萧尧默然不语, 回身找了块嶙峋的山石坐下来，低声道：“这可如何是好？只是不知这峡谷里是只有细作出没，还是定王大军已经埋伏于此, 若是大军未到, 我们倒是可以仍走这条路。”

未能探得实情, 尚有一丝侥幸, 毕竟除了这条路, 我们无路可走。

山野空旷沉寂，只有渐生寒意的秋风吹折白草的微响，有两只松鼠你追我赶从我们面前倏然而过, 掀起一股烟尘，我轻叹一声, 兵荒马乱的年月, 只有它们还能日日无忧无虑, 蹦来跳去，真是人不如物啊！

忽然耳后一阵衣裾悉索之声, 我眼角一掠，已觉察是方才那两人又折返回来，度娘突然很大声地说：“时候也不早了，咱们还是回去吧！”

萧尧本是背对着二人的，听得度娘话中有异, 身子纹丝不动, 眼皮却向我看过来, 我两根手指一捻, 打了一个旁人觉察不到的手势, 萧尧立时会意，道：“好啊！”

我们沿着蜿蜒山路一径逶迤而行, 在一道急坡之旁的草丛里，度娘方才搁了一块大石作标记，此时伊飞起一脚，那石头犹如棉絮一般，轻飘飘划入半空，朝跟在我们后面的人沉重地砸了过去。

只听那深褐布衫“哎哟”一喊，跌在厚厚的草丛里，砸出一声闷响，萧尧和度娘早已飞身扑下，左右夹攻擒住了另一个黑布搭裢，度娘随身的紫铜错丝弯月刀，抵在那人颈中。

黑布搭裢见在劫难逃，倔强地一拧脖子，道：“以二敌一，胜之不武！”这句话说得歪歪扭扭，显然他的中原话说得并不十分好。

度娘清淡一笑，道：“你们与定王沆瀣一气，你又鬼鬼祟祟地到断藤峡来刺探消息，又算什么？快说，定王大军在哪儿？”

不料那人硬气得很，挑起一边的嘴角，阴森森笑了笑，突然牙齿一叩，全身一阵痉挛，气绝身亡，七窍静静地流出黑浓的血。

萧尧面上掠过一丝恼恨，忽然一个急跃，拉起方才那个深褐布衫，试了试气息，方顿足道：“白费一番功夫！”

度娘走过去，看看那人，又走回来，在那个白戎细作身上一通乱翻，只见一团淡灰黄的影子掉出来，伊拾起来，我也忙凑过去细瞧，一块手掌大的黄杨木牌，因是半旧，缝隙里积存了污垢，上面刻了些软虫样的图纹，十分精细，陈年旧物却不失堂皇的气派，像一件长年烟熏火烤的青花瓷。我请教度娘：“这是什么？”

度娘道：“这是令牌，这个人是白戎王宫派到定王那里的，上面有他的名字，职位和隶属的长官”我对伊的崇拜的高山仰止的，原来伊还懂白戎文字，原来度娘的无所不知，无所不晓还可以转换为各种语言版本。伊转身对萧尧道：“大爷，我看这峡谷里的细作不只他们两个，我们还是回梓阳，再作商议吧！”

萧尧无奈的点点头。我们心灰意冷地往回走。走出了一段距离，度娘突然停住脚步，对萧尧说：“大爷，我想起一件事。白戎人极看重身后事，方才那两个人不见回去，必有第二拔人来找寻他们，就是尸体也要送回家乡埋葬，我们去刚才的地方等着，必能等到。”

我们一分也不敢耽搁，立即往回赶，还未到方才杂草丛生的上坡处，便听远远行来一乘四人小轿，三人面面相觑，只想不通在这荒山野岭的地方，除了职业间谍和职业劫匪，还有非职业的活人出没。

暗红的羊齿草密密地连成一片，严严实实在遮住了我们，但不妙的是，度娘和萧尧都穿着色彩暗淡的衣衫，反而容易在草叶的缝隙间露出马脚，倒是我穿了一件喜气洋洋的花布衫蹲在里面，这身耀目的装备扎进火红的草丛，反而成为让我隐身的保护色。

那几个人离我们不过一箭之地，我仗着一身得天时地利的战袍，大着胆子探出头去看了看，悄悄对度娘，道：“抬轿子的是四个彪形大汉，看起来不大好惹。”

度娘低低地侧过头，眼中精光一轮，道：“奴婢虽看不清他们的脸，却看得清他们的脚，脚下虚浮，没什么真材实料。”

萧尧赞同，道：“他们敢在这细作出没的地方大摇大摆地走，必定有些来头，咱们劫住他们，兴许能问出些东西。”

萧尧叫我在草丛里藏好，和度娘兔起鹘落之间，便跳到那顶轿子前面，萧尧笑道：“劳烦几位大哥，我们想问个路。”他们还挺会先礼后兵的。

其中一人气势汹汹道：“滚开，别耽误我们正事，要不然大爷不客气了。”我憋着一肚子笑，这位大哥恐怕不知道萧尧才天天被人“大爷”“大爷”地叫，这话倒像替萧尧向他们叫阵似的。

此时轿里却传出一个女人娇柔的声音，“二位客官，我们有急事，这断藤峡不是个平静地方，二位还是折回去的好。”

我心头一撞，恍恍惚惚觉得这女人的声音很是耳熟。

度娘照样波澜不惊地说：“这位大嫂，既然这峡谷不平静，您又为何在光天化日之下自此路过呢？”

那女人还没说话，旁边一个轿夫又爆粗口了，“你也想跟我们夫人比，知道我们夫人是什么人吗？”

一语未了，那个女人仓皇打断他，道：“阿鹏，莫要张狂，出门的时候我怎么交待你们的。”

我的记忆残片与这个女人温存柔弱的声音在时间长河里交汇，顿时火花四溅，我三步并作两步地跨过重重草叶遮挡的屏障，边跑边喊：“你们先别走！”

站在轿前假装劫道的两人，没想到我会突然间以这种惊艳的方式闪亮登场，萧尧担心我的安危，脸都白了，他奔过来，死死地攥住我手臂，冲我喊，“不是叫你躲在里面吗？”

我冲萧尧摇摇手，走至轿前站定，额头上不觉渗出细密的汗珠，怕万一判断失误，又会给萧尧和度娘添麻烦，我颤颤巍巍而又贸贸然问道：“这位大嫂，可否露一露金面？”

这回还没等轿夫扯开架势准备破口大骂，里面的人已经“忽拉”一声扯开轿帘，那人一见到我，也是珠泪滚滚，走上前来，声音飘乎不定地叫了一声：“珠儿？”

我抓住伊的胳膊，使劲点头，笑道：“是我，你怎么会在这里，严小姐？”

眼前这个女人就是我在永州的童年好友——严小姐，闺名叫做明贞。娘没了之后，刘奶奶荐我到她家给伊作丫鬟，伊虽是小姐，却秉性柔婉善良，待我如同姐妹，后来，我患了咳疾，严乡绅怕我把病气过给伊，就给我一笔钱，送我回刘奶奶家治病了，严小姐瞒着父母，还偷偷跑出来看过我两回呢，我年幼的心灵在那个冷酷的世界里，感受到友情的温暖，后来，我调养了一阵儿，也就痊愈了，然而严小姐家已经换了丫鬟，又不能无故把人家撵出去，所以从那以后，我也就很少能见到深居简出的严小姐了。

他乡遇故知，我心潮澎湃了，我问伊：“你不是被英王的人掳去了吗？”

伊哽咽了半日，才絮絮地告诉我，原是伊被英王手下的一个千户掠去了的，那个人打仗之余，还兼职买卖人口发家致富，所以伊几经转卖，就落到伊现在的良人——银钹山金风寨盖天英的手里。这盖天英是金风寨寨主，原也是贫苦人家的子弟，只因活不下去才占山为王，他在银钹山混得风声水起，所占之地又是个两不管的地方，倒乐得逍遥自在，如今潭王定王在此地相持不下，打得不亦乐乎，故而谁也不去管他。

明贞不住地抹着眼泪，问道：“你封了郡主，可有没有再回永州？也不知道我爹娘如今怎样了。”

我不忍告诉伊严老爷的事，只能含糊不清的答道：“听说你娘他们跟你哥哥现住在一处，虽说家里贫了，却还过得下去。”

明贞激动得双手合十，恨不得当场就要跪下烧香。

我悄悄把明贞扯到一边，问伊：“那盖天英待你好不好？你若想离开此处，刚才同你说话的两人都有功夫，我们可以救你出去。”

明贞摇摇头，道：“他却对我很好，前些日子我头晕恶心，他高兴得什么似的，以为有喜了，可去梓阳镇上找郎中瞧了瞧，说我是先前受了惊吓，故而有此症侯，现正吃着药调理呢。他回回陪着我走那么远，我也过意不去，今儿是我头一遭自己出门，竟遇到了你们！”说到这儿，明贞又望望萧尧和度娘，道：“那两个人是谁。你做郡主的不好好在王府里享福，跑到这荒郊野外做什么！”

我只得把来龙去脉大致说了一遍，不说是押运粮草，只说去探望萧丞相，严小姐点头赞叹道：“怪道我先前就说你是个有福之人，如今又得了这样好的夫君，可羡可羡啊！”

我心里美滋滋的，笑道：“你没想个法子，打发人去永州给你家里人报个平安？”

明贞眸中浮起一层忧郁，然而仍旧强颜笑道：“我现在这个样子，可如何见家人，我屡次劝天英金盆洗手，他本也有些想要依我，可是定王的人一潜进来，他怕下了山做百姓，又要遭人欺压，我也就不敢再提这事了。”

我安慰他道：“精诚所至，金石为开，他总有一天肯与你归隐田园的。”

明贞掩口笑道：“不想这一年多不见你，说话都有文绉绉的了。”

我暗暗发笑，偷偷瞥一眼萧尧和度娘，心想不是守着你们这两缸墨水，我哪能这样快就染成包公啊！