这晚睡到夜半, 我朦胧间听到帐外忽而风声大作起来，呜咽吹袭，连帐内也是温度骤冷, 不由半坐起身, 原本帐顶天窗可见星光熹微, 可这时却已是沉云密布, 想是片时即会下起雪霰。

吁了口气, 只怕允禟睡得冷，便探手拉了自己的狐裘要去盖在他身上，可伸出手去随意一摸, 突才觉身旁空空，并无人在。心里一抖, 想也不想, 忙叫道：“允禟！”

帐外一时风声如啸, 几乎要将这一声喊遮没无息，慌忙站起来就去点帐门口挂得一盏马灯, 可手上哆嗦得厉害，火镰捏在手里打了半天方才溅出火星来。

提灯回头，眼泪早流了出来，这帐内昏黄，四壁徒然, 除了我, 哪里还有允禟的身影。

浑身抖成一团, 手中马灯“当”的一声掉在地上, 四面的料器罩子立刻摔得粉碎。火苗燎上帐篷, 瞬间便烧了起来。

转身疯了一般冲向外面的湖边，可任凭我如何嘶声叫喊, 应和我的也只有那劲风急卷，湖面汹涌。

撕心裂肺地疼痛似乎要将我扯碎开来，腿上再也支撑不住，晃了几晃，终于捂着脸跌坐在地，这时才哭出声来。却猛听身后有人叫道：“格格保重！”

我听了这一声，心中倏然一喜，以为竟是允禟仍在，连忙回过头去，原来却是一名劲装带刀侍卫立在不远处，他身侧还有数十名品级稍低的侍卫牵马相随，见我回身，都弓下身去行礼。我只觉陡然失望，理也不理，只怔怔摇头自语道：“不是……不是……”

那侍卫走上几步，单膝扎了个安，道：“奴才色克图，奉怡王爷之命护卫格格。”

我闻言一凛，霍然起身，向他厉声问道：“九爷在哪里！你们把九爷带去哪里了！说！”

色克图面上略现难色，想了一想，才道：“贝子爷已跟着楚宗大人派来的人走了。”

我不待他说完，转身奔到一名侍卫身边，夺过他手中马缰，就欲上马去追。色克图身手矫捷，几个纵跃已抢在马前，一把勒住马口，随即双膝一弯，已“扑通”跪下，大声道：“格格！是九爷自己要去的，并不干旁人的事啊！”

我愣了愣，良久，放开缰绳，黯然地哀声道：“是的，就是他自己要去的……我怎会这时才明白？他早就想好了，他要护住我，他不肯教我和他一起……”

转眸看去，那燃着的羊毛帐篷火势熊熊，映得半天通红如血，那些牧民此刻都被惊醒，围在火边张望，却也无法去救。

乌云蔽野，雪花片时而起，衣袍当风猎猎吹拂。

其实你为我做的，我都知道……那海冬青数百里传信，召人从喀尔喀携了牧民星夜疾驰赶来这里，你只为知道我想家，只为要我一笑，只为今后再也不能守护我了，我怎么会不知道……

雪夜中的青海湖渺莽浮沉，狰狞如兽。

那群牧民这时都脱帽在那火旁跪倒，双手擎天高举，那中年汉子当先启声徐徐低唱，随即余人一个个低吟和应，凄惶苍凉的歌声次第相连，在半空中回荡不绝，正是一首悠长的蒙古乌日图道——

“高高在上的长生天啊，

主宰万物生灵，

为何却要烈火焚烧、全成灰烬，

为何却要星空旋转、大地翻滚，

为何要仇之以仇，

为何要恨之以恨，

……

今日的一缕魂魄，

昨日可曾伫立不尔罕山下？

为何，

一切竟不休……”

色克图此时微一迟疑，将手朝后一摆，垂首对我又道：“怡王爷命奴才，若是格格定不随奴才回京，那么……就留在西宁，哪里也不准去好了。”

我被关在西宁的府中，什么地方都去不了，这里除了慧心，所有熟悉的人似乎都在瞬间消失掉了，佟保、毛太、勒什亨、乌尔陈，甚至是穆经远，而他们，都只有一个同样的归宿。

西北便是在夏日，也是云淡风清，凉爽宜人。腹中的孩子一日日成长起来，而我却只是一日日瘦下去，慧心虽然在我面前什么都不说，可我知道，她比谁都更加忧虑害怕。

园中的红芍已近凋谢，风轻轻吹过，便会一地飘零，只是一瓣一瓣犹还残红，未褪盛时颜色。

茫茫大块洪炉，何物不寒灰？花开花落，也不过等是尘埃。

有时午夜梦回，常常觉得他仿佛还在身后温暖地拥抱着我，可一转身，才明白，一切都是虚无缥缈。

鼻子开始越来越频繁的出血，擦也擦不干，可我在这里，能做的却只剩了越来越深的焦虑和困顿无措。

新秋肇始，西宁已然朔风乍起，呼呼作响，一阵阵挤撞着门窗，发出将欲裂开的声音。

我静静地坐在屋内的桌前，桌面上所点一只残烛的火头忽高忽低，碳黑的灯花愈结愈大，已将灯芯渐渐压弯了下去。

我紧紧扣着手中的剪刀，铁器那特有的阴寒冰凉在手心里漫漫沁散开来，想要去剪灯花，手臂却硬硬地僵在半空。昏黄的烛光中恍惚着映出允禟面庞，往事历历，交迭而来，心脏痛如刀绞，眼前一片迷乱。

不禁咯咯笑了起来，愈笑愈大声，自己听着自己尖利的笑声环绕在屋子里，竟觉得好像已经停不下来，身体的每一寸都在支离的光影下痉挛颤抖，只有手里白亮的剪刃上反射出蜡烛红晕的光芒。

猛听“咣”的一声，门板被人一脚踢开，屋外的风立时灌进室内，我打了个寒战，惊异地看向门边，只见一人的身影直直地矗立在那里，他的身后，是一片幽暗无底的夜色。

目不转睛地望着他，眼里的泪一下子夺眶而出，似乎连几个月来强撑的那一口气也抵受不住，整个人就像被抽离了筋骨一般，无力绵软，手里的剪刀“当啷”一声便砸在了脚边的青砖地面上。

桌上的残烛突得跳亮了几下，终于燃尽，兀自灭去。

浓重的黑暗迅速地吞没了我们。

他一步一步慢慢走到我身边，低下头，伸出手来拉住了我手，袍袖间挟裹的尘缁气息，凉凉地扑在我身上，笑道：“当日延禧宫前我拉住你手，你却只想要挣开，今日可不终于教我如愿，又将你拉住了。”

我含泪道：“五爷，真的是你么？”

允祺依旧笑道：“是我，永宁，我来带你走。”

我静默了片刻，轻声道：“你待我这么好，这一生，我再没法谢你。”

允祺微笑道：“我不要你谢我，其实我就是这样的私心，我就是要你永远记得亏欠我，再也不能忘记。”

叹笑一声，慢慢又道：“皇上当日未及九弟入京，即要侍卫纳苏图驰驿口传上谕，将九弟留住于保定，现羁扣在直隶总督府。八弟也以悖伦乱政的罪名革爵囚禁宗人府中，十弟、十四弟……也不必说了。”低头一想，又道：“我是私自出京，虽然快马兼程而来，但以皇上的耳目，想必也瞒不住太久，咱们这就要赶紧走才成。”

我点头毅然道：“好！”想了一想，又道：“慧心留在此处，有十三爷的人在，断不会有人难为于她，她若跟我走了，只怕反倒连累了她。”

允祺道：“正是。”说着挽了我手就朝外走去，两人避开院落正道，沿了小径往府中后门而行，允祺悄声道：“我已在那边安排妥了，此间的几名侍卫在当初离京之时便已收买下了。”

我向他一笑，并不多言，两人刚穿过耳房，却见游廊旁忽闪出一人，身形健拔，执刀沉声道：“格格这是去哪里！”

我一惊，允祺已一把将我拉在身后，挡在我前面低喝道：“你是谁！”

我此时已看清那人正是色克图，却见色克图嘿嘿笑了几声，伸臂向身侧廊间暗处一扯，却拉出一人来，双手反剪，竟是慧心，随即一抬手，那钢刀已架在慧心颈上。我大惊失色，顾不得其它，忙冲过去叫道：“你快放开她，我哪里也不去！”

慧心挣扎着急道：“格格你快走！千万莫让他绊住了！”

允祺面色发冷，也回手拔剑在手，指住色克图怒道：“你若敢碰她，今日也便活不了了！”

风动林梢，一群宿鸦蓦地啊啊拍翅飞起，盘旋空际。色克图仰天一望，长叹口气，忽收刀走开丈许，背对着我们凝身站住，道：“请恒王爷这就带了格格走吧！”

允祺皱眉不语，不愿靡时多问原故，挥剑割断慧心腕上绳索，拉着我偕慧心就要快步离去。我脚下一滞，回头对色克图道：“我初见大人总觉面善，大人也始终尽心护侍于我，可你我却的确原本从未见过，不知何故，大人可否见告。”

色克图并不回身，默了一会儿，淡淡道：“奴才嫡亲妹子，名叫溶月，从前与格格十分亲厚。格格这一去，奴才不可不报，但也只能拖延得三日而已，格格自己一切小心。”

我咬唇默立片刻，眼中潮热，福身至地，道：“大人保重！”方转头和允祺、慧心举步而去，只听身后那鸦鸣阵阵，犹自经久没有散去。

一路催马急行，跟从允祺而来的俱是镶白旗下驾驭好手，车马熟稔，不出十五日已赶过平定州，虽沿途频频更换马匹，但此际既近冀边，允祺恐我身体不支，便令些微放缓了行速，又走两日，终于到了保定府界内。

彼时保定虽为京辅首地，然而街面之上却并不如何喧嚣繁华，往来道路纵横宽绰，屋舍齐楚，但却甚少见商铺客店、酒肆茶舍之类热络招摇，四处干净冷清的几近诡异，让人心中隐隐不安。

车马驰过市口，允祺当先领着又行片刻，才听车外引缰驻马，停了下来。允祺打了车帘，也不说话，只用眼神稍一示意，我轻轻点头，和慧心一并下了车来。

却见这是一处青瓦矮舍，四围只砌了半高的土坯泥墙隔住，灰扑扑地颇为简陋，惟有墙下野生的几株蓖麻很是油绿肥厚，微生鲜活之气。允祺带着我与慧心启扉进到屋中，其余从人自去外间守侯。

屋内陈设素朴，可是十分干净，显是早有布置。允祺待我坐下，方道：“这里住着只是权宜，只好叫你勉强凑合了。”

我微笑道：“这些身外事我早已不在乎，你为我的这许多，我都只能记得。”

允祺悦然一笑，反比我出言谢他更为开怀，指点着慧心去烧了热水来，又拾掇了床铺扶我歇下。孩子虽然还未足月，可是这十数日连续颠簸加之心绪焦灼难宁，肚子里的孩子这些天也愈发动得厉害起来，精神更是疲乏不堪，躺了一会儿，便即睡熟。

再睁眼时，天光已然黑透，原来不觉竟睡了大半日。慧心过来笑着道：“格格先吃些东西吧，五爷未正就出去了，只说要去见个人，晚些时候才能回来呢！”

我略一思量，起身胡乱吃了两口粥，换过件衣衫，便坐在灯下等候允祺。直至子初，方见允祺归来，见我相候，也只一笑，道：“你可知道，我刚才去见的人是李绂。”

我脑中回转，不禁脱口道：“竟然是他。”

允祺端茶喝了几口，道：“我当年因爱惜他才华，曾卖过他一个救命的恩情。我果然并没看走眼，他确非寻常，这几年忍辱负重，如今重蒙恩赉，已做到了直隶总督。现下九弟恰是由他和最近圣躬最为倚重的侍卫胡什礼一并看押。”

我心中一定，喜道：“如此最好。”

允祺也欢颜道：“我原本并未求报，只是他见了我之后，格外殷勤客气，对当年之恩念念不忘，我还未开口直言，他已先说知道老九是我同母亲弟，我便不提，他也要想法儿叫我兄弟见上一见，以慰我心才是。”顿了顿，又笑道：“我已和他计划好了，皇上要正刑典、彰国法的□□旨意在这里搁着，明着去见自是不行。明晚入夜二更前，他将看守的兵士借故调开半刻，虽不能会面，可也可隔门和九弟说上几句话。”

我低下头将手按在小腹上，淡淡含笑道：“来日之事，皇上如何处置，我早已不敢希图。我就想让九爷他看看孩子已经这么大了……他马上要做阿玛了。”允祺半晌也未接言，许久，才笑着道：“我满洲向来把女儿看得贵重，我希望这是个女孩子，和她额娘一样子的女孩子。”

我抬头看着他，微笑道：“五爷，我知道，你是真心为了这个孩子好的。你曾对我说过，生为皇家之人，是天定的命数，活着离不得，死也离不得。我不要我的孩子永远活在挣不开的宿命里，我只希望她是草原上一个平凡快乐的蒙古姑娘。”

允祺眼角濡湿，隔案伸出手臂远远握住我手，哽声道：“人生若只如初见……可该有多好……永宁，我也希望她能够在草原上无忧无虑的生活一辈子，会甩着马鞭歌唱，再不要有这种种爱恨，一场情错。”

次日过午，允祺即带了几名侍从出门去，临走前与我说定，到了时辰便来接我。

眼见夕阳已坠，我却坐立难安起来，不断走到门边张望，心中只是说不清的忐忑。慧心只得笑着宽慰我道：“格格你不为自己，好歹为了小阿哥啊，奴婢求你可别走来走去的了。”

我腰上也觉有些发紧，叹了口气，走回床边坐下，苦笑道：“这孩子还真是调皮古怪，倒像是七手八脚的，动个没够。”

慧心偏头想了会儿，哧得一笑，道：“从前在喀尔喀时，奴婢曾听乌力罕阿沃格家的小婶婶说过，她怀着她那一对双胞小儿子时就是这样，格格的孩子说不准也是双生呢！”

拍手笑道：“一个小阿哥，一个小格格，可有多好。”

我一忖，知她说得不错，也不由解颐而笑，笑着笑着却又倍加忧虑起来，当下停了笑，怅然默叹，怔怔出神望向屋外。

直等过戌末，已就要起了二更，允祺却未如时回来，我心中那种不安更甚，正焦灼着没奈何，忽见院里急急走进一人来，正是此来跟着允祺的一名长随，名叫塔斯哈的，见了我抱拳道：“五爷说要见九爷非比旁人，好不容易才妥了，因此耽误了些时候，这会儿不敢脱身过来，只恐有变，著奴才来陪格格速速过去，五爷自在那边相候。”

我听他这般一说，才始松了口气，忙起身匆匆随他而去，慧心不肯独自留下，执意要和我同去，我也只好任她相伴。

塔斯哈亲驾了辆轻便骡车，载了我与慧心，我只觉车子灵巧地绕街过巷，不消多时便即停靠一处。塔斯哈小心地伺候我下了车，压低声音道：“转过这里街角，便是直隶总督衙门，九爷所关之处就是在这衙前辕门外所建的平房内。格格请跟奴才来吧！”说罢，当先拔脚就走。

我跟在他后面，拐出停车的窄巷，果见前方沿街一所气派极大的院落，门楣之上白地黑字的“直隶总督部院”匾额在两侧鼋灯映照下看得分明，右手朱红辕门外几间房外，高高的拦了新灰泥垒起的砖墙，只留了一扇极其狭小的木门作为进出之用。

虽此际时节还未过中秋，但夜半寒凉，已让人瑟瑟，四下里一片寂静。不知李绂如何调拨了人手，只作哑然不知，偌大的总督衙门前此刻已空无一人。

我胸中激荡，不及多想，一径就朝那房前奔去，慧心忙也疾步而随。其时夜风骤起，吹过路边白杨，沙沙地刮下几片落叶来。我猛然一惊止步，拧眉对慧心道：“不对，五爷没在这里，他怎会如此行事不稳妥！”慧心拉住我手，掌心也生出冷汗，吃惊地道：“格格，咱们快走。”我俩急忙回身，谁知方才还在身侧的塔斯哈竟是已然没了踪影。

忽然就听人声大作，脚步纷沓，四面顷刻兵刃声响，无数黑幢幢的人影移动，已将我和慧心围住。

月光宛如水银泻地，借着月光只见一名华服官员拨开人丛走到近前，面白儒雅，神情潇洒，却是负手狞笑道：“你们也好大的胆子，竟敢忤逆圣谕，公然攀会悖乱谋叛之人！可不就在这里当场拿获，还不知罪么！”

几名兵卒见长官发话斥责，早就不耐，急欲贪功，不由分说大喇喇就将我和慧心推搡在地，慧心惟恐我受伤，搀着我怒道：“你们要作什么！”那几名兵卒轻藐大笑，其中一个反手就在慧心颊上抽了一掌。

我又气又急，护住慧心向那官员冷声道：“你可就是李绂！”

那人面上一怔，随即道：“正是本官，你待如何！”一边就有人呵斥着我道：“反了你了，连总督大人的名讳也敢直呼！”

我冷笑道：“你连救过性命的恒王爷都能出卖求荣，也不过是枉称君子，甘居下流的猥琐小人！”

李绂勃然大怒，气冲上头，几步跨到我身前，飞起一脚便踹在我小腹上，叫道：“你是谁，竟敢讽刺本官，活够了吧！”

我疼得眼前一黑，腹中撕绞着坠痛，伏在地上连话也说不出来。慧心尖叫一声，扑过来抱住我骇得哇哇大哭。

我意识一片混乱，忽然周遭灯火大亮，两队提了羊角灯笼的锦衣御前侍卫分开那些直省兵卒过到李绂之前，为首一名侍卫朗声道：“李大人，接了你昨夜急报，怡王爷夸赞你实心任事，特意亲自过来瞧瞧。”

话音一落，即弓身让出后面一人，那人虽只穿了件平常的石青行褂，李绂一见，却是慌忙仆地叩首，急道：“下官直隶总督李绂给怡王爷请安！”一众兵卒也都忙不迭跪倒齐道：“奴才们见过怡王爷！”

允祥脸色平淡，摆手道：“都起来吧。”又向李绂道：“你说有那奸逆党羽至此，可就是这两个么？”

李绂媚笑着道：“下官恐信札不周密，倒叫这些逆党闻风走脱，因此信上还有一事未奏明。”故作神秘环顾一张望，才知情识意地慢慢道：“恕下官僭越，其实这人是恒王爷他领来的，下官斗胆，已自作主张留了恒王爷在署衙内奉茶。”

允祥微微色变，走上几步便欲细看，慧心方才惊吓欲绝只顾哭泣，这时情智才稍定，闻声回头，仰面之下恰与允祥目光相对，允祥登时一呆，慧心哭道：“十三爷，你快救救格格啊！”

允祥浑身颤抖，夺步奔到我身边，一把搂起我，脸色煞白，失声道：“永宁！怎么会是你！”随即醒悟过来一般，转头嘶声喝道：“今早色克图递折奏报可是此事！”肃立的那名为首侍卫忙战战兢兢回道：“是……是，是王爷您吩咐回去再说的。”

我身上冰凉，双腿麻木的好似已经不是自己的，只觉身下衣袍尽湿，已被血水浸透，伸指紧攥住允祥的手，用尽微弱的气力努力支持着哀求道：“十三爷，不要害五爷……放他快走……”

李绂万不成想竟会如此，一时傻在当地，甚是茫然。

我的眼睛再也无力睁开，只依稀模糊听到允祥大吼着：“快找大夫来！”