“啊？”连守信低头看连蔓儿，他有点不明白连蔓儿的意思。他和张氏都没打过孩子，就连五郎和小七两个男孩子都没打过，更是没有动过连蔓儿和连枝儿一根指头。“蔓儿，爹可从没打过你啊。”

自家的闺女心疼还来不及，怎么会动那。

连蔓儿就微微撅起嘴，用手指指了指连守礼和连叶儿。

“爹，你劝三伯和三伯娘，以后都别打叶儿呗。”连蔓儿就凑在连守信耳边，装作压低声音道，却故意让连守礼和赵氏能听见她的话。

“哦。”连守信这才明白过来。

“我们俩也不打孩子。”连守礼就道，“今天这事，我是被逼的没法子了。”

用打孩子的方法去讨好周氏？连蔓儿很是不以为然。她记得似乎是二十四孝的故事里面，有这样一桩孝子和孝妇的故事。两夫妻为了能够更好地孝顺老人，觉得小儿子是个累赘，吃了本来他们能够用来更好地供养老人的粮食，因此，这两夫妻决定将小儿子活埋了。

结果被人看见，那个倒霉的孩子被救下来了，两夫妻被人称赞是至孝，从此美名万古流芳。

连蔓儿记得她当初看到这个故事的时候，心中的愤怒，简直无法用言语来形容。她甚至脑补那两夫妻是腹黑，是假装埋孩子，故意让人看见，也不愿意相信有这样愚蠢和狠心的爹娘。

“没法子，也不能打叶儿啊，叶儿可是你们唯一的孩子。”连蔓儿就道。

连守礼和赵氏都不言语了。

“我知道爹不是真心要打我。”连叶儿就小声地道。

“三哥。这事我确实要劝你两句。叶儿比蔓儿小了一些，也十岁了吧。姑娘家，脸皮都薄。就是她做错了。有话也要好好说，可不好再打了。”连守信就对连守礼道。

连守信是真的这么想的，他和张氏在教育孩子方面。都是温和派，喜欢讲道理。从来不会动手。当然，几个孩子也都通情达理，不让人操心。

“嗯。”连守礼就点了点头，答应了。

“今天还是叶儿去找了爷回来，是多亏她，爷才给三伯娘做主那。叶儿可是大功臣，一点不比个儿子差。”连蔓儿就笑着道。

赵氏就抬手摸了摸连叶儿的头。

“叶儿是好孩子。”

“三伯。三伯娘，你们以后有什么打算？”连蔓儿见话说到这，就问连守礼和赵氏。

“以后、打算？”

连蔓儿就看了一眼连守信和张氏，然后就爬到炕上，在张氏身边坐下了。

“三伯，三伯娘，你们现在就叶儿一个孩子，你们以后不得全靠叶儿吗？”连蔓儿继续提点连守礼夫妻。

“以后的事，谁也不知道会怎么样。也许三伯和三伯娘以后会有儿子，可现在。你们总的多打算打算吧。三伯娘总是担惊受怕，不就是怕以后没依靠吗？”连蔓儿见这两夫妻还不明白，只得又说了一句。

“这个……”连守礼和赵氏对视了一眼，两夫妻的眼睛就转到小七身上。

“要我说。可以给叶儿招赘啊。”张氏忙道。她是做母亲的，在某些问题上是相当的敏锐。

连守礼和赵氏的眼神就有些黯然。

喂，你们都在想什么啊，不是入赘就是过继的，思路就不能再开阔点！连蔓儿见他们这样，不由得抚额。

“三伯，三伯娘，要我说，你们就该把叶儿当儿子养。”连蔓儿干脆明说了。

“把叶儿当儿子养？！”赵氏回味着这句话。

“这样的事也不是没有。”张氏想了想就道，“我听我爹说过，是我们邻村的，就有一户这样的人家，老两口也就一个闺女。女闺女从小性子就是有名的泼辣，可人不错。她就跟人说，她爹娘就她一个，要靠着她顶门立户，她不厉害点不行。那闺女可能干了，家里家外一把手，后来招了个上门女婿，是个小手艺人，小两口日子过的越来越好，生的第一个儿子，跟那闺女的姓那。”

连蔓儿就跟着点头，虽然又提到招赘上去了，但是起码前半段话正合她的心意。连叶儿更是听张氏的话听的入了神，眼睛中露出向往的表情。

“这事，我以前没敢想过。”赵氏就说道，话里的意思就是说她是赞成这个法子的。

连守礼没有立刻说话，显然是在认真地思考这个问题。

连蔓儿知道，这对于连守礼夫妻来说，是个大问题，他们需要时间去仔细考虑。她相信，他们会想清楚的。只要这个问题想清楚了，赵氏就不用再在周氏跟前低声下气。连叶儿会获得更多的关注。这一家三口都是勤快人，日子怎么会过不好那。

…………

晚饭是张氏亲自掌勺，这一个月来，都是孩子伺候她，张氏心中又是熨帖又是心疼，因此格外下功夫，一叶猪肝被她清洗了好几遍，用刀切成薄薄的片，再用盐、生姜、花椒等几样调料腌上。然后，就将大锅烧热，加少许油，撒入葱花、蒜瓣、大料，大酱，将锅爆香，再将洗净的排骨到进入翻炒（排骨是连蔓儿让肉铺的人切好了的），等排骨变了色，就又加入切好的豆角和茄子，又翻炒了一会，加入足量的水，又将做好的两和面的馒头装入蒸笼内，放进大锅里，然后盖上锅盖，开始烧火。

连蔓儿本来是想做糖醋排骨的，但是乡村人家，一般的时候很少炒菜，而是饭菜一锅熟，就像张氏这样做。等这锅菜熟了，再做一个熘肝尖，就是打牙祭了。这一个大院住着，不好太过扎眼。

等一锅炖炖菜和馒头熟了，都用大盆盛出来，张氏炒菜，不用别人烧火，她自己一个人就行，张氏添柴、刷锅，倒油，炒菜，一系列动作一气呵成。张氏将灶里的火烧的旺旺的，薄薄的肝片只在铁铲下翻了几个滚，就变了颜色，熘肝尖里用了尖椒做配菜，盛出来的时候，真是色香味俱全。

打牙祭的饭菜，当然是要给连老爷子送的。连蔓儿就端着大碗到上房来，上房里也已经摆上了桌子，正要开饭。

“蔓儿，我问你件事。”何氏就拦住了连蔓儿。