连蔓儿说完这句话，就看着连守仁，显然意有所指。

她们分家之后，先后赚了几笔钱，从开卖蒜香花生的方子，到开酸菜作坊，又卖豆芽，现在又开早点铺子、收洗衣裳，还盖起了一座二层的小楼。一开始小打小闹的时候，还不明显。现在生意闹腾的大了、红火了，虽然也为她们结下了不少的善缘和人脉，同时也招来了红眼。

虽然现在还没有人有太大的动作，连蔓儿却并不会就认为没有威胁了。她认为，因为与王家的关系，还有沈六的出现，那些人拿不准她们的底细，才没有行动。不过，财帛动人心，这世界上从来就不缺为财为利，而愿意铤而走险，或者是“大胆尝试”一下，“赌一把”的人。

单纯要面对外面的人，就要花费极大的心神。而如果连家出现内鬼，和外人勾结起来，那她们会相当的被动。

所谓未雨绸缪，即便连守仁今天不首先发难，连蔓儿也要找机会，在连老爷子这打个预防针。

而连守仁话中浓浓的酸意，更是证明，连蔓儿想的没有错。今天连守仁可以当着面斥责，如果她们不肯屈服，不让有连守仁这种想法的人如愿，明天，就难保没有连家人背后给他们使坏。

她要借连老爷子的手，将这种倾向掐灭在萌芽状态。

“爷，我爹啥事都不瞒着你。你知道，我们开这个买卖不容易，费心费力的。外面的人就看着说我们挣钱了，眼红我们。不知道我们起早贪黑的，比别人付出多少倍的辛苦。”连蔓儿缓和下语气，对连老爷子道。“爷，好些人看着我们眼红，想法子要夺我们家的铺子。你知道不？”

连老爷子听了连蔓儿的话，吃了已经，旱烟也不抽了，抬起头来看着连守信。

“老四，这又是谁有啥动静了？”连老爷子问连守信。

有人眼红早点铺子能挣钱，这件事连守信跟连老爷子说过。

“还是那几个人。”连守信点头道，“他们那心思，就没歇过。这几天，蹦跶的更欢了。……听说，有人想走王举人的关系……”

“那都不是正人。”连老爷子微微皱起了眉头，有些为连守信担心。“好在有镇上的王小太医帮你们镇着。还有沈家的关系。”

“爷，不是有那句话吗。不怕贼偷，就怕贼惦记。还有我哥说的啥明枪易躲，暗箭难防。有常年做贼的，没有常年防贼的。”连蔓儿说道，“我们防的再紧，也都防着外人。就怕他们使坏招，利用咱家自己的人，那我们可防不了。咱家自己的人心齐还好说。这要心里有疙瘩啥的……”

连蔓儿说到这，又故意瞟了一眼连守仁。

“那还不是人家一说，就得上套。到时候我们吃亏，还得让外人看笑话。”

刚才斥责连守仁，连蔓儿说话一点都没有客气，成功地将连守仁的气焰打压了下去，同时表明了立场。不管是谁，不管用什么冠冕堂皇的所谓“理由”，也别想从她们那里不劳而获。看连守仁萎靡的样子，连蔓儿相信，经此之后，他在今后的很长时间之内，都不敢在对她们说三道四了。

然而，要解决问题。也不能一味地强硬。比如说，连蔓儿上面的这句话，就说的比较客气。她没说怕连家有人因为眼气她们，而跟外人勾结，来给她们使坏。她只说，怕连家有人会被外人利用。

这话。显然更顺连老爷子的耳。

“爹，你在外面那些年，还有啥事没见过的。这事，咱还真得留心。”连守信道。

“这事不能。”连老爷子这句话说的很决断，“我还在这那。咱家也没那傻透气的人。……老四，这事你们就放心吧，这事绝对不能有。”

连老爷子这算是给连守信做出了承诺。他没有再继续说下去，因为当着连守信的面，他还要给连守仁留些颜面。不过，他心里已经打算好，不只连守仁，还有连守义，他都要敲打敲打。

“你们这买卖，别人不知道多辛苦，我是知道的。”连老爷子又道，“咱这一大家子，就是不能给你帮啥忙，也不能给你添乱。”

连老爷子说到这，就对连守仁摆了摆手。

“你回屋看书去吧，我还跟老四商量点别的事。”连老爷子这是看连守仁不自在，又知道接下来的话题，连守仁在场并没有任何帮助，这才想打发连守仁离开。

连守仁是巴不得这一声，赶忙出去了。

“你大哥……”连老爷子见连守仁出去了，就斟酌着措辞道，“这些天在家里圈的，心烦气躁。他刚才说话，是没把你当外人，说话就没走大脑。你们兄弟一块长大的，你大哥有口无心，他不是真有那坏心眼的人。老四，你们别把他的话放心上，这一家一户的，没有不吵架拌嘴的，就该哪说哪了，过去拉倒。”

连蔓儿明白，连老爷子这是说场面话，和稀泥，为连守仁描补。

“啊……”连守信在连老爷子期待的目光下，只得啊了一声。这次让他再附和连老爷子的话，他也觉得太吃力了。

张氏、连蔓儿、五郎和小七相互交换了一个眼色，都没有吭声。

“老四，今年你的地不少，就你和你媳妇俩壮劳力，你是咋打算的？”连老爷子问连守信。

“五郎和小七这都放假了，他俩能顶一个。还有枝儿和蔓儿，也能顶一个。”连守信就道，“咱庄户人家的孩子，没办法，都的下地干活。就累上个十天半个月的。这不，今年我还置办了牛和犁杖，那就能顶几好劳力。我估摸着，能干的过来。”

“你们有几个好孩子！”连老爷子感慨道。

“爹，你佃了三十亩，家里还有二十四亩，能种的过来不？”连守信问连老爷子。

“种的过来，咱家别的没有，劳力够用了。我，你二哥二嫂，三哥三嫂，二郎、三郎，这就是七个，四郎、六郎、叶儿也能帮把手……”说到这，连老爷子迟疑了一下，然后，似乎是下了很大的决心，“你大哥……今年也让他下地干活。”

又说了几句话，连守信就站起身，说明天要种地，得先回去准备，就带着张氏母子从上房出来了。

回到自家屋里，连守信有些闷闷不乐。

“孩子他爹，你咋地啦？”张氏就问。

“咱这不有犁杖吗，我本来打算，跟老爷子合伙种地。可咱家劳力少，上房劳力多。我怕人家说我占便宜，老爷子也没提合着种地的茬。”连守信有些苦恼地道。

因为连守仁挑起的事端，即使后来大家都努力营造和谐气氛，彼此之间，还是有了芥蒂了吗？

“过去没犁杖，不也把地种了吗。”张氏就道，“我知道你咋想着，不就是觉得咱家用犁杖，老爷子他们全靠人工，你过意不去吗？这事啊，到时候再看吧。”

“爹，你咋又钻牛角尖了？”连蔓儿就道，“这要我爷自己个种地，咱家自己的地不种，也得先替我爷把地给种了。可现在，我爷手底下一大帮劳力，种的是一家二十几口人的地。这有啥难的，咱先把自己个顾好了，要是有余力，咱再想帮人不就行了。”

“对，蔓儿说的对，我这可不是又钻牛角尖了！”连守信拍了一下自己的脑门，笑道。

…………

上房里，连老爷子一袋烟接着一袋烟的抽，弄的一屋子都是烟。就是习惯了的周氏和连秀儿都受不住了，连连咳嗽起来。

“秀儿，去把门帘子掀开。”周氏终于忍不住了，让连秀儿去开门，掀门帘子，往外放烟。

“看你那样，有啥话你不说，闷着抽烟，你能抽出花来？”周氏白了连老爷子一眼道。

“蔓儿嘴不让人，老四家的孩子们都大了！”连老爷子没头没脑地冒出来这么一句。

“老四拿不起个来，就逞着他媳妇和几个孩子。刚才我要说话，你咋拦着我不让我说？”毕竟做了多半辈子的夫妻，周氏知道连老爷子的心思，有些埋怨地说道。

“刚才那样，你要再说两句，那非得打起来不可。咱家现在消停两天是那么容易的？”连老爷子磕了磕烟袋锅，“再说了，老大的话毛病不少。老四不挑理还好说，一挑理，老大的话拿不出手去。”

“啥挑理不挑理的，他能挑老大的理，他还能挑爹娘的理？”周氏冷哼了一声道。

“老四分家了，这事，要是自愿，那是和和美美，让十里八村的人竖大拇指的事。我给老四提过几次醒了，老四看样子是不愿意，那咱也不能硬压着老四的头。”连老爷子长叹了一声，“咱做爹娘的，最多也就是能暗着提一提。老四不愿意，这事就到此为止。”

…………

吃过晚饭，连蔓儿正在查看浸泡的花生种，就听见上房的方向，传来一阵吵闹声。

“这又是咋啦？”张氏放下纳了一半的鞋底子，问道。

“秀娥嫂子跟我爷和我奶吵吵起来了。”小七从外面跑进来，“说我爷我奶办事不公平！”