她们请来的匠人和帮工的人手足够，并不需要连蔓儿这样的孩子帮着干活。连蔓儿又在工地上停留了一会，就往早点铺子来了。

五郎和小七还留在工地上，他们虽然也干不了什么活，但是多听听、多看看，对他们的将来是很有好处的。有的人家，几代人住在同一座屋子里，像这样参与从无到有盖新房，办大事情的机会，少之又少。五郎和小七是男丁，像庄户人家常说的，他们以后是要顶门户过日子。他们现在或许还不能学到很多，但是现在他们所见的、所听的，在以后他们的生活中，可能会帮上大忙。

连蔓儿对此，虽然刚开始的时候有些小小的不满，不过现在她已经完全适应了。因为这就是社会现实，她改变不了。就算一个女孩子再聪明、能干，她能包揽所有的事情，但是这些前台的事情，还是要男人出面。否则，人们或许表面上夸赞这个女人，但是背后的话，就不会那么好听了，甚至当面就会有难听的话出来。

五郎和小七现在的年龄，还被认为是孩子。在很多庄户人家，他们只能干些杂活，完全不能参与到家庭的大事里面去。这许多的庄户人家，他们只是教给孩子们该怎样干活，而没有在更高层次上培养、给孩子们锻炼的机会的意识。

连蔓儿有这个意识，并努力向张氏和连守信灌输。她一直鼓励并且创造机会，提高五郎和小七在家里的地位，让他们更多的机会接触、学习那些更高层次的技能。她不想让这兄弟两个只做出苦力的农夫，或者读死书的书呆子。她想让他们更能干、更适应社会，有更好的生活。

这并不是说连蔓儿思想境界有多么崇高，她这是为人，也为己。不管是出于感情因素，还是理智的因素，她都会这么做。

不管是在什么年代。一个女孩子有几个能干的兄弟，那么可以肯定，她这一生的路会好走许多。这一点，在她现在所处的年代，更是至理名言。

早点铺子里，张氏带着连枝儿、连叶儿正干的热火朝天，见连蔓儿来了，忙分派活计给她。

“蔓儿。快拿碗，打几个鸡蛋。”张氏大声道。

“哎。”连蔓儿答应了，走到盆架边，用盆子里的水洗了手。又从旁边的衣架上拿了围裙系在腰间，这才从碗架子里拿了个大海碗出来。

“娘，打几个鸡蛋？”连蔓儿一边从笸箩里拿鸡蛋，一边问。

“两桌人，还是打六个。”张氏算了算，就道。

连蔓儿就磕了六个鸡蛋，然后拿起筷子，飞快地搅拌起来。

“那边干的咋样了？”张氏一边炒菜，一边问连蔓儿。

“我哥跟车把砖拉回来了。我爹说，把砖卸完，再收拾收拾就收工来吃饭。”连蔓儿就道。

“行，那正好赶趟儿。”张氏手脚利索地把炒好的菜盛进大盘子里，又往锅里倒油，准备炒下一个菜。

等张氏这边做到最后一个汤的时候，连守信那边也收了工。带着人呼啦啦地来了。几个人没立刻进来，连守信带了俩人提了一大桶水，又将几个木盆端了出去，这些人就蹲在外面，一边嘻嘻哈哈地说话，一边洗手洗脸。

就趁这个空，张氏带着三个女孩子，还有五郎也进来帮忙。就用早点铺子里的桌椅，摆了两桌。

“去招呼你爹他们，开饭了。”张氏都收拾好了，就道。

小七一路小跑出去，连守信就带着人进了铺子，大家纷纷坐下。开始吃饭。

张氏、连枝儿、连蔓儿和连叶儿就在里屋的炕上另外摆了一桌吃饭。

等吃完饭，收拾利落了，天早就黑了下来。请来的匠人和帮工的，大都散了，有两个匠人住的比较远，干脆就不回家。现在天气暖和了，他们就在工地上搭了棚子，晚上就睡在那，正好帮着看工地上的砖石和木材。

连守信推了个平板车，上面放着两个木制的食槽，还有一扇用木板拼接的门，一家人就往老宅子里来。

上房已经点了灯，连老爷子吃完了饭，正站在门口抽旱烟,见连守信来了，就把人招呼过去，问连守信房子盖的怎么样了。

连蔓儿家盖这个新铺子，连老爷子要给他们帮工，还提出让连守义爷三个，加上连守礼都辞了山上的活计，也去给他们帮工。

连老爷子是好意，但是一家人商量过后，还是拒绝了。

连家要花钱的地方多，要不然也不会让连守义那么去山上干活。如果来给他们帮工，他们要给钱，又不是那么回事，不给钱，上房就少了一大笔进项，连守信心里也过意不去。

连守信把这意思大概跟连老爷子说了，连老爷子见他们人手充足，也就没有坚持。不过背后私下里，连老爷子很是叹了几口气。他认为，连守信不让兄弟侄子帮工，还有个理由，就是怕麻烦。

连老爷子没有想错，连蔓儿一家，包括连守信自己，都很“怕”连守义，只要有一点可能，他们的事就不想和连守义有牵扯。

连老爷子倒是自己给连守信帮了几个工，后来被连守信给劝回来了。盖房子活重，最近连家事多，连老爷子心不闲。连守信说了，要连老爷子有空，就去帮他照看两眼，不用连老爷子干活。

他们爷俩站在那唠嗑，连蔓儿几个就将门扇和食槽从车上搬下来，安置到鸡圈里。食槽有两个，连守信说一个是鸡食槽，另一个，是被张氏准备养鸭的。

“明天，咱就在这夹一道帐子，一边养鸡，一边养鸭。”张氏指着鸡圈道。

刚买回来的小鸡仔太小了，张氏不放心晚上把它们留在外面，就用了一个大箩筐，将小鸡仔都抓进去，拿进屋里过夜。

小七还是看着什么东西都新鲜的年纪，对于一只只毛茸茸的小鸡仔，他更是爱不释手，就蹲在箩筐旁，一只只地摸，还抓在手里翻来覆去的看，将一群已经有些瞌睡小鸡仔，闹腾的叽叽咕咕地叫。

“三十只，”小七将小鸡仔都摸了一遍，就对连蔓儿，“二姐，这些小鸡仔花了多少钱。”

“五文钱一只，你算算花了多少？”连蔓儿就道。

这样简单的题，当然难不过小七。

“一百五十文啊，都是母鸡不？”小七装作很老练的样子问。母鸡能下蛋，在庄户人家眼里，比公鸡金贵。

“不知道哎，小七，你给看看呗。我看你翻来覆去，都看了老半天了。”连蔓儿就逗小七。

小七吃吃的笑，他可看不出来小鸡仔的公母。

“二姐，我不会看。”小七笑过后，就老老实实地道。

“还得姐教你吧，”连蔓儿忍笑，也在旁边蹲下来，指着小鸡仔告诉小七，“这个得看鸡冠子。”

“哦。”小七真的就去看小鸡仔的鸡冠子。

连蔓儿其实也不懂得怎么分辨小鸡仔的公母，看鸡冠子的话，还是她问了张氏才知道的。即便如此，连蔓儿还是分辨不出。因为小鸡仔都太小了，鸡冠子更只有那么一咪咪，除了很少的几只雄性特征比较明显，其它的根本分辨不出有什么不同。

就是最有经验的庄户人家主妇，也不能百分百地分辨这样大小的小鸡仔的公母。

张氏挑的这三十只，也不能保证都是母鸡。

“娘说了，到时候要是有公鸡，咱就留下一只打鸣，剩下的，养到过年，都杀了给咱吃肉。”连蔓儿告诉小七。

想到香喷喷的炖鸡肉，姐弟俩相互看了看，又都笑了起来。

…………

等到青阳镇的下一个集日，连蔓儿又跟着张氏去赶集，这次，她们买回来二十只小鸭子。也是刚出壳没多久的小鸭子，却比小鸡仔大了许多。这当然是因为鸭蛋比鸡蛋大的缘故，连蔓儿是这么认为的，她觉得应该没错。

小鸭子也都是黄色的绒毛，鸭嘴颜色只是略深，嘎嘎的叫声带着奶味。

鸡圈中央，已经用帐子隔开了。因为鸡鸭如果在一起，它们会打架。现在这个时候，小鸭子的体型较大，打起来会占上风。可是等小鸡仔长的再大一些，尤其是如果里面有小公鸡，它们会用尖嘴啄小鸭子，而且它们行动比鸭子灵活，那时候往往就是小鸭子吃亏。

这一鸡圈的小鸡小鸭，整天叽叽咕咕，嘎嘎嘎，叫的分外欢快，尤其是连蔓儿去喂水喂食的时候。

周氏历来只养鸡，不养鸭。她今年养的小鸡仔还比连蔓儿家的少，她很不高兴。周氏不高兴，从不会埋在心里，她的情绪，都戴在脸上。

“成天嘎嘎嘎地，半夜里也没个消停，叫的人脑瓜仁子疼。”周氏向连守信抱怨，“养那玩意儿干啥，吃的多，下蛋少，味也大。过年要杀，也没几两肉，还不好吃。”

“赶紧卖了，要不就拿你们那边养着去！”周氏命令连守信。

“你们养那老些鸡，你们有东西喂吗？可别惦记我再多分给你们口粮！”说完了鸭的问题，周氏又跟连守信说鸡。