吴肃说要黄牛图，李昕伊就真的跑去吴阿公那里，画了一张黄牛姑娘的肖像画。

画上的黄牛还是吴肃记忆中的模样，褐色的皮毛，琥珀色的牛角。它没有低下来吃草，而是顺着牛绳，看向牵牛的人。

吴肃也顺着牛绳看过去，那个牵牛的少年在画外面，笑吟吟地看着他。

倒是在牛的前方，有一个灰色的身影，戴着斗笠，披着蓑衣，望向远方。青山如黛，乌云层层。离得近些，仿佛能闻到水润的，带着云烟之气的味道。

这一远望，一回顾，相得益彰，别有意趣。

“你画得越发好了。”吴肃真心实意地夸赞道。

“过奖了，当不得。”李昕伊下意识地谦虚道。

“真的很好。”吴肃又一次强调。

李昕伊才想起来这不是在墨泉阁，他不必客气地谦虚。

“你喜欢就好。”心里却想着放在箱底的双鱼玉佩。

这时，吴肃从怀里摸出一枚玉佩，放在李昕伊手掌上，自己却拿着画走出去了。

李昕伊愣了下，掌心握住还带着温度的环形玉佩，没明白吴肃是怎么个意思，连忙叫住他。

这边吴肃和李母道别后，已经走出去了。

李昕伊追了上去，拉住他的衣袖。

“等等，吴肃，这个是什么意思？”李昕伊捏着玉佩，递到吴肃眼前。

白玉质地，莹润光洁，玉上雕着蟠螭纹，旁衬卷云纹。绝不是什么随便的玉器。

吴肃看着玉佩，抿了抿嘴唇，最后道：“想送你，就送了。”

“不是因为我送了你画？”李昕伊问。

“不是。”吴肃回道。

李昕伊不知道说什么好，吴肃朝他点点头：“天暗了，我先回去了。”

看着吴肃的身影消失在拐角处，李昕伊才捏紧了玉，往回走。

李母唠叨着：“这孩子，也不肯留下来吃过再走。”

李昕伊笑了下：“没事，阿娘，我正饿着呢，多出来的饭我吃就是了。”

李母道：“正是要吃个七八分饱才养生。今天算了，以后不许吃撑。”

李昕伊道：“是，阿娘。”

李家门前的梧桐树叶掉光的时候，皇帝驾崩了。

皇帝病得突然，一直被太后控制着。直到驾崩，他都没有留下任何遗诏。甚至连伪造的都没有。

皇位由谁来继承？这成了一个冲突的难题。

京城里风起云涌，最后“废太子”和“太上皇”结成了父子联盟，在镇朔大将军，宣府总兵施信，右副都御史兼兵部侍郎赵元未，司礼监掌印太监徐充等人的支持下，“太上皇”复辟，荣登大宝。

李昕伊只是一农家小民，每日安安心心作画，朝堂之事与他关系不大。

只是，卫首辅的落败意味着吴家之前投的钱，大半都落了水漂。

其实自从今年入夏以来，从京城传来的消息已然不太乐观。

吴父已经连着两晚没睡了，据说卫老先生以谋逆之名被斩于菜市口，其门生和故交贬的贬，流放的流放。

吴父很担心自己的茶叶生意是否会受到影响，以及同为景宁县的举子，会不会遭遇圣上的厌弃。

可惜吴家在京城没有人，现在消息闭塞，什么都做不了，吴父恼恨不已。

本来秋闱是在今秋的八月，但是皇帝许久不露面了，今年的乡试是否能正常进行还是个未知数。

果然，一直到八月末，贡院的大门也不曾打开。

之后，皇帝就驾崩了。

吴父不得不收敛起自己的“好斗心”，每日托人奔走，希望能保住自己的家业，顺便打听圣上会不会有意向开恩科。

身为当事人的吴肃倒是淡定的很，每日只是照常读书做文章，一点也没有焦灼之意。季时英见了暗暗点头，能沉得住气，不浮躁，就一定会有作为。

赵元未有从龙之功，在“太上皇”复位之事上，功劳颇多，圣上欲升其为兵部尚书，入内阁。但是赵元未深谙“狡兔死，走狗烹”的道理，自请外任。

皇帝刚登基，朝堂经过清洗之后，正是需要用人的时候。但是赵元未执意外任，惹得皇帝非常不高兴，只封他一个参议，打发到浙江去了。

圣上到底是顾念旧情之人，不久之后，升赵元未为参政，理军务。

第二年春，圣上下诏开恩科，八月各省省城举行乡试，次年春在京城举行会试，广揽天下贤才。

三月末，墨泉阁管事刘诲来信，说赵大人在杭州府任职，他要去杭州府新开一个分阁。处州府墨泉阁的管事将由钱书替任。

刘诲在信上委婉地说道，他希望李昕伊能在空闲之时往杭州住上一段时日，或者寄一部分画作过来，邮费他来付。

李昕伊猜到在杭州府肯定不能像在处州府时那样，要求所有的文人墨客都将字画送去墨泉阁卖，墨泉阁从中抽取佣金。

甚至于赵元未未必能压得住地头蛇。

李昕伊想起这些日子作的连环画，是一段经典的三国故事“赤壁之战”。

景宁不是不能卖连环画，但是就他所打探到的行情，能给出的价格他都不太满意。

《西厢记》便宜卖，他就认了，但是《火烧赤壁》还要贱卖，他就真的不能忍了。想想这些日子他抓掉了多少头发吧。

这个时代没有霸王防脱，无论如何，新作的钱必须要对的起他掉的头发。

于是在给刘诲的回信中，他详细介绍了自己的新作，如果有新的合适的题材，欢迎刘诲给他提议。

刘诲的回信还没有到，这一日，李家来了一个不速之客。

来人三十左右年纪，头戴武巾，身穿战袍，骑着一匹体格健硕的黑马。

李昕伊大为奇怪，第一反应来者是要替文同知给他一个痛快的。

因为李母还在家，李昕伊只能壮着胆子迎了上去。

“阁下有何要事？”李昕伊强作镇定地看向来人。

来人下了马，回道：“这里可是李先生家？”

梧桐村姓李的人家只有一户！

李昕伊稳住自己的声音，凛然道：“小人正是李心一，这里是小人的寒舍。敢问阁下前来，可有要事？”

来人露出了一点笑容，道：“那就是了，某是奉赵大人之名特地来谒见先生的。”

李昕伊迷惑了，一时想不起来自己得罪过哪位姓赵的大人。

但他还是说道：“那请大人将马拴在树上，随小人进屋吧。“

见过礼后，李昕伊问道：“敢问大人尊姓大名？”

来人说：“某姓方，名均，表字正则。先生可唤某正则便是了。”

李昕伊说：“当不起方大人一句先生之称。”

方均却说道：“赵大人命某前来，是想请李先生出山辅佐。”

李昕伊心想，他一个画画的，什么时候能用“出山”来形容了。

于是惶恐不安：“小人只是一介无名画师，无才无德，不知赵大人需要用到小人什么？”

方均掏出一封信来，递给李昕伊，“这是赵大人命某亲自交给李先生的。”

李昕伊看到信封上笔势刚健的字迹，眼皮跳动了两下。

等到拆开信，扫一眼落款，终于想起了赵元未来。

赵元未在信中盛赞西湖之美，灵隐之妙，将杭州府各地的景色罗列了一遍。毕竟是进士出身，文采那是没得说的。

通篇看下来，简直把杭州夸得天上有地上无的人间仙境。

要不是李昕伊上辈子就是杭州人，差点儿真的就被说动了。

绘画需要写生，需要美景的熏陶，杭州确实是个好地方。

李昕伊看完信，对方均微笑了一下，说：“方大人中午留在寒舍用餐吧，小人母亲宰杀了母鸡，正炖汤呢，方大人留下来用些吧。”

方均没拒绝，留下来和李昕伊一起用了午饭。

李母因是寡居之人，不方便见外客，自己躲在厨房里用完了午饭。

李昕伊心里有些不大高兴。

午饭后，李昕伊对方均道：“劳请方大人稍候片刻，小人这就给赵大人回信。”

方均点头应了，李昕伊于是回里屋给赵元未写回信。

家里的四只狸花猫以一种微妙的角度围住了方均，看起来只要方均稍有异动，猫爪子就能毫不客气地挥上来。

方均看得有趣，想上前摸一摸其中一只的脑袋，只见那只猫以迅雷不及掩耳之势，跳上了柜顶，虎视眈眈地盯着方均。

大黄狗寸步不离地守在厨房门口，李母就在厨房里。

方均只好无聊地打量着室内的陈设。

从外面看，李家的房子和别的屋舍没有什么不同。

黛色的瓦，青色的墙，小小的院子里是一洼菜畦，门外栽着棵梧桐树。

进来一看，里面也没什么不同。

按理说李昕伊是画画的，屋内好歹挂着一两幅自己的画作吧。但是没有，墙上光秃秃的，角落里还挂着一两件农具。

再看摆设，一张四方木桌放在西墙边，对面竖着木质的柜子，柜顶上一边蹲着一只狸花猫，算是难得的装饰了。

看得出来地面是打扫过的，但是角落处还是可以看见飘落的猫毛。

总而言之，这就是再普通不过的农舍和农人，方均不太明白，为什么赵参政这么重视这个未及弱冠的黄口小儿。