廖太后将茶碗放不下，叹息了一声。若非有查氏撑腰，当年她就将查太后给踩在脚底了。不过皇天不负有心人，只要等得够久，必定能等到那一日。

就像当初，查氏不能诞下子嗣，谁又能想到她一介小官之女，也能成为母仪天下的太后呢？只是那不到半成的几率，竟然也能让查氏诞下子嗣，且还是龙子，也是那贱人走了大运。

早知道，当初就不应该顾及这么多，让她彻底绝育了才好。

廖太后虽有些后悔，但又觉得如今还不晚。看吧！那楚王如今还不是落在了她的手中？

“唉！皇帝也不知像了谁，竟然如此心慈手软。身为帝王，最需要的便是无情。既然查氏对他有了威胁，他就不应该还对她手下留情，尽快将其解决才对。当初楚王还未诞生之时，是多好的机会？即便她查氏多有防护，但也总能找到机会的。只可惜他当时心软，与哀家也有隔阂，便只能随他去了。”

将儿子送给别的女人去养，自始至终都是廖太后心中的痛。查氏虽对皇帝十分严苛，但因为没有子嗣在，倒也是全心全意的，皇帝自然能感受得到。

以至于当年她与皇帝其实关系并不融洽，甚至可以说十分生疏。她的建议，当初的皇帝必然是不会采纳的。

“如今皇上应该也能理解您的一片苦心了，若非有您一直在出谋划策，皇上的处境会比现在更艰难些。”

嬷嬷皱起眉宇，眉间的竖纹越发明显，可她温柔的语气却与她看起来严厉刻板的面容极其不符，可见与廖太后关系十分亲近。

“哀家与查太后那贱人斗了多年，自然比他更了解查氏的性子。更何况查永安这段时日在边关的动作不小，可见也有了准备。查氏不信任皇帝，能这般毫无准备地去了嘉南府？扶珠室那位以为他在后面推波助澜，就能坐收渔翁之利，当真是可笑。日后他们就会明白，谁才是真正的黄雀。”

廖太后得意地笑了，这么多年，查氏在她手中吃的亏可不少。皇上能稳坐龙椅，她自认功不可没。

“那祝有量一事，娘娘真的不打算插手吗？倘若将之除去，便可让查氏少了一大助力，不过就是便宜了摄政王。”

嬷嬷很是不忿，祝有量一案是摄政王设的局，然而之后有了扶珠室那边插手，便有些乱了。

她看了一眼沉默的廖氏，见其抚摸着小腹处，便只好叹了一声。

廖太后眼中闪烁着仇恨的光芒，一开始她也是为了替皇帝寻求庇护，想控制住摄政王。毕竟当年摄政王能为她舍弃皇位，可见自己在对方心中的地位有多重要。

可谁能想到，不过才十余年，摄政王便早已忘了当年的情谊，将她算计了个彻底。

摄政王早就怀疑她与三皇子有勾结了吧？更何况送上门来的，不要白不要。

廖太后紧咬着唇，总有一日，她要让负心薄情的摄政王付出代价。

“祝有量不过是有倒戈的意思，皇帝还要用他，咱们自然不能将除去。他摄政王不是想挑起皇帝和查氏的争端吗？那祝有量就更不能死了。这段时日连摄政王变得小心翼翼了，看来还得将侯培青给保出来，光脚的不怕穿鞋的，他可没什么顾忌。只是皇帝不知到底什么心思，竟然还没将人给无罪释放。”

廖太后心中不悦，皇帝这几年心思越发深沉了，她有时实在不知皇帝的打算。

“皇上不是派那杜尘澜和孔德政去了淮南府吗？要保下祝有量，那杜尘澜应该会有法子吧？不过，这可是千载难逢的好机会，娘娘打算如何抉择？”嬷嬷看了一眼廖太后，错过了这次机会，不知要等到几时了。

“等他将祝有量保下之后吧！留着杜尘澜是个祸患，皇帝顾念当年的恩情，迟迟不肯动手，那就让哀家来解决，一如当年一般。”廖太后冷笑，身为帝王，心软是大忌。

“没见到一路刺杀行动都没能成功，他一个少年郎，武功竟然如此高强。就是他太有能耐了，自然让人忌惮。顾玄瑧，便是一例。”

......

“杜尘澜，你为何要保下祝有量？不管他是查氏一脉，还是纯臣一脉，他死了，对你来说应该更有好处才对，难道你是顾及孔大人？”

万煜铭不想再忍，于是便找了机会与杜尘澜私聊。他以为杜尘澜已经打算与他们王府结成同盟了，可事实好像并非如此。

杜尘澜原本正在查看从嘉南府送来的书信，万煜铭要硬闯，洗月他们即便是拦也拦不住。

“祝有量自有他活着的用途，我保他，并不是因为孔大人，也不是因为皇上，更不可能是为了查氏。我知道你们王府也盯着这个位子，然而如今朝中，暂时没有合适的人选。”

杜尘澜起身，望着窗外已经飘起的鹅毛大雪。

“倒是忘了，还有不到一个月就是新年。”杜尘澜有些遗憾，今年过年不可能在府上过了。

万煜铭皱眉，觉得杜尘澜在岔开话题，“你别顾左右而言他，我不信你忘了你生父是因谁而死，你甘心为他效命吗？”

“不过是个巡盐御史的位子，他明年就要回京述职，你们也不是没有机会，何必在他身上浪费时间？仓促之下，贸然换人接手，盐道便会大乱。你们与其将精力放在他身上，倒不如趁早物色一位合适的人选。”

杜尘澜没有回答万煜铭的话，有些事急不得。

巡盐御史这个肥差，盯着的人太多了，然而没本事，就会折损性命。想坐上这个位子的人，还得掂量掂量自己的能耐。

“你是说皇上不会再让他连任了？可皇上为何还要保他？”万煜铭疑惑地道。

“自然是因为他受贿的金银和盐商的底细，祝有量手中，必定有他利用职权行方便的名单，这些可看出那些盐商的底细和朝中的关系。他把持着官盐运价，然而世子爷可曾想过，为何私自贩盐一事屡禁不止？”

杜尘澜走至书案前坐下，皇上其实并未对他说这些，然而只是区区一个祝有量，皇上会下这么大的决心保下吗？