六公主死后，凌霄一直在心中盘算：怎么才能将那个章嬷嬷救出来，不能再向丌克开口了，难道真的只有去求缇斯？

正烦恼，谁知道山不过来，人就得过去：缇斯宣她入宫。

领路的是一个青衣小宦官，他沉默的带着凌霄在宫内回旋，直到她再也无法辨别方位的时候，青衣终于停了下来：“我禀明陛下再领你进去。”

“好。”凌霄环顾四周，葱茏的树木似曾相识。

“进来吧。”青衣站在门内唤她。

凌霄跟着他往内走，行至一座巍峨的高楼前，楼门匾牌上写着三个大字，不过用的是图坦语：“这是哪？”

“承天阁。陛下在楼顶等你，你上去吧。”青衣将一盏铜制鎏金烛灯递给她。

昏暗窄小的楼道，每一层都没有开窗，即使外面正当中午，里面依旧黯无天日，单凭一盏烛灯，凌霄只看得清脚下一见方的地面，楼道里回荡着她上楼的脚步声，这单调的声音听得久了，难免不生出幻觉，似乎有一个脚步跟在身后，又似乎有一个脚步落在身前。

凌霄紧紧握住灯座，一手扶在墙上，粗糙的墙面上凹凸有致。

凌霄将灯移近了看，上面竟然雕刻着许多图画：一只奔跑的鹿，一头追击的雄狮，天上盘旋着老鹰；再往上，刻着列队整齐的士兵，迎风招展的狮旗，旗下捆着一个断头的人，应该是在祭旗，画面上方精雕细刻着一个男人的摸样，披肩鬈发，剑眉星目，咋一看还以为是缇斯，不过，他看上去比缇斯多一份沉敛，五官也不及缇斯深刻。

凌霄被壁刻吸引着沿着楼梯旋转而上：图画描画了一个君王领兵作战、开疆拓土的故事，不过战场似乎不是茫茫戈壁，而战争的结局也被人刻意抹去，只剩下一片凌乱的刀痕。

“看懂了？”楼梯上方突然传来一个低沉的声音。

凌霄险些惊落手中的烛灯，仰头，修斯站在黑暗中俯视自己。

“结局是什么？”凌霄摸索着凌乱的刻痕：“为什么抹去了？是不是输掉了？”

“看来，你还是没看懂。”缇斯的声音中透着丝丝笑意，渗着森森寒意：“上来吧，我等你很久了。”

凌霄跟着他向上走了几步，冷风裹着强光射了进来，原来楼顶挖了天窗，凌霄被冷风吹得打了个哆嗦。

缇斯走到窗边，双手撑在窗棂上，探出身子俯望楼下：“过来看看。”

凌霄拉紧衣领，缩着脖子走到窗边，为楼高百尺，手可摘星辰，一眼望去目眩神迷。

凌霄敷衍地望了一眼就要走开，不料被缇斯伸手捉住。缇斯双手提着她的腰将她往窗外一送，她的小腹顶在窗沿，双脚悬空，整个人以窗棂为支点摇摇欲坠。

凌霄惊恐地尖叫、双手乱挥，死死抠住墙壁：“你要干嘛！放开我！放我下来！”

“你别怕，我不会放手的，我只是让你好好看看……”凌霄瘦弱的腰肢不盈一握，被缇斯紧紧掐住：“你别挣扎，万一我手一松，你就掉下去了。”

凌霄不敢再挣扎，只能顺从地被他倒悬着推出窗外，血直涌上脑门，眼睛胀痛。

“睁开眼睛看看。”

“风太大了！”高处不胜寒，冷风吹得眼睛根本就睁不开来。

“试着睁开，看看你脚下的百二河山。你目光所及，囊括图坦主城，可达大汉边郡。试想有一天：五千仞岳、三万里江陵全归一统，翻天搅地，蟠龙踞虎，千秋功业在此一搏。”缇斯的声音里难掩的激昂壮阔，如同暗夜的海潮一波一波撞上岸边黑色礁石，翻腾起万丈巨浪。

凌霄被他的豪言壮语诱惑着睁开眼睛，恐惧被油然而生的豪迈之情驱逐，凌霄甚至是贪婪地望着脚下的城池：烟雨苍莽莽，风雨弥漫处，沉沉一线穿南北，那是大汉跟图坦的边界线，峭拔的山峦将原本完整的土地生生割裂开，酷似一道伤口。

缇斯将凌霄拉回窗内：“怎样？喜欢吗？”

凌霄倚靠在墙上，稍稍休息才适应了脚下坚硬的地板：“你为什么跟我说这些？”

缇斯坐在椅子里：“因为……我想邀你共赏这锦绣河山。”

“为什么？”他唇边的笑意让凌霄心有余悸，仿佛自己是被狮子盯上的猎物。

“因为‘命’。”

他拉过凌霄的手，强迫她五指摊开露出略微发白的掌心，他的手指沿着她掌心的纹路轻划：“你的生命线开头有链形纹，伴有岛纹，说明幼时多病，一生病痛不断；你的感情线曲折，说明情路多舛，但你生性倔强坚韧，锲而不舍，终成眷属……”

凌霄使劲抽回手：“我不要听你说这些，如果我的一辈子都被你预言了，那还有什么盼头？就算这些掌纹预示着我的命运，那也是捏在我的手心，我会掌控自己命运的。”

缇斯十指交叉，倚靠在椅子里：“既然如此，我就拭目以待。不过，我选定了你，是不会改变的。”

“你要干嘛？”

“我要娶你，做我的妃子。”缇斯轻轻吐出这一句话，静观凌霄的反应。

凌霄不怒反笑：“你真是疯了，娶我？我有什么可供你利用的？”

缇斯唇边也牵出一丝笑来：“你以为你的命运被捏在自己手里，那不过是个倒影，你真正的命运，高悬在天上，天意高难问，由不得你做主的，除非你肯嫁给我，你才具备与天斗的资格。”

凌霄笑得更开：“真是可笑，世人吹捧你、奉承你，你就真的以为自己是与天齐高的巨人了么？真要说到命，你还不是一样可怜：被冥冥之中推入了既定的轨道。你不过是被帝位选择的一个傀儡而已，你不是神，你跟我一样，也只是一个凡夫俗子，你不但不能主宰我的命运，你甚至不能，看穿自己的命运。”

凌霄说完，听到某处传来轻微的笑声，她警觉地握紧藏在袖子中的匕首：“是谁在笑？”

缇斯显然被她的一番说辞震惊了，他捂嘴轻咳：“这里只有我和你，没有第三个人。”

“我听到了，有人在笑。”凌霄说着朝缇斯身后走去，那面墙上挂了一幅‘斜日青山’图，凌霄觉得刚刚的笑声就是从那儿传出来的。

缇斯起身拉住了她，转身拿过烛台：“我们走吧。”

凌霄挣脱开他的手，怒目相向：“我对天下没有贪婪之心，我对群雄逐鹿的游戏也不感兴趣。我是不会嫁给你的，你别逼我。”

“如果是因为你心有所属的话，我可以给你一次机会，让你去追逐自己心中幻象的爱情，如果你成功了，我放手让你走，倘若你失败了，那人并非像你想的那样完美，你就别无选择了。”缇斯低头凑近凌霄，伸出两指夹起她一缕短发：“你既然公布了女子身份，就不要再做男子装扮了，否则，怎么去吸引心上人呢？”

凌霄被说中了心事，脸上一红，扭开脸：“胡说八道，我爱怎么样就怎么样。”

缇斯收起笑容，直起身板，烛光从下而上照在他脸上，将他棱角分明的脸切割成明暗两部分，显得阴森坚硬：“下次见面，要记住：我是君王，而你，不过是一个来历不明的庶女。”

凌霄被惊得心头一跳，噤声不言。

“下去吧。”缇斯掌着灯走在前面，楼道里回荡着一阵沉稳的脚步声，还有一阵轻巧的跫音，一重一轻，一个浑厚暗黑，一个纤细透亮，一个潇洒辉煌，一个细腻精巧，仿佛一曲协奏曲，浑然天成。

青衣等在门口，见缇斯下来，连忙从他手中接过了烛台。

缇斯吩咐道：“送她出去。”便头也不回的走掉了。

凌霄终于想起：围绕着承天阁的那片树林，自己曾跟着雪鹿误闯进来过。

“走吧。”青衣吹熄烛台，催促道。

快到宫门的时候，迎面驶来一辆马车，凌霄刚想躲过，谁知马车在自己面前停了下来，帘子掀开，一个鲜红的身影跳了下来：“凌霄，你怎么进宫了？”

凌霄抬头，原来是修斯：“恩。你呢？”

“陛下找我进宫议事，没想到遇上你了。”修斯显然很兴奋。

“哦，你快去吧。”凌霄情绪低迷。

“陛下跟你说什么了吗？你看上去心情很不好。”

“没什么，我回去了。”凌霄逃似的离开，丢下修斯站在斜风细雨里。

*

“陛下，您找我来，是商量攻打大汉的事吗？大汉这次偷鸡不成反蚀把米，正好给了我们一个开战的理由。而且，汉王大婚，极尽奢靡之能事，据密探报：汉王大婚共用两千万两白银，除去地方政府支出，剩余一千万两由国库出资，户部尚书刘云瀚害怕扫汉王兴，欺上瞒下谎报国库存银，竟然擅自抽调军饷弥补亏空，当今大汉，已经是穷途末路，苟延残喘。现在又落下这么一个把柄，真是天时地利人和，此时不打，更待何时？”

缇斯摇摇头：“时机未到，现在攻打大汉，他们依旧有东山再起的潜力，我需要的是一举灭汉，一统天下，让他们永世不得翻身。”

缇斯见修斯依旧迷惑，亲自倒了一杯古加酒递给修斯，耐心启发：“还记得小时候父皇带我们兄弟去看渔夫捕鱼吗？聪明的渔夫不会在汛期来临之前下网，愚蠢的渔夫才会急功近利，结果篓子里总是些鱼苗小虾，永远捕捞不到大鱼。我们要慢慢观望，等到对方的实力全部浮出水面，再一网打尽。汉王现在年幼，太后毕竟是一介女流，目光短浅，太后参政，不服人心。看上去大汉不成气候，不过百足之虫死而不僵，一旦攻打大汉，反倒促进了他们君臣的团结，况且，还有一些东西仍无头绪，我们必须耐心等待，不可操之过急。”

修斯若有所思的点头。

“我今天叫你来，是想问问你的意见。”缇斯抿了一口古加酒，这种蓝莹莹的酒被喻为‘装在瓶子里的海底阳光’，初入口，它带给我们阳光般灿烂的欢愉感受，穿肠入肚之后劲无穷，浓郁的甜美味道散去，只余下令人压抑窒息的痛苦体验，就好像被囚禁在深海之底，看得见希望，感受到的却只有绝望。

缇斯钟爱这种酒，它能让他清醒地看清：万劫不复的地狱戴着幸福的面纱，这世间，没有任何感情能让他沉醉，当幸福降临时，他总能狠心拔剑割破完美的表面，发掘背后的丑陋。

“我准备再纳一妃。”

“哦？是哪家的女子这么幸运，竟然能得到陛下的垂爱？”修斯的眼睛中散发出喜悦的光芒。

“不是谁家的女子，她无依无靠，只是一个只身漂泊到烙轩来的孤女。”

修斯心头一惊，这个人莫不是凌霄，他紧张地注视着缇斯，等待他说出那名女子的名字，神色之庄严，如同等待宣判死刑的囚犯。

“她的名字叫沈凌霄。”

修斯捏紧水晶杯的手骤然松开，蓝莹莹的液体洒在他鲜红的衣服上，红、蓝相撞，呈现出一片诡异的紫色：“为什么是她？”

“为什么不能是她？”缇斯紧紧逼视着他。

修斯不甘的低下头：“因为，我想要娶她做我的王妃。”

缇斯失望地闭上眼睛倚靠在椅子里，以为自己先他一步说出来了，他就不会再提，谁知道他还是说出口了，到底是他爱她太深，还是他太过疏忽君臣之礼，这个弟弟，真是他人生的败笔，枉费了那么多心血。

修斯依旧沉浸在自己的世界里，丝毫未察觉到缇斯脸上的表情由惋惜变为冰冷：“您把她召进宫来，就是为了问她这件事情吗？她是不是……已经答应了？”

“你错了，她没有答应。”缇斯冷冷的说。

修斯的眼中重新燃起希望，他恳求道：“陛下，求您考虑其他人吧！我可以献上更好的女子。”

缇斯冷笑：“既然她不是最好的，那你为什么不选择更好的，而坚持要她呢？”

“她虽然不是最好的，但却是最让我动心的，还记得母后曾说过的‘落星湖’的传说吗，儿时我常常跟你说：以后我一定要娶传说中的那名女子为妻。灭西郡那天，当我第一次在晨光中见到她的那一刹，我毫无理由的联想起那个传说。”

修斯的眼中升腾起一种火一样的热情：“沈凌霄，是一个丢进人群里便找不出来，一旦找到，便要用一辈子来忘怀的女子。她单纯磊落，倔强固执，强悍又懦弱。她是一个让人一言难尽的女子，就像观音有千面，她也有千变万化的形态，无论是喜是怒是嗔是怨，都让我满心欢喜。”

缇斯揉揉太阳穴：“这些，你都跟她说过了吗？”没想到，取次花丛懒回顾的风流浪子竟然屈从于一个无胸无脑的犟丫头，真是世事难料、啼笑皆非。

修斯懊恼的摇头：“我本来要说的，可惜被拉缪打断了。”

缇斯拍拍他的肩膀，和颜悦色地说：“既然如此，那好，我就给你个机会：你去问她，如果她愿意做你的王妃，我就撮合你们；倘若她不乐意，修斯，你就断绝了这个心思。”

“真的？”修斯大喜过望，忙不迭跪恩：“谢陛下成全。”

缇斯收起笑容：“成不成全，你答应可不算。”

修斯起身退下，走到门口又折回来：“臣斗胆问一句：为什么是她？她不过是一个平凡女子而已。”

缇斯嗤笑：“我做的决定，有几件是你揣摩得透的？”

“她无权无势，如果不是因为爱，您为何要娶她？”修斯打破沙锅问到底。

缇斯的脸色沉了沉：“作为一代明君，谈情说爱，是不是太过昏庸；成大事者，岂能为情所困？你下去吧，看来我从前的教导都白费了。”

修斯正准备退下，缇斯在背后幽幽地说：“我记得母后曾教过我们一首儿歌：咪咪洋，飞过桥，娶了老婆忘了娘。修斯，你是我最器重的弟弟，我希望，不管你今后的王妃是何人，你的初衷不改。”

修斯的背影让他想起了父皇，其实，在所有儿女中，修斯才是最神似父皇的人。父皇身前为情所困，至死都思念着那个得不到的女人，如今，修斯也遇到了命中的克星，每个人的星图中，都有一颗吉星，也有一颗煞星，沈凌霄，我不能让你毁了他！

修斯无声退下，缇斯的话，如同一柄利剑直插进他的心里。

父皇是老来得子，当修斯出生时，父皇已经是耄耋之年，整日昏睡在坤兴宫中，众兄弟中唯有缇斯年长，得到父皇真传。

幼时，男孩儿们经常在御花园里玩领兵打仗的游戏，用沙土堆砌的大汉模型是他们进攻的目标，那时候，他年岁最小，经常摔倒，其他人都不愿意带上他这个拖油瓶，只有缇斯不但不嫌弃他，还手把手教他如何握剑持盾，如何布阵守城。

小时候，他总是信誓旦旦的对缇斯说：“皇兄，我以后一定做你最得力的部下，我们两一起登上中原最高的山峰，俯瞰天下！”

后来索斯出生，修斯倾注在索斯身上的心血不亚于当年缇斯对自己的呵护，他一直惦念着兄弟之情：长兄如父，辅佐皇兄完成帝业也是他人生的信仰，可是这些，会跟爱情冲突么？

为什么缇斯如此痛恨爱情，为什么他非要将帝业与爱情放在势不两立的位置上？

修斯无法理解，就好像童年时，每每母后说起落星湖的传说，他总是忿恨地走开，很长时间都不理睬自己，那时候他就明白：缇斯痛恨爱情，甚至连带着痛恨一切温暖的感情。

父皇死时，修斯没有哭，因为他眼中的父皇只是一个嗜睡迟缓的老人，而缇斯也没有哭。

守灵的那个晚上，当所有人都睡着的时候，他偷偷听到缇斯跪在父皇灵位前咬牙切齿地说道：“你是一个昏君，活该饮尽相思，饱受情爱之苦，郁郁而终！我虽然继承你的皇位，继承你的血统，但我不会成为第二个你！”

修斯甩甩脑袋，他情愿什么都不知道，情愿看不见缇斯心中的黑暗。