“小姐, 别急，每次太太都是带着您一起去赴宴的。总有府邸慧眼识明珠，看上小姐您的。”

“当然是先看中姜静姝, 她姜静姝看不上的, 太太才会问人家, 我怎么样。我最讨厌和姜嫣然一起去赴宴了, 老是做她的陪衬。”

“等二小姐定了亲, 自然剩下您一枝独秀，多好。”

“只盼姜静姝别再挑挑拣拣的，免得连累我的亲事, 我可不想参加选秀。”

六月初，唐侧妃产下四王爷的长子。

三天之后, 义王府举办洗三宴, 空前热闹, 大凡勋贵世家能到齐的都到齐了。宫里还传来圣旨，给四王爷的长子赐名为楚昱辰。

大臣们纷纷猜测, 皇上的意思，难道是特别看重四王爷，打算要册封四王爷为太子？但是又不敢贸然觐见，深怕惹得皇上不高兴，累得自己倒霉。

某日上朝, 偏偏有那不长眼的, 却是二王爷。淑妃娘娘深得盛宠二十年, 大家都以为二王爷是最有可能赢得太子之位的, 此时, 他却站出来举荐四王爷当太子。

这招可真恨，四王爷眉毛挑了挑, 却推辞起来，“儿臣才疏学浅无匡扶社稷之大才，不堪胜任太子之位，况且父皇正值盛年，儿臣断断不敢有此想法。不知二皇兄这样说是何居心。”

一番话，倒是让二王爷一时反应不过来，“父皇息怒，儿臣只是担心，担心江山社稷后继无人。因此。”

“好啦，别说下去了。你们一个个打的什么主意，朕清楚得很，别以为朕已经老糊涂了。这种明争暗斗的事，歇歇吧。明年朕还要选秀呢，说不定以后，你们还会多出许多皇弟皇妹。少去想那些不该想的东西。”

“微臣/儿臣惶恐。”众人纷纷下跪。

“你们哪是惶恐，是唯恐天下不乱吧。有些东西，朕不想给便不会给，谁也拿不走。来啊，传旨，二王爷御前失仪，于王府中圈禁三月，任何人不得前去探望。退朝吧。”皇帝挺着肥肥的肚子，慢悠悠离开勤政殿。

“吾皇万岁，万岁，万万岁。”众人行大礼，很久后才站起来。

有的大臣站起来，擦拭一下额角细密的汗。

二王爷的脸色很不好看，他原是打算坑一把四王爷，没想到把自己坑进去。

“二哥，三个月很快就会过去，希望二哥好好反省，出来后，父皇会一如既往宠着二哥的。”楚睿对着二王爷微笑道。

“借四弟吉言。”二王爷作揖告辞。

众臣三三两两结成群往外散去，大家都感叹皇上的心思越发琢磨不清了。

慈荣堂里，老太太正看着桌上，魏玉贞整理出来的各个府邸尚未娶亲的公子哥儿的名单。

“有好几个看着都不错。”

“母亲，媳妇倒是觉得，这个陶七公子不错。”魏玉贞直白道。

“看样子，你了解过了。”

“祖母，这七堂弟是孙媳娘家三房的嫡幼子，年方十七，正准备明年的科举呢。勤奋刻苦，房里头也只有两个通房丫头。为人是儒雅知礼，是个懂事孩子。”大嫂子陶氏挺着肚子说道。

“如此也好。不知你们陶府三房对陶七公子的亲事有什么打算？”姜老太太又问。

“我三婶子肯定是乐意的。静姝那么好，况且姜府现在呈上升势头，这门亲，正般配。况且我那七弟是幼子，这主持中馈的事轮不到姝妹妹，以后分家单过也行。不是我吹嘘，我那七弟中个进士是妥妥的。”

“若是如此，便安排个时日，大家都见见。”

“哎，正等祖母这句话呢。这个月中，正好是娘家祖母的六十寿宴，到时候会送拜帖到我们府上的。”

果然几日后，姜府就收到了镇国公府陶家的邀请帖。

六月二十，姜府的老老少少的主子就出发去了陶府。镇国公府做为老牌国公府，来往的自然也都是勋贵世家。

门口的车马来来往往，好不热闹。

女眷们则是被领到花园和香榭水阁附近参观玩耍，爱听戏的就去戏园子，爱吟诗作对画画品茗的就去香榭阁，还有喜欢游湖乘凉的，也可以上船游湖。

姜静姝和姜嫣然被那些官家太太来来往往打量了好几眼，也难怪，适龄说亲的小姐们都是如此，像商品一样被估计着价值，等待着家族之间的联姻。姜嫣然受不住这种打量，寻个由头走了。

“那个穿嫩绿色长裙的是姜府二房的嫡小姐，姜静姝；穿鹅黄色长裙的是庶小姐姜嫣然。”一个太太偷偷跟另一个介绍。

“两个都是婷婷玉立，各有千秋。”

“还有好几家千金呢。据说潘御史的二女儿和小女儿也来了。二女儿就是和唐侧妃同为京城双姝之一的潘雨柔。小女儿叫潘雨薇。”

“潘雨柔是别想了，据说要选秀的。潘雨薇又是庶女，本来御史大夫就是清汤寡水的差事，这庶女娶回来不是更亏，连好嫁妆都没有。”

太太们讨论得热火朝天。这番话却让站在一排细细竹子后面的姜嫣然听了个透彻，而一旁的潘雨薇更是气得胸脯微微起伏。

“算了，雨薇，不过是一些长舌妇瞎评论，我们何必放心上。”姜嫣然劝道。

“哼，燕雀安知鸿鹄之志，总有一天，我会让她们刮目相看。”

“我们走吧。我要回姜府女眷那边的位置了，免得一会她们找不到我。”

“你先回吧，我好像丢了一样东西，要回去捡。”

“要不要我陪你？”

“不用。”

“好，你自己当心。”姜嫣然觉得潘雨薇可能心情不好，因此想要一个人静静，自己便知趣走了。

走着走着却迷了路，在假山旁的石凳上坐下。

“这位姑娘，在下唐突了，敢问姑娘是否迷路了？”一个瘦瘦高高的公子作揖问道。

姜嫣然第一次见外男，微微点头，“头一回来陶府，请问这位公子，如何去香榭水阁？”

这位公子正是陶府七公子，陶源知。他打量着眼前这位小姐，据小厮禀报，这个就是姜府的小姐，确实貌美如花。姜嫣然继承了邱姨娘的艳丽，一双眼睛水汪汪的，让人产生一种我见犹怜的想法。

“在下陶源知，府中行七。小姐，请随在下来。”

“多谢公子带路。”姜嫣然跟在这位公子身后，心里突突地跳，从来没有这样紧张过，这位公子身上有一股好闻的墨香味。

到了路口，陶七公子才转身，“前方就是香榭水阁，在下不方便过去。请小姐自便，不知小姐贵姓？”

不知出于什么心理，可能是自卑，可能是害怕，姜嫣然撒了个谎，“小女子姓姜，名静姝。谢公子带路，这便辞去。”姜嫣然抬头看了眼陶源知，果然是个眉清目秀的年轻人，赶紧别过脸去。

陶源知看到这么一个柔弱纤细眼神如水的姑娘，顿时动心了，“姜小姐客气了。”

直到她的背影消失了，陶七公子才收回目光，嘴角上扬，心道，这门亲事真好。

陶府的长辈们见过姜静姝，颇为满意，因此这门亲事算是暗地里，两家长辈敲定了。

只是明面上还没开始办，毕竟要等陶七参加完科举再说。

过了几日，姜嫣然收到一封信，居然是陶七公子寄来的，上面也没提什么，就是提了提二人的婚事。

姜嫣然心里“咯噔”一下，果然好亲事都是姜静姝的了，可惜这个陶七公子以为自己是姜静姝，还对自己颇为感兴趣的样子。

提笔回信，表达对这门亲事不排斥，毕竟要矜持点嘛，然后又聊了聊自己平常做的功课、女红之类的，最后署名姜静姝。

“哎呀，这门亲事，我也觉得不错，姜静姝，你又要失望咯。”搁下笔的姜嫣然不知哪里来的自信，要搅和进来。

于是，姜嫣然又多了一个笔友，就是陶七公子。

过了八月十五，就是各地考生涌入京城考试的日子了。学子们摩拳擦掌，等待金榜题名，到时加官进爵还能攀门好亲事。

才过了八月，就爆出一件事，陶七公子的通房怀孕了，这可不是一件好事，大凡世家规矩，嫡子未出生，庶长子庶长女算个什么事。陶三夫人一碗药赐下了事，可是这事还是被抖出来。不知是谁同时写了几封匿名信传到姜老太太、姜大太太、二太太、三太太和大少奶奶手里。

大嫂陶氏有些尴尬，到慈荣堂请罪。

“无事，这与你无甚关系。你那七弟，年纪小，把持不住也难怪。那通房既然处理了就罢了。”姜老太太倒是不介意，毕竟贵公子有通房不是稀奇事，要连这都忍不住，以后怎么当一房主母。

“谢祖母体谅。”

陶府也尴尬了，不知这事是如何传出去了，于是把陶七的另一个通房也打发了，这样总太平了吧。

可是过了几日，又有几封匿名信传到姜府，说是陶七公子跟自己的寡嫂有勾连，而且还和姜府的小姐私下书信往来，并付上证据，这可真是既严重又恶心了。

大嫂子写信回府，让自己的母亲问清楚陶七勾连他六嫂子这件事情。

姜老太太虽半信半疑，心里还是存着希望，可万一这事是真，明显此人不能托付终身，又得另寻亲事。顺便仔仔细细反复看着那几封信，那信的落款是静姝，但静姝时常帮姜老太太抄写佛经，因此姜老太太看出破绽，觉得不是，是有人高仿的，随即叫来魏玉贞和静姝问话。