入夜的长安街，有风，无月。灰濛濛的乌云呈对角线笼罩深灰色的地安门，压抑而寂静。凄寒的御街上，青一色的骡撵从漆黑驱入朦胧，仿佛风卷枯叶。夜太静，静得只剩下轱辘酸牙的碾磨，在秋夜里显得格外冗长。

我拘紧地僵坐在一隅骡车内，颠簸的不适已然麻痹了尾椎骨，让我连稍一挪动都力不从心。咬紧牙根不知忍了多久，车停了，我，最后一个叶紇纳兰氏秀女启帘下撵，毫无知觉的双脚踏上青石方砖，任寂夜的薄寒透过鞋底泛将上来，冰冻我早已凉透的心，我只是闭眼跨过咸安门雁翅楼下森冷而突兀的门槛。一入宫闱，蓦然回首，身后那两扇厚重的禁门就在我面前沉闷地闭阖，挡住宫外的天际，也挡住宫内的我。

我知道，我入宫了。不论我对蓉卿原本存有何种感情，如今还留有什么情愫，是愧疚也好，是伤恸也好，蹉跎了多少，又沉淀了多少，从这一刻起，我和他的痴、恨注定留驻在文阙城外的昨昔，无从改变。

倔强地咬住唇，决绝地别过面，低头跟上前头女子细碎的步伐，一步一步穿过蜿蜒狭窄的甬道。两旁红墙高筑，墙下落地宫盏绵延，橘红色中带着些许不真实，仿佛风中残烛，一吹即灭。而我正穿梭在这些摇曳的烛火间，麻木地踏入铜雀深宫……

屈辱地除去衣衫，进入浴池，再一丝、不挂地由执事宫女量身、腿、足，点守宫砂……

漫漫长夜，熬去了今夜就入了后宫，这宫阁里的一些人儿身份便自不同，我讽刺地觉得这些屈辱似乎暗喻着得到某些地位前必须坚忍的苦楚，只是，我又要忍受多久，是一夜？十年？还是终此一生？

好不容易熬过了繁复的两歇挑选，我换上紫罗兰色底云纹齐胸宫袍，肩披同色披帛，腰间细上绿玉牌头，足踏着云履鞋儿，作为选定留宿的小主复又立入长队，由敬事房内监引入宫中。此时的天濛濛微亮，回看初来时的甬道，高墙两边的宫盏烛光已熄，青石铺展的地面蒙着亮灰色，越发孤寂。敬事房内侍鞠楼着身子行在最前头，秀女无人对答，皆是低头慎行，清风一起，唯有腰系的绿牌头下的流苏随风轻摆、稀稀穗穗。

甬道很深，曲曲折折，没有尽头似的，小踏一步都让我不得不凝思这甬道还有多长，这皇宫到底有多大？红日快起来了，孤冷的高墙边上，灰色的云朵后面偶尔透出一两抹朱红，落在刺绣鞋面上，一步步地踩，渐渐融化夹道里的寂闷，待行到住宿的宫阁，冗长的甬道终于到了尽头，眼前豁然开朗。

我不由地屏息，眼前的景象怎一个“天上人间”了得？伴随着悠远的晨钟自午门边的吊脚楼上传来，一轮曦日正从雕琢兽首的飞檐后冉冉而起，驱散晨雾，雾后玉宇琼楼阁上迴廊环绕，玲珑轻盈，鳞次栉比的琉璃瓦熠熠生辉。一片一开三进的红砖琉璃瓦殿宇，错落地沐浴在一片曦光下，肃穆中透着宁静祥和，不似人间宫阙。

秀女的长队无声地停滞，我无意识地仰望，眼中只有背光的角檐和清明的长空，别无他物。这个视角让我有种身陷桎梏的错觉，又或许，我也要如此在宫中度过我的余生了。

好容易得了一个空，趁着其余小主小憩，我独自弯过好几条甬道，绕到一片池塘前。

这片池子是我偶然发现的，比秋水居前的池子大许多，还连着我望不到的别处，俨然是个小湖泊。深秋已至，湖里再晚开的睡莲也枯败了，徒留几株枯叶了无生气地飘浮在水面上，我莫名地想着，若是夏季这满湖荷花尽开的摸样又有多美？

抱膝坐在冰冷的湖边，紫罗兰色的绸缎面料褶皱着迤逦在池边青石上。微凉的风一起，吹起我额间的秀发和腰间的流苏，琐琐碎碎，我不为所动，依旧半侧着螓首，木然地凝着枯叶下的静静秋波，任由自己胡思乱想。我到此刻方知我虽然埋首宫门誓言不再动情，可我本能地还是牵挂宫外的，不，不只是牵挂，还有痛。

也许是心里太痛，所以当石子砸在毫无防备的我身上时，我恍然未觉，只是麻木地望了望湖边的榆树后，两抹身影向树杆内一闪，又一步一步退了回来，我正纳闷纳兰少玉和纳兰云卿怎么反向我身边退，便见着他们身前还站着纳兰仲卿。

“少玉、云卿表弟，你们这是在做什么？”纳兰仲卿呵斥。

云卿早吓地躲到少玉身后，少玉胆怯地垂首，忽又指向我：“是她，都是她这个贱婢害得三表哥吐血的！”

我一惊，看向纳兰仲卿，他一身天青缎子圆领朝服，腰上缀着正四品金雁的巿，幞头朝冠下的脸色青得难看：“少玉，这里是哪里？胡言乱语什么？还不速去南山书房伴读，想让殿下们等吗？”

待少玉、云卿灰溜溜窜走，纳兰仲卿转向我，神情却很生分冷肃：“少玉、云卿两位表弟做的事儿，我自会管束，不会让州姑娘受委屈。只是，州姑娘做的事，我也会做主！我怎么也不会想到，你竟然会践踏三弟的一片痴情，将他的信笺撕得粉碎！你可知道，你撕的是三弟的心啊！”

我感到自己突然晕眩了起来，蕴儿，她将我撕碎的信拿给蓉卿看了？她做了什么？又说了什么？没想到连原本谅解我有苦衷的纳兰仲卿也如此看我了，我不怪纳兰仲卿，他向来最重亲情，心疼少玉、云卿爹娘早逝，在三小姐和我入宫前语重关照，如今为的又都是蓉卿，他曾经是纳兰府里唯一把我当亲人的人，我感激还来不及，我又怎么会怨恨于他？

嘴角勾起一抹苦笑，我亲手撕碎的又何止只有蓉卿的心？我吸了口气，道：“是，州儿就是这样的人，二少爷原来就错看我了！”

我一把抓住胸口的衣料，失魂落魄地从他身侧跑开，却被他抓着手臂：“州儿……”他的眼神矛盾地看着我，眼底有我不明白的挣扎，我却直想从他面前离开，我冷冷道：“二少爷，这是宫里，自重！”

我甩开他的手，向甬道冲去，木屐绊得我摔撞在高墙边，我一手扶额，半边头又疼痛欲裂，不知道是不是方才在青石上坐得太久，下腹也传来隐隐绞痛，我捧着腹部，挣着墙面勉励前行，这些痛却都抵不过我心上的伤痕，我悔恨当初，我为什么要撕碎那些信函？蓉卿哥哥，他吐血了，是我害的，一切罪魁祸首都是我。

“呦，州姑娘，这唱的是哪出啊？”轻佻的声音传来。

我吃力地抬首，见着九皇子身着天青色五爪八蟒朝服，腰系明黄，双手环胸，两道伶官眉一挑，一脸好暇以待的表情。

我不想他借题发挥，强忍着痛，福身行礼，好在侧靠着墙，借去一些力道。

“哼哼，想不到这堂堂相国府的两位长房少爷都是你的裙下客，若不是纳兰长卿走的早，是不是连大少爷也要拜倒在你的石榴裙下了？恩？”他狎戏的手一把捏住我的下巴，迫使我抬起脸看向他，“连纳兰府的长房夫人你都看不上眼，非要赖着八哥么？还是你入宫来，还有别的目的？”

我冷冷与他对视，淡笑道：“是，小女赖定八爷了，只要莨妃娘娘活着一天，小女就还有利用价值不是吗？”

九皇子手下加劲，想要毁去我的笑靥，我却一定要笑，努力勾起嘴角，眼睛只是毫无波澜地垂睫，不让他瞧出任何破绽，“哼，那就看州姑娘能在这宫里呆多久了？”他一把甩开我，拂袖于背。

我不卑不亢地福身受教，准一个婀娜多姿：“小女会谨记九爷教诲。”

九皇子冷笑一声，拂袖而去。

强撑着待他走远，我一阵虚浮，勉强靠在墙上，腹中痉挛，忍不住呻丿吟，按住痛楚，半摊在墙上一点一点向前挪动，不知挪了多久，涣散的视野里多了两个重叠的天青色朝服身影，我想睁眼看清来人，下一瞬已被人扶住。

“州姑娘，你怎么了？”

我又勉力地瞠了瞠杏目，虚弱地吐气：“薛……延……”“尚”字未出口，我就向侧倒了下去……