爱……

这个字让绿凝感觉到既陌生又害怕。

在这之前，湘妃曾血红着一双眼睛，厉声地笑自己道：“你爱他，你爱上了自己的亲哥哥。哈……这是做孽，做孽呀！你们是会遭天遣的！”

什么是爱？

绿凝不知道，她只悄悄地看过一两本关于情情爱爱的话本子。亦无非是书生与某家千金于花园中私会，两情相悦暗结莲理之类。脑海里所谓的爱，亦不过是男男女女花前月下的低语与相印的心。然她自然是知道的，这种爱只能存在于没有血缘的男女之间，可她也从未想到过自己与永嘉帝之间会产生如是与爱有关的任何牵绊呀！为何却不断地有人跳出来，站在自己的面前，用这样充满了恨意的目光怒视着自己，用这样充满了怨毒的语言来指责自己。

指责自己不该爱上自己的同胞哥哥。

然而，自己对于永嘉帝的感情，是爱么？她既没有那话本子上写的，只渴望着时时刻刻与永嘉帝私会，也没有动不动就拿起手帕哭一嗓子，然后喷些鲜血在上面，画朵桃花儿什么的。绿凝，只是习惯了有自己的哥哥陪在身边，她只是习惯了一直挽着他的手而已，仅此而已。

只是方才，绿凝所看到的一幕却是那样的刺目，让她只感觉到惊骇。春晓的话与湘妃的话重叠在一起，春晓的影子与湘妃的影子亦重叠在了一起。

莫非，她们口中所谓的爱，便是永嘉帝与春晓所做之事？莫非这便是湘妃口中的交颈纠缠？然而绿凝并没有与永嘉帝交颈缠绵呀，为何她们还是要这样的恨自己？

为什么？

而此刻，永嘉帝竟然对自己说他爱自己。可是这种爱，到底与湘妃和春晓口中的爱，有没有不同？

“皇兄，你所说的爱，像是你对湘妃她们的爱一样？”绿凝怔怔地问。

永嘉帝微微地一愣，他的心里有如刀扎般，剧烈地疼痛起来。他想要说些什么，却终是说不出口，轻轻地摇了摇头。

要他如何解释得通？

身为皇上，身为普天百姓的皇上，身为华南王朝的皇上，华南永嘉如何不知道自己该做的是什么？他又如何不知道自己不该做的是什么……

记不清从何时起，或许，远在他知道这个秘密之前，便已然深深地爱上了绿凝，爱上了自己的亲妹妹。当她小小的脑袋靠在自己的肩头，一头青丝都散落在他的肩膀之上，那清新的香气让他迷醉。伸出手，轻轻把弄着她一头的青丝，将它缠绵在指间，永嘉帝知道，被这头青丝缠住的，亦是他的心。

一颗帝王之心，骄傲而又坚强，却只在她的面前化为绕指柔肠。

她天真的笑脸，她粉嫩的脸庞，她的倔强，她的快乐，她的泪水，对于永嘉帝来说，都是那样的珍贵。他想把她的一切都捧在自己的手心里，小心翼翼地呵护，不使它受到一丁点儿的伤害与委屈。更容不得有任何人觊觎她的笑容和她的一切，这样的心情，日益强烈，强烈到连永嘉帝都无法控制的地步。

有多少次，永嘉帝甚至不得不怀疑自己的心灵是不是已然扭曲了。这是大逆不道的爱情，这是会惹尽天下人嘲笑与不耻的爱情。而他，却无法自拔。

然而，母后离开人世间的时候，告诉了他这个秘密。她要他发誓，永远保护绿凝，永远做她最强而有力的依靠。

永嘉帝自然欣喜若狂，当即跪下来对天发誓。

他要给她最好的照顾，给她最温柔的爱，给她最精心的呵护。不会有任何人可以伤害她的，更不允许有人任何把她从自己的身边抢走。

不会有人知道，他的心里是怎样的舒畅，更不会有人知道，那一直以来压在心上的一块大石竟然是那样轻松地放了下来。

然而，纵然是永嘉帝可以欣喜地正视自己的那份感情，却怎奈绿凝对待永嘉的心意，却依旧停留在自己兄长的阶段之中。她还是一如从前般天真可爱地依偎着永嘉帝，唤他作“皇兄”，在永嘉帝的臂弯里撒娇。有多少次，在绿凝依靠在自己肩头的时候，永嘉帝回首，便望见了她垂下若蝴蝶般的长长睫毛和她若桃瓣般的樱唇。那粉嫩的唇轻轻微张着，气吐如兰，带着馨香的气息无声地吸引着永嘉帝。他的心剧烈地跳动着，他可以感觉得到意识的沉迷和那唇瓣对他致使的吸引力。慢慢地凑近，永嘉帝垂下眼帘，想要汲取它的芬芳。

恰于此时，绿凝睁开了眼睛，迷迷糊糊地问道：“皇兄，你怎么了？”

身形攸然顿住，永嘉帝的心头顿起一阵苦涩。他这才领悟到，自己竟是陷入了更加无尽的黑暗之中。

是了，纵然他知晓了这个秘密，然而她却不知，周围的所有人也自是不知。

他依旧无法表露出他对她的渴望与爱慕，因为他不能将这个秘密说与她知晓。这惊天的秘密呵……一经说出，会让她震惊到怎样的地步中去？如若她因此而受到伤害，如若她因此而对自己产生的厌恶，不再依恋自己，亦不肯接受自己对于她的爱恋。那么，是不是从此，他便连哪怕一点点她的依恋之情都失去了？

永嘉帝这才明白，自己将比从前更加痛苦。

他自此便不再拥有可以平息心头渴望的借口，却只能望着近在咫尺，又明明可以拥有的心爱的女子，迟迟，不能伸出手去相拥。

永嘉帝，依旧是绿凝公主的兄长，世人眼中最疼爱她的同胞兄长。或许到死，都不能改变。

永嘉帝的痛苦，无人知晓，永嘉帝的恨意，更无人知晓。他常常望着那金鸾殿上的皇位，产生一股子想要摧毁它的冲动。

是谁让他坐在了这个众人仰望的位子上？是谁给了他至高无上的权利？万众景仰，却，寂寞残荒。

他做尽了造福黎民之事，斩尽了皇权路上的荆棘，驱逐尽了觊觎中原的倭寇，却唯独不能拥有他心爱的女人。

这，难道就是换取皇权的代价么？

永嘉帝在心中，暗暗苦笑。

然而，永嘉帝即便管得住自己那不住升腾于内心的欲望，却抑制不住他情感的流露。皇宫里，大臣之中，甚至在民间，都慢慢地知道了永嘉帝对于自己亲生妹妹那已然近乎于偏执的保护欲望与过度的宠爱。后宫里的女人们，更是将绿凝视为了眼中之钉，肉中之刺。