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“既然皇上已然知晓了此事，便证明他已然做好了万全的准备，唯今之计，我们也只能静观其变，以不变应万变了。”锦娘娘轻轻喝了一口茶，然后将茶盏放在了桌上，抬头浅笑着看绿凝，道，“哀家听说，是颜儿你将瑾儿救了回来？”

绿凝心下一紧，忙笑道：“只是偶遇奇人，又是多年前的故友，得知侯爷有难，便助我侯府一臂之力罢了。”

锦娘娘缓缓点了点头，由衷地说道：“我侯府有幸娶到你这端贤惠的女子，也合该我侯府注定将过度过这场劫难。只愿上天有德，能够保佑我世世代代满门忠烈，不要落得个悲戚无助的下场。”

“娘娘，”绿凝轻轻唤了一声，若有所思地说道，“不知娘娘可否知道，那南疆侯何紫梓已然进了京？”

锦娘娘的面色一滞，缓缓点了点头：“怎么？”

“此事，似乎也与这南疆侯脱离不了干系。”绿凝说道，“况且颜儿在与侯爷回京之时，曾遇那华南翊的围截，早些时候颜儿便知这华南翊与枫儿的感情甚为要好，却不知这里面层层叠叠，到底隐藏着怎样的脉络和隐情。”

“竟然是这样？”锦娘娘似乎也陷入了沉思，“看起来，事情远非我们想象的这样简单了……”

绿凝点了点头，便站起身来，郑重地对锦娘娘说道：“娘娘，想我侯府到了今日，竟是毫无任何依仗，只得请求锦娘娘的庇护了。颜儿不过是个女儿家，便是有心，却怎堪力是不足的，竟不舌如何着手。娘娘，如您所说，我侯门世代忠烈，为朝廷为国家洒尽多少热血？实在不能因小人之谗言而垮掉这百家的英名，于心，何甘！”

绿凝这一席话，说得锦娘娘心头一阵激荡，她拉过绿凝的手，轻轻拍了拍，道：“好孩子，哀家竟如何不知你心中所想？想我侯府乃是哀家的娘家，一荣皆荣，一萎皆萎，哀家如何能眼睁睁看着侯府为奸人所害？你自放心，万事有哀家作主。”

绿凝点头，再点头，心中却突然闪过了一丝光亮，便抬起头问道：“娘娘，不知凝香她……近来可好？”

一提起洛凝香，锦娘娘的面色，便微微地沉了下去。她缓缓叹息一声，道：“从前都道是，凝香这孩子心性最高，凡事都入不得她的眼，事事都讲求个清高二字。哀家自当她年轻气盛，却不想她竟是如此好高骛远，又最是不懂事的。”

“娘娘为何如此之说？”虽然平素里，绿凝对这个洛凝香也不甚有好感，单是那曲高寡和的品性，和事事都想要露个头角的模样，便不甚招人待见。然而平心而论，洛凝香却到底不是个有阴险心计的女子，心眼倒也不坏，只是却不知为何这锦娘娘竟然是如此这般的苛责于她。

锦娘娘叹了口气，放开了绿凝的手，缓缓站起来，走到窗边，道：“想这些宫中的女子，在外人看起来无一不是锦衣玉食，高高在上，为侍女所簇拥，趾高气扬。然而，有谁见了她们深深的寂寞与无依？三宫六院，七十二嫔，三千佳丽独守一个男人，这岂不是荒谬？然就是这等荒谬之地，却依旧有着大把糊涂的少女涌进来，却果真是报着可以让那独居于最高处的天子，独爱你一个的奢望么？”

这些话，像是一阵寒风，吹进绿凝的心中，令她由心而外地觉得冰凉。三宫六院，七十二嫔……她从前自是知晓这宫中的女子乃是如此之多，亦自是知晓这些女人都日日盼着她们的男人能够看上她们一眼，而多数的时候，她们将视线锁住的男人，却一直挽着另一个女子的手，日日与她相伴。

那个人，便是她自己――绿凝。

只是那个时候，她却不知，因爱而产生的怨有多深，恨有多毒。该说她天真无邪，还是该说她尤其可恶？连存在都是遭人妒恨的，却浑然不觉。

只是永嘉帝对自己的感情，又到底是甚么？与那些女人对于永嘉帝的，一样么？还是，于自己对永嘉帝那若兄长般的依恋一样呢？

绿凝不知道，她果真是不知道的。

“哀家曾劝过凝香，在这深宫之中，有数不尽的女子便是穷尽一生也见不到帝王一面，只得孤独终老，至死都不能释然。又有数不尽的女子在皇宫争宠争势的斗争中，丧失了自己的性命。与其挤身在这宫里做一个扭曲了人生与心灵的怪物，还不如在平民之中寻得自己的良缘，自此终身相伴。”

锦娘娘望着窗外的神色有几分迷离，那神情仿佛是带着对昔日年华的叹息与怀念，又好似在追忆某种逝去的美好，有几分甜蜜，亦有几分哀伤。绿凝看着锦娘娘，锦娘娘的这番话语，如何不是绿凝心头所想的？自己，承受不了那沉重的恨，更承受不了永嘉帝那炽热的情，那是有恨与爱纠缠在一起的感情，婉若最为烈性的毒药，侵蚀着绿凝的身心，让她痛到快要承受不住，只想着不顾一切地卸下这种负累。想着，于这世间，哪怕能有一点点的温暖，如水，似云，淡淡的、轻轻的，快乐的、轻松的，能够举案齐眉，相顾一笑，在平静的岁月中老了容颜，便已然是她人生的大幸了。

然而，便是这种简单的幸福，却都是那般的奢侈。穷尽一生也无法寻得到的简单快乐，蓦然回首，却赫然发现心中最难割舍的，仍是那侵蚀入骨的疼。

明明是这般的疼，却为何辗转几番生死，仍是无法遗忘无法放手？

我缠绵的，到底是谁的情，谁的恨，谁的怨！为何，就迟迟不肯放过我呢……

绿凝深深地叹息，竟是连话也说不出了。

“怎奈这丫头心性却高得很，说甚么凡尘间的男子哪个也不配不得她的清高，入不得她的眼。唯有那至高无上的九五至尊才配得上她一世的骄傲……”锦娘娘似是无奈至极，摇头苦叹着这洛凝香的年少轻狂与无知，“孰不知，这宫中美艳之人无数，清高之人无数，有才华之人更是无数。哀家说尽这四十载的寂寞心得，却换不得她半点的回心转意，便也只能由着她进宫了。”

绿凝神色微微一黯，不知为什么，心中有一股子说不出的滋味，她清了清嗓子，想要无视这种滋味，只是笑着劝解锦娘娘，道：“娘娘，想来凝香终是对自己还有把握的。想先帝对娘娘您不也是一往深情么……”

一往情深，就正是因为父皇对于锦娘娘的爱恋，才使得母后享尽了一世的寂寞与孤独。这锦娘娘还在这里悲叹她的寂寞么？绿凝竟然是那般的无奈。

“何来的一往情深？”锦娘娘自嘲地笑笑，“对于帝王来说，从来就没有一往情深这一说……情爱之于女人，不过是求一个天长地久，从一而终。但帝王之爱，何以从一而终？他有着千秋的帝业，他有着不得以而为之的事情，单是朝中势利的均衡，都要以皇宫各嫔各妃的宠爱来平衡。颜儿，你且说说看，有哪个帝王能够做到一往深情？便是情深了，你的祸端也便来了，于这宠爱之中，能有几人可以做到全身而退，平安到老？恐怕就连哀家本身，在这宫中都称得上是长寿了。”

说罢，再次轻笑出声，恍然间竟失神了半晌，口中喃喃道：“可怜那旋缨……”

旋缨！

绿凝神色一凛，豁然抬起头来，目光凛冽地望向锦娘娘。

旋缨，乃是母后的闺名，少有人唤，只有父皇在私下里称呼过母后，为何锦娘娘会突然提及母后的闺名？况且，又有承接着前面的话，难道……

这锦娘娘猛然意识到自己失态，急忙笑了笑，摇头道：“果然是到了一定的年岁，竟也开始日益犯起痴来。”

说着，突然间身形晃了晃，有如眩晕般险些跌倒。绿凝急忙上前一步扶住了锦娘娘：“娘娘，你这是怎么了？”

“无碍，无碍。”锦娘娘伸手抚着自己的额头，面色竟有说不出的苍白，“或许果真就是上了年岁罢，一日。。比一日的虚弱。先前也有眩晕之症，只是不似眼下这般频繁罢了。”

绿凝扶着锦娘娘坐到了椅子上，有心想要去探询锦娘娘口中的“旋缨”是否就是母后，但终是不好张口，只得思量了再三，方道：“娘娘，不如您就早些歇息吧，颜儿便不打扰了。只是，颜儿还想去探望一下凝香，不知……”

锦娘娘坐了下来，轻轻喘息着，点了点头，道：“凝香刚入宫便惹下了祸端，被皇上关在宫里不允许踏出宫半步，想来心情也尚不尽好。你若去陪她说说话儿，倒也是好的，只是侯府中的事情，不要与她讲。这凝香年轻气盛，终是个压不住事的，此番若是知道了家中的事情，保不准又给哀家惹出什么事来。眼前，可要慎之又慎的好。”

绿凝连连点头，锦娘娘方唤进来宫女等人，差一个小太监带绿凝前去探望洛凝香，临行前又嘱咐道：“颜儿，你若空了便常常来看看哀家，陪哀家说说话儿。”

此话正中绿凝下怀，她连忙点头答应，拜谢了锦娘娘，便跟着那小太监走出了“锦素宫”。