深秋夕阳落，空气中已开始弥漫严寒来临的气息。

洛阳城中落叶纷飞，因人声鼎沸，并不萧索。

在城中最大的金鼎轩酒楼中，王荷荷拄着下颌，看着一桌子的汉子们自斟自饮，摸着肚子咽了咽口水。

金鼎轩是酒楼，酒自然是极好的，杏花村、夜来香、庄周梦……各地有名的酒水近百种，其中最好的酒当属七月香。

七里香，开窖酒香可传七里之外，因此得名。

七里香，秘制七年陈酿，七月七日开窖，七成烈酒七分醉，酒过七杯才最美。酒够烈，却不上头，迷迷糊糊中，身燥口感，恍若七月酷夏。

传说中金鼎轩的老掌柜便是靠着七里香发家,从一小小酒铺，变成了如今雕廊画栋的金鼎轩。

脸色泛红的土堂主已有了几分醉意，对一旁低头吃饭，滴酒未沾的郭子仪道：“郭兄，你虽是兵将，可现在又不在军营，不必恪守军规，这酒难得，虽然比不上……咳咳，还是要尝尝的嘛！来来来，我给你满一杯！”

因不久前酒后乱性的郭子仪这几日生怕惹恼了她给自己纳妾，紧张地连连推拒。土堂主有些不悦，起身要给王荷荷倒酒：“教主，您看教主夫君不领情，这不是看不上我小五嘛！嗝，您给评评理……”

深知郭子仪为何禁酒的西门燕狠狠白了土堂主一眼，拉着他落了座，低声呵斥：“酒还堵不上你这张臭嘴！”

“教主……左护法，我还没敬教主呢，你拉我作甚？”

“教主有身孕，怎么能吃酒？”西门燕凿了土堂主一记爆栗。

怀了身孕的王荷荷无缘口福，没有酒水暖身，心情也不甚畅快。酒楼的饭菜看起来五颜六色虽然精致，但未免寡淡，没什么食欲，挑挑拣拣两三口，便吃不下了，冷着眼有一搭没一搭地扒拉着碗中的饭粒。

她的余光冷冷瞥向蹲在自己脚边用脏手抓饭吃的傻子。

傻子是真的傻，还怎么踢都踢不走，还嘻嘻嘻地冲她笑。

每看到他笑，王荷荷眼中的冷意就又浓了一分。

见一行人酒足饭饱，王荷荷对左手边的西门燕努努下巴，“去，向小二要把菜刀来！”

坐在对面的郭子仪突然眉头紧蹙。

西门燕正在剥虾，一不留神大虾吧嗒一声掉落在地。乞丐连忙拾起来，囫囵塞入口中，占便宜一样捂着嘴，生怕被西门燕抢了去。

“教，教主……”西门燕斜眼看着傻子抖三抖，压低声音，“咱，咱换个地方杀人成不？我将才可瞅见隔壁都是穿着紫色袍衫，束金玉带，十三銙的……我记得您说这样穿戴得可都是三品以上的大员啊！吓着他们，不是没完没了了？您不是经常说这些当官的，虽然平时不怎么办实事，但是一旦牵扯到自己不就立刻会换张义正言辞嘴脸么？”

“废话真多，让你去你就去！”王荷荷挥手拍了一下他的头，笑眯眯地像哄招财似的揉他的头，“快去！”

“教主！我又不小了……您怎么还这样！”西门燕脸倏然一红，起身扭捏着离开了雅间。

蹲在地上的傻子呆呆地看着西门燕离开的背影，拉了拉她的裙摆，低着头讨着要摸摸。

王荷荷眼神一凛，一脚踢得他滚到了墙角。咣当一声，挂在墙上的字画掉落在傻子头上，被傻子胡乱挥舞的手撕裂成两半。

她眼中倏然闪过一抹笑。

许是动静闹得太大，小二咚咚咚地连忙赶上了楼，轻声叩门，满脸堆笑地想问客官有何吩咐，可一看见地上的字画，脸色立马就僵了，慌慌张张地跑下楼，将掌柜的请了上来。

掌柜一看见画被弄坏了，立马眼睛都红了：“此乃嗣通画师亲笔的题词的松石名作，怎，怎……怎能……”

土堂主见王荷荷不以为意的神情，翘起二郎腿不满地呲牙：“不就是一幅赝品嘛！多少银子，我们陪你就是了，至于这般小家子气么！”

“赝、赝品？”秀发斑白的掌柜捧着残破的画轴愤愤地瞪向土堂主，气得怒目圆睁：“薛公已仙逝数年！多少银钱也再也买不来这一幅山水！”

郭子仪连忙起身拱手：“对不住，掌柜的，吾等并无冒犯之意。”

“老身经营多年，还未见过如此粗鄙寡陋之人！”掌柜老头儿瞪了土堂主一眼，“这画可称得上无价之宝！只为了看一眼此画，多少达官显贵都特意重金预定此雅座，若不是本店诚信为本，讲究先来后到，岂容尔等……”

“你这老头儿不要得理不饶人！”土堂主拍案而起，“瞪什么瞪！不就是一幅画！我们就不赔你要怎样！”

“你你你你……”掌柜的脸都气白了，骨瘦嶙峋的手颤颤地指着土堂主，憋了半天实在对他无话，就指向了小二，“去，去报官……老夫羞于同这等匹夫多话！”

郭子仪上前阻拦：“老人家先莫激动……”

“教主，刀来了，哎呦您可不知道，那庖丁怎地都让我借来看看，被我抢来了……哎呦，怎么了？怎么了？”

郭子仪忙着开解掌柜老头的时候，西门燕拎着菜刀正好冲进来。小二吓得立马缩到了掌柜身后。

“还敢杀人！”

老掌柜更激动了，怒目圆瞪，扯着公鸭嗓子开始吼，“救命啊！杀人啦！”

西门燕举着操刀蒙圈地望向一脸坏笑的王荷荷，先是一愣，随即真的乱挥起菜刀来：“老贼！休要造次！你再喊！再喊啊！再喊信不信我真砍了！”

看见西门燕，土堂主立刻明白了什么，拍了拍自己圆滚滚的肚皮：“别以为我们好欺负！爷这一身的膘也不是白长的！”

原本被踢到墙角的乞丐看见一群人啊呀呀地开始吵架，也激动起来，咿咿呀呀地乱喊乱跳，莫言见王荷荷眼神一冷，连忙冲上去拉住乞丐。

土堂主和西门燕已经和老掌柜吵成一团，还有个疯子啊啊地乱喊。王荷荷不但不阻拦，还笑吟吟地望着眼前一群人，仿佛在看戏。

郭子仪彻底晕了，怔怔地望着静坐在椅子悠悠然看戏的王荷荷：“……田田？”

王荷荷瞪了他一眼，伸出食指在唇上轻轻一比。

郭子仪还未回过神来，就被门外一声大喝惊得转身。

“何人如此大胆，敢在此作乱！”

一声喝令后，除了疯子呀呀地乱叫，喧哗吵闹戛然而止。疯子见周围的人突然没了声响，也瑟瑟地缩着蹲回了墙角。

王荷荷望着佩着官刀的侍卫和迈着横着走进来的两个肥头大耳的中年男子，嘴角的笑意愈发地浓。坐在一旁同样蒙逼的孙飘渺看见她宫扇后的笑靥，又忍不住哆嗦了一下。

“官爷，官爷！”老掌柜捧着残画，红着眼睛噗通跪倒，抱着其中一个中年男子，“求官爷做主啊！这些泼皮无赖毁了我镇宅的藏画，还要杀人灭口……这光天化日，还有天理可言了吗？”

“还要杀人灭口！？”一个小眼睛，留着八字胡的中年男子，目光扫视一圈，微微颔首，“将这两个手持凶器的恶人给本官拿下！押下去重打一百大板！”

两个官兵拱手得令，上去制住了西门燕和土堂主。

“且慢。”

王荷荷站起身来，对小眼睛的中年男子福了福身，“官爷真会开玩笑。大唐律法严明，纵然是闹事作乱，也应先押送至官衙。官爷怎地只听信掌柜一人之词，便定夺是非，下了此等重罚？官爷还是莫要吓我愚兄了，他们二人看起人高马大，实则都胆小怕事。您看，”王荷荷指了指身后的傻子，“前几日我大哥还被惊马吓成了失心疯呢！”

愚兄二人频频点头，吓得抖若筛糠。

小眼睛的中年男子一愣，嫌弃地看了她一眼，“你又是何人？”

“小女子只是一普通妇人。”王荷荷笑盈盈道。

中年男子吹胡子瞪眼：“那你可知我是何人？”

“官爷身着紫袍，金玉束带，乌金靴，佩戴的是颇为稀少的绯鱼袋，看上面的字……如若小女子没有猜错，官爷正是吏部徐侍郎。”

徐侍郎小眼睛眯缝得更紧，眼睛似合非合，盯着她看了一会儿，“你叫什么名字？”

“小女子姓杨，贱名玉娘，蜀中人氏。”

“你姓杨？”徐侍郎身后的大眼睛胖官人凑上前来，走近了些，仔细端详了她片刻，“你真的是蜀中人？”

“不敢欺瞒官爷。”

“区区荒蛮之地愚妇，怎地知道本官？”徐侍郎咄咄相逼。

王荷荷笑了笑，“愚妇虽愚，可独好音律，曾拜读过徐侍郎的词牌西江月，颇为受动。”

“哦？”听说自己写的小调已经流传到蜀中去了，徐侍郎欣欣然，八字胡微翘，笑眼眯缝起来，“既为知音，又何须如此虚礼？不如尽兴同游……”

“得大人赏识，小女子自当奉陪，只是小女子无意弄坏了店中的名画，本想赔偿，掌柜的却不愿，非要拉我去官衙……”王荷荷愧疚地指了指一旁两个哭哭啼啼的男人，“家兄以为小女子受了欺负，才会这般冲动。”

“你这这女子怎地黑白颠倒！”掌柜的狠狠瞪向她，“分明是你们寻衅滋事！”

“贾掌柜，”徐侍郎见掌柜咄咄逼人的嘴脸也有些厌烦，斥责道：“既然这小女子已赔礼道歉，你也不要欺人太甚，还叫外乡人以为我洛阳欺生！”

“……是，官爷说的是。”老掌柜按捺住心头的恶气，和眼中的杀意，转头冷冷地盯着王荷荷，“千两，一分不可少！”

王荷荷取下腰间的明月珏，“掌柜的若是不安心，便随我一同去锦辉钱庄去取便是。”

“好！老夫便随你们走一趟！”

“如此，”王荷荷福了福身，“小女子便先行告辞了……”

“且慢！”徐侍郎好不容易听说有人歆慕的曲牌，自然不想就这样放她走了，也拽下腰间的一块翠绿的玉佩放在她手上，顺便还捏了下女子的小手，“小娘子明日若得空，可来我府上！以曲会友，实乃人生幸事！拿着这玉佩，便无人敢拦你！”

“多谢官爷。”

王荷荷强忍着呵呵笑了笑，垂眼福了福身，冷瞥了一眼跟班们，垂在身侧的手，食指中指交叉，教中三人立刻心领神会，麻溜地先一步出了屋。王荷荷与老掌柜恭敬相对，一同离开了金鼎轩。

“劳烦你先去客栈等我们。”郭子仪冲孙飘渺点了点头，也匆匆跟了上去。

孙飘渺拉扯着不听话的傻子，在两位官爷的视线中讪讪地离开了屋。

带屋子只剩下二人，一直在一旁静默不语的紫衣官人捋着下颌。小眼睛徐侍郎不解道：“老王啊，平日里你最喜欢管闲事，今儿个怎地一句话都不说了？”

老王幽幽道：“这小娘子让我想起一个人来……”

“谁啊？”徐侍郎眯起严禁戏谑反问，“不会是你新纳入府的那小美妾吧？都是蜀中美人儿，也难怪！”

“自然不是，”老王白了他一眼，“你可还记得十几年前，我给我那儿子提过的一门亲事么？”

“亲事？”徐侍郎想了想，哈哈笑道，“就是被祁国公回绝的那个？哈哈哈哈哈，当时你想巴结王皇后，结果碰了一鼻子灰，还拉着我大醉了一场呢！听说后来他将清阳公主的千金许给一个武状元啦？如今太平盛世，武夫有何用！真是见识短，难怪给先皇后出了那么个馊主意……”

“……”

“不过这也是好事嘛！”徐尚书拍了拍老王的肩膀，“塞翁失马焉知非福！若是真的巴结上了，才坏了事呢！”

老王脸有些扭曲，吞吐道：“十几年前，我托人辗转讨来清阳公主千金的画像，画像中人……和将才那小娘子，竟有九分相同！”

“不会吧？”徐尚书如同听了天方夜谭，“过了十几年了，当年的小娘子，再如何也近三十，怎地还会容颜不老？”

“……我也觉得奇怪，”老王摇摇头，“她言行举止看不出半点虚假，但越是周全，回答得越是流畅，就越感觉她像是准备好的答案，等着你问似的！而且，她哪来的那么多金银？来洛阳做什么？这雅座多难订你不是不知道，若真是……”

“行啦行啦！”徐侍郎揉揉额角，“你这刑部尚书怎地整日疑神疑鬼！蜀中也不少富贾商旅，赚了金银出门玩玩又有什么奇怪！再说她口音的确是蜀中人嘛！走啦走啦！继续吃酒去！”

僻陋暗巷中。

王荷荷面对着终于露出狰狞面目的老掌柜，呵呵一笑：

“在下江湖人称邪教教主，阁下尊姓大名？”