凌霄坐在堂前等了又等，还是不见苍术下来，丌克有些不耐，但当着郡长的面，不好发作，只能铁青着脸色看着凌霄。

“我去看看。”凌霄起身，丌克抛给她一个‘你早该如此’的表情，凌霄忍不住拌了个只有他才能看到的鬼脸，心中委屈：当初我让你把他捆回去，你不愿意，现在又来怨我，真是猪八戒在前倒打一耙。

“苍术！”凌霄恶声恶气的猛拍门。

“进来。”气定神闲，慵懒如美人出浴，凌霄气不打一处来。

她推开虚掩的门，苍术正舒适的卧在床上，见到凌霄，不慌不忙的伸了懒腰，配合着打了一个余音绕梁的呵欠。

“日上三竿了，让所有人等你一个人。”凌霄破口大骂，顺手推开窗户，明晃晃的阳光直铺到床前。

“香薷不在，没人服侍我起床，我只能这样躺着、等着呀。”苍术满脸委屈，又缩回到了那个六七岁大小的孩子。

凌霄捞过架子上的衣服甩在床上：“起来，快点！”

苍术慢吞吞的掀开薄被：“你不帮我吗？我自己来，很慢的。”

凌霄恨不得将手中的茶杯掷过去，看他那架势光是衣服上的一排释伽结就能扣上半年，凌霄抢过他手中的衣服，命他张开手臂站好。

苍术光脚站在床沿，比凌霄高了许多，这样俯视她，倒有一种别样的美：“凌霄。”

凌霄不知所以的仰面看他，苍术笑着，手指轻划过她隐隐透着桃色的香腮：“其实你挺美的。”带着感慨，勾起凌霄胸中一丝惆怅。

西郡的民众都被召到郡府来，排着队在府门外等候，凌霄坐在乌黑的长桌后，桌上摆着一摞白纸、毛笔、砚台、脉枕，苍术守在她身边，丌克在门外维持秩序，凌霄似乎看到屏风后有一个翠绿色的身影。

“苍术，你在后面看就好了。”凌霄心中没底，显得忧心忡忡。

“不。我就在这里。”

凌霄轻轻握住他的手又松开，原来，他也很紧张，两人手心都沁着冷汗。

一位老人被搀扶了进来，他满头银丝，蜡黄的脸上沟壑纵横，他将枯瘦的手伸出，凌霄三指搭上，三部九侯，脉相皆细弱微不可觉，重力切按筋骨，依旧空虚，凌霄正犹豫，他一口血涌上喉口，凌霄避之不及，被喷了一身，米色素袍上绽开冬梅数枝，老人咳喘不止，凌霄还来不及伸手去扶，他已然翻倒在地不省人事，鼻口涌出暗红色的血沫来。守在堂上的士兵立即将他抬了出去，凌霄心中翻涌起悲恸：死，原来是这么容易的一件事。

“沈公子，还要继续吗？”

凌霄点点头，坐回桌边，深吸一口气，双目直视着门口。

看完所有病人，凌霄始终没有提笔下方，她只是沉默的记下每一个的特征，结束后暗暗思忖他们的共性：脾主统血，统摄、控制血液循行于脉内，防止血液溢出脉外，五脏六腑之血，全赖脾气统摄。脾气健运，气血生化有源，则气固血行；脾气虚弱、运化无力、化生无源，致脾不统血，则可见各种出血，如：呕血、便血、尿血、崩漏。脾在五行属土，火生土，木克土，到底是相生不足，还是相克太过？

“你不是华夏族的？”丌克站在凌霄身后，看着她笨拙的捏着毛笔在纸上刷刷的写。

“嗯？”凌霄不懂。

丌克轻轻掰开她的手，把着她的手教她如何执笔：“你连笔都不会握，如何学会写字的？”

丌克的声音温润，如雾霭弥漫在凌霄耳边，他突然收回手，凌霄执笔的手失重的掉在纸上，雪白的宣纸晕开一大块墨迹，触目惊心。

凌霄听到他离开的脚步声，手腕，袖口都染上了墨痕：他，究竟是怎样的一个人？

灯下，凌霄将写满药材的宣纸放在丌克面前，丌克不看，好整以暇的倚靠着椅背望着凌霄：“我想听你说。”

凌霄不生气，抿了一口香茶润润嗓子：“人参、麦冬、山茱萸、五味子同用可以治疗气阴两伤之虚脱；熟地、当归、白芍：补血滋阴填髓；仙鹤草、白及：收敛止血；生地、丹皮：清热凉血。”

丌克点点头，将单子交给身旁的一个小兵：“拿到药房。”

“我明天想出去看看。这些药都是治标不治本，只有找出根源所在，我们才能真正阻止瘟疫的蔓延。”

丌克仿佛不认识眼前的人，凌霄坦荡的任由他打量，直到他看够了，直到他点头了，才退出房间。

*

凌霄换下汉服，穿着一件对襟的短袖胡服，露出两只细瘦雪白的手臂，丌克忍不住多看了她两眼，驱马走在前面，凌霄依旧跟苍术共乘一骑，没有带任何随从，三人绕着西郡的街道缓缓的走，凌霄专注的寻找着水井。

“我们该去偏僻贫穷的地方看看。”凌霄对着丌克的背影喊道：“这边都是福贾商旅士族大夫居住的地方，不能看到真相。”

丌克甩了一鞭拐进一个偏巷，凌霄也跟了过去，再往前走，就出了城区进入荒野。

没有树木、没有雨露，只剩下苍白的阳光照耀着流沙，土色的泥墙，土色的茅草房，土色的枯草遮不住濒死者晦黄的身躯，万物着灰，神州萧条，生灵涂炭。

凌霄牵着马踏在灼人的沙里沿着房屋慢慢的走，这些低矮的房屋多半没有门，不是因为民风淳朴，夜不闭户路不拾遗，而是因为家徒四壁，箪瓢屡空。

“他们的水井在哪？”凌霄走了一路，都没看到水井。

苍术骑在马上，指着路尽头一个黑点说：“看，那！”

凌霄跑去，趴在泥砌的井口朝下看，长久的干旱已经让原本就不深的井过早干涸了，只剩下一些湿润的泥：“没水了，他们喝什么？”

丌克一脸平静，见怪不怪：“喝富贾们用过的污水。”

“你早就知道了！”凌霄目光中尽是愤怒。

丌克别过脸，算是默认。

“那为什么还要派我来？”凌霄说着话，突然被笼罩在阴影里，她回头身后已经聚集了一群披头散发的流民，他们赤着上身，浑身肮脏的辨不出颜色来，双目赤红发出渴血的光，凌霄想跑已经迟了，那群野兽一样的家伙将她团团围困，凌霄抽出腰间的匕首，刀刃折射阳光，但太过渺小，一点威慑作用都没有。

“凌霄！”苍术挥舞着手中的马鞭，狠狠抽在他们身上，留下一道道渗血的口子，果然引来了他们的注意，枣红马仰天长嘶，前蹄腾空重重的落在他们身上。突如其来的攻击让人群转了向，他们立即分成了两拨，三五人依旧将握着匕首的凌霄困在中央，其他人一步步朝苍术逼近，两蹄敌不过四拳，马儿被逼得步步后退，苍术死死揪住缰绳，想要阻止它的退步，可是他们太过强大，而自己唯一的武器就是一根马鞭。

“丌克！”苍术目光中带着凌厉的神色，丌克有一丝恍惚，什么时候这个小鬼眼中竟然有几分帝皇的霸气，唇边一丝浅笑，他朝苍术微微摇头，双手抱在胸前，那神色告诉苍术：我是不会插手的。

苍术拨转马头退开一段距离，待马儿站定，从袖子里掏出一个金色的弹弓，左手中指在弹弓腰最细的位置握紧，大拇指推弓眼，右手从腰间摸出一颗乌黑的珠子，咬牙拉开八股细皮筋，瞄准那只赤红的眼，手指一松，珠子以迅雷不及掩耳之势直中靶标。

那人本一手拉住凌霄，一手要去夺匕首，来不及反应已经抽搐着倒下了。凌霄趁乱一刀刺进了挡道的另一人胸前，手不受控制的起起落落，直到那人血液四溅着倒下，众人俱惊，胜败立马转向，苍术再次策马强攻，腰间弹丸只剩下两三颗了，可是离凌霄还有四个人的距离。

一支蓝羽的短箭给他们解了围，剩下的三个人见大势已去仓皇着逃窜，凌霄瘫坐在地上，满面的血迹，素色短袖已经被鲜血染红，周身萦绕着腥甜的味道。

丌克收起弓箭跳下马，弯腰从一人胸前拔出匕首，在那人身上擦净血迹，对着阳光细细打量，眸中闪过一丝了然，他将匕首递给凌霄，凌霄木然的接过握在手里，仿佛被人摄了魂，不语不动。

“凌霄。”苍术半跪在她面前，温柔的轻声呼唤她，用袖子一点点擦净她脸上的血迹，凌霄像是刚刚苏醒过来，浑身止不住的颤抖，苍术将她抱在怀里，轻声安慰：“没事了，没事了……”

回去的路上，丌克像是自言自语：“我不是想吓你。”

凌霄愤怒的看着他，等待他的下文。

“只是让你提前熟悉一下这种感觉。”

凌霄忍不住大声呵斥：“什么感觉？死的感觉吗？”

丌克摇头：“这只是个预演，今天晚上，会有比这更残酷的，没人顾得上你，逃不逃得掉，只能靠你自己了，凌霄……”

凌霄愕然，苍术附在她耳边悄声说：“今天晚上不要睡熟了，听到响动以后就从窗子翻出去，千万不要走正门。”

“可是我住在二楼。”

“放心，你窗下已经垒了厚厚的草垛。”

“你呢？”

“别担心我。”苍术语气肯定，凌霄还想问什么，马已经到了郡府，郡长一行人站在府门前躬身候着他们。

凌霄顿觉脊背生寒，郡府黑洞洞的门仿佛是地狱入口，而郡长那张愁容满面的脸扭曲成了狰狞的鬼面，他们赤红的官袍仿佛是染了活人的鲜血，空气中浮动的尽是嗜血的腥甜。

凌霄回房后不敢点灯，和衣坐在床上，手里紧紧的握着那把匕首，黑暗里屏气凝神倾听着屋外的声音，可是整个郡府仿佛着了梦魔的蛊，悄无声息，一丝风声，一声虫鸣都听不到，万物都睡着了，这种暴风雨前的宁静让凌霄坐卧不宁，她从枕头下摸出一个细颈瓷瓶，里面装着临行前丌克送来的药，既然这场瘟疫是假的，为何还要让她吃药呢？

凌霄听到屋外有轻微的脚步，有人趴在门口听了一阵，月华投在纸糊的门扉上勾勒出一个鬼影，凌霄一动不动的蜷卧在床上，只有那双秋水横波的杏眼代表她还醒着，但是屋外的人是看不到的。

那人走了，或许黑暗中屋外潜伏了更多的人，凌霄弓身下床摸索到窗边，轻轻推开一条缝隙，这窗下便是郡府的后院，相隔不过十步就是马厩，苍术告诉过她枣红马拴在马厩最西边，也是最靠近西墙的地方，那儿有一个缺口，凭马力完全可以越过去，若无意外，今夜所有的人都聚集到城门和郡府前院，那儿是不会有人的，只是，她该选择什么时候跳下窗去又不会让屋外的人怀疑？

凌霄倚墙靠坐在窗下，等得快要睡着了，突然闻到一股干草燃烧的味道，她的脑子醒得比她的身体快，火光映红了纸窗，竟然是窗下的草垛着火了，这下她该怎么办？跳下去不摔死先烧死了，苍术有料到这一招吗？浓烟透过隙缝往屋里涌，门外果然蹲伏了许多人，他们也闻到火味了，有心急的人忍不住低声说起话来。

凌霄知道就算他们想要把她烧死在房内，也会不放心的进来看看的，再等下去，不论是被烧死还是被活捉都没活路，她焦躁的巡视着屋内，怎么办怎么办？突然的目光停留在桌旁的一桶水上，那是晚上丌克命人送来的，说是明日祀神，今夜必当沐浴净身。

凌霄将被子在桶里浸湿，披在身上，一点点打开窗叶，才耽搁了这么一小会，底下的火势已经凶猛了许多，火舌已经舔燃了一楼的窗户，前院有人高声呼喊起来：“失火了！失火了！”门外也有人装腔作势的叩门问道：“沈公子可安好？”

凌霄等不得了，从窗口翻了出去，湿棉被压在稻草堆上扑熄了一小片火焰，凌霄立即滚下草堆，没命的向马厩跑去，楼上有人探出身子指着凌霄高呼：“她跑了！快追！”

冷箭‘嗖嗖’的从背后飞来，扎在凌霄跑过的泥地上，她身后开了一片箭花。

枣红马已经向凌霄跑了过来，谢天谢地，她不用手忙脚乱的去解缰绳了，只需踩着马镫伏在马背上，仿佛之前已经有人预演了一遍，枣红马灵敏的躲过箭雨，贴着墙根向西跑去，果然有一个不高的缺口，它纵身一跃，凌霄只听到风声，便已经稳稳落在了院外，后院化作了一片火海，马厩也轰然坍塌，出了郡府不再有紧追的箭鸣，可是她被卷入了更大的混乱中。

西郡已经是火光冲天，街道上拥挤着逃窜的民众，一队训练有素的军人迎面而来，他们的铠甲被火光映红，凌霄被挤在路的中央动弹不得，眼看着军队越来越近，她犹豫着要不要弃马逃跑，可是到处都是人，何处下脚？

黑暗里杀出一队骑兵来，恰好挡在凌霄和那队步兵之间，凌霄被挤的退了几步，就听到刀铁碰击的锒铛声，有人哭喊起来，随着骑兵的步步进逼，那队步兵节节败退，被堵进一个盲道，一只火箭毫不留情的射进人群中，那些来不及逃离的无辜百姓无一幸免，火，循着屋檐舔舐着乌蓝的夜空，凌霄瞪着眼睛看着火中扭曲的人影，指甲扣进肉里，比天灾更无情的，是人祸。

有人碰了碰她，凌霄仿佛被烫到一样立即缩回手，苍术忧虑的望着她：“走吧。”

凌霄木然跟在后面，街道上只剩下一些跑不动的老弱病残，能逃的，都向城门跑去。

丌克占领了城门，只等着城内的人被火势逼迫着往外跑，他守株待兔，不费吹灰之力便缴获了不少残兵游勇，那些负隅顽抗的，自然有神勇之师去收拾他们。

天边翻白，瑰丽的朝霞壮阔的盈满天际，让凌霄想到缇斯袖口的金丝绣花，此刻的他，是不是在皇宫某处安闲的倾听捷报，此刻的他，倘若也看到着漫天红霞，会不会为这浴血的山河有一丝动容……

“苍术，你的肩！”破裂的锦帛下一道深深的口子，凝结了暗红的血痂。

“不碍事。”他眉头都没皱一下，可是乌黑的眸子里有化不开的伤痛。

丌克站在霞光里，目光似乎看着凌霄，又似乎看的是凌霄身后的西郡，一夜大火，这个曾经号称图坦第二的城市还剩什么呢？只剩下呜咽鬼泣、焦骨黄沙田。

凌霄不想回头，定定的盯着丌克：“这到底是怎么回事？”

丌克的目光缓缓收回，聚焦在凌霄脸上，他灿然一笑：“瘟疫是真的，不是骗你，谋反也是真的，不是吓你。”

凌霄听得如坠五里云雾，他已经与凌霄擦肩而过往城内去了。

“西郡是图坦第二大城，而且距离烙轩最近，要想围攻烙轩，必然要拿下西郡。郡长暗通大汉已经多年，陛下一直隐忍不发是在蓄势待时，这次的瘟疫源自西郡，他们一来借此机会想要迷惑人心，掩盖屯兵储粮的事实，二来，也是蠢蠢欲动，想要在这举国上下人心惶惶之际杀个措手不及。烙轩的祭祀不过是掩人耳目，派你来这也是假托亲抚之名，实则，为的是里应外合瓦解掉西郡的攻防。”苍术说的极慢，一字一句仿佛是刚刚才在脑海中拼凑出来的。

“你是什么时候发现的？”原来我是最迟钝的一个。

“如此浩荡的劫难，而西郡的士卒毫不受影响，这岂不奇怪？”

“万一是他们军纪严明呢？”

苍术摇摇头：“如非备战，为何巡街士兵都着细鳞软甲？再说那些负责掩埋病尸的杂役，个个精壮，我们进城那日，他们目光中不是悲戚，而是一种渴望，他们渴望什么？无非是战争。陛下派我们来亲抚灾民，其实已经将他们逼到不得不反的地步，他们见我们无备而来，自以为稳操胜券。”

“昨夜你干什么去了？怎么受了伤？”

“开城门去了。”苍术说的很轻，语气中带出一丝恨意：“覆巢之下无完卵，我不得不这样做，否则，你、我都得死。”

凌霄顿悟，苍术是大汉子民，可这次，反倒助了图坦一把，丌克让苍术跟来，无非是想要利用苍术的汉人身份。平了内乱，下一步，是不是该直取大汉了，难怪他恨，凌霄可以理解，但是她没有偏向，只是同情那些无辜的百姓：兴，百姓苦；亡，百姓苦。

一个黑发的魁梧男子被押了出来，他浑身遍布鞭伤，一只眼睛没了，血从空洞洞的眼眶汩汩而流，当他被推搡着经过苍术身边，他仰面用独眼狠狠的盯着苍术，苍术坐在马上跟他对视着，目光中说不清是悲哀还是无奈。

“我若有命，一定手刃你这卖国贼！”他嘶哑的嗓音如同来自地狱的催命丧钟，让凌霄不寒而栗，苍术捏紧了拳头，一用劲，肩上的伤口又涌出血来。

那人还想说什么，一簇银色直取咽喉，血溅五步，一个低沉浑厚的声音穿云破雾而来：“可惜，你没命了。”

凌霄望着对面马上的男人：赤红的鬈发披肩，红宝石似的眸子笑意吟吟的望着凌霄，薄唇微翘勾出一丝冷酷，若换一个背景，他是俊朗的，但这战后的萧杀景致似乎就是为了衬托他周身笼罩的腾腾杀气；他俊美的容颜好像斑斓炫目的毒，甜美的厮杀着期待和愿望，与缇斯如出一辙，红瞳中暗藏着一个万劫不复的地域，那里燃烧的地域之火，将被它渴望过的东西统统化作灰烬。

想必这就是领军夜袭西郡的图坦国‘地祭’——修斯，修斯跟拉缪是缇斯的左肩右臂：修斯尚武，是缇斯同父同母的皇弟，身为地祭，没有任何法术，但每战必捷，从十岁开始随缇斯上战场，到十六岁代替缇斯东征西讨，深得缇斯的器重；而拉缪崇文，作为一个外族人，手中没有半点兵权，可这丝毫不能动摇他在图坦民众中一呼百应的地位。

凌霄将缰绳在手上挽了两圈，犹豫了片刻，还是无视对面的人，她夹了夹马肚子驱马走开，仿佛局外人一般融进苍莽的朝阳里，留给背后的人一个飘渺虚幻的身影。