沉潜然带着容洛在小巷里来回窜了几圈，很快将世子一干人甩开。可惜这公子爷没什么体力，平时娇惯了，没跑几步就开始喘气，最后反倒换成容洛拽着他跑了。

至娘亲去世，容洛离开奉阳也有几年时间了，这期间奉阳城的变化还是挺大，许多旧路小巷都已不再是从前模样，若非被沉潜然带着跑，他定会在忙乱中窜进死胡同，倒真是要多亏了他。

“别，别跑了，容洛，我……我跑不动了。”拐进一条无人小巷，沉潜然嚷嚷着弯下腰去，脚步明显慢下来。

容洛甩开他的手，见后面没人追上，便跟着他一起停下来。

沉潜然累得狠了，靠在墙边喘气：“你……你怎么回事，怎么又跟他们打架？上……上回不是同你说了，那几百两银子不要也罢，你若缺钱，大不了我借你，真没必要跟世子他们斗，他这人睚眦必报你不是不知道，你这伤刚好，今天打了他一顿侥幸跑了，改天他不一定怎么治你……”

沉潜然说罢，“哗啦”一下打开扇子，对着自己不停地摇，唉声叹气：“哎，这下连累本少爷也把他得罪……”言语间亦不忘风流本色，嘿然笑着，冲容洛斜抛了个眼丝，“容洛，今日事了，我可就只有你了，你别不要我啊。”倒真是心宽得很。

可惜刚才那一番话容洛全没听见，只站在那儿一声不吭，面上表情冷若寒霜。他方才根本未顾及他人，只一门脑热地逮着世子狠揍，以至于混乱间被人摁在地上踹了好几脚，此刻腹间正隐隐作痛，加之脸上黏了不少灰尘，看上去实在狼狈不堪。

沉潜然禁不住多瞧了他几眼：“你怎么了？”

“没什么，”容洛转过身淡淡地道，“今天多谢你了。”

沉潜然见他要走，想追上去，又实在没有那个力气，只得急急冲他背影喊道：“你要去哪儿？”

“回家。”

**

日暮。

慕家医馆。

天色逐渐暗沉下来，家家门户里飘出饭菜清香。

慕浮笙送走最后一名前来看病的人，立在门口不住地朝街口张望。

“师父。”辞夕衍从里间探出头来，“张婶说饭菜都烧好了，咱们是不是该开饭了？”

慕浮笙望着街角，连头都没回：“你们先吃。”

辞夕衍一掀帘子走了过来，同他一道冲着门口的小街来回探望：“师父在等容洛？这都什么时辰了，他怎么还没回来，去干什么了？”

慕浮笙皱起眉头，望了望头顶的天色，自嘴里吐出一口寒气，转身进屋取出一件容洛的襟袄挂在臂间：“我出去找找他，你让他们不用等我了，先吃饭吧。”

“这是要上哪儿找去啊？”辞夕衍见他已经一步迈出门口，急忙道，“要不我去吧师父，您别去了，外面这么冷，眼看着快下雪了！”

慕浮笙哪会听他的，早就一低头扎进了夜色里。

幸而没走出几步两人就碰上了。

慕浮笙一眼瞧见街那头走来的身影，开口唤了一声：“小洛？”

容洛正沿着墙慢慢地走，一听见这熟悉的声音，连忙抬起头。

慕浮笙已经迎了上来，顺手将襟袄递给他：“怎么这么晚才回来？”

容洛伸手接过衣服披在身上，道了句谢：“之前去了茶馆听戏，太入迷以至忘了时间，对不住。”说罢看了看他，小声道，“饭是不是都烧好了？我饿了。”

慕浮笙心道都几天了，你可终于愿同我说话了，结果一开口竟是喊饿，也不知该不该高兴，只得无奈道：“早好了，都在等你，走吧。”

二人进了屋，一伙人早就已经饿得嗷嗷叫了。辞夕衍在一旁笑叹道：“容洛，你这是上哪儿去了，害我们好等，你要不来，我们连饭都没得吃了！”

容洛忙道了歉，走到饭桌边坐下。

也亏得这两天不忙，一席人坐得倒是挺齐，热热闹闹地被阿采笑称是“提前吃团年饭”了。气氛总归其乐融融，期间有人提起最近沸沸扬扬的坊间谣言。

“就是一个朱姓的大夫，他说咱们公子现如今的一界名声全靠巴结权贵得来，还说什么……根本就是个不通医理不学无术的毛头小子。”

“什么呀？”

“他凭什么这么说。”

饭桌上一片哗然，慕浮笙无声地笑了笑，又摇了摇头。

陈悦提起这茬就格外气愤：“你们都不知道他那副嘴脸，自称是什么太医院院副使颜晋贤的关门弟子，特别瞧不起人，我那天不是去给病人送药方了吗，碰巧路过他那家医馆，就看见他那门外还挂了个牌子，上书‘慕府病客，恕不接待’。”

“什么意思啊？”阿采尚显天真。

陈悦瞧了他一眼：“意思就是，咱们这儿没给治好的，或者来过咱们这儿看病的病人，他一律不接待呗！”

阿采气愤地拍桌子：“这不是欺人太甚嘛！”

陈悦偷眼瞧了瞧慕浮笙的神色，见他无恙，又低声喃喃道：“可不是么，还不止这些呢。”

“还什么呀？”辞夕衍催促，“别吞吞吐吐的，快说！”

陈悦撇着嘴：“我前两天还无意听了到些不好的流言，有人说……说什么……说什么公子生性风流，单好那云雨之事，为成名不惜出卖色相……”愈到后面声渐低，显是说不下去，干脆大声辩驳，“肯定是那姓朱的信口雌黄乱说出去的，奉阳城那么多人那么多张嘴，越传越离谱了都！”

祝凌在一旁听得目瞪口呆：“这也有人信？”

陈悦道：“你没听过‘三人成虎’么？说得人多了自会有人信了……”

阿采呆呆怔怔地：“难怪最近都没什么人来咱们这儿看病呢，会不会是……”

辞夕衍嘘了他一声：“别胡说！”

有人道：“莫非从前公子得罪过他？”

慕浮笙道：“自然不曾。”

辞夕衍点头附和：“没错，师父怎么会去结识这种人，什么太医院副使的高徒，我看就是吹的！那颜副使谁不知道啊，都六十好几的老头了，连路都走不动，再过几年都该退了，现在在宫里根本就不管事儿，去年成贵妃四度小产，他们太医院还偷偷遣人到我们这儿求过药方呢。”

“怎么这样啊，这要传出去，以后谁还来咱们这儿看病……”

一伙人讨论得热烈，容洛却只呆呆盯着面前的饭碗瞧。

当你有了那么一点点的成就，有些人便会敬仰你，将你视作他的希望，而有些人则会忌惮你，将你视作敌手，恨不得你失手犯错，一朝跌入谷底，最好永不得翻身。

这是慕浮笙曾对他说过的话，言犹在耳。容洛突然不知心头掠过什么滋味，酸甜各有。

他记得慕浮笙自初始学医起，只拜过一次师父。

那师父收慕浮笙为徒时业已到了耳顺之年，虽然年轻时确有一手精湛医术，但老来说话总有些颠三倒四，一般人很难听懂。

慕浮笙受他点拨几次，总是一头雾水，后来他想到一个办法，学习时先提笔将师父说过的话都记录下来，回去反复思量才终能融会贯通。

后来那师父自出去云游四海，不再管人间俗事，慕浮笙开始自己学医。

不管学什么总归不易，若要精通一术，则更要花费比常人多得多的努力。

有时研究药理，需得一些实物相辅，慕浮笙那时身上没有多少银子，真要三番五次地去向药商采买那么多种类的草药，着实有些负担不轻。如果上山采药，又要绕很远的路，总归有些不切实际。

后来是容洛出了主意：一些简单又容易养活的草药，倒不如自己来种。

这个方法十分讨巧，很快得到了慕浮笙的赞同，二人说干就干。

那段时间，不止是慕家花园，就连容洛房屋的小窗前都种满了各种各样草药。

容洛每每细心照料，总会大有收获。那时便觉得，古人劳作而歌的日子大抵不过这样了，既简单又易于满足。他甚至天真地想着，以后要去垦下一大片山林，在那山上种很多很多的草药，他就去当那专供草药的大药商，谁家问他买他都不卖，只卖给慕浮笙。

直至后来娘亲离世，父亲带着他离开奉阳，那小窗前的花花草草便再也没有人照料，想必早已变成了败叶枯草。

而年少时的愿望，也不知碎落在了什么地方，如今他一事无成，反倒只会给人徒添麻烦，当真是连自己想起都觉得厌恶。

“不是饿了，怎么一口饭也没动？”耳边忽然响起慕浮笙的声音。

容洛吓了一跳，转头朝他看去，眼神闪烁，欲言又止：“我……我……”

慕浮笙见他脸色苍白，忙道：“你怎么了？是不是哪里不舒服？”说罢伸手要去探他腕上脉搏，被容洛一缩手躲开。

许是二人的对话有些不大寻常，引得旁人都安静下来。

容洛在那一众眼神注视下，拧着头皮断断续续道：“这些天承蒙诸位照顾，我笨手笨脚的……眼看在这儿也帮不上什么大忙，还白拿那么多工钱，实在惭愧，况且之前受的伤早已痊愈……往后就不打算给各位添麻烦了。”

众人闻言皆愣了一下，阿采怔怔地道：“你这意思是要走啊？”医馆里除了慕浮笙，便属阿采与容洛最相熟，他原先总看不惯他，相处得多了却也渐渐同他多了份好友之情，如今听他要走，竟十分地舍不得。

“是……”容洛总觉得有些说不出口，“我白日里在街上碰见了多年未见现已出嫁的表姐，她说起自己十分惦念家中二老，又听闻我无处可去，便作信一封，邀我回她老家去住。我想起小姨姨丈膝下再无别的儿女，现表姐出嫁，他们在家难免寂寞，我从前又与他们十分投缘，如今正好与他们做个伴，就答应了。”

慕浮笙神色凝重：“你表姐家在哪儿？”

“在南岳……离我娘亲家不远……”容洛倒没有完全说谎，小姨家就在南岳不假，表姐也已出嫁了，只是并未嫁到奉阳，因此无论如何都不可能碰上，况且容洛的外祖父在容洛很小时便去世了，从那以后他便与小姨一家再无联络，如今想要去找，可能得费一番周章。

阿采十分地吃惊：“什么，你又要回南岳？！为什么啊？”

容洛垂着头，心中万分酸楚：“这几年不在奉阳，再回来总觉得陌生，好似一切都变了模样，我……不想再呆在这里了。”

阿采听他说着这些，心中替他着急，憋红了脸道：“那你，那世子那儿的钱……”话说出口才反应过来自己说了不该说的，连忙闭上嘴巴。

即便刹得及时，慕浮笙还是敏感察觉，飞快问道：“什么钱？”

阿采十分地尴尬，不说话了。

突如其来的寂静弥漫了整间屋子。

“我累了，先去休息。”容洛都不敢去探究慕浮笙此刻会是什么的表情，仓皇地站起来，转身跑了出去。