来了，正是忙时候。”连老爷子道，“扶我起来。”

连蔓儿微微皱了皱眉，连老爷子说话，明显的中气不足。

“爹啊，你躺着说话吧，别起来了，这一动换，再有个好歹的。”连守义就忙道，“爹，老四这不来了吗，五郎也来了。你老有啥话，就说呗。”

“扶我起来，还没到那个份儿上。”连老爷子坚持让周氏扶他起来，靠着行李卷，半躺半坐的。

蒋氏这个时候就提了一壶刚烧开的热水走了进来，张罗着让连朵儿和连芽儿拿杯子。

“四叔、四婶，都请坐下说话。五郎、蔓儿，都坐，都坐。……家里啥也没有，就这水是今天早上你们大哥从井里刚打上来的，……那锅我刷了好几遍。”蒋氏陪笑着给几个人倒水。

“继祖媳妇，你歇着吧。”张氏看了蒋氏一眼就说道，一边又叫了小喜过来接过蒋氏手里的活计。

蒋氏强打精神，可她那苍白的脸和嘴唇，都表明她的身子虚。

古氏在外边给众人打了门帘子，就再也没进屋。

忙乱了一会，大家都坐下了。

“爹，是咋回事？咋他二伯说，武家兄弟跟你老动手了？”连守信就问。

连老爷子没说话，先是扫了连守义一眼。

“你这么跟老四说的？”连老爷子就问连守义。

“没有，绝对没有。”连守义忙道。

“是我二伯让我找我四叔、四婶，这么告诉我的。”连叶儿就道。

连老爷子瞪了一眼连守义。

“没有的事，他老武家咋地也不敢跟我动手。”连老爷子就道。

“我二伯咋这样谎话都说那？”连蔓儿就道，“我爹刚一听见这个话，立刻就要带人找老武家算账去。”

“去，去呀。”连守义立刻就道，“就算他们没跟老爷子动手，把老爷子给气这样，老四你带人打他们去，那也正应该的。”

连蔓儿就朝连守信和五郎点了点下巴，意思是说，瞧瞧，这就是连守义的打算。

“二伯，你打算这是太仓那？我们是跟着你混的那些帮闲、打手？”五郎就正色道。

“这……”连守义就梗起了脖子，开口要说话。

连老爷子咳嗽了两声，打断连守义。

“老二，我跟你们说啥来着，你老实点，吃了那么大的亏，你咋还不长记性。”连老爷子就训斥连守义道。

连守义就不说话了。

“老四，五郎，你们别听他的。他那个脾气……哎，咱们一家人，都知道。”连老爷子又向连守信和五郎道。

“爹，到底咋回事？听着信，可把我们给吓坏了。”连守信这个时候也不耐烦再去理会连守义了，就又问连老爷子。

连老爷子就打了个唉声。

“老武家那兄弟两个，都是混头的，恩将仇报啊。”一直存在感很微弱，没有开口的连守仁终于开了口，“还能咋回事，又想赖咱的租子，还不想把地还给咱。说啥当初说好的，佃三年。”

不出所料，旧事重演。

连蔓儿不由得看了连老爷子一眼，连老爷子此刻半眯着眼睛，脸上几乎没什么表情。

明知道武家兄弟的人品，也吃过亏，但还是将好好的田地佃给了他们。如果是连守义，肯定是破口大骂，一点都不会觉得自己有做错的地方。但是连老爷子不同，连老爷子为人颇有涵养，凡事心里都明白，对自己的要求也很高。

连老爷子这个时候，心里肯定不好受。

“老武家那俩兄弟，哎，这都怪我。他们要赖租子，少给咱们。这我有心理准备，可按他们给的那个数，咱们家这些口人，根本就不够吃。让人寒心啊……”