“小姐，还不睡吗？”絮儿过来问。

池韫坐在书案旁，铺开一张纸：“白天睡得有点多，一时睡不着。你去休息吧，我一会儿就睡。”

絮儿应道：“奴婢就在外头，您有事喊一声。”

“嗯。”

出去时，絮儿回头看了眼。

池韫端坐如仪，提笔垂目，宛如一个真正的大家闺秀。

大小姐，和刚回来时大不一样呢，之前……是故意的吗？

灯下，池韫沉吟良久，写下第一行字。

无涯海阁。

无涯海阁是大舜最出名的书院，由她祖父玉衡先生所建。

祖父才名远播，先帝还是太子时，曾为其授课，极得敬重，以帝师谓之。

然而玉氏流年不利，在她父母意外去世后，祖父心灰意冷，带着年幼的她回到故乡桑海，专注教学。

原本只是收几个学生打发时间，可玉衡先生名气太大，专程跋涉来求学的人太多，再加上先帝大力支持，无涯海阁在短短十几年间，成为与几大官学并肩的大书院。

甚至于，太子年纪稍长，先帝也打发他到无涯海阁求学。

为此，那些显贵之后、王侯公子，纷纷涌到无涯海阁。

宜安王与楼晏，就是那个时候来的。

宜安王是康王第六子，因先帝子嗣不丰，太子并无兄弟，自小入宫与之作伴，甚至封了郡王。

太子到无涯海阁求学，宜安王也一并跟了来。

那些勋贵子弟，来无涯海阁为了表忠心，跟太子混个同窗，故而心思都不在求学上。

楼晏却是个例外。

他十五岁到无涯海阁，当真读起了书，以至于打动了祖父，收他为关门弟子。

池韫印象中，他是个很安静的人，除了跟祖父做学问，唯一的爱好就是出海钓鱼。

十几岁的少年，能一坐一整天，跟那些招猫斗狗的勋贵子弟，截然不同。

是什么让他变成现在这个样子？

像个老于世故的酷吏，善于利用手头的权势，从旁人身上榨取好处。

他要钱做什么？

池韫低下头，再写下另一行字。

北襄王府。

无涯海阁毁于三年前的海盗突袭，那么巧，前任北襄王死的时间也是三年前。

一南一北，看起来毫无关联。

当真毫无关联吗？

北襄王族兄弟争爵的事，她听着好像戏文似的，总有一种失真感。

他们口中的楼晏，和她认识的好像是两个人。

性情大变，与兄长反目，投靠新帝，甚至威逼敲诈……一个人的变化大到这个程度，不免让人起疑。

他到底是本性暴露，还是故意为之？

如果是前者，无涯海阁的覆灭，和他有没有关系？

如果是后者，他这样潜伏在京城，为的什么？

池韫越想越多，睫毛轻轻颤抖。

过了半晌，她吐出一口气，将写了字的纸焚了。

她不相信，祖父会看走眼。

但真相为何，总要亲眼去看一看！

……

天刚放亮，池家侧门打开了。

絮儿没忍住，打了个呵欠。

她问身边的人：“大小姐，我们去哪里啊？”

池韫正了正幂篱，说道：“醉太平。”

絮儿一下子精神了，忙问：“大小姐，醉太平刚发生命案，现在去不大合适吧？再说，这大清早的……”

“就是大清早才合适。”

说话间，马车驱了出来。

絮儿看她打定主意的样子，无奈只能扶她上了马车。

时辰太早，醉太平还没开张。

主仆二人进了街角的小店。

这小店专做早饭生意，此时坐得满满当当，忙得不可开交。

好不容易空出两个位置，絮儿服侍她坐下，嘀咕：“生意还真好。”

可不是吗？照理，这样的小店，来光顾的多半是那些早上上工的人，进来一瞧，却发现坐了不少读书人的样子。

难道特别好吃？

池韫尝了一口包子，感觉一般般。

读书人不赶时间，一边吃一边高谈阔论。

他们说的正是前日发生的事。

“……池老大人生前磊落，没想到后辈……唉！那池二，说没钱给弟弟疏通关系，却花重金养着伎子，被抓了个正着。你们不知道，那伎子穿的用的，全是顶级货色，一个月怕要几百上千两。这些钱，能供出多少读书种子？”

“是啊，池家不过两代，他这样挥霍，没多久就会败落了！”

“不过，听说池三回去就要分家，这也太急了吧？池老大人去世还没几年呢！”

“知道兄长不靠谱，还不赶紧分家？换我我也分，不然都让池二挥霍没了，那才叫对不起祖宗。”

“没错！打点升迁多大的事，还没他养伎子重要，这样的兄长当家主，你不急？”

“听说池大的家产也在池二手里，不知道这几年是不是都让他花用了。要说池家第二代，数他最有出息，可惜英年早逝啊！”

“可不是吗？偏偏还没留下子嗣，只有个女儿。前阵子俞家议亲的事，你们都听过吧？现在想想，当初的流言很是可疑，怕是池二想夺侄女的婚事，才放出话来，说什么池大小姐蛮横没教养。”

“这事俞家不是说了？池大小姐要为师父守孝，所以退了亲。能够做到这一点，可见是个贞孝的女子……”

话题打了个转，又回到醉太平的案子上来。

“居然惊动了刑部太平司，那伎子不是自己吊死的吗？”

“肯定不是。楼晏是什么人啊，这两年，过他手的案子，哪个简单了？他就是一匹狼，嗅着血腥味死咬不放。醉太平怕是不好打发喽！”

“小声点！你也不怕被人听到！”

“听到又怎样？不过五品，他还没本事一手遮天！”

“这话说的，大学士几品？中书舍人几品？也能得罪吗？”

……

池韫摇摇头。

这些人，关注点奇奇怪怪的，不是说池家的闲话，就是讨论楼晏的经历，没一个专注案子本身。

便在这时，有人喊了一声：“楼郎中来了！”

一屋子闲谈的人，“呼啦啦”全站起来了，齐齐往对面酒楼跑。

池韫啼笑皆非。

敢情都是和她一样，来看热闹打听消息的！

亏她先前还担心，自己形迹太可疑了。