“母后, 母后，你看，又下雪了, 好大的雪！”昭阳拍着手和我叫笑道。

仿佛是要将这一年的动荡与不安全部掩埋, 从鸿嘉三年冬天起, 直至鸿嘉四年的早春, 雪, 都格外地大。在我的记忆里，那段时间，宫城中的各个角落的雪似乎一直都没有化去, 白皑皑的颜色充斥着整个金碧辉煌的宫城，给这素来奢华凝重的地方增添了几分宁静。然而, 再宁静和平的表象, 也改变不了曾发生的一切——反过来, 这倒让我觉得有些欲盖弥彰的色彩。于是，瑞雪飞舞的鸿嘉四年, 就在我们各怀心机的沉默中，悄悄地来临了。

“母后，母后，什么时候可以堆雪人儿啊？”昭阳兴致勃勃地跑过来，拉着我的手笑道, “您前儿个可答应阳阳了！”

我笑着抚了抚昭阳粉嫩嫩的脸庞, 却只是含笑道：“快了, 就快了。现在, 还不到时候呢。”

昭阳听了, 倒也不似我想象中的那般哭闹，只是奔到窗口, 抬脸瞧着那纷纷扬扬的雪花儿，兀自轻笑起来。

“娘娘，”不一刻，芷若便进来道，“御花园那里的人说，她们去嫣然亭了。”

“好。”我的眼神顿时变得锐利了起来，“你这就去皇上那儿，就说本宫要带昭阳出去御花园赏雪，一会儿过来见不着人，也不必挂心。”

芷若忙转身出了去，我的心里不知为何竟有些紧张，但看到窗口的女儿，还是慢慢舒展了笑容，高声道：“昭阳，一会儿母后带你去堆雪人，可好？”

“真的？”昭阳像一只小鸟儿一样蹦回来，乐呵呵地笑道，“那我们现在就去？”

“瞧你急得，”我不禁笑道，“就是这会子去，也得把衣裳穿齐了。清影，你去让芙蓉殿的人预备公主踏雪的衣裳。”

“母后，你真好。”昭阳甜甜地叫了一声，这稚嫩的讨好倒让我不禁笑出了声，心想这丫头只怕是有事情要求我呢，果然，只听得昭阳接下来道：“母后，能让三哥哥也去么？”

“三哥哥？”我一皱眉，他两个什么时候又搅和到了一起去呢？不过转念再想想，祜儿尚未成年，不过和昭阳一样同住坤成宫的配殿，若说小孩子之间的往来，倒也无甚大碍。不过，这些年我对祜儿花的心思并不像对瑞儿和泰儿那般的多，倒是元昶和祖辉比我尽的心思要多得多。想到这里，我心里倒有些愧疚，于是不由得轻声问道：“你怎么又粘上你三哥了，不是一向与你二哥要好么？”

“我见不到二哥嘛，”昭阳一边让人伺候着更衣，一边有些委屈地道，“只有三哥哥能常常陪我玩儿……”

“这不大好呢，”我不由地又皱了眉头，也披上了羽纱的斗篷，略带责备地道，“你三哥哥也有课业要做，仔细你耽误了他的正经事，到时候又惹得你父皇不痛快。”

“不会的，”昭阳竟然笑了起来，“我和他玩了那许久，也没见他和二哥哥一样整日价吟诗练字儿。而且，三哥哥他自己也说，他原是没人管的人，只要他不把勤政殿的房顶掀翻了，父皇母后才不会管他呢！”

我听了这话，不由地讪讪地笑了一下，半似解释地道：“术业有专攻，你三哥自小顽劣闯祸是出了名的，读书反而会拘了他的性子，这才让他在武艺上多下些功夫……什么父皇母后不管，你可问问他，小时候管他管得少么！”

可昭阳却并未听出我话中的愧疚之意，只是笑嚷道：“我知道我知道，三哥哥骑马可厉害了，还会射箭呢！上个月我去找他，他还在屋里拿着棋子儿，说是要排兵布阵，可神气了……”昭阳也不管我爱听不爱听，滴滴答答地说了一大车的话，“母后，今儿让三哥哥与我一起去好不好？他说，他前一阵子得了一把上好的赤霄剑，要拿来给我看呢，好不好啊？”

我暗暗地叹了口气，勉强笑道：“好啊，去叫他吧。”

“三哥哥，那就是赤霄剑么？给我看看好不好？”

“什么你都看！这剑可快了，仔细削了你的手！”

“不嘛，我要看，给我看看嘛！”

“小丫头片子起什么哄，你不是堆雪人么？还不快去堆，堆得好我就给你看。”

“我不是小丫头片子……我现在就要看！”

我在宫人们的陪伴下慢慢踱着步子，看着前头一大一小两个孩子在我眼跟前儿蹦来蹦去，倒也颇有意趣儿。说来也奇怪，我真是不知昭阳看上祜儿什么好了——先头和泰儿年在一起的时候，泰儿一向是尽让着她的，赶到了祜儿这里，可没再让她什么，有些时候，祜儿的语气甚至是凶巴巴的。然而昭阳却仿佛全然不在意，越是被祜儿凶，就越是往人家身上粘，这倒让我有些百思不得其解，心想女儿是不是被依顺惯了，怎么反倒对祜儿另眼相待。

“罢了，”不一会儿，在我将要走进嫣然亭时，却止住了脚步，“你们带三皇子和公主往那边玩去吧，本宫在这里略歇一歇。太液池冻得不牢靠，别叫他们在那上头冰嬉。”

宫人忙答应着带了两个孩子上前面去了，我转头瞧到嫣然亭中影影绰绰的几个身影，不由地冷笑了一声，抬步走了上去。

“奴婢慕瑾月拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

我环顾四周，微微有些吃惊，因为这里居然没有林岑梅的影子，只有慕瑾月带着几个下人坐在这里。不过我转头往远处望了望，又试探地看了看一旁的下人，待她们点了头，我的心反而放了下来，于是便轻轻地坐在宫人们为我铺设好的狼皮褥子上。转眼看到慕瑾月还在一旁躬身站着，连斗篷都没有穿着，拱背缩脖儿地倒也可怜，于是我轻声笑道：“你也坐罢，清影，回头将本宫那里的猩猩毡斗篷找出来，赏给慕美人。”

慕瑾月方才坐下，听了我的话，又忙站起来想要推托客气几句。然而还未等她开口，却听得亭下传来一阵下人们高声的嚷叫——

“娘娘在此，怎地就不知行礼拜见，便要硬闯！”

我迅速瞟了一眼亭下，看到林岑梅正被我的几个心腹宫人拦着，有几个人还在与她拉扯，于是回头吩咐道：“芷若，你下去瞧瞧怎么一回事。”然而不待芷若离开，我便回头对慕瑾月笑道，“今日竟巧了，人全得很。不若叫林美人也上来，一块儿叙叙话。”接着，我又吩咐道，“去，带她上来！”

不一刻，林岑梅亲身抱着一个插着梅花的瓷瓶，缓缓地上了来。我仔细定睛一瞧，却觉得她与前些年大不一样——自诞下昭阳以后，每每想起那个香囊，我便不大耐烦她的请安，常常见也不见她，只是让下人传话而已。想来已经是将近两年未见，却觉得她今日显得十分单薄憔悴，不啻面色显得苍白，就连眼下的阴影也十分地明显，单薄的衣物就仿佛是挂在她身上一样，看上去还有些飘荡——她整个儿人看上去就像那许久不见天日的花草一样，病殃殃的。我心下不觉泛起一阵夹杂着讥讽的好奇——这样的女人，元昶当初究竟看上她什么了？

林岑梅见了我，眼中闪过一丝复杂的神色，似是屈辱，似是恐惧，又似是不甘。但马上，她面上又恢复了恭敬的神色，低低地伏下身去，轻声道：“奴婢林岑梅叩见娘娘，不知娘娘与慕姐姐在此，多有叨扰，万望娘娘恕罪。”

我轻声一笑，摆手要她直起身子，淡淡地笑道：“坐吧，林美人不必客气。”

“奴婢不敢，”林岑梅的语气不知为何又变得冷淡起来，但仍旧是异常恭敬地道，“主仆有别，娘娘身份尊贵，奴婢不敢造次。”

我听了这话，倒也并不在意，只微微转头看了看亭子外纷纷扬扬的雪，淡然道：“今年的雪，格外地大呢。想来，那梅花也该是开得分外地好吧。”

她们两人皆是一愣，不知我所知为何。

“林美人，你说呢？”我低头轻轻划着手炉上刻着的飞凤花纹，声音中带着一丝询问，“你的名字里，带着一个梅字，今儿看你撷了梅花来，想来，你也是独爱梅花儿的吧，嗯？”

“回娘娘，奴婢的确是自小便独爱梅花，不过，这梅花开得好不好，奴婢可说不清楚。”林岑梅的口气中有一点犹疑。

“这也不难想来，不过是你太过拘束了些，”我颇有深意地笑道，“都说梅花是愈寒愈开，故文人骚客多咏叹其无畏之气。不过，”我笑得愈发如花般灿烂，挑眉道，“不过，本宫却觉得，不是梅花不畏寒，而是，梅花喜欢与雪腻在一起——你知道，这是为什么吗？”

“奴婢愚钝，不能明了。”我看到林岑梅的一只手握紧了托着瓷瓶的帕子。

“那是因为，雪，可以掩盖一切，”我紧紧地盯着她，脸上的笑容渐渐退去，“梅花的丑，梅花的恶，梅花的污，梅花那些见不得人的地方，都会被遮掩了去，就像，今天一样……所以，梅花才会在冬天万花皆眠的时候，和雪厮混在一起！”

我眯眼紧看着站在我身边的林岑梅，直看得她紧张地用颜色剥落的指甲扣紧了插瓶中梅花瓣儿。我见状，不由地轻蔑地笑出了声，立刻换了温和的语气道：“罢了，万物有志，本宫说这些，倒显得没道理了。其实好也罢，坏也罢，一俟雨过天晴，就全都一清二楚了……林美人，本宫瞧你今天撷的梅花儿倒好看，不知美人可肯割爱赠与本宫呢？”

林岑梅户地抬起了下巴，带着几分凶狠与讥诮，道：“娘娘一向自视甚高，如何能看得上这个？只怕……”

“母后！”林岑梅的话刚说到一半，忽然，亭子底下远远地响起了昭阳的声音，我抬头，却瞧见元昶的卤簿迤逦而来，忙从凳子上起了来。林岑梅与慕瑾月也连忙丢开了手中的东西，起身迎着元昶。不一刻，元昶便抱着昭阳，携着祜儿上了嫣然亭。

“母后，那是谁？”带我们分礼坐下后，昭阳有些奇怪地指着站在一旁的林岑梅和慕瑾月问道。

昭阳自小时没怎么听过林岑梅和慕瑾月的封号的，更不要说见面了，所以并不知道那侍立的人是谁。我迅速看了元昶一眼，见他面色有些尴尬，于是柔声解释道：“那是两位美人娘娘。昭阳，快下来给两位娘娘见礼。”

昭阳皱了眉头，稚气却认真地道：“母后，父皇说了，美人是好漂亮好漂亮的女人，她们可不漂亮，为什么叫美人呢？”

我不禁暗暗一笑，没错，虽然林、慕二人比我年轻许多，但美人的日常俸禄待遇是远远比不上贵人的，更不要说我这个皇后了。再加上这些年并无皇宠，枯守深宫，那两人的神采容貌看上去与我相距甚远，甚至比我更显老态。我虽明白女儿讲的是实话，但又担心她这么口无遮拦地说保不齐会让元昶以为是我教的，到时候又有麻烦。于是，我忙沉下脸来，佯怒道：“又在这里胡说，还不下来好好行礼呢！”

“这倒不用，”元昶不动声色地拉住了要从他怀里下来的女儿，朗声道，“自古尊卑嫡庶有别，美人算不得宫中正经主位，不过是上上的奴才罢了，比你我身边的宫女太监略强些而已。昭阳可是我大齐国的嫡公主，这才是宫中正经的主子。究竟谁该给谁行礼，皇后可别搞反了。”

慕瑾月听了这话，连忙俯身上前，口称：“奴婢慕瑾月，见过晗明公主。”

林岑梅的脸色有些难看，略喘了一口气后，方才有些艰难地矮下身子，道：“奴婢林岑梅，见过晗明公主。”

元昶这才满意地点了点头，开口示意慕瑾月起身。却并没有开口叫林岑梅起来，只是口气异常冷淡地盯着她道：“你怎么在这儿，谁许你这个时候出来的？”

“回皇上，”林岑梅的声音忽然透出了一丝凄惶，“奴婢从来不敢擅自违背皇命，只这半个时辰，也是皇上先前允了来见皇后娘娘的，不是么？”

“你在和朕讲条件么？”元昶的声音忽地变得阴沉了起来。

“皇上……”林岑梅幽幽地道。

“皇上，”我虽然听不大懂他们前面在说什么，却也大略明白，林岑梅的起居行动只怕是受到了限制，于是，我忙笑着开口，佯作辩解道，“林妹妹也是好意，方才她说，这梅花就是特意撷来，送给臣妾的。”

果然，元昶的脸上起了一丝带着慌乱的愤怒，就像那年他在我房中看到那个香囊时一样。然而儿女在侧，他终究也不好说什么其它的话，只是盯着那瓶梅花看了一刻，方才冷冷地道：“林岑梅，从今以后，你宫中的木栅栏，不必再打开了。”

木栅栏？什么是木栅栏？尽管我心里存着疑问，但眼下，就是我这个不明就里的人也听得出来元昶这句话的深意。立刻，林岑梅仿佛承受不住一样，一下子跪倒在地上，身子簌簌地发抖，一句话也说不出来。元昶不理会她的恐惧，只是摆摆手，让下人将林岑梅带走了。慕瑾月见状，也知趣地躬身告退，元昶不耐烦地点了点头，很是烦躁地道：“慕氏，你若无事，便去和她讲讲后宫的道理。”

慕瑾月忙应了下来，转身离去了。我看着元昶的面色渐渐归于平静，忙用其他的话儿岔开了方才的事情。昭阳从元昶的怀中跳出来，对着那束梅花左瞧右瞧，欢喜地道：“母后，这是哪里来的梅花儿？怪俊的。”

我见她欲伸手摘下那花瓣儿，心下不觉一惊，正欲将她劝回来，却见元昶笑道：“这有什么俊的？来，回这里来，父皇带你去瞧更俊的花儿。”

但昭阳终究是不甘心，她撑着桌子在那花儿上嗅了一刻，这才跳下来往元昶那里去。我的心却随着她的动作倏地揪了起来，心里有些期待却又有些后悔方才的安排。心里不禁默默祈祷：不会的，不会的，这种回魂散的劲不会那么大的……但见女儿走了一两步后，突然，摇摇地定在了那里。

“父皇，你……我……怎么……两个……”昭阳含糊地哼了一句，身子便软软地倒了下来，元昶眼疾手快，一把抱住女儿，不可置信地道：“昭阳。昭阳，你怎么了，啊？”

我颤颤地蹲下身去，焦急地道：“阳阳，昭阳，这，这是，怎么了……”

然而祜儿却仿佛早已得知了我的计划一样，只见他几步冲到方才茶这梅花的瓶子前，嗅了一刻，不禁踉跄着后退了几步，厉声道：“父皇母后，是这梅花，这梅花里面放了五步散！”

元昶愣了一下，我也愣在原地。怎么，怎么可能是五步散？我们一齐看向祜儿，只见祜儿有些怯怯地道：“大舅舅带儿臣嗅过这个，这，这是西北对阵的时候，暮佬族常用的箭毒。”

“传太医，传太医……”元昶的脸色霎时间变得苍白起来，他颤抖地抱起脸上有些抽搐的女儿，忙忙地朝坤成宫跑去。