程决心胸坦荡, 并不因二人曾经的针锋相对而为难韩杉。韩杉自此跟在程决身边，经手步兵营中十有八、九的往来文书，渐渐得以窥见肃王军全貌, 大致了解了全军调度。程决还经常给他介绍军中各级将领, “张寒”这个名字也渐渐在军中传扬开来。韩杉曾向程决打听张鸣的下落, 却原来张鸣由于表现突出, 已被调离了新兵营。

韩杉暗中揣摩治军经略、结交军中同僚的同时, 也没有荒废作为新兵的各种体力与技能训练。战场不比几人厮斗，军中的日常操练，即便是练武之人也不能免, 默契与肝胆相照的情谊渐渐在这些还未上过战场的士兵们心中滋生。

正在韩杉用心熟悉军中一切，极尽心思细腻之能事的时候, 远在西蜀的韩葳也渐渐走出消沉, 藏起心事, 一头扎进了国师府藏书阁中。

宗阕已经正式拜黎太白为师，研习五行八卦之术, 韩葳与黎晓有时旁听，与宗阕也越来越熟稔。这位西蜀太子性情随和，但言行举止要比早前的大赵二皇子赵灵晖正经得多，气度风雅，又没有赵灵昭的清高自傲, 还经常笑称韩葳与黎晓是两位“师妹”, 韩葳自是不与他客气, 凡是送到他那里的有关赵廷和小肃王的军机密报, 都免不了“坑蒙拐骗”一番弄到手。

“定襄王北上入辽……”午后的藏书阁中, 韩葳手拿着一张薄如蝉翼的特种纸低声念着，凝眉思忖片刻, 不知定襄王是谁，能入辽活动的，料想应不会是那位曾经有意太子之位的大皇子，赵灵昭已是二世继位，不会蠢得再去分封多余的王侯，便转头向身旁的宗阕问道：“这位定襄王，可是那位二皇子？”

“当然咯。”宗阕正低头写着什么，心不在焉地答道。除了涉及到西蜀朝堂与宗氏的消息，宗阕不介意与韩葳分享自己收到的各路消息，否则也不会无缘无故地将密报随身携带。

韩葳心中的猜测得到验证，不禁想起幼年跟在赵灵晖屁股后面玩闹的时光，轻声一叹，身为赵家子弟，赵灵晖妄想独善其身、悠游人间是不可能的了，世事的洪流席卷而过，深陷其中的人都没有选择，再怎么挣扎都不过是光阴中的一粒烟尘而已。

韩葳感慨着起身，将身前的几卷竹简古籍收好放回原处，向宗阕打了声招呼即向外走。史籍看多了，她已经不会轻易陷入某种情绪中不可自拔了。诚然，挣扎是徒然的，却也是必然的，人之天性即如此，何必再找什么冠冕堂皇的理由？想通了这一点，她心中天地豁然开朗，淡然了许多。

今日提早离开了藏书阁，因她与黎晓约好了，要下山去镇子里走走。

西竹镇虽不繁华，但人来人往之际显得热闹非凡，远没有一般边境小镇的清冷，今日还是镇上每季一次的大集市，附近山民蜂拥而来，甚至还有那绕过关隘，走野路专程而来的赵民。

韩葳与黎晓平日里倒不缺什么，只是吃穿用度一概由国师府供应，黎太白也有点不好意思，偶尔会让二女下山采买些东西。

镇上只一条主街，虽然平日也不缺人气，但却很少像今日这般熙熙攘攘，街面上挤满了各种小吃、果蔬、山珍野味等摊位，农人们拿着自己的闲置物品相互置换，还有特地赶来的手工匠人、杂耍艺人，韩葳在一个糖人画像摊前旁观了一会儿，黎晓就拖着韩葳进了一家面馆。

国师府饮食清淡，黎晓时不时叫上韩葳出来解解馋，在几乎尝遍了小镇上的所有饭馆后，最中意这家的羊肉汤面。

小饭馆人手少，后厨的掌勺就是掌柜，老板娘就是打下手的，堂中只一名小二，二人落座后点了两碗面就耐心等待。这时，街上突然走来一群手持刀斧的彪形大汉，无端地一脸凶神恶煞，惹得饭馆门外的讨价还价声都小了不少。

片刻后，这群大汉也走进了饭馆，在韩葳二人旁边的两张桌上就座，一共九个人，刚一坐下就砸着桌板大声唤小二。

小二连忙从后厨跑出来，见一下子来了这么多人，桌上又是刀又是斧的不由一愣，有些露怯，硬着头皮上前招呼。

几名大汉神情不善，对着仅有的一名小二呼来喝去，动作慢些就破口大骂，韩葳背对着他们，心下诧异，端坐不语。黎晓则忍不住白了那边一眼，很是看不惯这种把自己当大爷的嘴脸。

又过了一会儿，韩葳二人的面被端了上来，另两桌大汉又开始骂了起来，嫌店家上菜太慢。小二连连鞠躬赔不是，那几人的喝骂声不消反涨，末了竟有人伸脚踢了小二一下，小二哥哭丧着脸爬起来，丝毫不敢反抗。

“吵死了，”黎晓啪地一摔筷子，“没事跑到小饭馆来耍什么威风，莫名其妙！”

黎晓声音清亮，韩葳都冷不防被吓了一跳。韩葳虽没看到店小二被揣那一脚，但听也听出来这几人明显是故意找茬的。小镇民风淳朴，街邻和睦，加之又在国师府所在的西竹山脚下，很少有人闹事，就连地方官吏都是一些年迈体弱之人，来此只为清心养老，反正也没多少事操心。韩葳突然有种直觉，西竹镇的平静似乎岌岌可危了。

果然，几名大汉听到黎晓的话后齐齐起身，其中一人大声道：“不知死活的臭丫头，有你什么事？老子在红巾军中砍人的时候，你还不知道在哪绣花呢！”

韩葳在听到“红巾军”三个字时蓦地转头，特意看了看他们头上，并没有什么红巾，但这几人在此堂而皇之地自称“红巾军”，意图何在？早前她从宗阕的消息中得知，红巾军投了李迎潮，这其中利害为何？几名大汉身形魁梧刚健，所带刀斧几乎一模一样，红巾军出身山匪，士兵与武器能有这等齐整有素？若这几人是冒充的，其目的又是什么？韩葳不敢妄下定论。

这边韩葳脑中念头急转，却仿佛有个东西飘在半空，怎样都抓不住，对面黎晓已冷笑一声站起身来：“本姑娘的绣花功还真不怎么样，将将也就废掉人两条经脉而已。”

话音刚落，对面那出言不逊的大汉就一声惨叫倒在地上，神情痛苦，双手停在膝盖上方，想碰又不敢碰的样子。原来黎晓说话间就已出手两枚银针，银针入骨，隔着衣服完全看不出任何痕迹。其他大汉只见同伴莫名栽倒在地，顷刻间就满头大汗，看向黎晓的目光顿时带着深深的忌惮。

银针上淬有麻药，针入膝盖关节，卡在两骨之间，不会随经脉血管游走，只会让人疼痛难当，动弹不得。不消一刻钟，麻药生效，便少不了双腿瘫痪个两个时辰。若能遇到高明的外伤大夫，取出银针也不是难事。所以黎晓说废人经脉纯属危言耸听吓唬人，黎太白也不允许她出手那般狠辣，不过对这些捉弄人的小手段就不加干涉了。

倒地的大汉维持着双腿蜷缩的姿势，一动便有锥心刺骨之痛，不由哇哇乱叫，旁边同伴见状，抽刀指向黎晓，怒道：“臭丫头出手恁地狠毒，今日定要好好教训教训你！”

黎晓双手一翻，亮出十几枚银针，笑道：“怎么？都想尝尝他此刻的滋味么？还真是好兄弟讲义气，为何就不能对他人和善一些呢？”

几人被黎晓手中银针唬住，一时踌躇不前，这时，韩葳脑中灵光一闪，低声对黎晓道：“小黎，得留下这几个人，万不能放他们走了。”

对面一人似是听到了韩葳的话，大呼一声“快走”，然后当先跃出门外，奔入街市人群之中。黎晓乍闻韩葳所言，心下十分不解，又见剩下的几名大汉已动身向外走，不及深思，银针尽皆脱手而出。

又有四人倒地，黎晓却心下大骇。膝盖关节两骨之间，这个位置对暗器手法的精准度要求极高，她仓促出手，准头不够的话倒真有可能致人残废，一时不安地看向韩葳，等她给自己个理由。

韩葳一脸焦急，没有多说，只道：“你去找官差把这几个人羁押起来，我回国师府通知殿下。”说着就动身向外走，拨开人群，快速朝国师府赶去。

黎晓更加一头雾水，找官差要说什么？说有人踹了店小二一脚，然后自己就将五个人打到残废？恐怕被羁押起来的会是自己吧。不过见韩葳一脸严肃，也意识到了事情不简单，只好硬着头皮去试试，临出门前还提醒地上的几名大汉道：“千万不要动哦，不然筋脉尽废我可不负责。”

店小二在一旁瑟瑟发抖，饭馆门口三三两两聚集了不少人向内张望，黎晓不再多言，飞身越过众人，转瞬消失在了街角。

韩葳几乎一路小跑着上山，估摸着这个时辰宗阕应该还在藏书阁，便径直找去。果然，宗阕还在韩葳先前离开的位置上，藏书阁内其他的宗氏子弟都已离去，宗阕独自一人掩卷深思，不经意地一抬头，刚好看见韩葳气喘吁吁地跑进来，不由笑道：“你急匆匆地做什么？”

“殿下，”韩葳上气不接下气地道，“镇上有……自称‘红巾军’的人……招摇生事。”

宗阕脸上的笑意还未收尽，闻言顿时僵在那里，喃喃重复了一遍韩葳的话，噌地站起身来大步向外走：“我去见师父。”走出两步又转过身来，向韩葳点了下头：“多谢。”