李迎潮见过韩芷后便又连夜返回了胶东, 亲自出面嘉奖将士，犒赏全军，一时间胶东肃王军士气大振。虽然这段时间远征军出尽了风头, 但胶东庄璟与所领将士承受的压力, 丝毫不亚于余胜翼在南境一路突进。

京畿军远非大赵新军可比, 赵氏两代皇帝走得都是内重外轻、居重驭轻的路子, 这也是李迎潮至今没有底气称帝的原因之一。若不是京畿军身负拱卫京师的重任, 不轻易主动出击，庄璟很难撑到今日。

淮安府诸人，除韩芷外, 无人知晓李迎潮来过的事情，韩芷自是守口如瓶。韩葳躺了足足半个月才幽幽转醒, 看到韩芷的一刹那竟是毫无反应, 只当是幻觉, 一整日都是痴痴傻傻的，直到第二日, 韩芷亲自喂她喝下一碗药，韩葳才一把抱住韩芷哇哇大哭。

韩芷长韩葳整整十岁，性格又显老成，韩葳很多时候都无意识地将她当成了长辈，这会儿顺带着连对爹娘的思念都发泄出来了。

韩芷被她哭了一身的鼻涕眼泪, 哭笑不得, 如哄孩童一般将她哄睡了。韩葳身体虽然恢复得慢, 但韩芷、韩杉、韩萱整日轮流围着她转, 心病似乎也在慢慢好转, 整个人变得开朗了许多。韩杉遂放下心来，回了军中, 顺便把林冉送回了家。

韩芷将韩葳交给常大夫调理，自己同韩萱一起张罗起韩杉的婚事来。李迎潮特意请了骆无霜与陆仕潜出面充当媒人，二人赶来时还带着李迎潮资助的三十担聘礼，排场上勉强算是没落了林家下风。

然而让众人略感费解的是，距大婚之日还剩三天之时，秦渊从南境匆匆赶来，带来了一纸册封书，竟是连骆无霜与陆仕潜事先都不知情。这一张李迎潮亲自手书的纸上，内容竟是册封韩杉为淮安王！

连骆无霜都不解李迎潮这是个什么路数了，自己拒不称帝，却封别人为王，是何道理？小肃王与淮安王岂非平级？但这淮安王又是小肃王封的，要怎么算？

有人对这种不伦不类的做法一笑而过，只当李迎潮不惜一切手段要给韩杉撑场面，免得被媳妇娘家压上一头，有人却不得不深思慎思，至少韩杉就不敢一笑而过，心道李迎潮这是试探还是怎地？当即坚辞不受，秦渊却呵呵一笑，直接就当众拜见淮安王了。韩杉脸色难看得如同被逼良为娼，赶鸭子上架地成了淮安王。

然而赵军却不怎么给李迎潮和韩杉面子，就在大婚前一日，明城虎那边传来急讯，赵军分三路围攻管城、宿州及清江，请求调军支援宿州。

余胜翼刚刚平息南境的一次□□，还得继续盯一段时日才行，明城虎尚未听闻什么“淮安王”的事情，单纯觉得韩杉那边近些，便让求救士兵直接去淮安府。镇海军早前以水军为主，后期又疏于训练，明城虎打从心底里不敢指望他们。

事急从权，韩杉也顾不得什么忌讳，一面命人报知李迎潮，一面点兵出发，等同于先斩后奏了。奈何韩杉运气太差，亲事被中途打断也就算了，竟然还在中途误中埋伏，被一彪赵军逼退至茯山，几次突围不出，最后还是管城方向的斥候发现情况，报知胶东。

李迎潮考虑到这一带地形他已经走得熟了，便亲自提兵前来。一番血战之后，李迎潮收降兵千余，还俘虏了赵军主将，韩杉匆匆与李迎潮所带人马合兵，一道驰援宿州，竟一时没注意到，这名赵军主将还是他的旧相识，差一点成了他姐夫的江渔！

韩杉与李迎潮联手杀退宿州赵军，李迎潮留韩杉在宿州，自己带人去管城，原本固守不出的明城虎见状立即出城迎敌，赵军死伤惨重，清江赵军则不战而退。

危机暂解，韩杉率军火速赶回淮安府，江渔作为俘虏，自是跟着韩杉走，只是韩杉一路都似乎对他没什么兴趣，心事重重，行军队伍中也不见了李迎潮与夏侯霄的身影。

韩杉回到淮安府，再没有提成亲之事，也很少出现在军营之中，赵军俘虏江渔被关在一边无人问津。林冉同其他人一样对发生了何事毫不知情，却安静地待在家中，每当杏儿愤慨地说起外面的闲言碎语，林冉都是淡然一笑，从不多言。

韩葳依旧每日在房中静养，只知道哥哥娶媳妇娶到一半就没了下文，其他事则一概不知，也没人同她讲起。韩芷不知在忙着什么，这几日很少来看她，只韩萱每日陪她在院中散步，聊些日常。

这日午后，姐妹二人正坐在院中树下乘凉，阳光透过绿叶，斑驳地洒在人身上，纵使有些微风，天气仍旧是燥热的，韩葳打了个哈欠，转头见韩萱眉头微蹙，问道：“阿姐在想什么？”

韩萱纳闷地道：“我怎么觉得这些日大家都在忙着，只我们二人在一旁没事干似的。”韩萱有点郁闷，妹妹在养病，情有可原，而自己好好的一个人，好像被排除在了某些事情之外，感觉不大舒坦。

韩葳其实也有这种感觉，不过她只当大家好意，什么都不告诉她是为了不打扰她，她也只能老实待着，不给别人添麻烦。

韩萱想了半天也想不出什么名堂，只得挥了挥手：“算了，管它天塌地陷，我只负责陪你解闷。”

韩葳谄笑着凑上前去：“还是阿姐对我最好。”

韩萱道：“你知道就行。”

二人正聊着，门外来了人，敲门声很轻，似乎有些犹豫之意，韩萱起身来到门前，隔着门询问，门外之人沉默了片刻才开口道：“我是秦渊。”

之前秦渊来为韩杉贺喜，韩萱正在林家陪林冉，二人并未碰面，但早已知道了对方消息。韩萱知道二人早晚有一见，躲是躲不过的，只是他这个时候突然上门，韩萱还是有些措手不及。

韩葳见她在院中迟疑走神，便径自走过去，抬手就打开了大门。韩萱猝不及防地见到了站在门外的秦渊，愣忡了一瞬，愕然道：“你……怎么瘦了这么多？”

秦渊原本心情忐忑，神色也掩不住地尴尬，闻言却是咂摸出几许关切之意，脸上慢慢现出了融融笑意。韩萱话一出口便自觉不妥，掩饰地低头干咳了两声，韩葳窃笑不已，在旁向秦渊一礼：“秦翰林好，许久不见，你可越来越精神啦。”韩葳倒没看出秦渊瘦了，只是觉得他在南境奔波了这么些时日，多了些一方长官的气度，听说与余胜翼一文一武，配合还挺默契。

秦渊一笑：“在下早已不是翰林，葳小姐千万不要再这样叫了，让别人听见了看我笑话。”

韩葳揶揄地看向韩萱，道：“那要叫他什么？”

韩萱瞪了妹妹一样：“谁管你？去去，屋里躺着去！”

韩葳笑着跑进屋中，关起了门。韩萱请秦渊入院中，在树下的藤桌旁就座，给他倒了一杯凉茶，问道：“从城外大营过来的么？”

秦渊“嗯”了一声：“听说前阵子葳小姐大病一场，一直无暇过来探望，现在已无大碍了吧？”

韩萱道：“最近确实好了很多，只是还要小心将养。”说着停顿了一下，有些欲言又止，斟酌良久，继续道：“先前不辞而别……算是我有负于你吧。后来我想了许多，那会儿我真的很讨厌自己，满心仇恨却又无计可施，没道理拖着别人跟我一起不痛快，离开总归是利大于弊的，我不后悔。”

秦渊听她如此平静地说出“我不后悔”，无奈一笑，心中一时说不出的滋味，韩萱又道：“你也不用觉得我绝情，有些成长就是要独自一人去经历，谁也帮不了，更替代不了，这一点你应该比我更清楚。”

秦渊不禁想起自己这一年多的游历，发现如果不是当初韩萱执意离开，很可能就不会有今天的秦渊，也很可能，不会有眼下如此从容侃侃而谈的韩萱。

韩萱观他神色，当他默认，继续道：“也许你爱慕过当年的相府三小姐，但上天注定我韩萱没有机会再那样活着，我早已不是你想象中的韩萱，又或许，从来都不是。”

秦渊深深注视着眼前之人，不得不承认是有那么一点陌生之感，然而却不是那种让人想要疏远的陌生，而是让人忍不住想要探究的陌生。秦渊淡然一笑：“其实你不用急着给我盖棺定论，我今日来也不是逼你给我一个答案。”

韩萱被他看得莫名一阵紧张，感觉脸上隐隐有些发烧，强作镇定地道：“那倒是，只是我不喜欢不清不楚、拖拖拉拉。”

秦渊将手中凉茶一饮而尽，暗自叹了一气，似是终于下定了什么决心，开口道：“如此说来，你已经对过去释然了？”

“过去？”韩萱望着树下的斑驳出神了片刻，“我既没做错过什么，过去就只是过去而已。”

“那江渔呢？”秦渊突然问道。