“六儿，这不是你该问的，别看这五百两银子多，那也得有命拿！你家中还有老爷子等着你，难道你忍心让他再次白发人送黑发人吗？他往后的日子还得靠你。”一名士兵拉扯了一下这叫六儿的小子，急忙劝解道。

六儿却一把挣脱了此人，倔强地喊道：“上了战场，指不定哪天就死了，难道还指望活着回去？我爹欠了那么多银子，我爷还不了的。就算我死了，五百两银子我爷爷就再也不用愁了。”

“侯爷！我是在水边长大的，水性极好。您别看我长得小，其实我今年都十八了，我能游过去。”六儿哀求地看着杜尘澜，五百两银子，他一辈子都赚不到。

他来军营有半年了，身边的熟面孔都死在了一场又一场的战争中。刚开始他会害怕，会彷徨，甚至半夜都躲在被窝里哭。

第一次上战场两腿都在颤抖，但凭借着对爷爷的思念，怀揣着回家的强烈信念，他活下来了。

他是幸运的，但不可能每次都这么幸运。这一次是个好机会，他水性好，在炸堤坝之时，迅速潜下水底，应该有机会活命。

即便他真的死了，但爷爷有了五百两银子，他也能安心了。

六儿的话触动了在场所有人，他们全都眼眶微红，就连杜尘澜都不例外。

“侯爷！假如我死了，那除了那五百两，能不能再给一百两银子？活着的人有，死了个人不是更应该有吗？”六儿小心翼翼地问道。

杜尘澜抬头望着上方，声音有些哽咽，“有！也会多给一百两。”

重赏之下必有勇夫，杜尘澜给了他们半刻钟来决定。然而，期间只有三四十人走向左边出列。

“将这些人带下去，这几日不必操练，等事成之后，再放出来。”杜尘澜挥了挥手，让人将这些士兵都带下去。

“你们可要想好了，答应了，就没有反悔的余地。一旦下水，岸边就会留有弓箭手。中途反悔，弓箭手会立刻射箭。你们要想从其他地方上岸更不可能，凭你们的体力，游不到别的地方，就会淹死在江中。现在还有反悔的机会，退出还来得及。”

杜尘澜神情严肃，他要将话说到前头，否则到时候别怪他不留情面。

他这么一说，期间又有五人犹豫了，不过片刻，就站到了左边。

杜尘澜数了数，一共是一百三十四人，这么多人，他得挑选佼佼者。

“侯爷！朝廷真能给咱们五百两银子吗？听说朝廷已经发不出军饷了。”其中一人想了想，还是决定问清楚。

傅征侯立刻道：“这银子不是朝廷给的，是侯爷自己出的。朝廷的军饷还在筹备，侯爷自己先贴补给你们。侯爷对你们已经是尽心尽力了，这是你们自己的选择，你们心中莫要怨愤，都是为了家国。此次计划，连侯爷都要涉险，他也没有独善其身。”

“银子的事儿你们不必担心，会给你们登记在册，绝不会少你们一文。”

杜尘澜目光炯然，明明是少年的长相，可他俊秀的面容此刻看起来却十分坚毅，挺拔的身姿给人极度强烈的安全感。

“我们相信侯爷！”士兵们大为感动，皆异口同声道。

“剩下的，这两日不必进行操练，只需练习潜水。这是你们安身立命的本事，你们得刻苦练习。本将军正在给你们制作头盔，等到了那日，点上导火线，你们迅速带上头盔潜水下游，石块砸下来，只要保住头部，就能有很大机会活命。”

杜尘澜觉得给他们一点信心，活下来的强大信念，才能让这些人对此事全力以赴。否则都抱着必死的决心，那就太消极了。

众人立刻面露喜色，对活着有了很大的信心。

“这几日他们必须避开训练，吃食上不要苛待，伙食好一些。”杜尘澜吩咐了一声，便打算去看看头盔的进度。

头盔用藤条制作，可多做几层，缝隙做大一点，减少下沉的阻力，不过这一点阻力应该可以忽略不计。藤条又轻便，不会太沉，导致游不动。

只要护住头部，不束缚身体，存活的希望很大。但他必须将最坏的结果摆在明面上，毕竟有了头盔，也不一定就能活着。

倘若你倒霉，被砸中了胳膊或腿，游不动了，那就只能听天由命了。

时间不会因为你的努力而停止，两日时间一晃而过，就到了计划好的那一日。

暗夜寂静无声，带着尖锐凉意的春风拂过湖面，卷起了暗藏的涟漪。

突然一人从草丛中窜出头来，向下方的湖面探去。

杜尘澜看着眼前一张张肃穆的脸，他们有人脸上带着决然，还有人的脸上带着生的希望，同时还闪过几分恐惧。

“此刻已经是丑时末，在你们之前已经有人试过，游到对面不用半个时辰。等到了地儿之后，休息一刻钟，将火药包放好，最好就地找块石块。确定导火线不受潮，点燃之后，迅速戴好头盔，抱好石块下沉，拼尽全力往回游。一泄洪水流会形成旋涡，坚持不住时，手中的竹管插进泥里，想尽一切办法活命。”

杜尘澜看着众人不厌其烦地说着规则，生死有命富贵在天。最后是否能活着，就只能看他们自己的努力和运气了。

竹管是空心的，可以用来呼吸，不至于会被憋死，杜尘澜已经给他们想尽了一切保命的办法。

“记住竹管不能丢！银子已经备好，一文都要不会少你们的。我若是还能活着，咱们也有相见的一日。”杜尘澜看了一眼六儿，这孩子稚嫩的脸上却带着对生死的淡然。

“你们是为了朝廷，为了百姓，这是壮举。不论生死，日后功德碑上都会有你们的名字。”杜尘澜叹了几口气，给他们鼓舞士气，让他们明白他们身上背负的使命。

众人眼眶微红，侯爷一样要面临生死，却比他们还要豁达。这一刻，他们心中涌现出了豪情壮志，保家卫国是他们的使命。

“出发吧！没有炸堤坝前不要回头，弓箭手会在这里备着。”杜尘澜再次提醒了一句之后，众人这才如下饺子一般下到了冰冷的回水中。