“是四哥。”小七从连蔓儿和连叶儿两个人中间探出脑袋，小声道。他眼睛尖，看的更清楚。“啊，还有六哥。他们肯定是去偷吃丸子了。”

炸好的丸子和蒸好的蒸肉都放在大棚里，等着明天上席。连家准备了十桌的宴席，只招待来客，连家自己人到时候是不能坐席的。连蔓儿这几个孩子更是没有位子，只能等着吃席上剩下来的东西。

这个年代，有的乡村人家，只有在过年的时候才能吃到油炸的丸子，吃到一点点的肉。所以平常办事情的酒席一般都不会剩下什么，尤其是丸子和肉，根本一点都不会剩下。来赴席的人，有的舍不得自己吃，却会将这些好吃的带回家去，给不能来赴席的孩子们打牙祭。

这样的事很普遍，大家都习以为常。

所以连家虽然准备了大盆的炸丸子和蒸肉，但是连家的孩子们却是一点也吃不到嘴里的。当然，有的人家疼爱孩子，会特意留出来一些给孩子们吃，但是连家是没这个习惯的。就算是周氏要留一些吃的，也只有连秀儿能吃到，别说连蔓儿、连叶儿这几个，就是二房的几个孩子也是吃不到的。

所以四郎和六郎趁着天黑去偷吃，这也并不意外。

连蔓儿就看见四郎和六郎猫着腰，钻进了棚子里，接下来，就听见上房里连秀儿嚷了起来。

“你俩干啥那，快把东西放下。”

“可 被老姑看见了。”小七趴在门边捂住嘴吃吃地笑。

这做菜的棚子就搭在上房东屋和东厢房之间，周氏是何等精明的人，怎么会想不到要让人看着那些做好的菜防人偷吃那。连秀儿并没有在外面看着，而是将紧挨着棚子门的那扇窗户打开，她就一直坐在屋里看着谁要进棚子，都得经过她的眼前。

四郎和六郎两个就往外跑，连秀儿动作更快，也从上房跑出来，将他两个截住了。

“你们这两个馋痨，你爷和你奶说啥来着，不让你们偷吃，这要是明天上席菜不够拿你俩补上啊？”连秀儿指着四郎和六郎两个骂道。

连蔓儿就从屋里出来这才看清楚四郎和六郎两个嘴里鼓鼓的嘴边都是油，两个人都紧闭着嘴，正试图将满嘴的食物吞咽下去。两个人的手里还抓着一些丸子和扣肉条子。

这个时候周氏也从上房里奔出来，她先看了看四郎和六郎，恨恨地骂了一句，就踩着小脚一阵风似地进了棚子，一阵碗盆翻动的声音之后，周氏铁青着脸从棚子里出来了。

“小王八羔子，嘴里生疔了，就馋成这样。偷吃丸子还不算，还偷吃扣肉。咋也不怕撑死……”

周氏是真的恼了，上前去，抓了四郎的手，将四郎手里抓着的几片肉打落在地上，然后又去抓六郎。

“这不得有两碗啊……败家的小王八羔子。”周氏心疼的直跺脚，一巴掌又扇在六郎的脸上。

六郎本来胆子就不大，哇地一声就哭了出来，连同嘴里还没有咽下去的扣肉也吐了出来。

这个时候连守义、何氏等人也都从屋里出来了。周氏见了何氏，气就越发不打一处来了。

“什么样的娘，就有什么样的孩子。看看你教出来的这出不色（读hai，第三声）东西，把我们老连家的脸都丢尽了……你个黑心尖儿的婆娘，你这不是偷吃啊，你这是祸害东西，祸害这一家子，看看，看看……”周氏指着掉在地上的扣肉，“这都够两碗扣肉了，明天上席不够，我看你上哪给我生出两碗来……”

周氏指着何氏破口大骂，何氏脸皮是厚，也忍不住青一阵白一阵

“我让你再偷吃东西，我让你再偷……”何氏就一把抓过六郎，扬起巴掌，劈头盖脸地打了下去。

周氏刚才也打了六郎，那是她气急了，扬起手落在了六郎的脸上，平心而论，她从不会动手打孙儿孙女，若是对哪个不满意，也只是叫儿子、儿媳妇们自己管教。可是何氏打六郎，却打的很实在，每一巴掌落下去，都是噼啪有声。六郎已经哭的杀猪似的，声音几乎能传到村外野地里去。

周氏就恼了，她觉得何氏打六郎，这是在向她示威，不将她做婆婆的放在眼里。当然，如果何氏不打六郎，她就会认为何氏是包庇孩子，不将她放在眼里。

“你往死里打他，你是打给我看那？”周氏指着何氏骂道，“你打死他，明天这扣肉就有了。好好的孩子，都让你这又馋又懒的婆娘给带坏了，你还有功劳了……”

外面闹的动静越来越大，六郎和四郎都在哇哇的大哭，何氏和周氏也都抽手打掌地在哭诉。

连老爷子、还有连家其他的人也都从屋子里走了出来，大家站在院子里，不让何氏再打六郎，同时也劝解周氏。

连蔓儿几个就往后退了出来，她见大家的注意力都在周氏和何氏这几个人的身上，不由得往棚子里瞧了一眼。

“嗯。”连蔓儿摸了摸下巴，眼珠转了转。

“二姐。”小七拉了拉连蔓儿的衣角，大眼睛往棚子的方向使了个眼色。

“只拿丸子，别拿扣肉。”连蔓儿就小声嘱咐小七，趁着大家都不注意他们，正好偷点丸子出来吃。

小七见连蔓儿同意了，立刻笑的眯起了眼睛。连枝儿和连蔓儿站在一起，连枝儿想要阻拦，可小七已经钻进棚子里去了。

连枝儿无奈地看了连蔓儿一眼。

连蔓儿嘻嘻一笑，示意连枝儿和她一起给小七做掩护。连枝儿无奈，只得答应。连蔓儿又招手叫来五郎、张采云和连叶儿，几个孩子也不说话，只用眼神就明白了彼此的意思，大家排成一排，作为人墙，掩护小七将一大碗丸子偷渡进西厢房里。

这会功夫，连老爷子已经发话。连守义和何氏带着四郎和六郎回了东厢房，周氏带了张氏和赵氏进棚子，去收拾善后。

几个孩子回到西厢房，围着大碗的丸子，都嘻嘻地笑。

“不会被发现吧。”连枝儿道。

“不会，这丸子是我从大盆里抓的。”小七挺着胸脯道。

“应该不会。”连蔓儿道，现在情况这么混乱，周氏发现丸子少了，也只会认为是被四郎和六郎偷吃了，嘿嘿。

“还热乎着那，吃吧。”连蔓儿拿起一个丸子，先给小七。

“嗯，好吃。”小七接过去放进嘴里，美滋滋地吃着。

连枝儿和五郎年纪略长，觉得这事有些胡闹。

“哥、姐，你俩就别瞎担心了。”连蔓儿就道，“娘不是说了吗，丸子炸的多，有富余，扣肉才是可丁可卯的。”

张氏负责给何厨子打下手，这哪一样菜有多少，够不够，她知道的最清楚。肉就买了那么多，没有多余的，但是多炸几个丸子，不过就是一把面、一点油的事。何厨子操办多了席面，最了解乡村人家的情形，故意多炸了点丸子，就是留出给小孩子们“偷吃”的份。

本来自家办事情，多炸些丸子给小孩子们打牙祭，就是常有的事。方才四郎和六郎去偷吃，连蔓儿以为他们就是去偷吃丸子，也不当回事。没想到他们还偷吃扣肉，偷吃一两片也就算了，他们两个却太贪心了，如果明天上菜的扣肉不够，那可就不好办了。

周氏恼火，也是因为这个。

连蔓儿说的有道理，大家心里都没了顾虑，就都嘻嘻哈哈地吃起了丸子。结果张氏回来的时候就看见了，连蔓儿赶紧示意小七过去抱张氏的大腿。

“娘，我们没多拿……”连蔓儿也讨好地向张氏道。

张氏无奈地摇头，谁家办事情都有这样的事，孩子们都懂事，不会多吃，大家看见了，也不过一笑置之。她相信连蔓儿几个昨天晚饭才吃了丸子，现在却又偷丸子来吃，并不是因为嘴馋，而是因为好玩。好在他们做事还有分寸。

“你们啊，下次可不许了。要是丸子不够，咱谁也搁不住你奶骂的。”张氏道。

连蔓儿知道张氏这样说，就是没事了，也就嘻嘻笑了起来。

第二天大家依旧早起，都开始忙碌起来。定在午初时分开席，村中的人都已经随过礼，都会在开席之前过来赴席就行了。

刚吃过早饭，就又有镇上赵秀才娘子和李秀才娘子来随礼，这次是古氏、蒋氏、连花儿亲自迎进去招待。两位秀才娘子都是送的绸缎尺头，另外还有一对银镯子，这在乡村人家可算得是极重的礼了。

昨天来的，多是连家的亲戚朋友，今天这两位，却是因为和古氏在镇上交好。赵、李两位秀才也都是明年就有希望高中的。

连叶儿端了茶盘，送了两盏热茶上来。

连花儿在门口接了，端到屋里，用手帕擦去杯沿上的水迹，先捧给赵秀才娘子。

赵秀才娘子见茶汤清澈，就赞了一声，“好茶。”

“这是花儿亲自沏的茶。”古氏就道。

赵秀才娘子端了茶碗，浅尝一口，脸上的笑容立刻僵住了。