他们先对小窦劝说不了，便找上刘其间，给刘其间办了新的户贴，要他去京城。

但刘其间突然被杀，他们或许等不及，回头又找上小窦，但小窦依然不为所动，只能强行带走。

而城北的窑场目前并没有异常，一切表象都是一个普通的窑场。

祝景澜很快见到赵西屏，把他的分析同赵西屏说明，由赵西屏出面，给深入调查城北窑场出具掩人耳目的由头。

自己的人继续盯住窑场和毛老板，把与他们往来的生意和人都看死。

又不动声色的盯住与廖文叙暗中往来的人。

猜测归猜测，关键是要找到有力的证据。

不到一日，关于河道出事故的谣言四起，大都三个字“不吉利”。

甚至连府衙的官员都有这种想法！

消除谣言最快的办法就是找出作乱之人。

找出作乱之人最快的办法拿小窦做诱饵，让她出现在廖文叙面前。

可是祝景澜舍不得！

廖文叙的背后是廖家，廖家的背后是四皇子，五皇子一党，他们要做的事儿是惊天动地的大事儿。

小窦在他们面前太渺小！

当初杜守恒在工事上崭露头角是鲁国公府全力相保，他也没跟着少操心。

如今的黄之桐，只由他一力相护，怎么还能让她处于危险的境地！

河道边，如何惊动的马匹，并没有找到目击证人。

见到故意撞了黄之桐的人，除了谷雨和黄之桐自己，也没有找到其他人。

目前最大的希望寄托在窑场那边，不知今晚能不能有收获。

城外大营中，案头的事情千头万绪，待华成催他用晚膳时，祝景澜才晓得此时已经戌时许。

快马加鞭往农舍赶。

黄之桐他们早已备好了晚膳，一直等着他。

祝景澜第一次感受到，被人等待是何种幸福的滋味，一把将人搂进怀里揉搓。

“傻瓜，自己身子不好，应当先吃，还等我作甚？”

谷雨和清明羞红了脸，忙避开脸。要说好，你们好的也太快了吧。

黄之桐有些心虚，这一天，除了睡觉，就是在吃。除这一顿叫“晚膳”的没吃，每顿她都没少吃。

这男人是真傻还是自欺欺人。

便用尽了真诚，柔声道：“你快坐下吃吧，这时还没用晚膳，定是饿坏了。”

祝景澜拉她坐下：“身体好点了吗？”

黄之桐道：“好多了，我没那么娇弱。”

“嗓子也好了？”

“快吃吧，吃过我们就回城里去。”

祝景澜一口大米饭才放进嘴里，还没来得及咽下去，望着眼前的女子说不出话来。

黄之桐示意他喝汤，

“我知道你想保护我，可是此时让你分心保护我并不是明智之举。而且在农舍生活起居都太麻烦，不能再叫你分心。”

祝景澜咽下口中米饭，差点噎住。

黄之桐赶紧给他舀了一口汤，

“慢点。装柔弱博取男人爱怜，并不是我擅长的，我学不来。”

到底给了他一个温婉的笑容，说出自己打算，

“他们想要小窦，早上你不是送小窦回窑场养病了？想必那边你都打点好了。

城里的宅子，一般人也进不去，锁了东院的门他们就寻不到人。

昨日里，你定是以为我没了，太紧张，太害怕。大不了你再多给我一两个护卫。”

祝景澜见她说的轻松，且已经有了自己的安排。倒显得他有点小题大做。

黄之桐还是温温柔柔的：

“从昨天晚上到此时你来之前，我把事情捋了好几遍。

你一直说我对朝堂之事蠢笨，他们到底是何目的我不妄自猜度。

但我知道他们要对我不利，你定不会放过他们。

河道边制造混乱的人，我跟谷雨都看到几个。撞我下河的人，我也记得。”

祝景澜想说话，她制止了：“我们不用冒风险跟你们去抓人，给你们画像就可以了。”

“你还会画像？”祝景澜惊奇。

黄之桐笑道：“我不会。我们院里芒种会，就是陆姑娘。她可以听人家描述，画出人的相貌。”

“还有这本事！”

“我也是才知道，所以今晚还是要回去。”黄之桐给他夹了一块鸡肉。

祝景澜把皮扒了要给他，黄之桐没要：“你多吃些，这几日怕是要受累，窑场的安危就拜托祝将军了。”

祝景澜知她懂自己计划：“你这么聪明能干，我都快无用武之地了。”

黄之桐知道自己几斤几两：“我可没那么大本事，没能力做事，也帮不了你什么，力求不能给你拖后腿吧。”

祝景澜三下五除二用好饭，出门安排手头的事情。

黄之桐又在他的护送下回到城里宅子。

几乎用了一夜的时间，在她和谷雨的描述下，芒种画出几个人的画像，被祝景澜的人拿了出去。

黄之桐过了几天黑白颠倒的日子，才慢慢恢复正常。

祝景澜那边也有了消息：他们真的没有耐住性子，前往窑场去打探消息，被祝景澜的人擒住两个。

有了画像，在一家早点铺子又悄悄抓了一个。

又经过一番折磨之后，他们交代是廖家的人，受廖家大爷的命令从京城过来的。

但此事不宜声张，祝景澜对外称人在擒拿过程中已经死了。

对于河道事故，赵西屏一人出来承担了责任，找了通神的道士说是他最近冲撞了河神，所以那天河神发了怒才出了事故。

要他十月二十五这一天，在出事地点跪上一个时辰以告神灵，并杀牛宰羊丢入河里以慰藉神灵。

赵西屏应承了下来，决定二十五辰时去河边做法事，告慰河神。

西陵王传话来，要那天同他一起告慰河神。

这几日，赵西屏怀着歉意和内疚，亲自慰问事故中受灾的人和亡者家人。

去看望廖文叙的时候，一个劲儿的表示歉意，请廖文叙好好养身体，不必操心工地的工事，也请求不要把浦城的传闻传到京城去。

一切看起来都是极力善后的样子。

当祝景澜把这些消息告诉黄之桐的时候，黄之桐没觉得好笑。

残酷的事实用荒诞的表象掩盖，最合适不过。