正当上下两邦与妖兽混战之时，天上却是另一番景象。玉皇大帝已经两万多岁了，现在已是白发苍苍，老气横秋。天庭也已经统一了五千多年了。在这五千年当中，天界一派繁荣再无刀兵。玉帝每日除了打理政务外，便是陪同王母娘娘一块儿赏赏花，看看歌舞愉悦情怀。

自从共工头触不周山，玉帝御兽园里的天界神兽私自下界以后，玉帝更加沉迷于声色犬马之中，对臣下的奏章草草批复，尤其对大脚宦官无须子的话语言听计从，毫不怀疑。

一日，玉帝突然来了兴致，于是摆驾南天门，与众神仙共同欣赏绝世歌舞，说是要君臣同乐。南天门前，群神毕至，少长咸集，文武齐凑，尊卑有序。玉帝王母居中，元始天尊、正一天师、北斗星君、百变星君、紫阳真人、太上老君以及七值事四天王二十八星君分居两侧。除了他们之外，围观者还有大大小小的神仙千余人。他们一边享受珍馐美味和瓜果桃梨，一边欣赏绝世歌舞天女散花。

这天女散花舞乃是天界舞中经典。只见仙子们衣衫华丽，服饰惊艳，含情脉脉，舞步翩翩。时而为梅，时而为莲，时如秋菊，时如牡。四季花序，一一呈现，变化频频，组分自然，让众神仙大饱眼福，纷纷鼓掌致贺。就连玉帝也喜笑颜开，感觉如痴如醉。

忽然间，一道白光飞来，撞在天门之上。众神大惊，纷纷举目观望，就连翩翩起舞的仙子们也停下了舞步。原来是一把生锈的长剑，牢牢地插在天门天阙之上，发着寒光犹然震颤不已。

玉帝顿时大惊，立刻拍案而起，使得各种鲜见的神果洒落一地：“怎么回事？居然有人敢在寡人面前闹事！是谁干的，快把他给我抓来！”

明镜法王飞身而起，迅速把长剑从天阙上拔了出来，毕恭毕敬地送到玉帝面前。玉帝接过这把剑反复端详，可这只是一把普普通通的铁剑，甚至还有些发钝，玉帝怎能看出什么门道儿来呢？

无奈之下，他只好叫过无须子，吩咐道：“快去取寡人的观世镜来。寡人要弄清楚到底谁敢这么大胆，居然把一把破剑插到寡人的天门之上！”

无须子只得应诺一声，匆匆退了下去。到了神械库门前，无须子犹豫不决，“玉帝老儿对我如此信任，就连神械库的钥匙也交给我保管，可他哪里会知道，我早已把许多神械偷运下天界正给许多神兽用着呢！”

打开神械库后，无须子眼前顿时一亮。虽然有些存放神械的货架已经空了出来，但神械依然众多，琳琅满目，让他眼花缭乱。这些神械分类明确，细致入微，让人一目了然。比如首饰架，存放的是各种各样的有奇异功能的镯子、项圈、耳环、簪子、花钿、金钗、护身符、金锁、香囊、耳坠等数不胜数。还有咒语架，存放的是各种咒语的使用秘笈以及施咒所用到的各种器具和材料。当然，这里更少不了兵器架，各种神兵利器如刀枪剑戟矛刺盾叉斧钺锤鞭锏棍棒匕镖等无不神奇非凡。除此之外还有农具架、乐器架、药具架、酒具架、灯具架、珠宝架、餐具架、衣具架、甚至连盛过神仙尿液的便壶也被摆在便具架之内。

两眼扫视一遍之后，无须子匆匆拿起三面观世镜便欲离去。可他转念一想，“天阙悬剑到底是怎么回事？不如我先弄清楚再说，免得玉帝老儿问起时没有主见。”

想到这里，他取出了其中的过去镜，撩起衣角拭去镜面的灰尘，然后双目紧盯镜面，慢慢地集中意念。不一会儿，镜面上就出现了飞虎阴狠手握神弓射出长剑的那一幕。

无须子看后长叹一声：“这群该死的畜牲！我指望你们祸乱人间，你们却早早地把祸事捅到天上来了，害得我还得处处替你们遮掩！”言讫，他又把三面观世镜放回原处，锁好神械库之后匆匆返回南天门。

等到众神兴尽散去后，玉帝把他召到跟前问道：“爱卿，寡人的观世镜取来了没有？”

无须子一听立时双膝跪地现出满目愧疚之色：“奴才罪该万死。还请玉帝治奴才之罪！”

“爱卿何罪之有？还不快快平身！”

“奴才罪该万死。奴才不小心把神械库的钥匙弄丢了，所以观世镜没有取来。奴才失职，请玉帝治罪！”

“爱卿，就这点儿芝麻大的小事也犯糊涂？丢了钥匙，只管把锁砸掉便是！”

“玉帝，万万不可。神械库毕竟是个行政之所，若把门上的铁锁砸了，传到众神仙的耳朵里岂不有损我天皇威严？也许过几日钥匙自会找到，到时再打开也不迟。何况天阙悬剑，肯定是哪个不懂事的神仙做出来的。玉帝何必为这等小事*心？还是您的龙体要紧。”

“说的也是。不过神兽逃下天界已有些时日了，至今没有消息。他们若是闯出大祸来可如何是好啊？寡人心里实在不安。”

“玉帝犯不着为这种杂事烦心，不如交给奴才处理。一旦有了任何消息，奴才必会来报。”

“也好。幸好有爱卿在寡人身边，处处替寡人分忧，要不然寡人肯定烦透了！”

等到无须子退下之后，王母娘娘突然凑到玉帝耳边悄悄说道：“本宫看这无须子是越来越古怪了！想那神械库的钥匙是何等重要，他居然给弄丢了！本宫现在越看他越觉得不顺眼。光看他那只大脚，就总会想起他父亲对本宫失礼的情景。你看他哪一点儿不随他父亲？”

“王母贵为天界国母，何必为以前的事耿耿于怀呢？处死他父亲并把他罚作阉人，也许是寡人做过的最荒唐的一件事了，到现在心里还觉得愧疚。幸好他乖巧伶俐，能够猜透人的心

思，不招人怜爱才怪！”

听玉帝这么一说，王母到口的话只好咽回肚里。

玉帝走后，王母偷偷唤过明镜法王，对他悄声吩咐道：“本宫看这无须子是越来越古怪了，好像有什么事情瞒着玉帝。你去仔细调查一下，看他背后到底在搞些什么，弄清楚了就回来向本宫禀报。记住了，千万别对玉帝提起，免得玉帝发火。”

这明镜法王乃是四大天王之一，是在天灵神被罚入紫光宝盒之后，玉帝为了独自掌控兵权，故意把天上兵马分为四队，任命四大天王分别统领，让他们相互制肘。

这明镜法王生来前额便长有一轮明镜。据说这轮明镜能够使妖物现形，使邪魔现身，大有南极仙翁的照妖镜之功效，法王也因而得名。此时他听完王母嘱咐后，应诺一声就匆匆离去。

明镜法王在王母娘娘的授意下，悄悄尾随无须子，来到神械库附近。还没走到库门前，无须子忽然停下脚步，回过头来四处张望，迫使法王赶紧躲到墙角藏了起来。过了片刻工夫，确定四周无人之后，这位大脚太监才匆匆走到神械库门前，迅速取出钥匙打开库门闪入其中。

在观世镜面前，无须子心想，“不知玉帝老儿在做些什么，他是否已对我起疑心了？”于是双手捧起现在镜，双目紧盯镜面，渐渐集中精力。不一会儿，镜面上便出现了画面。

画面中，玉帝正坐在龙案前草草批阅奏章，边批阅边叹气，也不知在说些什么。无须子心想，“玉帝老儿，看你还能撑多久！也许你该感激我才是。若不是我帮你想法子出主意，你早就累垮了！不过王母娘娘颇有心计，不得不防着点儿，免得被她发现蛛丝马迹坏了我的好事。”

想到这里，无须子故意收了收心。等画面消失之后，他再次集中精力，镜面上又逐渐现出王母娘娘的画面。画面中，王母娘娘站在一只神兽面前不知嘀咕些什么。

这只神兽被称为聪灵神兽，长着狼一般的头，牛一般的角儿，狮子一般的身体，豹子一般的爪子。它的奇特之处在天界是出了名的，因为它能明辨是非洞悉善恶。只要有神仙敢在它面前撒谎，它就用两只角去抵触对方；如果对方还不知悔改，它就用两只利爪去撕扯对方。所以在它面前，任何神仙都不敢撒谎，不敢做出不轨之事。由此，玉帝和王母才封它为聪灵神兽，让它专门辨别是非善恶。

现如今，无须子一见王母娘站在神兽面前，立刻吓出一身冷汗：“幸亏发觉得早，要不然我背后那些事儿还不全被神兽给折腾出来！必须想个法子才行！”

想到这里，无须子便把宝镜放归原处，悄悄退了出来。此时明镜法王因看不到神械库内情形，已经离开向王母娘娘回复去了。所以无须子神不知鬼不觉地回到自己的府邸，随便找了把铁鞭插在腰间，就直奔神兽房而去。

这神兽房乃是玉帝饲喂聪灵神兽之所，由两个小太监共同看护。正值王母刚走，他们就见无须子匆匆赶来。一见到无须子，两位小太监慌忙拜倒在地，连头也不敢抬，就连王母娘娘来时也不见得有这么恭维：“小的不知大神驾到，有失远迎，望乞恕罪。”

无须子理也不理，只是环顾四周，像是在寻找什么贵重的东西。当他用大脚踹开饲喂室的门之后，忽然喜笑颜开，并回过头来，冲两位小太监说道：“在这三天之内，聪灵神兽由我亲自饲喂，你们只需在门前看守。没有我的命令，不准任何神仙进来！”

一听这话，两位小太监顿时慌了手脚：“大神，万万使不得！饲喂神兽乃是小神的职责，若有半分差错，只管责罚小神便是，岂敢有劳大神亲自动手？”

“叫你们怎么做就怎么做！若敢不听我的话，我就把你们一脚踹下天界！”两个小太监只得战战兢兢地退下。

端着生肉来到神兽面前，见它被一根又粗又长的铁链锁着，无须子故意把生肉往它面前一摆，挑逗道：“神兽啊神兽，你可知道我才是三界之主！玉帝老儿凡事皆听我的，他只不过是我的傀儡罢了！”

神兽刚把狼一般的嘴凑到生肉之上，一听此言，立时晃动两只犄角向无须子冲来。可是因为铁链拴着，不仅没有够到大脚太监，反被他躲开了。无须子跳到一边，匆匆抽出腰间铁鞭，就再次冲上前去朝神兽乱挥一番，铁鞭鞭鞭都落到实处，打得聪灵神兽忍不住嗷嗷乱叫。

两个小太监闻声而入，见无须子正挥动铁鞭惩罚神兽，有个小太监想冲上去阻止，却被同伴拦了下来：“凡事睁一只眼闭一只眼，对你对他人都有好处。无须子仗着玉帝的宠爱，谁得罪得起？你若敢管这闲事，脑袋不搬家才怪！”

就这样，无须子三番五次地拿生肉和妄言妄语来挑逗神兽，打得它遍体鳞伤，再也不敢动用犄角去抵触无须子，更不敢用爪子去抓他，只是畏畏缩缩地踡曲在角落里，用可怜的眼神看着大脚怪神。无须子这才叹了口气，把铁鞭撇到一边：“神兽啊神兽，若是早早听我的话，你就不必吃这么多苦头了，这才像个小乖乖！”说罢扬长而去。

等无须子走后，先前那个小太监迫不及待地冲到里面，见神兽身上处处鞭痕遍体鳞伤，急得不知如何是好。另一个则慢腾腾地走进来，满不在乎地说道：“老弟别着慌。只要聪灵神兽好好睡上一觉，明早自会痊愈如初，就连玉帝和王母也看不出任何痕迹。倒是保住了你这条小命，那才真的庆幸！”

见同伴拾起了地上的铁鞭，他话锋一转又说道：“说你傻吧你还真傻！你若把这根铁鞭给藏起来，无须子还会拿出更多的铁鞭来惩

罚神兽，到时只怕连你的小命也给牵连进去白白断送！”

一听此话，这位小太监只得把铁鞭扔回地上，走到聪灵神兽跟前，“神兽啊神兽，都怪我看管不周让你吃了苦头！你一定好好地睡上一觉，赶紧恢复过来。若是让玉帝知道了，我俩可就惨了！”

神兽听懂了小太监的话，慢慢地合上双眼。

就这样，无须子打着饲喂聪灵神兽的幌子，接连三天都来折磨神兽，弄得两个小太监整日提心吊胆，而无须子反倒为他的奸计自鸣得意。

到了第四天早晨，无须子忽然接到玉帝传话，让他速去神兽房一趟。原来明镜法王把他所见禀报了王母娘娘，王母娘娘又把无须子隐瞒钥匙之事转告了玉帝。起初玉帝根本不信，但是经不住王母娘娘天天晚上吹送枕边风，最后只得勉强同意让聪灵神兽一辨真假，所以龙体移驾神兽房，并唤无须子前来。

无须子听到信使传话，先是一愣，心想，“莫不是我鞭笞神兽被两个小子给告发了？如此甚好，我只消几句话就能摆平。但愿这次神兽能乖乖听我的话，千万别给我惹出乱子来。”

想到这里，他又匆匆找出一根铁鞭插在腰间，就奔神兽房而去。

神兽房里，王母娘娘和明镜法王贴在玉帝身后，一声不响。玉帝则满脸的严肃，“王母贵为天界国母，你可要想好了。万一事情并非你想的那样，你一定会大跌颜面的呀！”

“本宫早已下定决心，只需让聪灵神兽辨明是非即可。只要能揪出邪恶之徒，查明邪恶之事，本宫的颜面又何足挂齿！”

玉帝万般无奈，只得低头沉思。这时他看见了躺在地上的铁鞭，便唤过两位小太监，痛斥道：“寡人让你们好好伺候神兽，你们却偷奸耍滑，随随便便把铁鞭抛在地上不管，成何体统！”

玉帝说着弯下神腰拿起铁鞭握在手中。神兽一见，以为玉帝也要来鞭笞自己，慌忙退回角落里乖乖地趴下，身子缩作一团，动也不敢动。

这时无须子已经赶来，斥退了两个小太监。玉帝回过头来，把铁鞭交到明镜法王手里，看见无须子，乃重启金口，满腹疑虑地问道：“爱卿，寡人听说你私自瞒昧起神械库的钥匙，故意不给寡人取来观世镜。可有此事？”

“哪有这等事！一定是因为奴才受您过分宠幸，所以才会有别的大神心生嫉妒，故意在您的面前大放厥词，借以毁谤奴才。所以还请玉帝疏远奴才，不要亲近奴才了！”

聪灵神兽一听此话，立时竖起耳朵并迅速抬起头来。但它望了望无须子腰间的铁鞭，就又老老实实地趴下，装作什么也没有听到。

聪灵神兽的这一反应，令王母娘娘大为诧异。因为没有台阶可下，她只得寻找话茬：“无须子，既然没有此事，你又为何腰里掖着把铁鞭？你这是对玉帝和本宫的大不敬！”

“奴才知错。奴才罪该万死！当玉帝传诏之时，奴才正在调教一匹桀骜不驯的天马，是以没来得及放下铁鞭就匆匆赶来，请玉帝王母宽恕奴才之过，给奴才一次纠正改过的机会。”

玉帝听后摇了摇头摆了摆手，叹道：“罢了，罢了。寡人恕你无罪。寡人的思绪有些乱，请爱卿先行退下吧！”

无须子恭恭敬敬地退了出来，心里却洋洋得意：“聪灵神兽啊，你这次可帮了我的大忙，包教玉帝老儿日后对我宠爱有加。王母娘娘再怎么怀疑也无济于事！”

等无须子退下之后，玉帝生气地对王母说道：“妇人之见，纯粹是妇人之见！你险些让寡人威风扫地。身为一国之母，何必与一个奴才一般见识呢？以后若无证据，不要轻易怀疑他人，免得降低了自己的身份！”

见玉帝生气，王母并不退缩：“恕本宫失言。本宫近日总有一种大难将至的感觉，恍恍惚惚，萦绕心头久久不去。特别是今日之事，本宫颇感蹊跷。当无须子说话之时，本宫留意到聪灵神兽竖起了耳朵。可是它又好像害怕什么，所以乖乖地趴回去了。这其中必有缘故。”

“说来说去，你还是信不过神兽的聪慧。那好，寡人就让神兽证明给你看。”

说罢，玉帝把金口紧贴到王母的耳朵上，悄声说道：“有件事瞒了许久，只有你我知道，那就是二郎神杨戬的身世。他名义上是你的侄子，实际上却是寡人堂姐与三眼猴怪的私生子。他虽然相貌似神仙，但却完全继承了其父的三只怪眼。若不是你我的谆谆教诲，他也许会变成一位魔神。这是我天界最丢脸的一件事，也是寡人长久以来疏远他的真正原因。你若无异议，便可把他唤来让他当着你我的面叫你三声姑姑，且看神兽反应如何。反正杨戬神术超凡，经得起神兽的百般抵触。”王母只得点头同意。

杨戬被叫到神兽房，玉帝和王母故意闪到一边。二郎神开口便说：“小神杨戬参见姑姑姑父。不知姑姑叫小侄来有何吩咐？”

话音刚落，聪灵神兽忽然暴跳如雷，挥动两只犄角向杨戬冲来。杨戬毫无防备，更来不及躲闪，被兽角高高挑起，狠狠地摔在墙上。

见状，玉帝反而冲王母大笑：“王母，这一次你总该相信了吧。聪灵神兽聪灵无比，无须子对寡人的忠心定无虚假。”

明镜法王赶紧上去扶起杨戬，杨戬却暗自寻思：“我受神兽抵触，姑姑姑父却如此高兴，真不知他们到底安的什么心！”但是他又不好明言，只得乖乖退下。

自此之后，玉帝对无须子信任有加，宠幸更甚。谁若敢在玉帝面前说大脚怪神的坏话，玉帝总是大发雷霆，把他痛斥得无地自容。

（本章完）