黄之桐明知道她无法做到帮他照看他娘了，还是违心的答应了：“好的，你放心去吧。”

“还有，大嫂，”祝景洛还是决定告诉大嫂，“大哥他，他打听过山石和窑场的事儿。”

“那你怎么说的？”黄之桐问。

“景洛什么都没说，大哥也看了山石的账簿，没发现什么不对的地方。”

“没打听才不是你大哥吧。”黄之桐无所谓，“你冯家表哥那里，也被他打听过了。窑场就是普通烧窑的，没什么好打听的。”

“大嫂，”祝景洛踌躇间，鼓足勇气开了口：“其实如今的祝家比去年境况大有好转，你就不用那么辛苦在外奔波了。”

黄之桐不知他说这话何意，随便应付：“没有那么辛苦。”

“大嫂，你觉得南方好吗？”祝景洛问的突然。

“好啊，至少不会那么冷，还有新鲜的蔬菜水果。”黄之桐对这个世界南北最直观的了解。

“你愿意去吗？”

“有机会一定愿意啊。”

“那，”祝景洛涨红了脸，“如果你不喜欢这里，就去南方，景洛带你去南方。”

任黄之桐再迟钝也明白了祝景洛想说什么，少年无畏啊！想说什么就说什么。

黄之桐笑了：“景洛，如果我想去南方，自己可以去。”

“我知道你不喜欢一直在这院里守下去。”祝景洛鼓起了勇气，“我去军营一定挣出功名······”

“景洛，”黄之桐打断他，她尊重他年少的情窦初开，但不能纵容他无谓的异想天开。

不管他是否会伤心，也要让他断了这个念头。

她跟他以后可能不会有任何交集，她一个成年女性可不想祸害一个单纯的孩子。

而且以后她与祝家，与祝景澜没有瓜葛，但眼前这个孩子不行，他姓祝！不光前程，怕是性命也难保。

“你去投军挣了功名，好好为祝家，为你父亲长脸，为你自己挣一个光明的未来。你的亲娘也指望你呢，大嫂会为你高兴的。

还有什么要添置的，告诉大嫂，我给你备好，如果没有什么事儿，你多陪陪姨娘，陪陪弟妹们吧。”黄之桐不再逗留，转身离开了。

祝家的孩子都是情种吗？怎么一个一个那么喜欢暗恋别人。她情愿今天没有听到这番话！

祝景澜与杜守恒第二天早上才回农庄，黄之桐并不关心他们昨晚在哪里过夜。

对于祝景洛眼里的不甘和哀怨，她也没有刻意躲避，依旧像从前那样，微笑从容的当他是弟弟。

早膳是男女分开吃的，黄之桐一边若无其事的吃着手里的松子发糕，一边偷看十一姑娘心不在焉的情窦初开。

可惜大厅外间的那个男人却毫不知情，这又是一场单相思的苦恋啊。

她暗自叹了一口气，人世间的痴男怨女都是自讨苦吃，没有爱情就没有伤害，何必给自己套上情感的枷锁。

另一个逍遥快活的杜守恒，传信的目的已经达到，罕见的建筑群见识了，没有掺和他们家的事情，谢绝了挽留，自行离开了。

送杜守恒走后，祝景澜给手下的人送出了不同的任务：在京城的人迅速调查黄之桐在国公府的生活情况，越详细越好，越快越好。

在浦城的人快速选好能建宅子的地方，地皮也行，废宅子也行。

选两个熟悉浦城风情风貌的人，进入窑场做工。

通知了护卫山峰负责送祝景洛去南方军营。

顺便就安排人接手了采石场，搞的冯夫人一个措手不及，背后指点的冯时新一个不知所措。

冯夫人暂时功夫跟他“争抢”采石场的经营权，眼下十一姑娘的事情一直困扰着她。

新年一过，十一姑娘祝英珏就十四岁了，亲事还没着落。

以他们家目前的情况，在这固州小小的地方，门楣高的人家看不上他们，地位低的人家要么不敢跟他们结亲，要么他们实在看不上眼。

冯夫人三十多岁才生了这个小女儿，自是千娇万宠的，不舍的给了不珍惜的人家，便生了送去京城的想法。

京城的人家到底见过世面，看的远些，上面几个姐姐婆家都没受到牵连，还是能靠一靠的。

京城的女儿写信来，给物色了几户人家，其中一户很是满意，就等着二人相看。催十一姑娘过了年就可以动身去京城。

冯夫人怀着对女儿婚姻憧憬，又恋恋不舍小女儿离她太远，几番矛盾挣扎中，还是劝说十一姑娘收拾行装即刻就出发。

趁这几日容西的动乱还没蔓延到此地，没有波及到此处向东的路途。

霭霭暮色中，祝景澜进了黄之桐的院子，屋里有女子的声音在哀怨着什么，偏房里已经有丫鬟出来了：“大爷回来了。”

室内的声音戛然而止，祝景澜问：“十一姑娘还在？”

丫鬟回道：“是的。”

祝景澜还是进去了，他对这个家里关心的太少了，十一妹是有什么难处吗？

室内姑嫂二人得知他回来了，都已经站了起来，看站的距离，刚才也应该坐的非常近。

二人双双行礼，

“夫君回来了。”

“大哥回来了。”

他嗯了一声，正考虑如何开口询问十一妹妹，好表达关切，十一姑娘就匆匆又欠了欠身：“大哥，大嫂，英钰回去了。”

“哎，出门冷，把披风披好。”黄氏女把披风给十一姑娘披上，又唤外头：“清明，送十一姑娘回去。”

十一姑娘出了门，祝景澜便问黄氏女：“十一妹怎么了？”

黄氏女没等他落座，自顾自的坐下了，仿佛对一个陌生人说话那样的：“母亲想她去京城四妹妹那里住下，寻一门好亲事，她不知该如何决断。”

“京城就能有好亲事？还要借住到别人家里头。”祝景澜一听就不高兴，又觉得自己太武断，不然十一妹妹也不会在此逗留这么久。

“那么你怎么看？”他问黄氏。

“我能怎么看？自己的生活都一塌糊涂！”面前的人呛他，“有一点你说的对，京城也未必有好姻缘。”

祝景澜扯了扯嘴角，跟她说话有些吃力不讨好，她对自己积怨颇深。