赋闲的玉鼎唯有把更多精力放在了他的厨房，被冷落的飒朵和哮天正好供他差遣，每日按照开出的菜谱去寻找原料。日子这般流淌，虽然玉鼎预料到这样的平静不会太久，但既然事情还没发生，并且一旦发生了也不可阻止，那玉鼎就得过且过吧，只是在深夜，他会望着杨戬房中不熄的灯火，在没人看见的角落里无声地叹气。

这一天，终于还是来了。一大早，玉鼎刚刚推开房门，就见杨戬玄衣披发向他跪下，像第一天拜师那样行了师徒大礼。“你……”玉鼎知道躲不过了，面色也凝重起来。杨戬叩首道：“徒儿恳请借师父的斩仙剑一用。”

“你决定去诛仙阵了？”玉鼎问。“徒儿已将九转玄功修炼到第七层，自认为虽不能有十全的把握克制诛仙阵，但已足可奋力一拼。因此徒儿不想再等了。”杨戬抬起头，玉鼎看见了他不容辩驳的倔强眼神。

“你要斩仙剑……它是为师随身的法器。”玉鼎含糊道。

可是杨戬不让他含糊：“师父，诛仙阵是分割昆仑南麓与北麓的剑阵，守阵的十二铜人是昆仑精气所化，徒儿只想闯阵，不愿伤害他们。徒儿仔细想过，以剑气破剑阵最为理想，如今万事俱备，只缺一把破阵的剑，故而向师父求借斩仙剑，万望师父成全徒儿。“

“成全……呃，师父当然想成全你们兄妹团聚，但是……一旦入了诛仙阵，就由不得你了，进阵容易出阵难，弄不好连性命都搭在里面，为师觉得不宜冒险。”玉鼎还是想做一番最后的挣扎。杨戬表情淡然，说出的话却令玉鼎心惊：“师父不必顾虑，若然杨戬连诛仙阵都闯不出去，愧做杨家儿郎，活该身死魂灭。”

昆仑南麓光照充足花木繁盛，阐教弟子多在这里居住修炼，而北麓则冰雪覆盖荒芜冷寂，千里不见人烟。自阐教立教以来，部署在山脊的诛仙阵就成了除地理、气候之外另一道山南山北的分界线。几千年来，加入阐教的众弟子，诛仙阵约定俗成是一块修炼的试金石。大部分没有慧根的弟子，终其一生都只能窝在南麓无所作为，只有少数修炼获得上乘功力者敢于挑战诛仙阵，这才有以玉鼎为首的阐教十二上仙脱颖而出的故事，他们都是闯出诛仙阵的佼佼者，并且凭此辉煌战绩巩固了阐教二代弟子的显赫地位。

如今阐教三代弟子中，还未有敢闯阵者，杨戬决意闯阵的消息传出，立刻在昆仑引发了震动，不仅各路弟子纷纷前往围观，连妖精们也都闻风出动，一时阵外人头攒攒，议论纷纷，好不热闹。杨戬手提斩仙剑十分平静，身后的各种声音他都似乎听不见。哮天紧张激动地都快哭了，飒朵把他拢在胳膊弯里，大大咧咧地安慰他：“你看小戬儿，绝对有气吞山河之势呀，我活了五百年，没看到一个能超过他的，我肯定他是阐教的奇才，咱们就等着摆庆功宴吧。”

元始天尊听到玉鼎的报告，惊怒地从打坐的蒲团上跳了起来：“杨戬法力怎么会进展那么快？”玉鼎低头道：“弟子也觉奇怪，他去了金光洞，似乎一通百通，再无屏障。”元始天尊急得高声骂道：“你糊涂，为何不早点告诉我？”

玉鼎根本不知道天尊和西华夫人的约定，所以他面对师父急得青筋暴绽的失态样子，以为他和自己一样是担心杨戬在诛仙阵的安危，便道：“师父，杨戬为了见妹妹，迟早要去闯阵，你我都阻止不了，弟子是不想让您老人家提前忧虑，所以不曾来禀报。不过，据弟子观察，他敢闯阵应该还是有些把握的，杨戬不是不冷静的人。”

元始天尊叹道：“他的九转玄功炼到几成了？”

“已有七成。”

“七成？”元始天尊无法掩饰自己的震惊，“玉鼎，你老实告诉我，他这趟离开昆仑，遇到什么外人没有？”

“弟子委实不知，但他这趟回来，性情有变却是真的。”

“怎样的变化？”

玉鼎思忖道：“好像有沉重的心事，但又不愿让任何人知道。他本就话不多，如今更是专一修炼。”

“不错。”元始天尊点头沉重地说：“他回来当日我有所察觉，怪我大意了。”他沉默不语，良久，才一抖拂尘，“也罢，我去看他如何闯阵。”玉鼎不由大喜，元始天尊亲自前往，杨戬即便出不了阵，天尊总不能看着他送命。

九重天，凌霄殿，每天的早朝已经开始了。祥云缭绕之中，仙鹤聚顶、飞龙盘柱，簇拥着高台御座之上两位三界至尊。靠右首的一位，头戴十二旒琉璃冠冕，身着明黄锦绣九龙袍，颌下几绺长须，五官端正大气，无一处不配合得恰到好处，烘托出他丰姿俊伟、神韵独超，正是玉皇大帝。左首这位，梳着云耸高髻，斜插金翅散尾凤凰头钗，翡翠镶鬓，玛瑙缠丝，身披曳地丹霞帔，额间溢彩淡鹅黄，怎一个奢贵清华是了！正是王母娘娘。

殿下众臣，有敢抬头看玉帝的，却鲜有敢看王母的，因为这位娘娘，美丽绝俗的外表之下，更有一种慑人心魄的威严，这样的冷厉并非她的表情中流露出来的，即便她在嘉许群臣，即便她笑脸含春，依然没有人能感觉到温暖。所以说得到玉帝的赏赐，众仙会十分欢喜，而得到王母的赏赐，那心里就偏偏不敢欢喜，反倒是直打鼓，忐忑不定。要说雷霆震怒，那是玉帝的专属，火起来掀翻龙椅也是有的，而娘娘是从来不会被人看见大发火的，她永远气定神闲，似乎一切皆在掌握之中，不过只要她冷冷地盯你一眼，那你头上的天注定就塌了。也不知道从何时开始，反正有很久很久了，天上众仙，都口耳相传王母是比玉帝更可怕的人物，万不得已的情况下，宁可得罪玉帝，也要躲开王母。

这日，群仙正依照惯例在挨个禀报天界各项事务，玉帝微合双目仔细聆听，时而点点头，时而开口吩咐什么，臣子们唯唯诺诺，忙不迭口称遵旨。一个女侍悄悄上殿来，也不跟谁说话，也不行君臣之礼，竟旁若无人直奔御座而去，大家认得这是王母的侍儿，也不奇怪，因为王母一向是这样的做派，没有人敢耽误她的事。侍儿走到御座边，悄悄对王母耳语：“娘娘，昆仑有人来。”

王母弹了弹手指，侍儿乖巧地急急退下了。王母转头看着玉帝，平静地说：“下界百花仙送来为瑶池特制的熏香，臣妾要亲自去验看，先告退了。”玉帝当然不会有任何异议，这种事，她不过是告知他罢了。众仙见王母起身离开，纷纷低头：“恭送娘娘。”他们当然也不觉得意外，王母的事一向比朝中的事重要。

一入瑶池，王母即刻在内室单独召见青衣道童。道童取出蜡封的黄绢：“天尊密函，请娘娘亲拆。”王母展开细读，从来不形于色的她却像遇到了意外，神情变得紧张起来，连指尖也在轻微地颤抖。读完了，她将黄绢攥在手心揉成了一团，颤声道：“天尊还有别的话吗？”道童摇摇头：“没有，天尊请娘娘示下。”

王母走向房间角落的火盆，将黄绢抛入了火中，顷刻间密函已化为灰烬，她半天没有说一句话，思考良久后，她来到书桌前，裁下半尺黄绢，提笔疾书：“许其兄妹团聚，亲情安抚。玉虚宫万勿有失，切切！”依旧将黄绢蜡封，递给道童，郑重嘱托：“速速当面交与天尊，不得有误。”

道童一走，王母颓然地坐到了榻上，神色复杂地凝视远方出神，杨戬，他竟然在十七岁生日之后，获得突飞猛进，众目睽睽之下闯进诛仙阵，锐不可当，十二铜人节节败退，竟被他打出阵去了！他成了阐教三代弟子中第一个闯出诛仙阵的，当仁不让成为首座！这是既定的命运还是发生了偏转？她感到思绪纷乱，心神不宁。

玉帝下朝之后，自己在偏殿批阅奏折，按说天界有十大金乌执掌司法，玉帝应该不至于如此忙碌，但事实上，金乌习惯居于扶桑之树，时间一长，将在外君命有所不受，玉帝也很难时时差遣他们。朝中诸臣子，在玉帝眼中，后生辈碌碌无为，老家伙养尊处优干不了实事，几乎没有得力之人，所以，像批奏折这样的事，玉帝既放心不下他人，便只得亲力亲为。

黄昏时分（本文中天界时间和凡间时间一致，实在受不了天上一天地下一年的抓狂），玉帝拖着有点疲倦的步子，回到了瑶池。他看到内殿的灯并没有点亮，推门而入，只有墙角一个火盆有着微微的亮光，昏暗中王母斜靠在榻上。他有点吃惊：“娘娘，你……不舒服？”

“我没事，陛下舒服吗？”冷冷淡淡的声音。

玉帝呵呵一笑：“娘娘说笑了，坐在这个位置上，还敢指望舒服吗？”衣袖一拂，已满室生辉。他却在光明中看见王母含着讥讽的神情，不由一愣。王母就以这样的神情盯着他，轻声道：“张百忍，你有预期准备最好，本宫怕你的报应快到了。”

玉帝肃了面容，当王母不叫他陛下而直呼他张百忍的时候，那一定不同寻常，张百忍这个名字，是天界终极的秘密，没有人知道玉皇大帝曾叫张百忍。而王母的自称，从人前的“臣妾”到人后的“我”再到当面的“本宫”，那也通常意味着事态升级。“娘娘这话是何意？”

王母冷笑一声：“你忘了云华仙子之殁？”

玉帝神色陡变：“娘娘为何重提此事？”

“是你害死了云华！”王母的目光冰冷，甚至带了厌恶。

“不！云华是死在金乌神将手里。”玉帝感到额头渗出了汗。

“张百忍，你别自欺欺人了，是你向洪荒之眼告的密！罪魁祸首是你！”

“那……娘娘你到底什么意思？”玉帝灰白了脸色，“云华已经故去多年，她的凡人丈夫和孩子也早都死了。”

“是么？因为他们都死了，所以你就心安理得了对么？”王母玩味地勾起嘴角，逼视着他。

“你到底说这些是为什么？”玉帝心头一阵惊慌，忍不住吼起来。

“不为什么。”王母放低了声音，“我只不过闲来想到往事。张百忍，要是没有云华仙子和太白金星，你不过就是个下界破落寨主。你要没报应，可能吗？”

张百忍的汗到底从额角淌了下来：“我知道你因这件事恨我，可是你别忘了，玉帝王母在所有人眼中是一体的，我若有报应，你躲得掉吗？”他转身疾步走到她身边，冰凉的手握住她的，“听我说，这一页已经翻过去了，当初既已在三界彻底平息风波，如今我们谁都不要再想这件事好吗？”