瑞儿说的没有错, 一直沉醉于所谓“当局者迷”的我在整个夏天里几乎都忽略了前朝的一切。当我再次转身去洞悉朝野内外的一切的时候，却发现有点物是人非的感觉。首先，外朝的局势的确变得有些紧张了, 虽然西北、海西、和云州这三处边境在祜儿的铁血手段下已经没有了骚乱的可能, 但江南的水患所产生的影响却远远超出了我们的预料, 毕竟南方的叛乱不比其他几处边境的骚动——江南是宇文氏掌控中原政局最关键的一个地方, 这也是为什么宇文氏的王妃大都选自海西和中原两个地方的原因。这样的情形倒让我想起了天佑七年的事情, 同样都是内地的骚乱，同样都是那里的女子处在太子妃的位置上。

然而这一次，我们没有谁再去过多地纠缠云含烟的身世, 因为她的父亲已经死在了平定江南的第一场战事中。联姻与战争本就是需要在不同情况下使用的刚柔并济的手段，何况不管是何种出身的女子, 一旦嫁入宇文家, 她们的命运和责任除了与她们的家世背景息息相关之外, 更与她们的子嗣有着生死与共的联系。相比较而言，后面一个因素才是我更为看重的原因, 况且为了稳定我未来的地位，我也必须毫不犹豫地支持瑞儿和他身后值得我支持的女子。

在外朝局势吃紧的情形下，后宫的一切也不可避免地受到了影响，首当其冲的，也是让我惊讶的, 竟然是元昶的身体。鸿嘉十二年突然引发的燥热之邪似乎没有在他的体内根除, 江南日益吃紧的局势又一次引发了燥热之邪的症状。鸿嘉十五年秋, 在经历了将近两个月的不曾相见后, 我最不愿意看到的事情发生了——元昶在光华宫病倒了。

我不知道自己是怎样赶到光华宫的, 在得知那样让我震惊的消息后，我拼命克制住自己的恐慌, 立刻吩咐下人们备齐软轿，飞一样地赶往了那里。

很多年以后，我仍然记得光华宫那时的样子。元昶这一生只有三个妃嫔，故而我所能见到的西宫居所，也只有这三个。但与鹤兰宫的萧条冷落和麟趾宫的黑暗压抑相比，光华宫里冷然的氛围竟然会透出几分舒适和温暖的感觉——

我永远记得，那是一个落叶纷飞的午后，宫城中大风扬起了难闻的灰尘味。这样的情景让我有些恐惧地握紧了拳头，我急匆匆地赶向宫内，担心我所预料的最坏的情景会成为事实。

“皇后娘娘驾到——”

太监通报的声音还没有响起，我就已经匆忙闯了进去。光华宫内，早已是宫女太监成群，然而思美人终究是年轻不经事，面对这样的情况，她也是一筹莫展地守在一旁，不知该做些什么。她听到我来，连忙转身到门口来迎接我，然而因为我们两人的步子都很急，所以险些撞了个满怀。

“娘娘……”思美人有些措手不及地站在我的对面，那一瞬间，她竟然愣在了我面前，连下跪行礼的规矩都忘记了。而我，也正因为她这一刻的犹豫，才真正腾出精力来看一看光华宫和站在我眼前的这个人——没错，整个光华宫内的确是相当舒适，最引人注目的，就是离贵妃榻不远的舞池了——那地方想必是经过细心修正的，不用细看都能发现那里一定花了不少功夫；而至于我眼前的这个人，我不得不说，她也的确比慕瑾月和林岑梅长得更娇嫩些。

如此娇艳，只怕是因为有人陪着有人宠着。想到这里，我不由地冷冷地看着眼前的思美人，她大约感受到了我眼中甚不友善的神色，这才被吓得扑通一声跪在地上，口称：“娘娘……万福……金，金安。”

我冷哼了一声，转眼看到已经躺在贵妃榻上的元昶，便立刻奔向他的身边，不再理会跪在地上的女人。

元昶的意识倒还有些清醒，他大约是感受到了我的存在，左手有些颤抖地在摸索些什么。我见状，立刻握住了他的左手，低声道：“皇上，臣妾在这里。”

“玉儿……”元昶有些费力地睁开眼睛，低声唤道，“别走……别走……”

“是，臣妾不走。”我说完，立刻果断地吩咐跟来的太医，“给皇上把脉，快！”

阮太医立刻俯下身子，不一刻，他神情有些严肃地道：“皇上是气急攻心，加上近日饮食不当，昼夜劳顿，这才突然勾起了旧年的症候。光华宫里湿气过盛，为圣体康健，还请皇上尽快移驾别宫。”

一听阮太医的话，我就气不打一处来——饮食不当，昼夜劳顿，好啊，看来他这几个月过得倒还舒服！然而生气归生气，治病救命才是最要紧的。于是我赶紧吩咐下人将整条贵妃榻抬起，并用锦被为元昶遮挡严实，立刻往坤成宫移去。

“娘娘！”我眼见贵妃榻被抬出了光华宫，刚要出门跟上，却不防后面思美人叫住了我。

“怎么？”我不耐烦地转过头，厉声道，“你还要做什么！”

“娘娘，臣妾该死，没伺候好皇上，”思美人急切地道，“求您让臣妾也去坤成宫照顾皇上，臣妾实在是……”

“你去？”我微微地蹙起了眉头，冷然道，“你去做什么？思美人，记好你的身份，宫中自皇后以下没有能上台盘的主位，所以你没资格跟本宫称‘臣妾’……至于坤成宫，你连想都不要想！”

“皇后娘娘，臣……啊，不，奴婢知道对不起皇上，可看在奴婢也侍奉了皇上这么多日子的份上，求您开恩，就让奴婢去坤成宫吧。”

我的身子一震，感到袍子角被她扯住了，眼看元昶的贵妃榻越走越远，我只得用力将袍子从她手中扯出来，怒气冲冲地高声吩咐道：“来人，给本宫看好这个女人，她要敢出光华宫一步，本宫就要了你们的命！”

事情并没有我猜测的那么糟糕，至少，元昶的病情还没有严重到水米不进的地步。据太医说，他这几日只是有些白昼不分，身虚体乏。再加上外朝数不清的公案，这才又勾起了旧疾。

“娘娘放心，皇上的病症虽然看似凶险，但实则只是这些日子调养不当，”几位太医都如此说道，“只要静心养气，不日便可渐渐转好。”

我应付似的点了点头，因为眼下实在是心慌意乱得紧，我竟然连给他把脉的心思都分不出来了。我木然地听着太医的陈述，心里却是七上八下地没着落。

“玉儿……”元昶用过了药，低声唤着我的名字。我听了，忙撇下众人，快步走到他的榻前。

“皇上，您要什么。”我的嘴唇有些微微地颤抖。

“不要走，不要走开。”他拉起我的手，放到了自己的心口上。

“是，臣妾就守在这里。”我另一只手也握住了他的手，继而转头对旁边的下人道，“都下去吧，当班太医留在外殿伺候，其他人都留在坤成宫后殿，一个也不许出去！所有宫女太监都不用换班，本宫几时叫人，就得几时过来。芷若……”

芷若知道我有事情要吩咐，很机灵地走了过来。

“秘密传旨钟守谦，令其统管大内所有侍卫，加强京城九门调防。”我低声道，“你再让小顺子去勤政殿传一道明旨，只说皇上偶然风寒，需要卧床休养，令诸亲王皇子照旧来坤成宫请安，明白了么？”

芷若很机灵地点了点头，立刻转身出去了。我看着她离去的身影，不由地叹了一口气——此非常时，我只能暂时采取外松内紧的手段。纵观史书，大凡帝王病势沉重的时候，都是宫闱政变的最好时机。眼下元昶的病情虽不足为惧，但他恢复起来也不是什么容易的事情。所以我只要先发制人，保住了宫城和京畿的安全，其余的，便不用担心了。

“玉儿……”元昶仿佛梦呓一般的声音在我耳边再度响起，我忙转过头，又用力握住了他的手，坚定地回应道：“皇上放心，一切都会好起来的，我保证。”

几天后的夜下。

我被一阵轻微的敲门声惊醒，还没等元昶醒来，我赶忙披了衣服走至外间问道：“什么事？”

“回娘娘，”芷若轻声道，“江南战事的八百里加急，前头刚刚报上来的。”

我连忙接过那个匣子，犹豫了一下，还是没有立刻打开，只是嘱咐芷若让文渊阁值班的大学士随时听旨，自己便忙抱着那个盒子进了内室。

坦白说，我的确很犹豫要不要打开那封加急，照理说，后妃不得干政，我是没有权利开看那里面的内容的。可自元昶登基以来，宫中内外多少事情，哪一件是我不知道的！只不过眼下这种情况，我需要一个合情合理的解释，才能名正言顺地成为可以干政的皇后。

“玉儿……”就在我犹豫要不要着人去东宫传太子的时候，床榻上的元昶竟然醒了过来。我见状，连忙上前抓住了他的手。须知，这几日他清醒的时候并不多，只有趁这时候把该解决的事情解决了，才能保证这宫里宫外的太平。

“皇上，要什么？”我暂且压制下心中的急切，耐心地问他需要什么。

“是不是有奏折递进来了。”元昶有些迷迷糊糊地道。

“是，”我连忙回道，“江南战事的八百里加急，刚刚才送来的。臣妾不敢自专，您看是臣妾念给您听，还是传太子进宫再作商议。”

“不，”元昶有些费力地摇了摇头，“不用叫太子，你看了……就自己拿主意，拿定了跟朕说说……若外朝行得通，就让太子照着做……就是了。”

“皇上，”我有些心慌，“军机重事，还是让太子和文渊阁的重臣们商量着办，您看怎么样？”

“不必了，朕与你自垂髫之年结发，所历世事无数，真正能懂朕的心思的，只有你。”元昶似乎不愿意睁眼，但他的声音还是异常地清楚，“你到这里来，朕给你看一样东西。”

他指着自己的枕头里面，我很疑惑地伸过手去，从里面抽出了一个明黄色的匣子。只听元昶道：“今儿你在外头和太医说话的时候，朕让小顺子从勤政殿取来的，上次一病，朕早有打算，若是再有不测，朕也不会……”

我颤抖着打开了那匣子里面的圣旨，果然，那里面是元昶的传位诏书和尊我为太后的圣旨。

“不，”我“啪”地一声合上了那个匣子，哽咽道，“生则同床，死亦同穴，皇上若是去了，臣妾如何能一人……”

“玉儿，不要这样，”元昶有些艰难地道，“听朕说，这个天下，瑞儿他还撑不起来，这孩子心思过细，于大事上难以着眼，更乏当机立断的敏才，所以，朕才会让他‘军国大事均与皇太后共议’……玉儿，为了大齐，为了我们的儿子，你要留下来，明白么？”

“不，我不要，”我的泪水慢慢溢出了眼角，一种很简单很纯粹的不安与悲哀在我心底渐渐加重，“皇上，我只是个女人，儿孙自有儿孙福，我没有这样的力量去改变他们……我真的好害怕，你不要走……”

“傻丫头，”元昶费力地抬起手，为我拭去眼角的泪水，“你是海西的明珠，中原的福星。只要你在，大齐国的江山就可以万事无虞……朕从前不信，可是，现在信了……好吧，既然你不愿意招后人非议，那，朕就降一道明旨，让太子与你一道，会同监国。这样，这病纵然是再了不得，朕也可以踏踏实实地养着，你看如何？”

“臣妾遵旨，”我含着泪水点了点头，“臣妾保证，天下，一定会太平。可皇上也要答应臣妾，你……你不可以就这么放手，想想昭阳，她还没有大婚呢……皇上，不可以这么早就放手啊。”

“朕不会的，”元昶有些疲惫地笑了笑，捏了捏我的手道，“好了，赶紧看看那个加急究竟说了什么，别让文渊阁的人再起疑心。”