皇上闻言，沉默了半晌，眼中闪过一丝不明的情绪，随后便点了点头。

“圣母常年不出宫，去珞叶寺住上一段时日也好，心境也会开阔些。”

“自你父皇仙逝之后，哀家就更觉得自己出不了芳华殿了。”廖太后叹息了一声，心中却在琢磨，那边会不会起什么心思。

“父皇已经逝世多年，圣母不应时时缅怀过去，忧思最是伤身，还是过好眼下的日子要紧。”皇上又宽慰了几句，这才出了芳华殿。

这么多年，圣母从未主动说要出芳华殿，父皇的忌日，对圣母来说，真的重要吗？

皇上回头看了一眼僻静又孤寒的宫殿，心中百感交集。

皇上刚回御书房，周绵就来禀报。

“皇上，将才德懿宫的金总管来过，说是慈宁太后娘娘听说孝敏太后娘娘要去珞叶寺开法会，正好过几日便是先帝的忌日，不如一起去祈福。”

皇上脚下一顿，顿了半晌，才回道：“你去回了慈宁太后娘娘，就说朕准了，命太常寺和礼部明日为她们准备仪仗。”

将才圣母还说她喜欢清静，不要大张旗鼓，可若是慈宁太后也去，那两宫太后的仪仗便不能有丝毫马虎。

“是！”周绵领命出了书房。

皇上坐在书案前沉思起来，一旁的四喜远远望着皇上发愣，愈发地小心翼翼。

不过片刻，他的心思就回到前段时日在宫中遇到的杜尘澜身上。

他没想到杜少爷竟然考中了状元，成为了朝堂官员。据他所知，杜少爷应该是商贾出身。为此事后他到处打听，才知晓杜少爷是得了晨鹭书院的名额，有了科举入仕的资格。

当年杜少爷在悬崖上救了他一命，他一直心怀感激，也觉得此生怕是无以报答。

谁想，阴差阳错，他竟然入了宫，成了一名内侍。当日见到杜少爷，他有些不敢面对。入宫做内侍，那便是断子绝孙了。再见昔日熟人，他哪里能够坦然？

他知道杜少爷一定认出了他，否则不会告诉他解决的法子，这又帮了他一次。

刚入宫那几年，他一直在大厨房帮忙，是个宫里品级最低的奴才。大厨房是什么地方？专管宫里内侍和宫女们饭食的大厨房，比起御膳房来，都是低贱的存在。

这么熬着，熬了六年，他以为这辈子就在这大厨房里耗着，直到年迈放出宫，过着苟延残喘的日子。哪知，那日摔碎的一只玉碗，成了改变他命运的转折。

杜尘澜清朗又柔和的声音尤在耳边，只不过是临时想到的主意，就成了他的救命稻草。

那日他打碎了玉碗，没人敢替他将剩下的燕窝羹呈上，他只能自己出马。

“嗯！你倒是用了巧思，燕窝羹带着荷叶的清香，这篮子也做得很精致。”周绵看着眼前用荷叶铺就，外头用柳条编制的篮子，觉得很是精巧，小巧玲珑，看着就让人喜爱。

“这还是奴才儿时的记忆，许久不编，都有些生疏了，周大总管只要不嫌弃就好。前段时日听闻您最近胃口不佳，人也消瘦了不少，奴才便想了这个主意。”四喜赔着笑脸，对周绵笑得一脸谄媚。

“你有心了！有了荷叶的清香，咱家倒是多用了些。”周绵虽嘴里说着夸赞的话，但脸上的笑意却是淡了些许。

突然，四喜噗通一声跪了下来。

“你这是作甚？”周绵挑眉问道。

“其实奴才有事瞒着您，还请周大总管恕罪。”四喜脸上带着几分惊恐和不安，倒是让周绵的眼中闪过一丝笑意。

“何事瞒着咱家？这宫里，大大小小的事儿，还有咱家不知道的？说来听听。”周绵拿起茶碗抿了一口，懒洋洋的语调却让四喜的心都提了起来。

杜少爷果然说得不错，此事瞒不过周大总管，倒不如早些坦诚，说不定能有转机。

“将才奴才来给您送燕窝羹，不小心摔碎了您的玉碗，为此一直忐忑不已。本想着蒙混过去，可这是您常用之物，奴才又怎敢欺瞒您？倒不如干脆承认了，这宫里的大小事本就瞒不过您的。”

四喜一股脑儿地将话说出口，随后低下了头，也不敢看周绵的神情。

“哼！你倒是个实诚的，还算有几分小聪明，你之前可是在大厨房当差？”周绵早就知晓此事经过，且还知道是谁撞了四喜，导致摔碎了玉碗，他就是要看看四喜到底会怎么说。

一见四喜将过错都揽在了他自己身上，他不禁满意地点了点头。

“正是！”四喜那一刻觉得自己的心都要跳了出来，身子都在颤抖。

“你也不必害怕，咱家看你还算机灵，便想将你留在御书房做事，你可愿意？”

四喜没想到这么好的事竟然落在了他的头上，这算不算因祸得福？

“怎么？是不愿意？”周绵见他一副不敢置信的模样，不禁想逗逗他。

四喜听到了脚步声，连忙从回忆中回过神来。当发现是周绵，他不禁便松了口气。

“干爹！”四喜轻声喊道。

“你先在御书房门口守着，咱家去里头伺候。”周绵对这个刚收的干儿子很是满意，他不在御书房当差之时，四喜也很有分寸，并未到皇上身边乱凑。

......

“王爷，王妃来了！”陶管事入了书房，将王爷正看着眼前的书发愣，于是禀报道。

“王妃？这个时辰，她不歇着，来书房作甚？”摄政王立刻将桌案上的信函收起，塞进了一旁的暗格之中。

“怎么？我就不能来找你？夜已深，王爷还不休息？”

突然，一道尖锐的女声传到了摄政王的耳中。他不禁暗自庆幸，看了一眼暗格，确定已经合上，这才放下心来。

“本王还有些公事未处理好，你先回去歇着吧！”

刚才还只闻其声，未见其人。这会儿王妃就已经径直走进了书房，此等行径让摄政王皱了皱眉。

陶管事跟了进来，一脸的无奈。

“你先下去吧！”摄政王挥了挥手，让陶管事出了书房。

“书房乃议事之地，不是和你说过，不经通禀，不得入内吗？”待陶管事出去之后，摄政王的语气便沉了下来。