季砚舒将食指放进口中吮吸。连握了几个时辰的笔，那两块软肉都快被压变形了，扁扁地瘫着，一碰到湿软的口腔，立刻争先恐后地叫唤起疼来，让她暂时忘记了肩膀酸溜溜的麻感。

小雁腰间不知何时挂了一只水绿色的香囊。布料、挂绳、流苏都是新的，上头绣着一只肉乎乎的鸟。针脚平实紧密，小鸟透出毛绒绒的肥感，活灵活现地缀在小雁腰带上。

季砚舒从没见过这只香囊。小雁粗大稀拉的针脚也绝绣不出这种图案。

“这是谁送的？”

小雁立刻腾出一只手，将香囊解下，递给季砚舒过目。“是妙柳姐姐送给小雁的。姑姑您看，上头这只刚出壳的大雁，是正宗蜀绣呢！”

后宫里的宫人名录由季砚舒整理保管。妙柳确是四川人，绣艺了得。

“她送你这个作甚？是安嫔娘娘吩咐的？”

妙柳与小雁不熟，仅有的照面也是之前送饭时，妙柳偶尔替晓锁出来拿食盒。

小雁头摇的像拨浪鼓。“妙柳姐姐没说，倒是跟我絮叨了许久安嫔娘娘的好。香囊里盛的是干桂花，闻着甜丝丝的，小雁总是在姑姑跟前晃，您闻着也能舒心些。”

小雁从季砚舒手中捧回香囊，将它重新系好。香囊的工艺十分精妙，算得上宫女之间不可多得的好玩意儿。小雁本打算要是季砚舒喜欢，就双手奉上。可这是妙柳送的，再转赠给季砚舒，总显得有点不够格。

季砚舒其实很喜欢这些精巧的物件。奈何原主常年对此不屑一顾，她也不好意思跟小雁要。

安嫔赏赐的步摇还在她怀里放着，木盒硌的胸口疼，但季砚舒心里是舒畅高兴的。

小雁又道：“姑姑，咱们与朝华殿不甚熟，妙柳姐姐平白无故送小雁这个，好看是好看，可这么拿着是不是有些不妥？”

“兴许是想与咱们搞好关系。”季砚舒暗自猜测，“安嫔娘娘在宫中无依无靠，又觉出有人想害她儿子，肯定是着急了，想培养自己的势力，不至于不明不白被人害了。”

不然也不会在二十四司中选了她，又是送步摇又是送香囊的。

“啊，那长公主……”

小雁脱口而出。随即又意识到自己说错了话，一把捂住嘴巴。

“一仆不可侍二主。这点东西而已，就迷了你的眼了？”季砚舒压低声音说。

小雁如今远远不够稳重。若是她今日告诉小雁，以后她们要站队萧瑜，小雁明天一早就巴巴去给安嫔捶肩捏腿也不一定。

再万一说漏嘴，传到长公主耳朵里，她们还要不要活了。

为了长远的计划，她不得不先把小雁蒙在鼓里。

小雁用力打了自己一嘴巴，“姑姑，小雁嘴贱，说错话了。”

小雁心里着实有些委屈。自打晕倒后，季砚舒的脾气仿佛比之前好了许多，顶多放放狠话，没有真下手罚过谁。导致她误以为“阎罗姑姑”终于长了点人性，说话也愈发大胆了。

安嫔待下人好，小雁心里也一直欢喜她。这几日与朝华殿关系密切了些，又没常与长公主联系，小雁心里不由得存了别样心思，以为季砚舒要换个主子侍奉了。

结果自家姑姑还是牢牢扒住长公主的贼船，打死不松手。

她眼神忽地暗下来。手腕捧到香囊上的流苏，觉得十分对不起妙柳。

“以后多留心，不该说的一个字都不许吐出来。”

季砚舒做出一副凶神恶煞的模样。

路上没遇到什么人。两人边说话边走，不一会儿便看到内务府门前吊着的两串红灯笼。

“歇息去吧。”

在房门口，季砚舒与小雁分开。她轻轻阖上房门，摸黑将窗子打开一条缝。

屋里的烧炭味有点浓，吸多了对身体不好，得先开窗透透气。

不知是不是错觉，季砚舒还从中闻到一丝怪异的血腥味。

她以为是自己的指头冻破了，把破皮的那只手揣进袖子，只支棱着左手去开窗。

带着冰雪气味的寒风旋即钻进屋子，把季砚舒结结实实冻了个哆嗦。她搓着手，凭记忆摸到桌沿的火柴，擦燃后对准蜡烛，想点灯照亮。

幽幽的火苗照亮大半间屋子。季砚舒又点了几根蜡烛，用手捏着，欲将其放到别的角落。

一转身，脚尖踢到一个硬硬的东西。

那东西似乎是圆的，被踢了之后咕噜咕噜往前滚了几圈。

季砚舒把蜡烛往下移了点。

那是一颗蓬乱的人头。

李清河的眼睛睁着，瞳孔缩成一对小点，不知在死前看了什么让人害怕的东西。

一支铜钗正正插在她的天灵盖上。

季砚舒手一斜，滚烫的烛泪滴落，刚巧落在她那两根多灾多难的指头上。

“啊！”

不知是被烫到了，还是被吓到了，季砚舒这才惊叫出声。她两腿一软，仿佛被人抽了骨头，踉踉跄跄往后退了两步，撞上梳妆台一角，跌坐在地。

小雁在外头敲敲门，“姑姑，怎么了？”

季砚舒一直手掐住自己的脖子，不让自己哭出声，另一只手哆哆嗦嗦扶着桌子爬起来。没多思考，她脱口而出道：“没事，被蜡烛烫到手了。”

门被她从里面反锁了，小雁进不来。

她拼尽全力从地上爬起，靠着梳妆台，一直等门口小雁的身影消失，脚步声渐远，才松开钳住自己的手，离水的鱼般大口大口喘气。

怪不得屋子里有股血腥味儿。

她被吓坏了，浑身的血液都往头顶流，手脚霎时变得冰凉。喉咙里仿佛被塞了块烧红的烙铁，让她嘶哑着嗓子，又干又痛，只能发出干巴巴的喘气声。

不知过了多久，季砚舒从惊吓中回过神。

她抓着胸口，不管手指被绞的痛不痛，弯着腰，慢慢靠近李清河的脑袋。

李清河脸上没有太多挣扎痛苦的表情，应该是在不注意的时候，被人一刀砍了头，然后才插了铜簪。

季砚舒认得那支铜簪，是长公主殿里的大宫女，繁若的。

能下此狠手，除了长公主，季砚舒想不到旁人。

只是季砚舒想不清楚，长公主与李清河无冤无仇，为何要杀了她，还把脑袋丢进她房里。

还有那支铜簪。

季砚舒觉得头顶隐隐作痛，仿佛也被硬物插了一下。

她大着胆子，伸手把李清河的眼皮盖上。

现在应当叫宫正司的人来，把脑袋带走，找到李清河的另半截尸体，对着各种证物查到凶手。

然而手刚放上门栓，季砚舒愣住了。

一股冰凉刺骨的寒意从她的尾骨开始，顺着脊椎往上爬。

李清河的确与长公主没有前仇旧恨，可硬说有牵扯的话，也确实有些关系。

李清河不就是她做尚宫的一颗绊脚石么。

长公主之前说要帮她说话，谁能想到还能这么帮。

这么一想，那支簪子的用意似乎也水到渠成。

一方面是明晃晃地告诉她，本公主已替你清理了一个，别不争气；另一方面是威慑，要她必须忠心，否则能弄死一个李清河，弄死她季砚舒也不过是动动手指的事儿。

季砚舒的一颗心，瞬间跌进谷底。

如此看来，那支簪子是万万不能被发现的。

她方才下意识没有告诉小雁，可能是已经在潜意识里想到了这层关系。

季砚舒找来一块足够大的布，闭着眼睛把李清河的头放进去。她咬着牙，伸手拔下了那支簪子。

簪子上都是血，□□时沾了些许脑浆。

季砚舒牙齿止不住打颤。她捏着布匹一角，胡乱擦净簪子上的脏物，举着蜡烛将地上的每一滴血擦干。

一直在角落里落灰的香粉也被她翻出，在炉火上烘烤一阵，让略略刺鼻的香气弥漫整个房间。

屋内处理妥当。季砚舒仔细检查自己的衣衫，确定上面没有任何血迹，把装有李清河头的布包缠成一只包袱，斜挎在肩上。

做完这一切，已是子时三刻。

再过一刻钟，巡夜侍卫就该换班了。

内务府一片静谧。大多数人劳累一天，都早早睡下，跨出门时，季砚舒只能听到一阵此起彼伏的微小呼噜声。

尽管她脚步放的再轻，小雁还是醒了。

小雁跟她快五年，早已对她的响动了如指掌。季砚舒前脚刚跨出门，后脚小雁就揉着眼睛坐起来，困困地说：“姑姑，您有什么事儿吩咐？”

“我起夜。”季砚舒吞了口唾沫，双手止不住发抖，头一回知道何为做贼心虚。

“哦。小雁给您提灯。”

“不用。”季砚舒慌忙说，“接着睡吧。”

若是往常，从她第一句开口，小雁便能听出她的反常来。也多亏今天小雁头一回在朝华殿当差，提心吊胆，睡的死，人是醒了，脑袋没转过来，听到季砚舒这么说，身子一沉，又钻回暖呼呼的被窝。

“化雪路滑，姑姑注意些。”

她迷迷糊糊道。

季砚舒轻手轻脚关上门。

内务府的侍卫猴儿精，最会偷懒，看护的人也不是多金贵的主儿，这会儿正靠在门边一左一右睡的流哈喇子。

季砚舒踮起脚尖，偷偷摸摸溜了出去。

夜半的风最是冷，一阵阵锥子似的往人身上扎。季砚舒为了方便跑路，穿的也薄，没走几步就被寒风冻成人干。

她的手心、额角却全是冷汗，粘腻潮湿，让她生出满手鲜血的错觉。

宫里有片荒地，准备用来种花儿的。

年前开辟出来，年后再仔细收拾。

季砚舒边跑边留心观察四周，生怕撞见人。万幸的是，地上的雪已化的差不多，她踩上去不会留下脚印。

荒地自然无人看管。季砚舒仗着原主熟悉地形，又刚好是侍卫换班，顺利抵达目的地。

她蹲下身，心跳如擂鼓，好像下一秒心脏便会从嗓子眼里跳出来。

四周无人，几颗光秃秃的树围绕在篱笆旁。

季砚舒转头看了无数次，一个人也没看到，她却总觉得浑身上下凉飕飕的，仿佛被人监视着一般。

“对不起对不起，今日先委屈你，日后一定为你平冤昭雪。”季砚舒跪在地上，把李清河的脑袋倒出来，嘴里不住道歉，眼泪不受控制地往下掉。

夜色下，李清河脸色死白。

季砚舒又恨又怕，慌张绕到荒地另一头，用一丛石块遮挡，把布团成一团，拿出火石点火。

由于害怕，她手不停颤抖，擦了好几下才擦出一朵火苗。

火苗落到布团上，在寒风中缓慢燃烧起来。

眼泪从脸庞划过，被风一吹，冻成两道结冰的泪痕。季砚舒伸手去抠脸上的冰溜溜，一抬手，却沾了两指的鲜血。

原来她破掉的手指被冻裂了。

她不想哭，可眼泪不由自主往外涌。

好不容易烧完，季砚舒把地上的灰捧起，借着风一扬，把灰烬吹往各处。

她最后看了一眼李清河，跌跌撞撞，顺着另一条路往回跑。

刚转弯，还没看清前路，一只手猛地捂住她的嘴。

“别出声。”