“我听镇上做生意的，都讲究个什么立约。那么咱们也立吧。”连蔓儿又道。

连守信厚道，而且乡村人家，都最讲究体面、名声，遇到事情讲究一言九鼎，也就是口头约定，要跟人白纸黑字的立约，有的人反而会觉得是对他的不信任。虽然在连老爷子面子，连守信也是赞成立约的，但是到了武掌柜跟前，他却有些不好开口。

连守信骨子里还是一个种田人，而不是买卖人。

经过连蔓儿这样一说，立这个字据，就完全是为了武掌柜考虑了。连守信也忙跟着附和。

“在商言商，是该立约才显得郑重。”武掌柜笑道。他答应的很痛快，因为这样做，对他也是个保障。

“咱们能有这笔大生意，多武掌柜，今个下晌，就在我家里，准备一顿家常饭，请武掌柜务必来。”连守信道。

武掌柜知道这是连家要答谢他，同时和他立约，也就答应了下来。

“那一吊钱，就算是给你们的押金，帮你们周转。今天的酸菜钱，另外付。”武掌柜这么说着，真的另外拿出一吊钱来，将这次一千五百斤的酸菜钱都付清了。

揣好了钱，父子几个就从悦来酒楼出来，采买下晌酒席要用的东西。连蔓儿先到了肉铺，买了一叶猪肝，一个猪肘子和三斤猪肉，又到小市场上。今天不是集日，不过这小市场上也聚集了一些卖东西的摊子，连蔓儿又买了一只鸡，一尾鲤鱼，然后又到酒铺里买了一坛好酒。

“这样应该差不多了。”连蔓儿清点着买好的东西，她来的时候和张氏商量好了酒席的菜色，应该没有漏掉什么。

连守信也帮着核对，点点头。

“都齐了，那咱回家吧。”连守信道。

“爹，我还想买点东西。”连蔓儿道。

“还有啥没买？这菜不都齐了吗？”连守信不解。

“爷要写字据，咱得买纸笔啊。”连蔓儿道。

连守信这才恍然大悟。

“家里纸笔应该都有……”不过那些都是连守仁的，连守仁一家现在还在县城没有回来，要用的话，应该也没问题。

“那都是大伯和大堂哥的，咱用的不方便。”连蔓儿道。

“行，买就买吧。”连守信想了想道，“你们去吧，我先把这些东西送回家，让你娘和你姐先收拾着。”

连守信提着几个篮子回家去了，连蔓儿就和五郎、小七进了卖纸笔的铺子。

小伙计见有人来，态度倒也十分热情。

“……笔墨纸砚，我们都要。”连蔓儿就跟小伙计说道，“写契约的纸笔要一份，另外，还要写大字的笔两只、纸要一沓……”

小伙计一见是大主顾，招呼的态度就更恭谨了。

“蔓儿，咱就写契约的就行，买这么多干啥，还写大字？”五郎有些迟疑地拦住连蔓儿，小声道。

“哥，你不想学写字？”连蔓儿问。

五郎被问住了，他当然想学写字，他还想念书。但是他们家的日子才刚刚好了一点，如果他要学写字、念书，可要花费不少钱。他不觉得家里有这个条件供他。就算是家里要供他，爹、娘、姐姐和弟弟妹妹们，肯定就要节衣缩食，这是他不愿意看到的。

“我想学，可咱家现在的条件不行，我不能像大伯那样。”五郎想了想，郑重地答道，“蔓儿，咱好好干，或许小七再大一点，咱能供他。”

五郎瞧了一眼弟弟，他心里对书本是渴望的，但是他现在十二岁了，家里的日子以后就算好过起来，他要念书也晚了。他想的就是多干活，多赚钱，给弟弟妹妹们创造条件。

小七在旁边眨着大眼睛听连蔓儿和五郎说话，眼睛就有些湿润。他一手抓了五郎的衣襟，一手抓了连蔓儿的衣襟。

“我、我也好好干活，我不学写字，不念书。”小七奶声奶气的声音道。

五郎和小七这样，让连蔓儿本来就不刚硬的心肠更软的像碗豆腐脑

“这么没出息。”连蔓儿故意立起眼睛，抬手捏了捏小七胖乎乎的脸蛋。触手肉滚滚的，这让连蔓儿心情很好。她记得她刚来的时候，小七脸上可没这么多肉。

“我是这么打算的……”连蔓儿就将她心里的想法说了出来，其实她心里早就在想着让五郎和小七读书，她自己也想读书，学写字，当然还有连枝儿。可是有连守仁的前车之鉴，在家里这么贫穷的条件下，她只能将这个想法埋在心里。

要读书、写字，首先要把经济基础打好。所以她有了钱，先想到的是买地。现在她们有了几十亩地在那里，基本上温饱应该不成问题了。现在又有卖酸菜的收入，连蔓儿算了算，觉得可以将读书、写字这件事安排到日程上来了。

三十里营子并没有私塾，村里的人要让孩子念书，除了送到镇上的私塾来，就是送到王举人家。镇上的私塾每年的花费不少，王举人家请了先生，是教自家子弟读书的，到他家附学的，也是王氏家族的子弟。

“咱现在还上不起学，”连蔓儿道，“……家里请了帮忙的，咱腾出工夫来，可以跟着爷先念着，学写字，打个基础。”

连老爷子识文断字，能写会算。就算将来不能入学念书，能够像连老爷子那样写写算算，也比现在好许多。

五郎的心思就活动了，小七自然更是欢喜。

“买两只写大字的笔，咱们四个还要帮家里干活，要省钱，咱就轮流用，轮流学。”连蔓儿道，“可不是光给你们俩买的，我和姐也要读书、学写字的。”

连蔓儿一边说一边看着五郎。小七还小，啥也不懂，要是五郎有啥大男子主义的思想，反对她和连枝儿读书写字，那她可要对五郎不客气。

“这个安排好。”五郎想也没想地就点了头。女孩子读书写字不用考什么功名，却是很抬身份的。连蔓儿和连枝儿想要学，他当然要支持。

连蔓儿准备的一番大道理没了用武之地，不过心中却是欢喜的。

四个人用两支笔，纸张方面当然也是能省就省。

“……我们没有太多的钱，写字的纸要便宜的，还要经用的。”连蔓儿大大方方地和那小伙计道。

小伙计以为来的是大主顾，刚才在旁边听了，知道是要省钱的主，就有些语塞。

“这样的纸，这店里正好有。”一个男人清亮的声音道。

“幼恒哥！”连蔓儿扭过头去，不由得又惊又喜，“幼恒哥，你怎么在这里。”

“蔓儿，这位是这店的老板，黄先生。”王幼恒指着和他并肩站立的中年男子道，“我正和黄先生说话，听见这说话的声音，我猜就是你们，过来一看，果然没错。怎么，想要买纸笔？”

“嗯。”连蔓儿点头。

王幼恒就挑了五只笔，两方砚台、两块松烟墨，又要了两沓上好的宣纸，让那小伙计包起来。

“等等，幼恒哥。”连蔓儿忙拦住王幼恒，雪白的脸蛋微微有些发红，“幼恒哥，你帮我们挑，是最好的。可是这些东西，你要送给我们，我们绝对不要。”

王幼恒微微一愣。

“蔓儿，这是我的一点心意。”王幼恒小心地道，“这些对我来说，是很小的事。”

“幼恒哥，我们穷，你想帮我们，我们很感激。可是，这些东西，我们不能收。”连蔓儿道，“有句话，叫做救急不救穷。如果真的有急用，或许会求幼恒哥帮忙，但是这件事、我们要靠自己……”

五郎和小七都点头。

王幼恒想了想，明白了连蔓儿的意思。

“那好吧。”王幼恒让步了。

“幼恒哥，纸笔这些，我都不懂，还是你帮我们挑吧。不过不要贵的，一般的就行，便宜点的更好，我们才开始学……”连蔓儿对手指道。

这么精打细算想省钱，偏偏人家白送的还不要，黄先生在旁边看着，暗暗点了点头。这几个孩子，不论读书的资质如何，这品性，就实在是难得的。

“小姑娘，这里的笔墨纸砚，你们尽管挑。以后凡是在我这店里买，都给你们打八五折。”黄先生道。他这样做，不仅是欣赏连蔓儿几个，同时也是看王幼恒的面子。

“那太好了，黄先生，咱们可说定了，不能反悔。”连蔓儿见这掌柜肯给这么大的折扣，赶忙和他敲定，防止他变卦。

“一言为定。”黄先生哈哈笑道。

王幼恒就向连蔓儿介绍店里的笔墨纸砚，和连蔓儿一起斤斤计较地比较着价格、优点，最后帮连蔓儿挑了三支笔、一方砚台、一块墨，一沓大纸。都是性价比比较高的，尤其那种大纸，拿回家去自己裁，比买现成裁好的要省钱。

即便是这样，最后结账的时候，还是花了四百文钱，这还是打了折扣，抹去零头后的价钱。连蔓儿紧巴日子过的惯了，难免有些肉疼。

小七和五郎拿了买好的东西后，连蔓儿将钱付清，扭过脸来对小七和五郎，连蔓儿的眼中露出凶光。

“谁要是不好好念书、写字，浪费纸笔，要打板子，狠狠打板子。”