骏马飞驰在已经上冻的官道上，发出“嘚嘚”的响声。凌乱的马蹄声在这寂静的黑夜中响起，骑马之人眺望着前方庞大的都城。

在远离城门五里处，他勒住了缰绳。

“吁！”他嘴里呼出了白气，望着远处的城门，心中有些酸涩。

“原地休息半个时辰！”查廷海对着身后跟随的侍卫道。

他离开京城太久了，久到他已经数不清多少个日月了。没想到，再一次来京城，竟然是在这样的情况下。

想起边关的父亲，他双目不禁有些湿润。为了家族荣兴，父亲才做了那样的选择，是他枉为人子。

他下了马，将马牵去官道一旁，打算修整半个时辰。既然已经到了京城，那也不急于一时了。

他知道太后的处境很艰难，然而他总得为了查氏打算。深深叹了口气，希望妹妹最后不会怨怪他。

......

“娘娘！世子爷回来了！”杨嬷嬷激动地进了内殿，对正在梳妆的查太后道。

查太后插着凤凰衔珠青碎玉步摇的手一顿，随即心中就是狂喜。

“你是说兄长他回来了？”查太后连忙起身，眼中迸发出无限希望。

“是！是府里传来的消息，说是已经到了京城，刚过城门。”杨嬷嬷此刻心才放回肚子里，世子爷回来就好了，这等大事，还是得由世子爷来撑着。

“太好了！”查氏脸上终于露出了久违的笑容，仿佛吃了颗定心丸，整个人立刻容光焕发了起来。

“你去传话，哀家要回门守丧，让内务府和礼部准备。”

查太后已经等不及要赶回去了，她与兄长应该有十来年没见过了。之前查廷海一直镇守海南，不曾回过京城。

朝中决定，将查永安的尸身埋在边关，因是为国捐躯，便修建一座将军墓，算是朝廷对他的嘉奖。而京城这里，只是立个衣冠冢，毕竟长途跋涉，不可能将尸身运回京城。

“是！”杨嬷嬷脚下的步子轻快了不少，赶忙去内务府报备了。

......

“大人！查大人回府了！查太后也回府守丧了！”守月来书房禀报。

杜尘澜毫不意外，一回京城，自然是先去着素服服丧。

不过，只要进宫，便是他交出兵权之时，就看他如何选择了。查太后回府守丧也是合情合理，但只要查氏回府，想再回宫，可不容易了。

“时刻注意着摄政王府和顾氏宅院的动静，他们要抢占先机，咱们也不能袖手旁观不是？”

杜尘澜虽觉得现在不是好时机，但不妨碍他浑水摸鱼。

边关之事还未解决，这两日建威将军受重伤一事必定会传出来。且摄政王府在边关的势力急剧扩张，变成了他一家独大，现在还不是好时机。

这些不解决，即便得手了，也坐不长久。

“都准备好了吧？好戏就快要开场了。”杜尘澜眼中闪过一丝厉芒，心中却有些亢奋。

“一切都准备好了，大人放心。”守月也立时激动起来，他知道，风雨欲来。

不管结果如何，杜尘澜都想好了退路，他只需静观其变，而后顺势而为。

......

“兄长！”查太后站起身，走向跪下的查廷海，满脸都是泪水。

“臣恭请娘娘金安！”查廷海一见着阔别多年的家人，心中也难免激动。

“快别多礼！都是自家人！”查太后立刻上前握住了查廷海的臂膀，仔细打量端详。

“咱们兄妹一别多年，兄长也老了！”查太后看着查廷海两鬓的霜白，忍不住悲从中来。

父亲其实已经年迈，只是兄长一直未归，这侯爵之位，兄长一直没来得及从父亲手上传承。如今却是父亲死后，爵位顺延下来的，这让查太后越想越悲伤，泪水止不住地流。

查廷海望着查太后保养得宜的脸庞，忍不住伤感道：“娘娘还是如当年一般，只可惜父亲他却不在了。”

兄妹二人说着，便开始抱头痛哭起来。

自从老二带着其长子去边关料理侯爷后事，这府中便没了主心骨，查太后的心更是如浮萍一般，没个安定的时候。

“娘娘！世子爷！宫里来人了！”一名侍卫突然进了孝堂，对正在伤感的二人道。

“来传话的是谁？”查太后连忙拭干脸上的泪痕，问道。

“是御书房当差的四喜公公！”来人道。

查太后顿时沉下了脸，眼中的惊慌一闪而过。

“杨嬷嬷，你去探探口风，皇上还传召了哪些人进宫。”查太后心中冷哼，真是一刻都等不及了。

等杨嬷嬷离开之后，查太后屏退左右，问道：“兄长！皇上此时叫你进宫，必定是想让你交出兵权。你兵权一日在手，他就放心不下。”

查廷海冷笑，“皇上也长大了，当年不过是个傀儡，如今翅膀硬了，行事狠辣，咱们居然在他手上吃了大亏。”

“当年我就和娘娘说过，廖氏这妇人心狠手辣，后宫之中鲜有对手。她生的儿子，还能是善类？娘娘就是将纪蔚养在膝下，也比他强。咱们当初除去顾氏，正合他心意啊！对皇上就不应该心软！”

查廷海说起此事也是悔不当初，当初妹妹不能生养，便想将哪个妃嫔的儿子养在膝下。

皇上是妹妹精挑细选的，母妃家世不显，又很得圣宠，夺了她儿子，正好能挫挫对方锐气，还能断了廖氏的后路。

只可惜廖氏后计谋不断，竟是活了下来。

“回禀娘娘！去的还有吏部尚书大人！”杨嬷嬷很快便回来了，她立刻禀报道。

查太后顿时慌乱起来，“兄长！”

吏部职掌官员调动，交出兵权是由皇上指定，但需由吏部办理交接。更何况都指挥使的官职总得有人接手，兵权交割，吏部都要下公文，还得皇上盖上玉玺大印。

“无事！我去去就来！”查廷海说完便转身出了孝堂，查太后闻言有些怔楞。

“奴才见过查大人！”四喜见着一名身着孝服，长相坚毅的男子向自己走来，立刻上前行礼。

查廷海打量了一眼眼前的内侍，很是陌生。

也对！他离开京城已经十多年了，皇上身边的人怎可能不换呢？

“这位公公，还请替本官回话，本官离京多年，这次回京未来得及尽孝，已是痛恨懊悔万分。请容本官平复一番心情，之后必定去皇上那儿请罪。”