前面的马车里，只有连花儿一个人在说话，宋海龙漫不经心地听着。后面的那辆马车里，却是另外一番情形。

连兰儿会说话，极善与人相处，即便是被连花儿安排到这辆马车里面，与宋家的下人一起坐，她的脸上也并没有露出任何的愠怒或者不快来。相反，她还与孙大娘和小红两个人相谈甚欢。

孙大娘还好，小红的目光，却忍不住时不时地看向连兰儿的身后。那里放着一个包袱，是连蔓儿家给连兰儿的回礼。

依旧是连兰儿送礼用的那个包袱皮，包袱的大小形状也与连兰儿送出去的时候一致，甚至那包袱上打的结，都一模一样。

孙大娘和小红早就交换了一个眼色。即便连兰儿再善于掩饰，可刚拿到包袱时那灰暗的神色，却并没有逃过她们两个的眼睛。

孙大娘这个年纪，还有什么没见过的，就猜到连兰儿送出的礼，人家根本连打开都没打开过，就给还回来了。这其中代表着什么，是根本就不用明说的。

想想今天在三十里营子所受的招待，牌楼连家于礼数上面做的是一点也让人挑不出不是来，饭菜也极丰盛。不过，她们都没能进得后院内宅。女眷们之间说话，尽管连兰儿八面玲珑，但还是可以明显地看出来隔阂。不论是连兰儿还是她们的三奶奶，与牌楼连家的关系都绝称不上亲密。

不仅如此，怕是连面子情都有些勉强。牌楼连家之所以对她们以礼相待，应该也是看着沈家的情面。

再想想张王氏明显敲打的那些话，还有三奶奶莫名地崴了脚，弄得一身的狼狈，以及赶上门的那两夫妻。孙大娘耷拉下眼皮，回去这些都得好好地禀报给老夫人，为了宋家好。她还得向老夫人提议，以后再与牌楼连家来往，还是不要让三奶奶出面了，免得适得其反。

至于这位总是巴着她们一起往牌楼连家走动的大姑太太。以后更是要疏远着些才好。

想到这些，孙大娘不由得暗暗地叹了口气。与连家结的这门亲事，老夫人现在悔的无可如何。当初还是因为宋家的那个诅咒，对三爷太过纵容了。

………………

这边送走了宋海龙、连花儿和连兰儿，连蔓儿一家与张青山一家又回到屋里坐了一会，张青山和李氏也就张罗着要走。

连守信和张氏就都留张青山和李氏留下年。

“过了五月节再走吧。”

张青山和李氏都不肯，虽然是小节令。但是老两口子还是想回自己家去过。

“娘，我爹不住，你带着采云就多住些日子呗。”张氏小声跟李氏商量。

“正赶着过节，不地啦，等往后吧。”李氏就道。

张庆年就出去套车，连蔓儿已经将给张家的礼都准备了出来，就招呼人往车上抬。这次给张家的礼有大米、白面、酒、茶，还有包的现成的几样粽子、五郎从府城带回来的点心、尺头等。整整装了小半车。

“这太多了。”李氏看了，就摆手道，“我和你爹都知道你们过好了。可有钱也省着点花。我们啥也不缺，知道你过的好，就比啥都强。”

“娘，这都是应该的。就这些，孩子他爹还说有点少。还是我跟他说，现在东西多了也放不住，要是有那个心，等过年的时候再多预备点，就啥都有了。”张氏就道。

闺女给张罗是一回事，姑爷给张罗那又是另一回事。听张氏这样说。张青山和李氏都特别的高兴，尤其是李氏，看着连守信都眉开眼笑地。

连守信就有些腼腆了。

看的连蔓儿在旁边偷笑，所谓丈母娘看女婿，就是这样吧。

“小七，你上那个学。今年伏天放假不？”李氏又搂了小七，舍不得放手，“要是放假，到时候让你大舅赶车来接你，来姥姥家住一伏天。”

“五郎是要念书、考试，这不能给耽误了。枝儿、蔓儿，你俩没啥事，到时候让你大舅来接你们俩啊。”

临上车，张青山、李氏、张庆年、张王氏和张采云就都说让连枝儿、连蔓儿和小七过些天去烧锅屯。

一般的小孩子，都有在姥姥家一住就是十天半个月的经历。三十里营子这里管这样的就叫做住姥家。

烧锅屯在山里，伏天的时候比三十里营子这里凉快。连枝儿、连蔓儿、五郎和小七以前就有在张家一住就是一两个月的经历，既避了暑气，还能吃上一两个月的鲜果子。

以前没分家的时候，周氏对此格外的支持。每到入伏，要是张家迟了几天没来接，周氏还不高兴，催问张氏。几个孩子去住姥家，她那可不就省了这一两个月的嚼谷了吗？张家来接外孙，也得挑时候。不能接的太早，那样地里的活还没干完，也不能太晚回来，因为那个时候要忙秋收。连蔓儿几个不大，却都得下地顶半个人干活。

不过，张家没来接，周氏不高兴。张家来接了，周氏也不会给好脸。

“……大老远的来接了，不让去又不好，又得说我邪乎啥的。这都走了，家里家外这些活，就都撇给我了。不知道心疼人，心狼啊。”

似乎，让连蔓儿她们几个去住姥家，是她给的恩惠，是她吃亏了。毕竟，连蔓儿她们几个在家里的时候，每天出去挖野菜、割草、喂鸡喂猪，在家也能给大人打下手做各种家务。

这个时候，张氏就得多干活。张家来接外孙的时候，要送礼，将外孙送回来的时候，也得送礼，要不然，张氏和几个孩子就要更多地看周氏的脸色。

而分家了之后，连蔓儿几个不是忙着念书，就是忙着家计，反而没有去烧锅屯歇伏了。

至于今年，还是不知道到时候能不能脱开身。

因此，连蔓儿就只说到时候有工夫就去，才将张青山、李氏这一家送走了。

…………

过五月节，连蔓儿一家自然比平时更加忙了，吴家兴、王举人、王幼恒等几家送了节礼来，她们要准备相应的回礼，铺子里雇工还有帮佣等人过节也要发福利，自家也要准备过节的吃食，布置屋子等等。

这天，连枝儿和连蔓儿就坐在炕上，拿了彩纸叠葫芦、燕子，连守信和张氏则忙着钉纱窗、换门帘。

夏天到了，窗户要常开着。她们这后院干净，但是还是要防蚊虫苍蝇。上房这几间屋子都是双层的窗户，里面的一层琉璃窗当时盖房子的时候，特意做成了可以拆卸的样式。冬天，两层琉璃窗，到了夏天，则将里面的一层拆掉，还上纱窗。

那纱窗框是盖房子的时候就一起做好了的，现在只要钉上窗纱，利用折页安到窗户上去就可以了。

今年连蔓儿家买的是淡绿色的窗纱。

透过这样的窗纱往外看，一院子的花木更显得别致而生机勃勃了。

门帘也要换。冬天用的是粗布面，里面絮了棉絮的厚棉门帘子，春秋的时候则是用布帘，而到了夏天，连蔓儿家也依着一般庄户人家的习惯，换上了豆黍子串成的珠帘。

“停一会，”张氏突然对拿着榔头钉纱窗的连守信小声道。

连守信不明所以，却也停了手。

“咋地啦？”连守信就问张氏。

“燕子回来喂小燕子了，咱别把它俩给吓着。”张氏就又小声道。

连蔓儿坐在炕上，将一个折叠好的纸葫芦吹的鼓起来，扭头看见连守信和张氏的模样，就笑了。

搬新家，张氏舍不得老宅自家房檐下的那一窝燕子。可喜的是，现在她们新房子的房檐下，终于迎来了燕子筑巢。东屋房檐下一窝，西屋房檐下一窝。那天在院子里看着几只燕子飞来飞去的，连蔓儿就哄张氏说，在东屋房檐下筑巢的两只燕子是原来老宅里来的。

张氏就信以为真了，对房檐下的新住客格外关注，恨不得拿粮食来喂燕子。

可惜，燕子不同于家雀儿，它们勤快，不喜欢不劳而获，张氏心里其实也知道，她只是想表达自己的高兴。

等两只燕子喂了小燕子，又飞走了，张氏才让连守信继续钉纱窗。

“……今儿个一大早我从地里回来，碰见他三伯去上工。他三伯跟我唠嗑，问咱五月节给太仓那边捎东西不。”连守信将一扇纱窗钉好，一边往窗户上安，一边跟张氏说道。

连蔓儿听见太仓两个字，立刻竖起了耳朵。

“爹，那你咋说的？”连蔓儿就问连守信。

“还能咋说。”连守信就道，关于这件事，一家人也已经商量过了。他们没有准备给太仓那边送节礼，是为了表明一种态度。

道不同、不相为谋。

“我还跟他三伯说了，让他不用看着咱家，他家是送还是不送，都看他自己个拿主意。”连守信接着又道。

“那他三伯咋说？”张氏又问。